摘要：它们的毛发要比普通小鼠长出三倍，皮下脂肪明显比普通小鼠要更厚，这些小鼠是科学家通过基因编辑技术创造的“长毛鼠”

文/编辑：大核有料

现在的生物科技发展速度太恐怖了，灭绝几千年甚至几万年的生物竟然都能被“复活”。

今年3月份，美国德克萨斯州一间实验室的保温箱里，几只浑身覆盖浓密毛发的小鼠正蜷缩成一团。

它们的毛发要比普通小鼠长出三倍，皮下脂肪明显比普通小鼠要更厚，这些小鼠是科学家通过基因编辑技术创造的“长毛鼠”

这个生物实验令人感到震惊，“长毛鼠”们身上可不是普通的基因，这些基因来自四万年前的冰河时代。

这个实验是美国Colossal生物科技公司一次尝试，他们想要通过这次尝试“复活”更多的灭绝物种。

Colossal生物科技公司的研究员们就像跨越几万年时空在和远古时的动物们对话。

近日，这家公司的名字再次响彻全球，在占地2000英亩的生态保护区内，三只灰白色狼崽正在追逐打闹，它们比普通灰狼体型大出三分之一，牙齿结构更接近史前猛兽。

在社交媒体上，马斯克转发的新闻配图里，《权力的游戏》中冰原狼的剧照与实验室狼崽被拼接在一起，配文"Winter is coming"获得百万点赞。

人类与灭绝物种的距离正在被重新丈量。

那么，Colossal公司是怎样“复活”这些远古生物的呢？

Colossal公司的研究成果

在Colossal公司达拉斯总部的基因数据库里，储存着超过200种灭绝生物的基因样本。

2025年3月公布的"长毛鼠"项目，正是Colossal公司最早结出的研究果实。

科学家们从西伯利亚永久冻土层的猛犸象遗骸中提取出毛发相关的基因，通过CRISPR技术对普通小鼠胚胎的七个基因位点进行同步编辑。

这些基因不仅控制毛发密度，还关联着脂肪代谢与体温调节系统，复刻了冰河时期生物对抗严寒的核心生存技能。

“长毛鼠”只是一次尝试，科学家们的最终目的是想通过基因编辑技术“复活”长毛猛犸象。

Colossal团队计划在2028年前，将编辑后的猛犸象基因植入亚洲象胚胎。

但亚洲象是濒危物种，对此科学家们不得不谨慎，每只亚洲象的妊娠期长达22个月，任何实验失误都可能危及亚洲象的生命。

纽约州立大学的林奇教授评价这项技术"仿佛在用显微镜雕刻生命"，蒙大拿大学的普雷斯顿教授却对此质疑，即便培育出耐寒大象，它们与真正的猛犸象仍有本质区别。

在这些争议声中，Colossal团队在2025年4月给拿出了更震撼的研究成果。

科学家们通过将灰狼基因组与1.3万年前的恐狼牙齿与7.2万年前提取出的基因改造重组，最终培育出具备史前特征的现代生物。

这种被称为"功能性反灭绝"的技术，本质上是在现存物种基因框架内，尽可能还原灭绝生物的关键特征。

灰狼与恐狼的基因差异仅有0.5%，别看0.5％少，这微小的差距可涉及1200万个碱基对。

Colossal的科学家采用分层编辑策略，优先复原决定体型、牙齿结构等显性特征的基因，对可能影响生存健康的基因则采取保守处理。

比如恐狼标志性的白色毛发基因，研究人员选择了更安全的替代性编辑方案。

“复活”技术及其背后的伦理问题

在德克萨斯州的生态保护区内，三只被命名为Romulus、Remus和Khaleesi的恐狼幼崽，正接受着24小时健康监测。

它们的诞生过程堪称现代生物技术的集成展示，科学家们从古生物化石中提取降解的DNA片段，通过量子计算平台重建基因组图谱，再利用特斯拉超级计算机模拟基因编辑方案。

编辑完成的胚胎被植入经激素调节的代孕犬只体内，最终三只恐狼幼崽诞生于世。

这个项目的突破性在于建立了完整的反灭绝技术链。

13000年前的恐狼牙齿线粒体DNA已严重碎片化，科学家们采用古基因组学中的"分子缝合"技术，将489个DNA片段与灰狼基因组进行比对，最终锁定20个关键差异位点。

其中15个位点的编辑使新物种更接近恐狼特征，余下5个位点因可能引发免疫缺陷而被放弃。

这种策略，是对技术局限的妥协，也是对生物伦理的让步。

马斯克旗下基金作为Colossal第二大股东的身份曝光后，该项目背后的商业图景逐渐清晰。

公司2024年申请的"古生物基因商业开发"专利显示，其技术核心依赖于量子计算平台对海量基因数据的处理能力。

对于这个项目，批评者指出，投入4.35亿美元复活冰原狼是否值得？同样的资金足以保护上万头现存濒危狼种。

不管是克隆技术还是基因编辑技术，始终绕不开伦理争议。

生态学家担心，改造物种可能携带未知病原体，或是破坏现有食物链平衡。

在冰原狼项目中，Colossal团队采取封闭式培育策略，所有幼崽都生活在严格控制的保护区内。

但这种"生物隔离"能否持续？当技术成熟后，是否会有机构将改造生物投放到自然生态中？这些问题尚未有明确答案。

结语

现代生物科技让灭绝生物“复活”，成果惊人却争议不断。

巨额投入值不值和伦理生态难题有待解决。

人类在探索技术边界时，需权衡利弊，谨慎前行，如何让科技造福而非破坏自然，是人类亟待思考的课题。

参考：

1. 看看新闻Knews：美国公司培育出“长毛鼠” 长毛猛犸象或复活？ 2025-03-06

2. 界面新闻：《权力的游戏》中的冰原狼被这家公司复活，马斯克发帖关注 2025-04-08

3. 环球时报：美公司培育“长毛鼠” 离“复活”猛犸象有多远 2025-03-06

4. 中国青年网：美国公司“复活史前恐狼”，是创举还是隐患 2025-04-09

来源：小呆科普馆