摘要：其实这个问题源于著名的费米悖论，1950年，物理学家恩里科费米和朋友闲聊时随意问道：他们都在哪里？这里的它们指的便是地外智慧文明。从那时起，这一悖论就一直困扰着科学家们，而接下来我将带你从科学角度探讨，为什么宇宙中似乎只有人类存在！
你有没有发现，为什么到目前为止，我们还未发现任何地外智慧生命的迹象？难道人类是宇宙中唯一的智慧物种吗？
其实这个问题源于著名的费米悖论，1950年，物理学家恩里科费米和朋友闲聊时随意问道：他们都在哪里？这里的它们指的便是地外智慧文明。从那时起，这一悖论就一直困扰着科学家们，而接下来我将带你从科学角度探讨，为什么宇宙中似乎只有人类存在！
在了解为何宇宙中可能只有人类之前，首先我们来聊一聊宇宙的规模。据天文学家观测估计，我们所能观测的宇宙中，直径大约长达930亿光年，其中星系的数量至少约2万亿个以上。
而每一个星系中又拥有上千亿颗恒星，同时每颗恒星又都有行星系统，这似乎宇宙中潜在的宜居世界将数以亿计，根据开普勒太空望远镜的数据显示，仅银河系中就有约20%的恒星拥有岩石行星，其中部分位于宜居带内，因此我们银河系中应该存在大量智慧文明。
在1961年，美国天文学家德雷克曾提出一个公式，试图估算银河系中智慧文明的数量，他将银河系中恒星的形成率，拥有行星的比例，宜居行星数，以及生命起源概率和智慧生命出现概率等等数据相乘，从而估算银河系中智慧文明数量。保守估计，银河系中智慧文明最少存在数千个左右，如果乐观估算甚至达到上千万个。
然而就是如此多的预估数量，人类自1960年起，不停的在宇宙中搜索外星信号，但至今一无所获。甚至韦伯太空望远镜的观测也未证实系外行星上的生物信号。这不由得让人引发疑问，宇宙中真的只有人类吗。
关于至今没有发现地外智慧文明，科学家们提出了可能的解释，那就是生命起源和进化是宇宙中的稀有事件，要知道生命从无机物到有机物的跃迁可以说极其艰难。比如地球生命起源于约38亿年前的原始海洋，但从简单分子到自我复制的RNA和DNA系统，就跨越了巨大鸿沟。科学家研究认为，这种转变过程充满不确定性，其概率极低，低到估计只有10的负50次方或更小。
而且生命的进化还依赖特定环境，如氧气积累、稳定气候，板块运动，以及浓厚大气层保护，以及行星正好位于宜居带中，如果行星缺乏这些条件，生命可能只停留在单细胞阶段，稀有地球假说认为，地球之所以能孕育出像人类这样的智慧物种，便是因为有如此多的独特条件，才使的我们成为罕见事件。
其实除了拥有得天独厚的条件外，生命的演化还面临诸多障碍。在1998年罗宾·汉森提出了一种理论来解释至今没有发现地外文明的原因，他就是大过滤器理论。
大过滤器理论认为，当一个物种向着智慧文明迈进过程中，中途可能会受到众多因素而灭亡，比如小行星的撞击，病毒、伽马射线暴的袭击，这些都会导致他们在没有进化出文明之前就已经被毁灭了。
而即使有些生命进化出了文明，但也可能会被自身的科技摧毁。比如因某些原因爆发核战、AI失控或环境破坏自灭。又或者被资源耗尽终结，这些都是阻碍一个文明向高级进化的因素。因此在众多因素影响下，宇宙中出现智慧文明的概率极为罕见。
除了被大过滤器筛选外，还有一种可能就是我们无法检测到他们。这是由于观测的局限，要知道仅银河系直径就有16万光年左右，这意味着即使文明存在，光信号到达也需要十几万年的时间。
而且无线电信号在星际介质中会不断衰减，强信号也仅能传播数千光年。随着距离越远，信号也将淹没在宇宙中，而无法发现他们，此外可能还有技术的不匹配，或许外星文明使用的并非是无线电波通讯，而是一种我们无法理解的方式，就像原始部落试图用烟信号联系现代社会。
因此为何至今我们没有发现地外智慧文明存在，是由生命起源稀有、大过滤器阻挡、观测局限和技术鸿沟等众多因素影响。
不过科学家们也并未否定智慧生命的不存在，因为宇宙的浩瀚和生命的化学普遍性暗示，我们可能只是暂时的孤独。未来随着技术进步，如更强大的望远镜和深空探测器，人类或许终将揭开这一谜团。
来源：太空科学站