摘要：我将那个皱巴巴的小生命捧到余妙面前，恍惚间，她的脸与我记忆中母亲的脸慢慢重叠，眼泪不由自主地落了下来。

我将那个皱巴巴的小生命捧到余妙面前，恍惚间，她的脸与我记忆中母亲的脸慢慢重叠，眼泪不由自主地落了下来。

“是个女儿，母女平安。”

床上虚弱的女人与我对视了一眼，滚烫的泪水簌簌落下，她抱着怀里的小东西，亲了又亲。

外面的顾晏州和顾衍听到哭声，第一时间冲了进来，连顾衍都踮着脚尖，好奇地凑上去看他的小妹妹。

我悄无声息地退出了这个温情的画面。

第二天清晨，顾晏州叩响了我的房门，他的肩膀还带着清晨的露水。

我们相对无言，直到第三盏茶喝尽，我终于忍不住开口：“将军有事？”

他盯着我看了很久，那目光深沉复杂，久到我以为要把我的脸盯出一个洞来。最后，他才用一种生硬的语气说：“那份和离书，拿出来吧。”

我心中掠过一丝意外，但还是很快从妆匣深处找了出来。

他提笔，蘸墨，就在印章即将落下的那一刻，顾晏州的动作顿住了：“那日回门，我看你父母对你的态度……若是和离归家，他们绝无可能善待于你。到那时，你又该何去何从？”

和离，虽不像休弃那般不堪，但对娘家而言，终究是件脸上无光的事。等待归家女子的，往往不是祠堂孤寂，便是青灯古佛。我父亲薄情，继母严苛，他这番话，倒是确确实实在为我担忧。

我微微一笑，云淡风轻：“天大地大，何处不可为家。”

他与我同住一个屋檐下近一年，却形同陌路，本就没什么情分可言。我心领他的好意，却不愿透露更多。

他不再犹豫，鲜红的印章重重落下。

我用指腹轻轻摩挲着纸上尚未干透的印记，顾晏州注视着我，眸光微动，最终说道：“若你想走，不必等到三年期满。若你愿意留下，你永远是这顾家的主母。”

我目送着他高大的背影消失在淅淅沥沥的雨幕中，嘴角缓缓勾起一抹释然的笑。

我心匪石，不可转也。

从这一刻起，我不再是裴家的女儿，不再是顾家的主母，我只是裴清玹，为自己而活。

这场雨，连绵不绝地下了三天。

大半个月后，淮南的灾情急报送达天听。淮河汛期提前到来，暴雨连降月余，洪水最终冲垮了堤坝。而暴露在外的，不是坚固的黏土和石块，竟是成堆早已腐烂的麦秆。

天子震怒，下令彻查到底。

琼州的百姓，在顷刻间失去家园与稻田，流离失所，饱受摧残。太子主动请命，亲赴琼州赈灾，顾晏州则率领大军随行护卫。

得到消息的当晚，我便收拾好了行囊，准备追随他们的脚步，前往琼州。

阿喜张开双臂，像一堵墙一样拦在院门口，眼眶通红：“如今大水刚过，那地方定是饿殍遍地，蛇虫横行，姑娘你为何非要去冒这个险！您要是非去不可，那阿喜就陪着您！”

我摇了摇头。

她说的都对，灾祸过后，必定是人间炼狱。即便开路的队伍中有军医，太子身边也有御医随行，但琼州需要更多的大夫。

我就是大夫，我必须抓住这个千载难逢的机会。

可阿喜不一样。她有自己喜欢做的事，也有自己放不下的人，她的人生不该永远与我捆绑在一起。

这一年里，顾衍虽住在老夫人院中，却常常来我这里蹭饭。冬芷被处置后，阿喜成了这个四岁孩子唯一依赖和亲近的人。她真心喜欢顾衍，也疼爱刚出生的顾筝。

我永远记得，幼年时，我和阿喜躺在松阳老家的草垛上数星星。我说我长大了想做一名女医，她咯咯地笑起来，说她想做娘。

我笑她小小年纪，就想着嫁人生子，不知害臊。

“小小姐，”她的大眼睛在夜色里亮得惊人，“我想做你的娘，也想做阿喜自己的娘。我想让全天下所有没有娘的娃娃，都能做阿喜的孩子。”

那是一个多么伟大的心愿。

所以，孤身上路又如何？每个人，都有自己那条非走不可的路。

12

赈灾的队伍由军队开路，行进速度极快。我雇了马车在官道上拼命追赶，却依旧被甩开了好几天的路程。

等我终于抵达琼州地界时，看到的却是城门紧闭，城楼上戒备森严，俨然一副如临大敌的模样。

“下面的人听着，琼州已经封城了，赶紧离开！”城楼上的士兵高声喊话。

封城？为什么？

我甩开心头的疑虑，深吸一口气，用最恳切的语气喊道：“官爷，我本是琼州人士，听闻家乡遭了灾，父母兄弟都还在城里，生死未卜，求求您放我进去看一眼吧！”

“滚滚滚！城里闹了瘟疫，现在严禁任何人进出，想死也别来这儿送死！”巡逻的兵士显得极不耐烦。

洪涝过后，最易引发时疫。这一点，我曾在医书上读到过。加上南方天气日渐炎热，食物、伤口、尸体都极易腐败，这无疑会加速疫病的传播。

琼州的局势，比我想象的还要严峻。那么太子呢？顾晏州呢？他们是否还被困在城中？

情急之下，我用尽全身力气大喊：“我是大夫！我能帮忙！”

“你？”城楼上的兵士眉头紧锁，犹豫了片刻，最终丢下一句：“等着。”

我在城外焦灼地等待了许久，久到双腿都有些发麻，紧闭的城门才终于打开一道狭窄的缝隙。来的人，是顾晏州。

他眼窝深陷，满脸疲惫，只有在看到我的那一刻，那双布满血丝的眼睛里才闪过一丝震惊。

“裴清玹，你来这里做什么？从哪儿来的，回哪儿去！”他的声音沙哑而决绝。

我死死抓住他的手臂，仰头盯着他的眼睛，几乎是在祈求：“带我去见太子殿下。你知道的，我一定能帮上忙。”

长久的沉默后，顾晏州终究还是妥协了。

他拉着我，步履匆匆地朝着府衙的方向走去，那里想必是太子和赈灾官员的临时居所。

“殿下抵达琼州后，立刻组织人手重修堤坝，开凿泄洪口，并发放粮食。就在前几日，一位老者在领粮时突然口吐白沫，倒地身亡。我事后查明，他在十天前因为饥饿难耐，误食了腐肉，而在他死前，已经接触过了许多人。”

顾晏州一边快步走，一边言简意赅地向我介绍情况。

“目前已有十一名病患，全部被隔离在城东一座废弃的文庙里。我们这边加上军医、御医和城中原有的郎中，总共只有六名大夫。向京城求援的奏疏已经八百里加急送出，但远水解不了近渴。”

一路走来，满目疮痍。房屋瓦舍在洪水中变得破败不堪，但空气中却弥漫着一股浓重的熏艾草药味。百姓们衣衫褴褛，光着脚踩过泥泞的街道，在街边的粥棚前排着长队。

这里的一切都显得那么残破，却又在混乱中维持着一种脆弱的秩序。

“太子殿下为何不撤离？”我冷不丁地问道。

顾晏州冷哼一声，语气里带着一丝不屑和一丝敬佩：“殿下心系天下万民，岂是那种会因为区区时疫，就抛下子民仓皇逃命的人。”

在琼州府衙，我终于见到了这位传说中宅心仁厚的太子殿下。

他听完我的身份介绍，眼睛骤然一亮：“是你，治好了睿阳脸上风疹的那位女医。”

我恭敬地回答：“民女早年随家师在乡野行医时，曾遇到过类似的病例。一个病人因误食野味而染上急症，并迅速传染给了家人。此次琼州的疫症，或许可以借鉴当时的方子一试。”

几位负责制药的医者都在府衙后院忙碌，奉太子之命，我得以加入他们。

然而，仅仅半天之后，我心中的希望就几乎被浇灭了。

城中现有的药方，对病情只能起到暂时的缓解作用，却始终无法根治。而我根据过往经验开出的方子，效果也与之大同小异。

试药的病人喝下我的药后吐了三次，到了傍晚，高烧复又卷土重来。

我的方子，没用。

13

自我入城，又过去了整整十日。

六位大夫累倒了三个，剩下的人也都心力交瘁，几乎失去了信心。所有人都像在等待判决一样，期盼着京城的御医能够早日到来。

天气一日比一日炎热，瘟疫如同一只无形的猛兽，来势汹汹。所有百姓都被勒令待在家中，每日的饮食由军士统一配送。

每一天，都有新的人被确诊，伴随着的是绝望的嚎哭。

每一天，都有人死去，家人红着眼眶，在悲痛中为他们收尸，然后一把火将一切化为灰烬。

我每日用香油浸过的棉球塞住鼻孔，用厚厚的纱布蒙住口鼻，穿梭于府衙和城东的文庙之间。总能看见有人双手合十，眼神空洞地跪在地上，向着虚无的神明祈祷。

他们把最后的希望寄托于神明。即便当朝太子亲临坐镇，百姓心中那根紧绷的弦，也即将断裂。

我的高烧，是在这天半夜里悄然降临的。

在意识到自己不对劲后，我别无选择，只能连夜将自己转移到了城东的文庙。

文庙里如今已经住满了三十三名病患。这么多天下来，唯一的好消息是，病患从发病到死亡的时间，被拖长到了半个月左右。

托顾晏州的“福”，我在这里拥有一个独立的单间。他甚至派人将我需要的医典、药炉、草药，一并送了过来。

“这一次，成与不成，就看你自己的了。”他站在门口，眼中布满了血丝，声音沙哑得厉害，听不出太多情绪。

他只是深深地看了我一眼，便头也不回地转身离去。

这句话，是我当初在产房外对余妙说的。

没想到不过短短两月，顾家的生活点滴已经开始从我脑中淡去，我又回到了从前那种孤身行医的日子。只是这一次的琼州，要比以往任何一次都惨烈太多。

油灯下，我研墨提笔，在我的行医日志上，记录下第一日的症状：【低烧，四肢无力，偶有腹泻，舌苔黄白相间……】

第二日：【持续低烧，伴有轻微呕吐，舌苔转为黄腻，脉象滑数虚浮……】

到了第三日，来给我送饭的，是城南宋大夫的女儿，宋巧。

顾晏州的士兵分成了三班，日夜不停地轮换，但已经有人陆续出现了感染的症状，人手变得越发捉襟见肘。

宋巧告诉我，这几日不断有百姓按捺不住，从家中冲出来，跑到府衙门口闹事，更有甚者，试图冲击城门。没有人愿意被困在这里活活等死。

她忧心忡忡地坐在门口，托着腮帮子说，她曾在家中的一本旧药典上看到过一个故事。古时有座录城，为了抵御外敌入侵而封城数月，城中粮草断绝，最后竟到了人吃人的地步。

闻言，我控制不住地手脚微颤，心跳如雷。

既然是药典，就不可能无缘无故记载一个攻城的故事，后面一定还有关于医药的记述！

半个时辰后，宋巧气喘吁吁地从自家药堂的桌脚夹层里，为我取来了那本六朝时期的民间药典。

书上记载，录城最终等来了援军，但城中百姓却因食用了腐肉而患上一种怪病，十室九空。最后，是一位随军的医官，研制出了一剂药方，其中最关键的一味药，便是野生厚朴。

琼州本地，没有这味药。而最近的城镇，远在五百里之外。

顾晏州问我有多大把握，我只能苦笑着摇头。

野生厚朴并非寻常药材，这意味着即便快马加鞭赶到别的城镇，也未必能够找到。

但他还是立刻上禀了太子，亲自挑选了几名精锐，快马加鞭，星夜出发。

在这座绝望的孤城里，我们互相信任，竟培养出了一种生死与共的默契。

又是三天过去，顾晏州将一包沉甸甸的药材扔给我，便又匆匆离去。城中的军队，已经快要镇压不住那些因绝望而暴动的百姓了。

城东文庙，宋巧正在为我熬药。此时的我，已经烧得浑身滚烫，呕吐不止，连多说一句话的力气都没有了。

接下来的几个日夜，我以身试药，根据自己服药后的身体反应，在那本古药典的基础上，不断调整着厚朴与其他药材的配比。

心如明镜，身如药田。

五日后，在宋巧的搀扶下，我和另外几个最早试药并痊癒的患者，一步步从城东的文庙走出，穿过死寂的街道，最终稳稳地站在了府衙门口。

我们的面容虽然依旧憔悴，但眼神清明，气息平稳。

宋巧喜极而泣，用尽全身力气，向着府衙门口对峙的人群嘶吼道：“成了！新药方成了！”

那些原本剑拔弩张的将士和百姓，纷纷转过身来，呆滞地扔掉了手中的锄头和刀械，干涸的嘴唇颤抖着，不敢置信地问：“……成了吗？”

“成了！”

我会活着，我们所有人，都能活着。

14

当我因平息琼州瘟疫之功，得太子看重，最终站在了金碧辉煌的重光殿上，面向着大晋朝最高贵的掌权者时，琼州那段炼狱般的经历，恍如一场大梦。

负责修建淮河堤坝的官员，当初是由在户部任职的谢蕴引荐的。朝廷下拨的巨额拨款，一桩桩一件件，最终都落入了他的私囊。此事牵连甚广，清远侯府奉旨抄家下狱，连带着我的娘家裴家，也受到了牵连。

天子赏罚分明，在处置完一干罪臣之后，又将此次赈灾有功的官员一一封赏。

最后，轮到了我。

宝座上的陛下用威严的声音宣布：“顾夫人临危不惧，以身试药，挽救一城百姓于水火，堪为天下女子之楷模。着，封一品诰命夫人，赏黄金百两。”

我没有谢恩，而是从袖中取出那份和离书，高高举过头顶，恭敬地叩首拜下：“启禀陛下，顾将军与民女早已和离。民女不求诰命，亦不求钱财。”

顾晏州也随即出列，证实了我的话。

御座上的人眉头微不可察地一皱，他眯起双眼，审视着我：“那你想要什么？若是想为裴家求情，就不必开口了。”

我再次深深拜下，用无比郑重，无比清晰的语气，一字一句地说道：“民女恳请陛下，恩准太医局开设女子擢考，为我大晋选拔、培养优秀的女医！”

我的额头紧紧贴着冰冷坚硬的金砖，手心却因为紧张和激动而渗出了一层细汗。

大殿之上，陷入了片刻的死寂，随即响起了群臣的窃窃私语。

我赌的就是这一刻。太子曾无意中提及，皇后娘娘近一年来凤体欠安，宫中陆续召见过不少民间医女。再加上此次琼州之事，我想，没有比现在更好的时机了。

只是，从松阳一路走到这里，我深刻地明白，仅仅我一个人的成功，是远远不够的。

民间有句古话：“宁医十男子，不医一妇人。”

女子的病症，本就复杂多变。千百年来，她们因为身份低贱而得不到及时的医治，因为封建礼教的束缚而羞于启齿，更因为许多郎中对此不甚精通而延误病情，最终香消玉殒。

一条条鲜活的生命，最终都化作了史书上那轻飘飘的四个字——红颜薄命。

天下的女子需要女医，但她们更需要的，是一个能够成为女医的机会。

有了这个机会，她们便可自医，可言说，可将妇科的精妙医术传承光大。她们可以此为生计，可以此为事业，甚至，可以此建功立业。

女子，唯有如此，方能自救。

良久，宝座之上传来一声意味深长的轻笑：“倒是个有志气的。”

15

太医局入学仪式那天，阿喜特意从她创办的幼善堂告了假，和余妙一起，领着顾衍和顾筝两个孩子来为我送行。

我与宋巧，以及另外四位通过了首次擢考的女医并肩站在台阶之下，静静聆听着太医局局令的教诲。

在我们身旁，是四十五位同样通过了考试的男性学子。

他们打量我们的目光里，充满了毫不掩饰的轻蔑与不屑。

“太医局是什么地方？是你们这些小娘子该来的吗？”

“女子嘛，迟早是要回家相夫教子的，何必来这里浪费一个宝贵的学医名额。”

“别跟她们废话了。女人能成什么气候？到时候看见些血淋淋的场面，准保一个个哭着鼻子跑回家找娘。”

宋巧听不下去了，当即嗤之以鼻地反驳道：“开设女医擢考，可是陛下的旨意，你们这是在质疑天子吗？再说了，裴清玹可是此次擢考的头名，你们这群只会耍嘴皮子功夫的，可有哪一个考得过她？”

“第一又如何？像她这样抛头露面，将来能不能嫁得出去都是个问题。”一个男人酸溜溜地说道。

他们不敢公然质疑天子，论实力又不如女子，最终只能拿出“婚嫁”这块遮羞布来嘲讽。

可是，谁说女子的一生，就非得嫁人不可？

另一位女医也轻笑出声：“那些嚷嚷着让我们回家嫁人的，不过是一群害怕被我们比下去的懦夫罢了。他们只有把天下的女人都赶回家里，自己才能安稳地占据着这些位置，否则，哪里还有他们的机会？”

她们说得没错。

当女医擢考的消息传遍大江南北后，仅仅过了三年，从全国各地赶来京城参加考试的女子，便已多达百人。而最终入选的人数，也从最初的六人，增加到了十人。

从太医局顺利结业后，我婉拒了太子留我担任宫中女医官的邀请，选择重拾行囊，四处游医。

我相信，总有一天，女医的身影，会遍布我大晋的每一个角落。

总有一天，天下的女子，都能自由地选择自己所期望的人生。

来日方长。

来源：葡萄很甜