摘要：元朝的财政制度，说白了就是一个高风险的“赌博模式”：大肆扩张、不断打仗，靠战争抢来的财富维持财政，再靠疯狂印钞来维持战争。只要战争能赢，掠夺来的金银财宝还能把财政黑洞填上。但一旦打不动了，整个系统就开始崩。

元朝的财政制度，说白了就是一个高风险的“赌博模式”：大肆扩张、不断打仗，靠战争抢来的财富维持财政，再靠疯狂印钞来维持战争。只要战争能赢，掠夺来的金银财宝还能把财政黑洞填上。但一旦打不动了，整个系统就开始崩。

元朝前期开疆拓土势如破竹，靠的是铁骑横扫欧亚大陆，但到了忽必烈之后，战争屡战屡败，打日本、越南、缅甸、爪哇都失败了，没掠到财，军费反而越烧越多。比如1287年，元朝一年军费就烧掉50万绽，是唐朝盛世全国税收的10倍。

为了维持军费，元朝只好拼命印钞票。到后来财政开支90%以上都靠纸币支撑，物价疯涨，纸币疯狂贬值。1282年，南宋刚灭没几年，全国物价就涨了10倍。这还只是开始。

更要命的是，元朝不像汉唐宋那样靠农业税和实物税，它的财政主要靠商业税，尤其是盐税——占了全财政的80%。政府强制每户人家必须买盐交税，盐价却高得离谱。陕西老百姓卖光一年的粮食都买不起一引盐，只能借高利贷，有的甚至卖儿卖女。

由于纸币贬值得太快，老百姓买个小东西都得用车拉着一堆钞票去交易。纸币变废纸，商人开始用竹签、木牌当钱用，整个社会的商品流通几乎停摆。

元朝试图通过不断换“新版纸币”来救场，先后搞出了中统钞、至元钞、至大钞、至正钞，但币值一版不如一版，越换越乱。

为了补财政漏洞，政府只好继续加税。到后期，税负比早期高出20倍以上。结果就是，百姓活不下去了，即使丰收年也吃不饱饭，更别说遇上灾年，饿殍遍野。

在这种压力下，最先反抗的，是被压得喘不过气的私盐贩子。浙江的方国珍就是其中一个，他不仅抢劫海运粮船，还带动了大批海运工人造反。朝廷虽然勉强招降了他，但根本压不住局势。

紧接着，1351年，黄河决口，元朝为了修河，强征17万人，结果这些人反倒成了民变火种。同年，红巾军起义爆发，韩山童、刘福通带头造反，“石人一只眼，挑动黄河天下反”的民谣全国传唱。

元朝末年已是内忧外患，纸币没信任、财政没收入、运输线被切断。南方起义此起彼伏，张士诚、陈友谅、朱元璋纷纷割据称王。朝廷为了“救急”，还在不断印新钞，想靠“变钞”解决问题，结果火上浇油，加速崩溃。

当年，元文宗在宫里养的狮子、老鹰一年就吃掉1万多绽的肉钱，而全国财政收入不过300多万绽。更离谱的是，1329年，朝廷一次赏赐就发了5200万贯纸币，相当于宋朝三年的总财政！

民间一片凋敝，官员却还在挥霍。纸币崩，财政崩，民心也就跟着崩了。

1368年，朱元璋建立明朝，元顺帝仓皇北逃，临走前感叹：“我岂能再做宋徽宗和宋钦宗！”可惜，他终究还是没能逃脱“财政崩盘→通胀失控→百姓反叛→王朝覆灭”的历史循环。

结语：

元朝的失败，并不是单纯的军事失败或者皇帝昏庸，而是整个国家财政制度出了致命问题。靠战争养国家，靠印钱养战争，这套逻辑一旦破产，帝国的崩塌就不可避免。这个世界最早的“纸币帝国”，最终也死于自己最依赖的那张纸。

来源：墨兰史书