摘要：明朝嘉靖年间，江南水乡有个杨柳村，村中有个老渔夫名叫陈老实。这人年过六旬，头发花白，背微驼，脸上刻满了岁月的沟壑。他打了一辈子鱼，为人忠厚本分，村里人都敬重他。

明朝嘉靖年间，江南水乡有个杨柳村，村中有个老渔夫名叫陈老实。这人年过六旬，头发花白，背微驼，脸上刻满了岁月的沟壑。他打了一辈子鱼，为人忠厚本分，村里人都敬重他。

这年夏天特别炎热，运河水位下降得厉害，陈老实连着几天撒网都所获无几。这日黄昏，他照例划着小船来到运河最深的黑龙潭，叹了口气道：“最后一网了，再打不着鱼，明日只能饿肚子了。”

渔网撒下去，陈老实感觉手中一沉，心中大喜。可拉上来一看，网中只有一尾金灿灿的鲤鱼，约莫二斤重，在夕阳下闪着奇异的光芒。

“怪事，我打鱼四十年，从未见过这般金色的鲤鱼。”陈老实喃喃自语，将鱼捧在手中仔细端详。

那鱼竟不挣扎，反而用一双灵动的眼睛望着他，眼角似乎有泪光闪烁。更奇的是，鱼鳞在暮色中微微发光，触手温热，不像寻常鱼类冰凉。

陈老实心中一动，想起儿时听过的传说：金色鲤鱼多是河神化身，万万伤害不得。他轻抚鱼身，果然在鳃后发现一道深深的伤口，似是被什么利器所伤。

“唉，你我也算同病相怜，都是苦命。”陈老实长叹一声，“我虽饥肠辘辘，却不能害你性命。”说罢小心翼翼地将鱼放回水中。

那金鲤入水后并不立即游走，反而绕船三周，方才潜入深水。陈老实望着一圈圈荡开的涟漪，苦笑道：“今晚又要饿肚子了。”

是夜，陈老实饿得辗转难眠，忽听门外有人叩门。

开门一看，是个从未见过的青衫书生，面如冠玉，目若朗星，手中提着一个食盒。

“深夜打扰，望老先生海涵。”书生躬身行礼，“今日承蒙先生救命之恩，特来答谢。”

陈老实愕然：“公子怕是认错人了，老朽不曾救过什么人。”

书生微笑不语，将食盒放在桌上打开。里面是四样精致小菜和一壶温酒，香气扑鼻。

“先生可记得黄昏时分放生的金鲤？”书生斟上一杯酒，“那便是在下。”

陈老实惊得目瞪口呆，手中的油灯差点掉落。

书生忙扶住他：“先生莫惊，我乃这黑龙潭的巡水使者，因昨日与一水妖相斗受伤，现出原形，幸得先生相救。”说罢撩起衣袖，露出手臂上一道深深的伤口，正是那金鲤鳃后的伤处。

二人对坐饮酒，相谈甚欢。使者道：“三日后此地将有大洪水，先生万不可出船。切记切记！”临别时又道：“先生日后若遇难处，可至潭边唤三声'金鳞先生'，我自当现身。”

第三天清晨，果然天色骤变，乌云压顶，电闪雷鸣。

陈老实记起使者告诫，将小船拖到高处系牢。村里年轻人却笑他老糊涂：“晴空万里，哪来的洪水？正是捕鱼的好天气哩！

以富户张员外之子张彪为首的十几个后生不顾陈老实劝阻，执意出船。不到午时，果然狂风大作，暴雨倾盆，运河水位猛涨，顷刻间淹没两岸。

陈老实站在高处，眼见巨浪滔天，张彪等人的小船如落叶般被掀翻，心中悲痛却无能为力。

洪水三天后才退去，张彪等人尸骨无存。唯独陈老实因未出船而躲过一劫，村里人这才信了他的话，纷纷后怕不已。

张员外老年丧子，悲痛欲绝。他不想儿子不听劝告自作自受，反而怨恨陈老实：“既然早知道洪水将至，为何不强拦我儿？定是故意害死我儿，好独占渔场！”

原来这张员外是村里一霸，早就觊觎陈老实常去打鱼的黑龙潭深水区，如今更是认准了那里有宝贝，否则哪来的神鱼报恩？

于是张员外贿赂县衙师爷，诬告陈老实“施妖法呼风唤雨，害人性命”。知县是个糊涂官，竟真派差役锁了陈老实去过堂。

公堂上，无论陈老实如何辩解，知县只是不信。最后判道：“既说有什么金鳞先生，本官便给你三天时间，若请不来神证，休怪大刑伺候！”

陈老实被押回村中监禁，由张员外家丁看守。第二天深夜，他趁守夜家丁打盹，偷偷溜出，跑到黑龙潭边，连呼三声“金鳞先生”。

潭水应声分开，金鳞先生踏波而来：“先生有何难处？”

陈老实将遭遇哭诉一遍，金鳞先生怒道：“凡人贪心至此！先生放心，明日公堂之上，我自有道理。”

次日公堂再审，知县喝道：“陈老实，你的神证何在？”

话音未落，忽听堂外喧哗，一个青衫书生飘然而入，正是金鳞先生。他不跪不拜，朗声道：“老大人，陈老先生冤枉！”

知县见来人气质非凡，心下先怯了三分，忙问：“你是何人？”

金鳞先生笑道：“我即黑龙潭巡水使者。那日洪水乃天灾，陈老先生好心预警，张彪等人不听，自招灾祸。张员外诬告良善，大人不明察秋毫，反要刑讯逼供，岂是父母官所为？”

知县被说得面红耳赤，张员外却跳起来大叫：“妖怪！这是陈老实找来的骗子！大人莫信他！”

金鳞先生冷笑一声，袖中忽然飞出一颗明珠，悬在公堂之上，放出万丈光芒。光芒中现出那日情景：陈老实如何放生金鲤，如何劝阻众人，张彪等人如何讥笑坚持出船...

知县和众衙役看得目瞪口呆，张员外瘫软在地。

金鳞先生收珠入袖，对知县道：“大人现在可信了？”

知县忙下座赔礼：“本官糊涂，险些冤枉好人！”当即释放陈老实，反坐张员外诬告之罪。

金鳞先生又道：“张员外虽有过错，但丧子之痛也是可怜。我念你修行不易，若肯悔改，我可让你见儿子最后一面。”

张员外磕头如捣蒜：“若能再见彪儿一面，小人愿散尽家财，赎罪悔过！”

金鳞先生点头，取出一面铜镜施法。镜中现出张彪魂魄，哭道：“爹爹，确是孩儿不听劝告自作自受，不关陈老伯的事！您千万莫再错怪好人了！”

张员外抱镜痛哭，彻底悔悟。

事后，张员外果然散尽家财，一半赔偿陈老实，一半救济村民。自己则出家为僧，日夜为亡子诵经。

事情本该到此为止，谁知却传到了知府耳中。

这知府是个贪官，闻说乡下有这等奇事，心想：“那明珠定是宝贝，若得之献与严嵩相爷，何愁不开官进爵？”于是带兵围住杨柳村，要捉拿“妖人”金鳞先生。

知府逼陈老实去潭边唤人，陈老实宁死不从。知府大怒，命人鞭打老翁，哀嚎声传遍四野。

忽然潭水翻涌，金鳞先生现身岸上，怒道：“狗官！为一己私欲，竟虐待老人！”

知府见来人气度不凡，先是一怔，随即笑道：“你若交出宝珠，本府便饶这老儿不死。”

金鳞先生冷笑：“明珠乃天庭所赐，岂容凡人觊觎？你等速速退去，否则大祸临头！”

知府自恃带了许多官兵，哪里肯听，下令捉人。金鳞先生叹道：“天作孽犹可恕，自作孽不可活！”袖中飞出的明珠，顿时狂风大作，飞沙走石，官兵睁不开眼。

待风停时，金鳞先生与陈老实都已不见踪影。知府惊魂未定，忽觉头痛欲裂，回府后一病不起，三月后竟一命呜呼。

原来金鳞先生已带陈老实潜入潭底水府。但见水晶宫中明珠为灯，珊瑚为树，奇丽非常。

金鳞先生道：“先生不宜再留人间，恐有后患。不如就在这水府安度晚年如何？”

陈老实叹道：“承蒙使者厚爱，但故土难离，老朽还是想回村里。”

金鳞先生点头：“既然如此，我送先生回去。但切记：你我缘分已尽，今后不可再唤我名。这颗明珠赠予先生，可保衣食无忧，但切不可示人，以免招祸。”说着取出一颗小指大的珠子，莹莹发光。

陈老实拜谢，只觉眼前一花，已回到自家茅屋。手中明珠忽然化作一袋金银，正好够买田置屋。

陈老实用这些钱买了三亩良田和一处小院，仍以打鱼为乐，但再也不去黑龙潭深水区。

他将遭遇埋在心底，只说是远房亲戚遗产。村里人虽觉蹊跷，但见老翁安分守己，也就不再多问。

张员外出家后，他的家产尽散于民，村民多受其惠，对陈老实更加敬重。后来村里孩子都来听陈老爷爷讲故事，但他从不提金鳞先生之事，只讲些渔家常识和做人道理。

三年后的一個清晨，村民发现陈老实安详地逝于睡梦中，手中握着一片金色的鱼鳞。

下葬那日，忽然有个青衫书生前来吊唁，无人认得他是谁。书生在墓前洒下一杯酒，悄然离去。

有人看见他走向黑龙潭，步步踏波，消失在水雾之中。

从此，黑龙潭畔多了一座小庙，供着“渔翁与金鲤”的神像，香火不绝。渔民出船前都会来拜一拜，据说有求必应，但再也无人见过金鳞先生现身。

后记

嘉靖四十五年，严嵩倒台，抄家清单中赫然有一颗“夜明珠”，据说能呼风唤雨。新皇即位后，将宝珠归还国库，却不知何时竟不翼而飞。

有传言说，曾见一个青衫书生在黑龙潭边出现，手中一颗明珠熠熠生辉，转身没入潭中，再也不见踪影。

而杨柳村中，陈老实的故居被保存下来，成了“知足庐”，门楣上挂着一幅字：

“知足常乐，行善自有天知。”

落款处不是人名，而是一片金鳞印记。

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来源：小鑫民间故事