摘要：人类性行为的多样性一直是进化生物学领域的一个重要谜题。如果同性性行为会导致较少的后代，为什么相关基因变异在自然选择的压力下没有消失？密歇根大学张建之教授领导的研究团队通过分析英国生物数据库中超过45万名欧洲血统参与者的基因型和表型信息，发现了一个令人惊讶的答案

人类性行为的多样性一直是进化生物学领域的一个重要谜题。如果同性性行为会导致较少的后代，为什么相关基因变异在自然选择的压力下没有消失？密歇根大学张建之教授领导的研究团队通过分析英国生物数据库中超过45万名欧洲血统参与者的基因型和表型信息，发现了一个令人惊讶的答案：男性双性恋行为相关的基因变异实际上具有繁殖优势，这种优势来源于这些基因与冒险行为的共同遗传基础。

这项发表在《科学进展》杂志上的研究为理解人类性行为多样性的进化维持机制提供了重要洞察。研究发现，携带双性恋行为相关等位基因的异性恋男性往往比不携带这些基因的男性生育更多后代，这种繁殖优势足以抵消双性恋和专属同性恋行为带来的繁殖劣势，从而维持了这些基因变异在人群中的存在。

性行为多样性的生物学基础

同性性行为在自然界中并非罕见现象，在哺乳动物、鸟类、爬行动物、两栖动物、鱼类和无脊椎动物中都有观察记录。在人类社会中，大约2%到10%的个体表现出同性性行为，且这种行为具有遗传性，广义遗传率约为30%。这一现象长期以来困扰着进化生物学家：既然同性性行为会减少个体的繁殖成功率，为什么相关基因没有在进化过程中被淘汰？

张建之教授的研究团队采用了一种创新的研究策略，将人类的非异性恋行为细分为双性恋行为和专属同性恋行为两个不同类别进行分析。这种细致的分类方法揭示了之前研究中被忽视的重要差异。通过连锁不平衡评分回归分析，研究人员发现双性恋行为和专属同性恋行为在遗传上存在显著差异，表明它们可能具有不同的进化机制和生物学基础。

图片来源：Science Advances

研究数据显示，与平均生育1.86个孩子的异性恋个体相比，双性恋个体平均减少0.537个孩子，而专属同性恋个体则减少1.385个孩子。这种生育率的差异证实了非异性恋行为确实对个体繁殖成功率产生负面影响，但这种影响在双性恋和专属同性恋个体中程度不同。

冒险基因的双重效应

研究的核心发现在于男性双性恋行为与后代数量之间存在正向的遗传关联。通过基因组结构方程建模分析，研究人员发现这种正相关关系主要源于双性恋行为和冒险行为共享的遗传变异。携带双性恋行为相关基因的异性恋男性往往表现出更强的冒险倾向，而这种冒险倾向转化为更多的性伴侣和更高的生育率。

张建之教授解释说："冒险倾向通常描述了一种倾向，尽管可能产生负面后果，但仍倾向于从事寻求奖励的行为。自我报告的风险承担可能包括无保护的性行为和滥交，这可能导致更多的孩子。"这一发现表明，双性恋相关基因的繁殖优势实际上是冒险行为的副产品。

有趣的是，这种遗传关联只在男性中观察到，女性双性恋行为与后代数量之间没有显示出显著的遗传相关性。这种性别差异可能反映了男性和女性在繁殖策略上的根本不同，以及社会文化因素对不同性别性行为表达的不同影响。

当研究人员在分析中控制了冒险行为的遗传影响后，男性双性恋行为与后代数量之间的正相关关系消失了，进一步证实了冒险行为是连接双性恋基因与繁殖优势的关键中介因素。这一发现为理解复杂行为特征的遗传基础提供了重要启示，说明表面上看似矛盾的进化现象往往有其深层的生物学机制。

现代社会的新挑战

研究团队的早期工作还揭示了一个引人深思的现象：现代避孕技术的普及正在改变这种进化平衡。张建之教授2023年在《美国国家科学院院刊》上发表的研究表明，自20世纪60年代口服避孕药问世以来，拥有更多性伴侣不再意味着拥有更多后代。在现代避孕技术的影响下，同性性行为相关基因甚至开始与后代数量呈负相关，这表明这些基因在现代社会中可能正在失去其进化维持机制。

这一发现具有深远的进化生物学意义。它表明人类的技术发展正在重新塑造基本的进化压力，可能影响未来人群的遗传构成。随着避孕技术的普及和生育观念的变化，那些在历史上具有繁殖优势的基因变异可能面临新的选择压力。

与此同时，研究人员观察到近几十年来英国生物数据库参与者报告同性性行为的比例持续上升，这可能反映了社会对性行为多样性日益增长的包容性。这种社会态度的变化可能进一步影响性行为相关基因的表达和维持。

科学理解与社会意义

张建之教授强调，这项研究的主要价值在于增进对人类性行为多样性和丰富性的科学理解，"并不以任何方式暗示或支持基于性行为的歧视"。研究结果提供了一个重要的科学框架，帮助我们理解为什么性取向多样性在人类历史上得以维持和发展。

从更广阔的进化视角来看，这项研究揭示了基因多效性在维持表面上不利特征方面的重要作用。一个基因变异可能在某个方面产生负面影响，但在另一个方面提供优势，这种平衡效应使得看似"不适应"的特征得以在种群中持续存在。

研究还突出了将复杂行为特征进行细致分类的重要性。通过区分双性恋行为和专属同性恋行为，研究人员发现了之前被掩盖的重要差异，这种方法论创新为未来相关研究提供了重要参考。

图片来源：PNAS

值得注意的是，这项研究基于特定的样本群体，其结论可能不适用于具有不同文化、社会、经济和政治环境的人群。人类行为的复杂性意味着遗传因素只是影响性取向的众多因素之一，环境、文化和个人经历同样发挥着重要作用。

这项开创性研究不仅为进化生物学领域提供了新的理论洞察，更重要的是促进了我们对人类性行为多样性的科学理解，为建设更加包容和理解的社会提供了科学基础。

来源：人工智能学家