摘要：待夜深人静，吾母悄声对吾道：“儿啊，事已至此，咱娘俩得赶紧处理这尸首，不然大祸临头。”
本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合
我在山间救了只小狐狸，他说要以身相许，我嫌弃他老，“你做我爹吧。”
我爹被娘亲杀了，就埋在小狐狸站着的树下。
寡妇门前是非多，还是再找一个爹的好。
十来年后，我长大了，得嫁人。
看看小狐狸，“我现在要个相公，你给我当上门女婿吧。”
1
吾父常言，自个儿乃怀才不遇之寒门书生。
然其苦读十数载，竟连一首完整诗作亦难成。
他平日里最喜饮酒，酒后便如疯魔，动辄打人。
先是摇头晃脑背些“之乎者也”之文，随后便抄起家伙，对吾母与吾拳脚相加。
“你这蠢妇，饭都做不好，要你何用！”言罢，便是重重一巴掌。
“你这逆子，书也不好好读，将来有何出息！”说着，又一脚踢来。
吾与吾母，日日皆活在恐惧之中。
那一日，吾父竟起了歹念，欲将吾卖于人贩子，换些路费去赶考。
吾母听闻，悲愤交加，忍无可忍，趁其不备，一棍下去，吾父当场气绝。
待夜深人静，吾母悄声对吾道：“儿啊，事已至此，咱娘俩得赶紧处理这尸首，不然大祸临头。”
吾忙点头：“娘，我听您的，咱咋办？”
吾母咬咬牙：“咱把他拉到后边小山上埋了。”
于是，吾与吾母趁着夜色，拖着吾父尸首往后山去。
那埋尸之坑，吾母早有准备，已挖了许久，甚深甚大。
吾母喘着粗气，将尸首放入坑中，一边填土一边念叨：“你作恶多端，如今落得这般下场，也是自作自受。”
填完土，又倒了些水，吾与吾母用力踩实，生怕留下一丝痕迹。
埋人之时，吾于不远处忽闻一阵呜咽之声。
循声而去，见一只小狐狸摔断了腿，正可怜巴巴地哭泣。
吾心生怜悯，忙上前将其救下，轻声安抚：“小狐狸，莫怕，我救你。”
随后，吾为小狐狸上药包扎，又柔声道：“小狐狸，你快回家去吧，莫要再受伤了。”
小狐狸眼中满是感激，点了点头，一瘸一拐地走了。
岂料，两日后，那小狐狸竟又回来了。
它对着吾作揖，口吐人言：“人，你救了我，我愿意以身相许。”
吾闻言，又惊又笑：“这都什么乱七八糟的？你从哪儿听来的这些？”
小狐狸歪着头道：“我听那书生念的故事，上面写妖精对人类书生以身相许呢。”
吾撇撇嘴：“那都是书生做梦罢了。哪来的狐狸那么傻，路边遇见个穷书生就甘愿以身相许，不光要伺候书生一家子，还要给他变银子帮他考试？那不是狐狸，那是他娘！”
小狐狸听了，一脸茫然：“这……这故事里都是这般说的呀。”
吾无奈地摇摇头：“罢了罢了，你既非要报恩，说不报恩影响修行，那我且问你，你能变成我爹的模样吗？”
小狐狸歪着脑袋琢磨了一下，道：“行。”
言罢，只见一道白光闪过，小狐狸竟真变成了吾父的模样。
长相一般无二，只是神情大不相同。
吾父总是皱眉冷脸，一脸恃才傲物的不屑感，看吾与吾母的眼神满是不耐烦。
而这小狐狸所变之“父”，却讨好又小心地看过来，轻声问道：“怎么样，好吗，像吗？”
吾心中暗喜，点头道：“挺好。”
比起那个死鬼爹，吾更愿叫这傻狐狸一声爹。
吾笑着对小狐狸道：“你既成了我爹，那以后可要好好待我与娘。”
小狐狸忙点头：“那是自然，我定会护你们周全。”
吾又道：“你既变作我爹，那以后莫要再作恶，要多行善事。”
小狐狸拍着胸脯道：“放心放心，我定听你的。”
吾与吾母相视一笑，心中皆盼着这新的“爹”能给这个家带来不一样的改变。
2
我将那小狐狸牵至娘亲跟前，娘亲乍见之下，唬了一跳，顺手抄起烧火棍便朝小狐狸打去。
小狐狸吃痛，“嗷”地一声，瞬间变回原形，抱着脑袋在院子里团团乱转，口中直喊：“疼煞我也，疼煞我也！”
娘亲见状，知晓了其中原委，沉吟片刻，终是应允道：“既如此，那你便留下吧。不过，你须得谨记，往后少言语，我让你做何事，你便做何事，切莫露出马脚，惹出是非。”
小狐狸闻言，忙不迭地点头应道：“是是是，娘亲放心，我定当谨记于心，不敢有违。”
娘亲遂带着我与小狐狸出门去卖豆腐。
“唉，你爹他是个不中用的，不会赚钱养家。往昔家里尚有十多亩良田，日子倒也过得去，不愁生计。”娘亲一边走着，一边叹气道。
“可他呢，既要忙着赶考求功名，又嗜酒如命，花销巨大，渐渐地，便将那良田都卖了。”娘亲说着，脸上满是无奈。
“如今，家里就只剩下两亩旱地，勉强能种些粗粮和蔬菜，聊以果腹。其余的花销，全靠我做豆腐卖来维持。”娘亲的话语中透着几分辛酸。
“我一个妇道人家，若是独自出去叫卖豆腐，实在不安全，还总有些不三不四的人前来骚扰。无奈之下，只能等生意上门，如此一来，进项自然就少了。”娘亲摇了摇头，继续说道。
“之前，我也曾让你爹出去卖豆腐，可他却说那有辱斯文，还动手打了我一顿。”娘亲说着，眼中闪过一丝愤懑。
“如今好了，有了你这‘小狐狸爹’，往后便让你俩出去卖豆腐吧。逢集市之日，便在集市上摆摊售卖；不逢集市，便走街串巷，吆喝叫卖。”娘亲安排道。
“这豆腐啊，须得切得方方正正，每一块都一般大小，一块售三文钱。你俩只需负责收钱便好。”娘亲细心地叮嘱着。
小狐狸听得津津有味，觉得此事颇为新鲜，出门之时，蹦蹦跳跳，欢快不已。
娘亲见状，又是一拳打在他头上，嗔道：“你乃读书之人，走路须得斯文些，这般蹦蹦跳跳，成何体统！”
小狐狸摸了摸脑袋，只得学着书生的模样，小心翼翼地走着，还转头问道：“娘子，如此走路，可行？”
娘亲扶额，哭笑不得道：“你得唤我‘娘子’，还有，莫要学那女子走路，须得如此，大大方方，迈开步子走。”
小狐狸依言学了一会儿，这才稍稍像样了些。
我们三人来到集市，寻了个摊位摆下。小狐狸蹲在车子边，双手撑地，两眼紧盯着过往的行人。
每来一人，他便看一人；每走一人，他便再看下一个，活脱脱一个看家的小狗。
娘亲见状，又是哭笑不得，忙找了个板凳给他坐，吩咐道：“不许再那样蹲着了。”
“还有，也不许蹲在板凳上。”娘亲又补充道。
小狐狸无奈，只得规规矩矩地坐好，双腿并拢，双手搁在膝盖上，头不敢乱动，眼珠子却仍紧盯着路人。
每来一人，他便盯一人；每走一人，他便再盯下一个。
虽说看起来仍有些怪异，但总比之前那副模样要好得多。
“有个男人在，这麻烦事确实少了许多。”娘亲感慨道。
待豆腐卖完，娘亲说道：“下一次，便让你俩出来卖豆腐吧。我在家中做豆腐，下午还能歇一歇。”
“做豆腐可是个苦差事，天不亮就得起来干活。若是还得出来卖豆腐，那真是一天都不得闲，就算是个铁打的人也受不了啊。”娘亲说着，脸上露出疲惫之色。
我忙点头应道：“娘亲放心，我定当好好卖豆腐，绝不偷懒。”
娘亲摸了摸我的头，笑道：“乖孩子，娘亲信你。”
小狐狸在一旁紧盯着，见状也跟着点头说道：“娘子放心，我也定当好好卖豆腐，绝不辜负娘子的期望。”
说着，他便把头伸过来，眼巴巴地等着娘亲摸摸。
3
我娘瞧着小狐狸那模样，哭笑不得，轻柔地摸摸他的头，温声道：“若是不愿唤娘子，下次便叫夫人罢。”
据我娘所言，爹刚成亲那会儿，也曾有过那温柔缱绻之时。
爹乃读书之人，称呼自是与旁人不同，总是柔声唤我娘为夫人，还曾许下诺言：“待我考取功名，定让你过上穿金戴银、呼奴唤婢的舒坦日子。”
我娘微微摇头，轻叹一声：“只可惜，一切不过是他随口承诺罢了。”
小狐狸歪着头，似懂非懂地点点头，脆生生应道：“好。”而后自己也伸手摸摸头，一脸心满意足之态。
自那之后，便是我与小狐狸一同出去卖豆腐。
有时在热闹集市摆摊，有时走街串巷吆喝叫卖。
有了收入，又没了那败家子爹的拖累，家里的日子渐渐好起来，偶尔还能改善伙食，吃上些肉。
一日，小狐狸吃了红烧肉，眼睛亮晶晶的，兴奋道：“姐姐，山上都未曾吃过这般好吃的肉。”
我笑着解释：“这是猪肉，自然好吃啦。听闻牛肉鹿肉更是美味，只可惜我从未尝过。还有那鸡肉，亦是极好吃的。”
小狐狸惊讶地张大嘴巴，难以置信道：“这竟然是猪肉？”
言罢，他匆匆吃完饭，便欢快地跑出去，悠悠然上山去了。
直至大半夜，突然“砰砰砰”地拍门。
我与娘赶忙出去一看，只见他旁边竟站着一头野猪。
那野猪瞪着我们，一脸莫名。
小狐狸指了指我娘，又指指野猪，兴奋地喊道：“夫人，猪肉，好吃！”
我娘微微一怔，还未开口，那野猪却气得暴跳如雷，狠狠瞪着小狐狸，破口大骂：“你个脏心烂肺的玩意儿，叫我下来竟是要吃我，你给我等着！”
言罢，猪蹄一蹬，跑得飞快。
小狐狸捂着头，望着野猪远去的方向，惋惜道：“真可惜。”
那野猪似乎听到，一个趔趄，跑得更快了。
因小狐狸爱吃肉，娘便对他说：“你若好好干活，有了钱便能买肉吃。”
见他实在馋得慌，娘便买了半只烧鸡给他解馋。
小狐狸咬一口鸡肉，眼睛眯成一条缝，满足道：“鸡肉，更好吃。”
这日，我唤他一同上山砍柴，他竟突发奇想，要去抓鸡。
抓了半天，却只抓了一嘴鸡毛，狼狈不堪。
我忍不住打趣道：“你可真丢脸，狐狸界的笨蛋。”
小狐狸垂头丧气，一脸沮丧。
我娘瞧着不忍，便买了许多小鸡仔回来，养在家里。
娘笑着对小狐狸说：“你好好养着，养大了便能杀来吃，还能吃鸡蛋呢。”
小狐狸吃了一回鸡蛋，觉得味道也不错，便不敢再偷摸吃鸡了。
此后，他整日里有空闲便去找虫子，喂给鸡吃，嘴里还念叨着：“小鸡小鸡，快些长大。”
可那小鸡太小，他抓的虫子太大，小鸡根本咽不下去。
他竟不管不顾，抓了鸡，掐住嘴，硬往里塞。
亏得我及时发现，不然这鸡都要被他噎死了。
我戳戳他的脑袋，没好气地说：“你可真是个笨蛋。”
我望着他，心中满是疑惑，忍不住问道：“你这样的，得修行多少年才能成仙呐？这般笨，上天去能干啥？”
4
小狐狸亦不知自己修行所为何事，只晓得若不勤加修行，迟早有一日要被那天雷轰得神魂俱灭。
“野物生出灵智，每百年便要遭一回天劫，若德行有亏，皆会被那雷霆劈死。”小狐狸一脸严肃地对我说道。
言罢，它竟满眼羡慕地瞧着我，“人呐，你比我这狐狸可幸运多了。”
“起码，人不会每百年便遭此雷劈之劫。”小狐狸晃着脑袋，似在感慨。
我翻了个白眼，没好气道：“我呀，都活不到被雷劈的时候呢。”
“这世间，能活到七老八十之人，少之又少，我等哪儿等得到那天雷来劈哟。”我无奈地摊了摊手。
小狐狸闻言，大惊失色，瞪大了眼睛道：“你竟如此年幼？五十年后，你便要命丧黄泉了？”
说罢，它竟在院子里来回踱步，好似得知了什么天大的噩耗，满脸的糟心模样。
待它再看我娘时，眼中竟带了些许怜惜之色。
“还有三十多年。”小狐狸轻声嘀咕着。
我知它所言何意，它是说我娘还有三十多年便要离世了。
我娘不知它在念叨些啥，被它瞧得莫名其妙，不禁问道：“你这小狐狸，莫不是中了邪？”
我赶忙捂住小狐狸的嘴，低声斥道：“休要再提此事，以后不许乱说。”
“对我们人来说，五六十年已然很长啦。人生苦短，活那么久又有何用？”我叹了口气，说道。
自那之后，小狐狸倒是勤快了许多，看我们的眼神竟有种长辈对晚辈的慈祥之感。
不，更像是瞧着濒死之人的怜悯之态，真真叫人糟心。
一日，我与小狐狸在街头摆摊卖豆腐，忽遇几个书生。
他们盯着小狐狸，指指点点，而后哈哈大笑起来。
“连兄，你一介读书人，怎会在此卖豆腐？”为首的书生满脸戏谑地说道。
“不过一块豆腐，你竟还收那一文两文之钱，真是有辱斯文呐。”另一书生附和道。
这帮人，皆是我爹往日的狐朋狗友，一样的读书不成，眼高于顶，又不好好赚钱养家。
我心中暗啐一口，拉着小狐狸，高声反驳道：“我爹赚钱养家，堂堂正正，有何可丢脸的？几位叔叔若觉得豆腐不值当什么，那便将我家的豆腐都买下来。”
“放心，我家豆腐好吃得很，货真价实，童叟无欺。”我昂着头，一脸骄傲地说道。
这几人看着衣着光鲜，实则囊中羞涩，并无多少银钱。
他们不肯买豆腐，却喜欢在一旁指指点点，一会儿说我女孩子出来抛头露面丢人现眼，一会儿又说我爹不配做读书人。
我爹确实不配做个读书人，他不事生产，还时常打骂妻女，简直就不是个人。
而这帮人，亦是不配为人。
我并未与他们争吵，他们说的那些话，实在无趣，过了一会儿，便都悻悻地走了。
其中一人落在后面，小声对另一人说道：“连兄，你拿到银子后可要快些，春桃姑娘可等着你呢。”
春桃是谁？我心中暗自思量。
等人走了，小狐狸转头问我：“他们是疯子吗？”
我笑道：“正是。以后见了，莫要搭理他们。”
小狐狸点点头，说道：“人真是奇怪。明明如此短命，不好好修行，竟还有空上街来管别家闲事。”
我闻言，噗呲一声笑出来。
那些人可不就是爱管闲事吗？
别人做什么，与他们又有何干系？
因那几个人围着摊子，我们豆腐卖得慢了些，回家也晚了许多。
到家时，天已全黑，屋里亮着灯，娘却不在堂屋。
我心中一紧，赶忙冲进门去，却见娘倒在床上，浑身滚烫，邻居家婶子正在一旁帮忙照看。
“连锦你可回来了，下晌有个叫春桃的女子来家里闹，说是给你爹生了个儿子，要你娘腾位置给她，把你娘给气病了。”邻居家婶子一脸焦急地说道。
春桃竟是这么个春桃，我心中暗恨。
5
我斜睨着小狐狸，嘴角勾起一抹戏谑：“哟，你当爹啦，可喜可贺呀。”
小狐狸闻言，顿时抱住头，一脸苦相：“哎呀呀，那我得赶紧给孩子垒个窝，可不能委屈了小家伙。”
我见他这般模样，不禁觉得好笑，抬手便给他一棒槌：“垒个屁窝，孩子又不是你生的，你急个啥劲儿。”
我娘在一旁，神色哀伤，缓缓开口：“锦儿，娘这心里难受啊。你爹之前说卖了你，根本不是为了赶考，而是为了给那春桃。”
我闻言，心中怒火中烧，咬牙切齿道：“卖亲女儿去养儿子，亏他想得出来，这心肠，当真是狠辣至极！”
想到此处，我喃喃自语：“儿子就这么重要吗？重要到可以不顾亲情，不顾人伦？”
我娘轻叹一声，缓缓说道：“你爹死的时候，那孩子都还没出生，是男是女都未可知。可他，就为了这么一个不确定的男孩，就把你卖到了那种腌臜之地。”
我冷笑一声：“哼，他倒是狠心，虎毒尚且不食子，他连出生都不如。”
我娘见状，忙安慰我：“锦儿，你别难过。你爹他，他根本就不是人，他谁也不在意。对那春桃和那个孩子，也未必有多少真心。你呀，不比谁差。”
我抬头看向娘，笑道：“娘，我不伤心。锦儿有娘就够了，要那无情无义的爹作甚。”
我娘闻言，眼中闪过一丝欣慰：“锦儿能这么想，娘就放心了。从你很小的时候，娘就知道，你爹是指望不上的。”
我点点头，恨声道：“他一次次对我们母女拳脚相加，骂我们是拖油瓶，怎么不去死。又说我们是丧门星，连累他考不上。反正，都是别人的错，他自个儿一点错也没有。”
我娘轻抚我的头，柔声道：“锦儿，别把他当爹看，甚至，也别把他当人看。”
过了几日，娘的身体才慢慢好转。
她态度坚决：“这位置，我是不会让的。你爹都死了，让也没得让。”
春桃是个急性子，见状便在路上堵住了我们，开始闹腾起来。
她直接往小狐狸身上扑去，小狐狸吓得赶紧把人推开，拔腿就往家跑。
春桃愣了一下，随即反应过来，怒道：“连城文，你个混蛋玩意儿！你嫌弃我，不想负责了是不是？你连儿子也不要了？”
小狐狸边跑边喊：“那孩子不是我的，你别追了！”
春桃哪里肯信，气愤地追到家里来：“连城文，你没良心！我为你生了儿子，你怎么能这样对我？你知道我这些日子是怎么过的吗？”
小狐狸一叠声地解释：“那孩子真不是我的，你莫要再纠缠了。”
春桃却不听，坐在院子里拍着腿哭诉：“我为了给你生儿子，这一年多都没做生意，家里都揭不开锅了。可你，快活过了，裤腰带一系，就回来当你的好相公，老婆孩子热炕头的过日子。我怎么办？我一个做暗门子的，带着个孩子我怎么过？”
我娘无奈，只得出来说道：“春桃，你莫要再闹了。不可能让你进门的，你就说要多少银子吧。”
春桃抹了把眼泪，说道：“把孩子给你们，另外再给我十两银子就好。”
我娘直摇头：“那孩子不可能进我家门。你爹都死了，我不可能给他养孩子。”
春桃闻言，哭闹得更厉害了：“你们心狠，不让我进门，也不管孩子。要是我爹不娶我，我就抱着孩子死在你家门前！”
我娘皱眉，沉思片刻后说道：“春桃，你莫要如此。这样吧，你开个价，咱们一次性了结。”
春桃眼珠一转，说道：“给我二十两银子，咱们再无瓜葛。”
我娘闻言，直摇头：“二十两实在太多，我们拿不出。”
春桃却不依不饶：“拿不出？那你们就等着我天天来闹吧！”
我娘无奈，只得说道：“春桃，你莫要如此。我们眼下拿不出这么多钱，十天后先给你一部分，剩下的慢慢给，如何？”
春桃想了想，点头答应：“那好吧，十天后给我一部分。不过，你们得给我写个欠条。”
我娘点头应下，当即写了欠条给她。
晚上，娘一边磨豆子，一边把我爹骂了一遍又一遍：“人都死了，还留下这么大的麻烦。真是造孽啊！”
我安慰道：“娘，莫要生气了。气坏了身子，可就不值当了。”
我娘轻叹一声：“家里现在只有五两存银，前几天我生病又花了一两，只剩四两了。剩下的十六两银子，该从哪儿出呢？”
我沉思片刻，说道：“娘，莫要着急。咱们慢慢想办法，总能凑齐的。”
我娘点头：“也只能如此了。希望这春桃，拿了银子后，能真的消停。”
6
小狐狸赤离在磨盘旁，一圈圈地转着，埋着头，大气都不敢出，只顾着帮忙推磨。
只因我娘骂人时，目光时不时扫向它，虽并非在骂它，可那眼神，直叫它心里直发毛，瘆得慌。
赤离被吓得声音都带着颤音，小声说道：“锦儿姑娘，听闻那山上藏着值钱的山参呢。要是能寻到一根拿去卖了，指定能换不少银子。”
赤离曾见过采参人进山寻参，故而知晓山参值钱。
我微微颔首，觉得这主意倒也不错，可随即又皱起眉头：“只是这人参哪是那么好找的呀。若人人都能轻易寻到，那大家岂不都富得流油了。”
我扭头看向赤离，问道：“你会寻这人参吗？”
赤离把头摇得跟拨浪鼓似的，忙道：“不会不会，我哪会这个呀。”
我不禁有些恼，没好气地说：“那你还会个啥呀？”
赤离眼睛一亮，赶忙说道：“不过我娘会呀！我娘可厉害着呢。”
我微微一怔，诧异道：“你竟然还有娘？”
赤离挺了挺胸膛，骄傲道：“我自然有娘啦，我娘可厉害啦，本事大着呢。”
赤离拍着胸脯保证，说可以请它娘帮忙寻那山参，说完便大半夜地匆匆离去了。
待我们都睡下后，赤离又悄悄地溜了回来。
正巧我起身去茅厕，赤离便在暗处轻声唤我：“锦儿姑娘，锦儿姑娘。”
我循声望去，只见赤离一脸怯生生地，小声说道：“我娘可凶啦，我心里害怕。”
我忍不住笑骂道：“真是个胆小如鼠的狐狸。”
我拍着胸脯，豪气干云道：“莫怕，有我陪你去。走，咱们寻个筐子，再拿把砍柴刀，这就上山去。”
大半夜的，山上黑黢黢一片，伸手不见五指，四周静谧得有些吓人。
赤离摇身一变，又化作了狐狸模样，在前面小心翼翼地探着路。
每回回头时，它那眼睛在黑暗中绿油油的，透着几分诡异。
其实这场景着实有些吓人，可我却一点儿也不怕。
只因赤离这一路上，嘴巴就没停过，一直唠唠叨叨的。
“锦儿姑娘，你走快些呀。你看，那儿是我撒过尿的地方，可安全啦。我娘可好看了，就是性子凶了点儿，你见了肯定喜欢。”
我撇撇嘴，心中暗道：它这是在骗人，它娘可不止一点点凶呢。
不一会儿，我们便见到了赤离口中的“娘”——一只三尾狐。
这三尾狐体型巨大，堪比老虎，红色的皮毛油亮油亮的，在月光下泛着光泽，模样倒真是好看，只是那眼神，冷冽得如同寒冰，透着一股让人不寒而栗的威严。
我站在树下，只觉得两腿发软，心里直打退堂鼓，很想拔腿就跑。
可我吓得浑身哆嗦，双腿像是被钉住了一般，根本动弹不得分毫。
三尾狐满脸嫌弃之色，伸出爪子轻轻一掀，便将赤离给掀翻了。
三尾狐没好气地说道：“赤离，我同你说过许多次了，我并非你娘。”
原来这小狐狸叫赤离呀。
赤离一骨碌从地上爬起来，咧着嘴笑道：“娘亲，您瞧，您是红毛，我也是红毛，您肯定就是我娘呀。”
三尾狐听了，白眼都要翻到天上去了，没好气地“哼”了一声。
我也瞬间恍然大悟，敢情这根本不是它娘呀。
只是因为毛色一样，这赤离就强行把人家认作娘了。
我心中暗自嘀咕：这还求人家帮忙寻山参呢，不把我吃掉就谢天谢地了。
可赤离却一点儿都没觉得哪里不对，依旧笑嘻嘻地说道：“娘亲，我去山下是为了报恩呢。锦儿姑娘家缺银子，您能不能帮我寻根山参，好换些银子呀？”
三尾狐的眼睛，方才就时不时地朝我这里瞄一眼，此刻更是直接看过来，眼神冰冷，透着审视，还有着一丝难以掩饰的鄙夷。
三尾狐冷冷开口道：“要山参？哼，可这山参可不是那么好得的。需得用你的尾巴来换，你可愿意？”
赤离听了，下意识地甩了甩尾巴，惊道：“没了尾巴，我不就死了吗？”
三尾狐眯起眼睛，慢悠悠说道：“不会死，只是会永远做个小狐狸，一生都不能再修行，寿命也只有二三十年罢了。你想报恩，可报恩哪有那么简单的事儿，总得付出点儿什么才行。”
赤离抱着尾巴尖，一脸犹豫之色。
要知道，凡人五六十年的寿命它都觉得短，更别说这二三十年了。
我哆嗦着上前，手不自觉地摸到了赤离的尾巴上。
三尾狐的眼睛瞬间眯了起来，浑身散发着一股危险的气息，冷冷地盯着我。
赤离转头看了看我，又看向三尾狐，咬了咬牙道：“娘亲，我愿意，我……”
“愿意个屁！”我急忙扯住赤离的尾巴，大声说道：“她定然是在骗你呢，这你也信？快跑！”
说罢，我拉着赤离的尾巴，撒腿就跑。
7
就为那区区十六两纹银，竟欲毁去赤离一生苦修之功，但凡心怀一丝良善之人，皆断难做出此等恶事。
彼时，赤离竟还言此事尚有商量余地，我闻言，怒目圆睁，喝道：“你莫要再想，想都别想！”
“大不了，我们将那孩童带回抚养便是，又或是举家迁徙，避他个远远的，何苦为这点银子毁了你？”
唉，真不知那人是如何狠得下心，为些许银钱便要坏了赤离修行。
赤离这狐狸，性子倔得像头驴，还在一旁絮絮叨叨。我忍无可忍，猛地挥出一拳，打在他身上，气道：“再这般啰嗦，你这报恩之事，便莫要再提！”
赤离这才耷拉着脑袋，乖乖随我回家。一路上，他委屈巴巴，活似我欺负了他一般，还小声嘟囔：“我不过是觉得此事或有转机……”
我瞪他一眼：“休要再言！”
即便如此，我心中仍觉不踏实，又郑重叮嘱：“赤离，你且记住，无论往后何人逼你舍了尾巴，都万万不可答应！”
赤离忙不迭点头，口中嗯嗯应着，可瞧他那傻乎乎的模样，我心里明白，他定然还是不服气。我不禁暗自腹诽：这狐狸怎如此愚钝？
待我们回去，恰遇娘因担忧我们，出门寻来。娘见我俩安然无恙，长舒一口气，道：“你们这两个小崽子，大晚上竟一声不吭跑出去，真当自己主意大得很呐！”
回到家中，娘手持竹条，将我俩各揍了一顿，边揍边骂：“看你们下次还敢不敢！”
待我们哭哭啼啼将事情缘由说与娘听，娘听罢，微微点头，道：“你此次做得极对，赤离，你亦要牢记，莫要为了所谓恩情，舍了尾巴与性命。这尾巴与性命，乃是你的根本，世间任何恩情，都比不得你自身重要。”
我忙附和：“娘所言极是，我不过是帮了赤离一点小忙，他能为咱们扮作爹的模样，省去诸多麻烦，已是极好。”
赤离却仍忧心忡忡，低声问道：“可是那些银子该如何是好？”
娘思索片刻，道：“虽咱们寻不到山参，但这山上好东西不少，各类药材亦能卖钱。赤离，你带我们上山寻药，一点点积攒，总能凑够二十两。”
赤离点头应道：“好，我听娘的。”
自第二日起，我们除每日卖豆腐外，便一同上山寻药。娘略懂一些药材，赤离却知晓更多，他得意道：“山上的野物，天生便识得药材，晓得哪些草能吃，哪些草吃了会丧命。”
我撇嘴道：“就你厉害。”
如此，我们三人在山上辛勤劳作半月有余，竟也赚了五百个钱。
然，天有不测风云。一日，山上湿滑难行，赤离与我一个不慎，皆摔了一跤，从山上滚落下来。
我疼得“哎哟”直叫，赤离亦满脸痛苦之色。
娘闻讯赶来，心急如焚，忙道：“快，快寻大夫来！”
待大夫为我和赤离诊治完毕，娘又忙着照料我们，那五百个钱，转瞬便花了出去，还额外搭进去三百钱。
如此一来，寻草药不仅未赚到钱，反倒赔进去三百钱。
因我和赤离伤了脚，无法再去卖豆腐，家中又少了许多进项。
娘在灶房煎药，眉头紧锁，满脸忧虑。
赤离低着头，声音低落：“要是我能像娘亲一般厉害，便不会如此了。”
娘轻轻摸摸他的头，温声道：“赤离，你才多大呀。此事本就不是你的错，你能留在此处，帮我们卖豆腐，为我们提供庇护，已是帮了大忙。若是没有你，咱们孤儿寡母，莫说卖豆腐赚钱，只怕还会遭遇诸多麻烦，就连你爹的死，都难以遮掩。”
赤离抬起头，眼中满是感动：“娘，我定会努力，不辜负你们的期望。”
我亦道：“赤离，你莫要气馁，咱们一起想办法，总能度过难关。”
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春桃踏入家门来讨要银钱之时，我娘翻箱倒柜，仅从那破旧木匣之中，颤颤巍巍地拿出了四两碎银。
“春桃姑娘呐，我实在是只有这些了。你便是将我们娘俩逼到绝境，也再拿不出多余的钱财了。还望姑娘能再宽限些时日，容我们缓缓。”我娘面带哀求之色，轻声说道。
春桃抬眼一瞧，只见我跟赤离皆瘸着腿，脸上还带着触目惊心的伤痕，不禁嘴角上扬，发出一声嗤笑。
“瞧瞧你们这副凄惨模样，竟还是不肯娶我进门吗？你既如此嫌弃我，当初又为何要找上我，还信誓旦旦地许诺，只要我为你生下孩子，便许我进门为妾？”春桃越说越激动，眼眶泛红，声音也带着几分哽咽。
说到伤心之处，春桃终于忍不住泪如雨下，悲声哭道：“你以为我愿意这般苦苦相逼吗？我不过是一个无依无靠的弱女子，在这世上孤苦伶仃，又能如何活下去？不过是想寻个依靠罢了。”
春桃哭得这般伤心，我娘在一旁看着，心中也不禁一阵难受。
“唉，这皆是那死鬼造的孽啊。春桃姑娘虽说行事算不得光明磊落，可一个女人在这世间，又能有多少选择的余地呢？”我娘暗自思忖，心中满是怜悯。
如今我们实在凑不出足够的银子，我娘心中便动了念头，想着干脆把那孩子留下算了。
只是，一想到那孩子是我爹与别的女人所生，而且我爹还妄图为了这孩子将我卖掉，我娘心中便如吃了苍蝇一般膈应。
我娘正犹豫不决之时，次日，她上山砍柴归来，脸上竟满是喜色，整个人还有些恍惚，仿佛置身于梦境之中。
“赤离啊，今日我在山上碰到你娘了。你娘生得三条尾巴，浑身赤红，煞是好看，可是如此？”我娘兴奋地拉着赤离的手，问道。
赤离一听，顿时眉开眼笑，连连点头说道：“正是如此，我娘便是这般模样。”
我娘伸出手，掌心之中躺着一物，说道：“你娘给了我这个，还传给我一个做豆腐乳的方子呢。”
众人定睛一看，那三尾狐所赠之物竟是人参须。我娘赶忙拿着人参须前往药房询问，没想到竟是上千年的人参须子，卖得了二十两银子，不多不少，刚好解了燃眉之急。
春桃拿了银子，却并未立刻离去，而是目光含情，依依不舍地看着赤离。
“赤离，你真的不要我了吗？你就这般嫌弃我，连自己的亲生儿子也不要了？”春桃眼神中满是哀怨，轻声问道。
赤离被春桃这般直直地看着，心中害怕不已，一个劲儿地赔着不是：“春桃姑娘，实在是对不住，是我不好。”
春桃嘴角泛起一抹嘲讽的笑容，说道：“哼，如今你倒成了浪子回头的好男人、好相公了，只有我成了那十恶不赦的恶人，哈哈，真是可笑至极。”
我娘见状，赶忙上前劝道：“春桃姑娘，赤离他确实不是个值得托付的好人，你也莫要再对他心存挂念了。好在如今你有了儿子，好好将孩子养大，日后也有个依靠。”
春桃冷笑一声，说道：“哼，你倒是站着说话不腰疼，我还用不着你来可怜我。实话告诉你吧，我已经给这孩子找了个新爹。那人不能生养，刚好需要个儿子。连城文，你听着，你儿子马上就要叫别人爹了，我诅咒你连家断子绝孙，永无翻身之日！”
等春桃气冲冲地走了，我娘还在一旁长叹短嘘。
“唉，都不容易啊。若不是实在没有办法，哪个女人愿意去做那暗门子的营生呢？”我娘感慨道。
我心中有些不解，问道：“娘，你怎么还同情起她来了？我爹可是为了她，差点把我给卖了啊。”
我娘又叹了口气，说道：“傻孩子，那是你爹造的孽，怨不得旁人。只希望那男娃日后不要像你爹这般荒唐无道，能做个正人君子便好。”
9
春桃终究还是择了夫婿，嫁作他人妇，那孩子亦跟着新夫，唤了旁人作爹。
而我娘得了那三尾狐所赠之方，便着手做起豆腐乳来。此豆腐乳有二，一为红，色泽艳丽如霞；一为白，却是那带着异香的臭腐乳。
初闻之时，那气味着实怪异，似有股难以名状之味直钻鼻孔。然入口一尝，却觉滋味甚妙，口感醇厚，咸香适中。
如此佳品，自然颇受众人喜爱，卖得极好。
我娘见生意红火，便去定制了许多陶坛子。将那豆腐乳一小坛一小坛仔细装好，如此一来，竟还能卖给商行。且因包装精致，价格也比往昔卖豆腐高出不少，所赚之银钱，自是比之前多上许多。
此后，我们便只在逢集之日去集市摆摊，平日里则在家中齐心协力做腐乳。
日子便这般悠悠过着，家中境况也渐渐好了起来。
我娘常念叨：“咱可不能白拿了人家的方子，须得有所报答才是。”
于是，每月皆会托赤离带一只肥硕的鸡上山，送给那三尾狐吃，以表谢意。
赤离每次皆欢欢喜喜地应下，将那鸡带去。初时，他跑得那叫一个欢快，嘴里还嘟囔着：“娘定会喜欢这鸡的。”
只是去了几次之后，赤离便不再去了。
我忙问道：“赤离，怎的不去了？”
赤离垂头丧气，道：“我娘搬家了。”
说罢，他便漫山遍野地寻，可寻了许久，皆未找到三尾狐的踪迹。后来，他又多方打听，才知晓三尾狐已然搬家。
赤离伤心不已，整日里耷拉着脑袋，难过了好几日，连平日里最爱的烧鸡和红烧肉都吃不下。
到了半夜，他竟自己抱着烧鸡，呜呜咽咽地哭起来，嘴里还念叨着：“我娘也不要我了。”
我跟娘见状，亦是心中难过，忙劝道：“赤离啊，你娘许是去修行了。你亦好好修行，你们皆活得年岁长久，总有再见之日。”
赤离听了，抽抽搭搭道：“真的吗？我还能再见到我娘？”
我娘摸摸他的头，道：“自然是真的，莫要伤心了。”
赤离难过得快，高兴得亦快。听了这话，很快便振奋起来，跑到灶房里，将剩下的红烧肉跟烧鸡一股脑儿都吃了，直吃得肚子滚圆，走路都有些摇晃。
只是过了几日，天气突变，电闪雷鸣，似是要下雨。
这大冬天的下雷雨，当真是奇怪至极。
赤离却十分警觉，耳朵都支棱得高高的，大声道：“是天雷，定是有狐狸要渡劫了！”
他似是想到了什么，拔腿就朝着山上跑去。
我跟娘一琢磨，也明白过来，忙跟着他跑上去。
我们跑到半路的时候，那天雷已然劈了下来。
那雷声势浩大，凶猛异常，“咔嚓”一下落下来，只觉大山都在剧烈震动。
我惊叹道：“原来这就是天雷，竟如此凶险！”
娘也道：“是啊，得是什么样的生灵才能抵挡住这般凶险的天雷？”
我接道：“怪不得赤离如此害怕那百年雷劫。”
尽管心中害怕，赤离却还是越跑越快，嘴里还喊着：“娘，等我！”
我跟娘也赶紧加快脚步跟上。
终于赶到天雷落地之处，只见平日里那高大威猛的三尾狐，此刻竟像个小幼崽一般，缩在地上瑟瑟发抖，随着那霹雳声不断哆嗦。
她那漂亮的皮毛，已被烧得焦黑一片，全然看不出原本的润泽光泽。
平日里不断摆动的三条尾巴，如今被劈坏了一条，还有两条无力地耷拉着。
“娘！”赤离猛然冲了上去，大声呼喊着。
随着他冲上去的动作，三尾狐疲惫地睁开眼，瞳孔猛然一缩，声嘶力竭地喊道：“滚！快滚！”
赤离却似未闻，依旧冲了上去，随着那惊雷一块扑到三尾狐身上，大声道：“娘，我不走，我要保护你！”
“咔嚓”一声，雷光瞬间将他们掩盖。
我见状，心中一急，忍不住也冲了上去，大喊道：“小狐狸！”
10
我如离弦之箭般扑将上去的刹那，娘亲亦是不顾一切地飞扑过来，双手死死地将我往外扯拽。
怎奈那天雷已如狰狞巨兽般轰然落下，瞬间将我们母女二人一同笼罩，劈个正着。
这是我头一遭被雷劈中，第一反应竟是暗自思忖：被雷劈的合该是我那薄情寡义的爹爹才对，毕竟他所行之事，当真是天怒人怨，活该遭这五雷轰顶之刑。
可叹他已然命丧黄泉，再难受这雷霆之罚。
那天雷落在身上，那痛楚仿若万箭穿心，直钻骨髓，自小到大，我从未尝过这般钻心的疼。
但娘亲却如护雏的母鸟般，紧紧地将我拥入怀中，将我整个人严严实实地埋在她那温暖的怀抱里。
赤离亦在我身下，那小身子软绵绵的，嘴里还不停地哼哼唧唧，似在诉说着痛苦。
很快，那蚀骨的疼痛竟渐渐消散，取而代之的是一种软绵绵的奇妙感觉，恍惚间，我竟好似又回到了娘亲那温暖舒适的肚子里一般。
只听娘亲带着哭腔，轻声呢喃道：“孩子孩子，你没投生到个好地方，是娘对不起你呀。”
“锦儿锦儿，娘定会护你周全，往后绝不再让你受半分委屈，便是你爹在世，也休想再欺负你。”
“锦儿锦儿，莫怕了，不疼了，不疼了。”
待我悠悠转醒，抬眼便见三尾狐、赤离和娘亲皆满脸关切地凝视着我。
只见三尾狐和赤离的皮毛皆被烧得焦黑一片，模样甚是狼狈，可两狐却又都恢复了往日的精气神，那双眼眸亮晶晶的，直直地望向我。
娘亲面带温柔笑意，轻声问道：“锦儿，你醒啦？可觉着还有哪里不适？”
我缓缓起身，伸手摸了摸自己的身子，只觉周身暖洋洋的，就连之前被爹爹毒打所留下的旧伤，竟也奇迹般地不疼了。
三尾狐瞪大了眼睛，气呼呼地冲我娘说道：“你怎的这般糊涂，怎可带着孩子涉此险境？这可不是闹着玩的！”
我娘无奈地苦笑一声，回道：“你不也是如此吗，为了不连累孩子，处处避着他，躲着他，这般小心翼翼。”
赤离此时眼泪汪汪，可怜巴巴地凑到娘亲身边，抽抽搭搭地说道：“娘亲，我就知道你舍不得我，定不会弃我于不顾的。”
三尾狐又瞪了他一眼，没好气地说道：“我不是……唉，罢了罢了，随你吧，真是个傻瓜，一群傻瓜。”
赤离却丝毫不以为意，高兴得一下子扑到三尾狐怀里，即便碰到伤口，疼得龇牙咧嘴，也舍不得松开分毫。
后来，三尾狐与我娘闲谈时，神色认真地说道：“我当真不是赤离的娘亲。”
我娘微微一怔，问道：“这是何故？”
三尾狐长叹一声，缓缓说道：“赤离的娘亲是个痴傻的狐狸，年轻时懵懂无知，竟喜欢上了一个穷书生，心甘情愿地追随于他，为他洗衣做饭，供他读书识字，还操持家务，照料他全家老小。”
“可结果呢，跟所有被辜负的痴情狐狸一般无二，那书生一旦考取功名，便翻脸无情，舍弃了她。”
“不仅如此，还找了那修道之人，污蔑她是妖孽纠缠，蛊惑人心，定要将她收了去。”
我娘听闻，不禁蹙眉问道：“那后来呢？”
三尾狐接着说道：“可她那时候已然怀了赤离，在重伤之际产下此子。那道士瞧出其中端倪，心生不忍，未下杀手，而是将她母子二人带回山上。”
“只是她重伤难愈，没过多久便香消玉殒了。赤离在山上四处乱跑，遇到了我，瞧我与它母亲有几分相似，便认定我是他娘，整日里紧紧跟着，甩都甩不掉。”
三尾狐总说赤离的娘傻，连带着也觉得赤离必然也傻，不想要这么个傻乎乎的孩子，平日里总是嫌弃他。
我娘微微一笑，说道：“你若是真的想舍了他，有千百种办法，何苦如此纠结？”
一个活了三百年的三尾狐，怎会舍不掉一个才几个月大的小崽子？
三尾狐深深看了我娘一眼，说道：“赤离比他娘幸运。”
娘亲拉过我的手，轻声说道：“锦儿，她之前不肯帮忙，实则是为了试探我们。若你当时真的让赤离舍了尾巴换人参，估计我们此刻早已死在她手上了。”
“后来见我们真心待赤离，即便生活艰难，上山挖药材受伤，也从未舍弃他，更没想过用他去换取什么好处，三尾狐这才肯出手帮我们。”
娘亲又道：“还是得好好谢谢人家。”
三尾狐微微一笑，说道：“不必如此客气。”说罢，从怀中掏出一棵大人参，递给我们，说道：“此乃五百年的好东西，权当感谢你们帮我渡过此劫。”
“我曾杀过人，若不是你们，这一次我定然难逃一死。上天不公，不管杀了谁，都要赔上性命。”
我心中好奇，忍不住问道：“你杀了谁？”
三尾狐哼了一声，目光看向赤离的方向。
我心中虽有猜测，却也并未说出口，更没有跟赤离讲过此事。
11
自那日从山上归来后，日子仿若一汪静水，依旧按着旧日的轨迹缓缓流淌。
娘小心翼翼地将那支珍贵的人参藏于隐秘之处，并未拿去换取银钱。
娘轻抚着藏人参的盒子，轻声对我道：“锦儿，咱们如今靠着做豆腐乳赚的银子，已然够用，这人参便不必急着动它。人参难得，关键时候还能救命呢，不怕一万就怕万一呀。”
赤离在一旁歪着脑袋，眨巴着眼睛道：“若是没有了，便找娘亲再要便是，等我长大了，定也能寻得人参。”
娘笑着摸了摸赤离的头，语重心长道：“傻孩子，人可不能贪得无厌呀，自己辛辛苦苦赚到的，用着才踏实。以后若是有人理所当然地跟你要人参，要这要那好东西，你就离这人远一点，可记住了？”
人呐，总是贪心的，要了这个，还想着那个，娘是怕赤离以后吃了亏。
赤离懵懂地点了点头，脆生生应道：“知道了，娘。”
因着咱家做的豆腐乳卖得极好，这日子也是越过越红火。
咱家盖起了崭新的房子，还买了几亩肥沃的田地。
娘亲年纪渐长，做豆腐的活计大多便交给了我和赤离。
时光匆匆，我也慢慢长大了，很快便到了十六岁的年纪。
因着我家里日子好过，且我爹多少也算是个读书人，一时间，上门提亲的人络绎不绝。
娘也觉得我到了说亲事的年纪，拉着我的手道：“锦儿呀，你把手艺带过去，以后的日子定不会难过。”
我却满脸的不愿意，皱着眉头道：“娘，万一我遇见个像我爹那样的，可如何是好？”
娘听了，顿时没了话。
思索片刻后，娘又道：“那便找个上门女婿。”
我指了指正埋头拉磨的赤离，无奈道：“娘，那阿离怎么办？”
赤离在我家多年，我们早已处出了深厚的感情，自然不愿让他这么快就离开。
况且，他自己也不肯走。
娘亲听了，不禁发愁起来，眉头紧锁，喃喃道：“这可如何是好，如何是好呀。”
我琢磨了一番，眼睛一亮，道：“娘，不如，让我爹真的死了吧。”
娘听了，一脸惊愕，瞪大了眼睛道：“你……你这孩子，说的什么胡话，这是何意？”
我忙解释道：“让‘我爹’死掉，然后让赤离变成个年轻模样，给我做上门女婿。如此一来，既全了这名义，又不影响咱们现在的日子。”
娘只觉得这办法荒谬至极，头疼地扶了扶额，道：“你……你莫不是喜欢阿离，要跟他过日子？”
我连连摇头，道：“娘，不是这样的，就是跟现在一样过日子，只是他假装成我相公的模样。反正他一直想叫你娘，做了我的赘婿，便能名正言顺地叫了。”
娘听了，只觉头疼欲裂，摆了摆手道：“罢了罢了，你去问问阿离的意见吧。”
我找到赤离，将想法说与他听。
赤离歪着脑袋，一脸疑惑地问道：“那我还要跟你生孩子吗？”
我听了，又好气又好笑，给了他一拳，道：“假装，假装，懂不懂？你这孩子，想些什么呢。”
他毕竟还是个孩子心性，哪里懂得生孩子这般复杂的事儿。
我如今看他，更像是看自己的弟弟，哪里能让他稀里糊涂地就当了爹。
三尾狐曾说过，赤离得一百多岁后才算成年，相当于人类的十六七岁，现在的他，就是个孩子，如同人类的八九岁一般。
谁能跟一个八九岁的孩童生孩子呢？
赤离又歪着脑袋，问道：“还是一样过日子，一样吃红烧肉烧鸡，一样做豆腐吗？”
我不住地点头，道：“没错没错，一切都不变。”
他听了，顿时高兴起来，拉着我的手道：“那锦儿高兴吗？”
我笑着道：“高兴呀。”
他听了，也跟着高兴起来，蹦蹦跳跳地跑到我娘那里，扑到娘怀里，奶声奶气地喊道：“娘，娘亲。”
12
我为“我爹”操办了一场葬礼，自此，他便算是正式离了这人世。
虽说他再也不可能躺进那棺材之中，可我们为他购置的棺材，却是顶好的。
上好的木料，散发着淡淡的沉香；上好的石碑，刻着工整的字迹；还有那坟地，亦是选了风水绝佳之处。
如此好的归宿，他却无缘享用，想来也是讽刺。
而后，赤离扮作那逃难而来的穷苦后生，被我娘偶然间捡到，而后便留在我家，做了上门女婿。
我们办了一场虽简单却也热闹的婚礼，还特意请了乡亲们来吃酒。
婚宴之上，众人围坐，酒过三巡，便有人开始嘀嘀咕咕起来。
“这十里八乡的好后生多了去了，她偏生找了个不知从哪儿冒出来的野汉子，既不知根又不知底的，也不怕把她们母女俩给害惨了。”一年长妇人撇着嘴，满脸不屑道。
“就是就是。我娘家那外甥，多好的一个人啊，都不嫌弃她抛头露面地做生意，她竟然还嫌弃我外甥长得矮。真是不知好歹，也不看看自己几斤几两。”另一妇人附和着，语气中满是愤懑。
“之前那眼眶子高得，还以为她要找个多能耐的呢，结果就找了这么个，哼，小白脸一个，能有什么出息。”又有一人嗤笑道。
赤离正按照我娘所教，与众人寒暄着，忽闻此言，竟转头笑道：“没错没错，我脸就是特别白，锦儿她就喜欢我这小白脸，你们羡慕不来的。”
吃酒之人闻言，顿时愣住，面面相觑，不知谁说了一句：“原来是个傻子，怪不得呢。”
他这般模样，倒是免去了我们日后对他那些离谱行为的解释之苦。
其实啊，这些人不过是眼馋我家的银钱与那宽敞的大瓦房，想着若把我娶了，我家的这一切便都是他们的了。
如今愿望落空，便只能在背后里诋毁我们，真是可笑至极。
我才不管他们怎么说呢，我们自己过自己的日子，与他们何干？关他们屁事！
成亲几日之后，家中却是来了不速之客。
是春桃，还有她那相公。
那人唤作许三，长得瘦巴巴的，一双三角眼滴溜溜地转，满脸皆是精明之色。他一进门，便盯着我家的大瓦房与那宽敞的院子，目光中满是贪婪。
他一把将一个男孩推到前面，呵斥道：“去，叫姐姐。”
那男孩约莫八九岁的模样，一脸的不情不愿，拉着春桃的衣服，死活不肯上前。
许三见状，顿时怒从心起，一巴掌打在他脸上，骂道：“忤逆不孝的玩意儿！老子供你吃供你穿，让你干点啥你还敢违逆？反了你了！”
说着，他又一巴掌打在正心疼儿子的春桃脸上，骂道：“都是你教的好儿子！老子娶你真是瞎了眼，白养你们这么多年！”
那孩子见娘被打，顿时急了，挡在春桃前面，大声喊道：“不许打我娘！”
母子俩抱在一起，看着倒是心齐得很。
许三被气笑了，指着我说：“小妮子，你听好了，这是你亲弟弟，是你爹的种。如今你爹死了，这家里的东西，合该他继承才对。你们，赶紧给我滚出去！”
13
许三那厮，简直是白日做梦！
我怒目圆睁，大声喝道：“你且说说，有何证据能证明那是我爹的骨肉？”
许三眼珠一转，将目光投向春桃，喝令道：“春桃，你来说！”
春桃紧咬嘴唇，面色惨白，咬牙不肯吐露半个字。
许三顿时怒不可遏，对着春桃便是拳打脚踢，口中骂骂咧咧：“你爹生前那些朋友，哪个不知他与你的苟且之事？若我前去告官，定让你们吃不了兜着走！我劝你们识相些，赶紧滚蛋！”
他这一闹，我娘却毫不畏惧，冷冷道：“你尽管去告！我夫君在世时尚未认下的孩子，难不成死了还要认下不成？”
许三回去后，气急败坏，对春桃和那孩子又是一顿毒打，非要逼着他们来要钱要房子。
有一日，许三竟带着春桃一块来了。春桃一见到我们，便“扑通”一声跪下，声泪俱下：“对不住，对不住啊！”
那男孩却没来，瞧春桃那惧怕的模样，想来是被许三不知弄到何处去了。
春桃也是没了法子，为了儿子，只能苦苦相求。
我跟娘却心意已决，不肯松口。若此时心软，我们母女便没了立足之地。
许三见我一直站在前面撵人，顿时怒从心头起，冲上前来便要打我。
我一时不察，竟被他狠狠打了两拳。
娘见状，急忙上前拉扯，也被他推搡着打了几下。
恰在此时，赤离出门砍柴归来，一眼瞧见这幕，气得浑身发抖，如离弦之箭般冲上来，一口咬在许三的胳膊上。
许三疼得嗷呜一嗓子，拼命甩开了赤离，惊吓得接连后退，口中大喊：“你，你是妖怪！”
原来是赤离太过气愤，眼睛变得赤红如血。
许三吓得嗷嗷叫着，转身就跑。春桃还跪在地上，呜呜咽咽地哭着。
“对不住，我也是没办法啊。他抓了长明，还说要杀了长明。我真是一步错步步错，怎会落得如此境地？”春桃哭得肝肠寸断。
我娘看着也是心中难受，长叹一声道：“许三这事若不解决，他定会再来闹腾。”
我思忖片刻，上前道：“我们帮你找到长明，你带着他离开，从此再也不要回来了。”
没了春桃和长明，许三也就没了再闹事的由头。
春桃感激涕零，连声道好。
我便让赤离帮忙寻长明的下落。赤离是狐狸，嗅觉灵敏异常，很快便找到了被关在地窖里的长明。
那地窖里憋闷异常，又没水又没食物，找到长明时，他已昏死过去，气息微弱，差点就没了性命。
我们赶忙将他送到医馆，好不容易才将他救了下来。
春桃抱着长明，哭得撕心裂肺：“他太心狠了，到底是养了几年，怎会半点感情也没有？”
春桃眼中渐渐有了恨意，将长明托付给我们，说道：“麻烦你们帮忙照看三天，我很快便回来。”
她又跟长明说了几句话，便急匆匆而去。
我们跟长明大眼瞪小眼，实在不知如何是好，只能将他带回去。
只是到了第二天，便传来消息，许三死了。
邻里跟我们讲起此事，皆是唏嘘不已：“许多人都瞧见了，他喝醉了酒跟春桃打架，不小心撞到墙上。那墙上刚好有个挂干菜的长钉，就这么直直扎进后脑勺，当场就扎死了。”
“你们知道吗，许三那厮真是疯了，昨天还在街上大闹，说看见妖怪了，要找人来抓妖呢。”邻里又补充道。
将长明送回去后，我们倒是松了口气。许三死了，便没人再提赤离是妖怪之事。
想来他平日里便不着调，死前说的话也没几个人会相信。
我娘则是深深看了春桃一眼，说道：“你过几日来，我教你做豆腐，好好过日子吧。”
春桃抱着长明，呜呜哭起来，似有千言万语，却不知从何说起。
我们都没再把许三的死放在心上，只叮嘱了赤离：“以后绝不能咬人，也不能再露出狐狸的特性，免得惹来麻烦。”
14
那道士满脸浓密大胡子，模样粗犷不羁，竟径直上门来讨水喝。
赤离这傻狐狸，浑然不知危险，竟乐呵呵地让他进了门，还殷勤地端了水来。
待我和娘发现时，这道士已然大剌剌地在院子里坐下了。
我娘见状，吓得脸色煞白，赶忙将赤离挡在身后，急声嘱咐他道：“赤离，你且上山去砍些柴来，再顺便带只鸡去看看三娘。”
娘这是想让赤离去寻那三尾狐，盼着能护他周全。
赤离懵懂地点点头，拿了鸡和柴刀便要出门。
我见状，也急忙挡在前面，还顺手摸了根棍子，心中暗自盘算着，若这道士敢有何异动，便随时给他来一棍子。
那道士却似笑非笑地看着我们，说道：“别白费力气跑了，我并非来收他的。真是的，怎的跟你娘一般傻？”
赤离愣了一下，随即屁颠屁颠地跑过来，我们拦都拦不住。
他一脸好奇地问道：“你认识我？”
道士长叹一声，说道：“你小时候，我还曾抱过你呢。”
赤离一听，更是兴奋，竟凑过去问道：“那你是我爹？”
我闻言，赶忙扯了他一下，心中暗骂：你是不是傻？这怎么可能？
道士笑着摸了摸赤离的头，说道：“傻狐狸，我怎会是你爹？你爹他啊……”他语重心长地说道，“乃是个人面兽心的出生。”
“……”赤离听了，倒也不伤心，转头指了指我，说道，“就像锦儿的爹一样？”
道士闻言，一脸诧异，说道：“你这孩子，怎的如此说话？”
我却狠狠地点了点头，说道：“没错，一样的。”
赤离一听，高兴得直拍手，说道：“那我跟锦儿一样，都有个出生爹，我俩有缘。”
我心中暗自腹诽：这算个毛的缘？
道士看了看我们关切的模样，笑道：“小狐狸，你比你娘运气好。”
说罢，他从怀中掏出一个玉坠子，递给赤离，叮嘱道：“将这坠子挂在脖子上，便不会被看出本相，以后也当心些。”
道士走后，我们这才彻底松了口气。
这日，春桃来学做豆腐，看到赤离时，不禁觉得奇怪。
她皱着眉头说道：“总觉得你这女婿看着跟之前不同了，可又说不上哪里不同。”
春桃学得很快，没几日便学会了做豆腐的手艺。
而后，她竟带着长明搬了家。
临走前，她对我娘说道：“省得他长大后生出不该有的心思。我现在有了这做豆腐的手艺，也不怕饿死。”
说罢，她跪在我娘面前，郑重道歉道：“对不住，是我起了不该有的心思，遭报应也是活该。多谢您不嫌弃，还教我本事，下辈子我给您做奴婢，报答您的恩情。”
我娘赶忙扶她起来，说道：“快起来，好好过日子，以前的事就别再想了。”
以后的日子，如流水般匆匆而过。
我娘年纪渐渐大了，身子骨也大不如前。
这一年，她活到了六十六岁，过完大寿后，便安然离世了。
赤离第一次经历这生离死别之苦，跪在床前，哭得撕心裂肺，还求我娘吃人参。
娘亲笑着摸了摸他的头，说道：“傻孩子，生老病死乃是常事，莫要难过，都有这一遭。我走了，你们也要好好活，娘这辈子有你们，足够了。”
我将娘葬在爹坟头相反的方向，即便那是个空坟，我也不愿两人的名字挨着。
我心想：他不配。
又过了几年，赤离渐渐长大，神情与之前大不相同，成熟了许多。
三尾狐看着他，对我说道：“他乃是人跟狐所生，比一般狐狸长得快，如今已是成年了。”
说罢，她深深看了我一眼，说道：“他懂得男女之情了。”
他虽懂得了男女之情，可我已经老了。
15
搭伙过日子，悠悠数十载，往昔岁月如流水般悄然逝去。
近日，赤离却似变了个人，突然热情似火起来。
他每日清晨，便会去那山野之间，精心摘回娇艳的花朵，插于我窗前的瓷瓶之中，笑言：“锦儿，这花配你，正相宜。”
又或是，他会特意去集市，买回我最爱的点心，轻轻放在我面前，温柔道：“锦儿，尝尝这新出的点心，可还合你口味？”
不仅如此，他还扯了上好的花布，说要给我做身新衣裳，眼中满是期待：“锦儿，这花布颜色鲜亮，做出来的衣裳，你穿上定是美极了。”
更令我惊讶的是，他竟还学起了帮我梳头画眉，动作虽略显笨拙，却满含深情：“锦儿，让我来为你梳妆，让你每日都如花儿般娇艳。”
若我还是二十出头的懵懂姑娘，面对他这般深情厚意，定会心动不已，不顾一切地奔向他。
可如今，我已五十多快六十，岁月在我脸上刻下了深深的痕迹，余生已无多少时日好过，怎能再耽误了他？
我轻叹一声，缓缓开口：“赤离，你若是喜欢上别家姑娘，我定会帮你细细查看人品，定不让你受了委屈。”
赤离闻言，却猛地摇头，紧紧握住我的手：“我只喜欢锦儿，旁人再好，也入不了我的眼。”
我苦笑着摇头：“可我已经老了，不复当年模样。”
赤离却深情地望着我，眼中满是柔情：“锦儿才不老，在我心中，锦儿还是那个与我一同砍柴、卖豆腐的小姑娘，纯真可爱，令人心动。”
他竟还为了与我相配，将自己也变成了衰老的模样，问我：“锦儿，这样我们可是相配了？”
我望着他，忍不住笑出声来，心中却满是感动。
说半点不心动，那自然是假的。我自幼被爹的事吓到，一生都未曾想过真正嫁人之事。
可如今，若真有个人满心满眼都是我，我又对他熟悉亲近，又怎会不动心呢？
我终究是没抗住这诱惑，与他做了十多年的真正夫妻。
这十多年里，我越来越老，皱纹爬满了脸庞，可我们的感情却越来越深，如那陈年老酒，愈发醇厚。
等我油尽灯枯、行将就木之时，他紧紧抱着我，轻声安慰：“锦儿，莫要着急，很快，我便会去陪你了。”
我闻言，心中一紧，紧紧抓着他的手：“阿离，你莫要做傻事，要好好活着。”
他点头应下，可神情却依然执拗：“锦儿放心，我定会好好的。”
可我却知道，他这是在骗我，他心中早已有了决绝之意。
我琢磨一番，心中隐隐有了猜测，便找到三尾狐询问。
三尾狐沉默片刻，才缓缓开口：“赤离快要经历百岁雷劫了。”
我闻言，愣住，这才明白他为何会说会来陪我。
若是他不好好抵抗雷劫，必然会被那雷霆之力劈死。
这个混账玩意儿，怎如此傻？
天上雷云滚滚，如那千军万马奔腾而来，我循着方向找去。
只见三尾狐已经在这里陪着他，神色焦急。
赤离却躲在坑洞里，不肯出来，还对着三尾狐喊道：“你快走，莫要管我！”
任三尾狐如何劝说，他都无动于衷，仿佛铁了心要独自面对这雷劫。
三尾狐气得直跺脚：“怎么跟你娘一个样，死脑筋！这雷劫岂是你能独自抗下的？”
我蹒跚着走到坑洞前，望着他，轻声劝道：“阿离，我来了，你莫要再躲了。”
赤离闻言，从坑洞里缓缓出来，却推着我走：“锦儿，你快走，这雷劫凶猛，会伤到你的。”
可走到这里，我已经用尽所有力气，最终倒在他怀中。
我望着他，气息微弱：“阿离，人有转世投胎，你若是还念着我，便等等我。我刚投胎，若是过得不好，你便去寻我，帮我撑腰。可好？”
赤离闻言，眼睛亮了，紧紧握住我的手：“我等你，我定然去寻你，无论你在何处，我都会找到你。”
说着，他将道士送的玉坠子小心翼翼地戴在我脖子上：“你戴着它，我以此为信物，定然能寻到你。”
我也不知道自己是被雷劈死，还是油尽灯枯死掉的。
只记得死前，还看到赤离那满是深情的脸庞，心中满是安宁。
雷劫过后，天空渐渐放晴，万里无云，真是个好天气。
阿离还活着，真好。
来源：桃气故事汇