摘要：几日之前，我还是被丢在偏僻庄子里的庶女。眼下，我却面呈圣上，还被派去重病的皇后身边伺候着，使得京中贵女们无不歆羡。但只有我自己知晓。我不过是一个家中打算扶上后位的傀儡罢了。
【本内容为虚构小故事，请理性阅读，切勿对号入座】
几日之前，我还是被丢在偏僻庄子里的庶女。
眼下，我却面呈圣上，还被派去重病的皇后身边伺候着，使得京中贵女们无不歆羡。
但只有我自己知晓。
我不过是一个家中打算扶上后位的傀儡罢了。
1
富丽堂皇的长春宫内殿里药味弥漫，皇后靠着软枕，半倚在榻上，纤白细弱的手指捻了粒梅子入口，颦眉欲压住苦涩的药味。
我规规矩矩将饮干净的药碗递还宫娥，跪坐脚踏上垂眸不语，任由皇后将我从头打量到底。
不一会儿，皇后咳了几声，淡淡的声音从头顶落下，“许久未见云棠妹妹，倒是出落得愈发漂亮了。”
我还未回答，一旁举着碟梅子的云绯便急急插话，“她不过是蒲柳之资，哪里当得起您的一句夸赞，皇后娘娘才是不减当年的京都第一美人，至今城中还流传着您和皇上的佳话呢。”
皇后嗔了云绯一眼，眸光流转，苍白病色难掩其摄人心魄的美貌，反而因病多了几分令人怜惜的孱弱之态。“你呀，就你贫嘴，这都是多久前的老黄历了。”
云绯状似不满，嘟了嘟嘴，“妹妹哪里贫了，放眼京城，有谁比得过您的美貌。”
这话说完，皇后便亲昵地点了点云绯的鼻子，云绯得意地笑了，暗地挑衅地看了我一眼，我心下撇嘴，这小妮子这般得意怕是又忘记被我揍得哭爹喊娘的事了。
她还在再接再厉，“谁不知道，当年您和陛下在灯会上一见倾心，在夜宴上二见定情，后来知道您喜欢游湖，陛下为了您，可是特地挖了绿茵湖啊。”
这话说的，皇后满意极了，眼见着脸色都红润了几分，她平生最得意的两件事，一便是这绝世美貌，二便是与皇上约定鸳盟，成为他的皇后。
只不过老天总要干点与愿相违的事出来。皇后自及笄起便事事顺遂，夫君喜爱，地位尊贵，唯一的儿子出生后便被立为太子，可以说天下间没有比她更幸福的女子了。
可惜年前一场风寒，让她缠绵病榻不说，病情还愈发严重，看着来诊病的太医院首瑟瑟发抖不敢再言语的样子，她愤怒过不甘过，抱着陛下大哭过，亦难抵天意，病情逐渐加重，已然开始昏睡起来。她的母亲平西侯夫人抱着她哀哀叫唤，才勉强将她唤醒，望着突然鬓生白发的母亲，还在蹒跚学步的儿子，如今她不得不开始为后事做打算。
皇后目光在两个庶妹身上打转，与母亲对视了一眼，平西侯府未出嫁的就只剩下这两个庶出的了。
我眼观鼻鼻观心，感受着身上若有若无的视线，十分淡定，能从偏僻的乡下庄子回到繁华的京都，让姨娘吃得起药续命，我已经满足了，至于我这个没见过几面的嫡姐和嫡母，要打什么算盘，接着便是。
暗自捏着衣袖，总之再不能让他们像对待猪狗一般，把我们母女丢在偏僻的庄子自生自灭了。
2
自打那日从宫中回来，嫡母便在庭前训了我和云绯一顿，教训我们毫无大家闺秀的风范，一个半棍子打不出一句话，连安也不会请，一个嘴上没停，回话的规矩忘得干净。
周姨娘和云绯母女涨得脸色通红，唯唯诺诺不敢争辩，我扶着姨娘低眉顺眼，心下却鄙夷。
当初姨娘生我时伤了根本，需要名贵药材养着，偌大一个平西侯府，养个吃药续命的姨娘倒也不是难事，但姨娘得宠碍了主母的眼，被寻了由头连我一起打发到乡下庄子去，庄子上的人都精着，知道被打发来的姨娘大抵是没起来的机会，虽不会刻意亏待，但也没什么优容。
自小我就靠着给厨房的李阿婆打帮手，勉强才能混个饱腹，姨娘并非没有积蓄，只是要留着买药，轻易动不得。我整日奔波只为饱腹，能识文断字已是不易，哪里还会学那些中看不中用的礼仪。
至于云绯，我听说过这位主母的手段，平西侯不理家事，全权交给夫人，夫人手段高明，管得几个姨娘庶女服服贴贴，虽没有亏待衣食，但才艺上一向疏漏，没多请人教导，毕竟在这位主母眼里，所有的庶出都是给她嫡出的儿女们当陪衬绿叶！
这次教训过后，嫡母破天荒地开始为我们这两个庶女延请名师，四书五经，琴棋书画，制香品茶，礼乐规矩，一个没落。
初时，得知消息时我既惊又喜，想趁机多学些东西，云绯亦是摩拳擦掌，势必要脱胎换骨。
她开始时还趾高气昂，第一日上课便是盛装出席，腕间的羊脂玉镯子在阳光下莹润生华，生怕旁人不知这是皇后赏赐的，一直偷偷拉上去的衣袖我看着都替她累。
可惜不过半月光阴，她在讲书释文的程夫子课上，头就没抬起来过。我在制香品茶的赵嬷嬷眼皮子底下神游天外。毕竟日日卯时起，亥时睡，除了吃饭睡觉，其余时候都在上课，夜半更深，刮风下雨，夫子嬷嬷们都虚位以待两个学生，如此殊荣盛情，坚持半个月没累倒已然是身体健壮。
每日便是课下，食寝亦是时时被盯着，按教导礼仪的朱嬷嬷的话来讲，云绯到底在侯府长大，这些自小耳濡目染，总会个六七分，而我是野蛮生长，半点都没有，因此需时时管教，才能有那么个表面模样。
这位嬷嬷出身宫廷，一言一行，均是礼仪典范，我想着未来十有八九也得进宫，也是力求达标。
而唯一能给我慰藉的，便是饭时了。以前在庄子上，可不曾吃过这般的美味，因此我吃得百般急切，万分珍惜，伸筷夹向最后一块油煎豆腐，朱嬷嬷不知第几次重重咳一声，“世家贵女，饭时细嚼慢咽，不可过量。”
我筷子没停，一口包了豆腐，焦香的豆腐咬上几口便爆出软嫩的豆腐心盈满口腔，满嘴的食物顿时让我油然而生出一股满足。
细细咽下，我淡声附和，“嬷嬷说的是。”
朱嬷嬷看着一桌子光盘的碗碟脸色铁青。
3
黄昏时课尽，就着漫天映照的火烧云，我拿着书本细细思索，回忆课上程夫子的讲解，时不时在上头记上几笔。
程夫子原是给府中公子们授课四书五经的，此番被嫡母厚礼相请，给我们两个不通书文的庶女讲课，好在程夫子通达随和，没有文人的清高气，并不介意教授女子。
他上课深入浅出，又善举例佐证，我听得津津有味，恨不得把制香品茶的课也挪过来，总是眼放精光地看着程夫子，夫子每每被这么瞧着，就会忍不住摸摸花白的胡子，继续抖落学问。
可惜程夫子年近六旬，精力不济，在府中荣养居多，是以课后我不敢多做打扰，只自行琢磨，以待次日将不懂之处释疑。
整理完今日所学，趁着还有点时间，我打算逛会儿园子，舒展坐了一天的筋骨。刚到花园，便见管事一路狂奔往主母的荣淑堂，一脸焦急模样。
不一会儿嫡母急急出门，面带哀戚，我遥望着皇宫的方向，心想这样的日子亦无多少了。
不多久后传来皇后病重再次昏睡的消息，皇帝大怒，杖责了太医院首，再次追榜告示天下以求良医，然而天底下医术最高明的太医院首都束手无策，民间亦无人敢揭榜。
平西侯夫人自那日起就住在皇宫，每日在皇后榻前喂药哀唤，这是她千辛万苦挣扎两日两夜生下的女儿，只此这么一个女儿，爱若珍宝，如今这般遭受病痛，真是生生挖了她的心肝。
嫡母的心肝被挖我不在意，我在意的是，如今嫡母不在，无人敢管束，那上到戌时三刻的品茶课我自然翘掉了，有这时间，不如将未读完的书捡起，明日好去问程夫子。
这晚灯下姨娘素手执杯，将注满淡绿茶水的茶盏放在我手边，庄子上的八年将美人最好的年华逝去，美玉磋磨成顽石，如今美人乌发夹雪，眼角生纹，唯有那双眸子还是清醒的，我和姨娘对视一眼，彼此心知肚明。
嫡母在皇后病重的关节眼上将我们母女接回，自然不是有多好心做善事，不过是要再送个平西侯府的女子进宫，护佑年幼的太子，维持平西侯府在皇帝面前的圣眷荣宠。
这本就是场交易，只是这场交易可供选择的不只我，云绯亦是，故而她才如此讨好皇后。只是我地位不如云绯，周姨娘身后的周家是皇商，而姨娘家族早已落败，无人可助力，若我未能入宫，恐怕只会被当成弃子随意丢弃。所以进宫是我们母女唯一翻身的机会。
又过了半刻，笔下的经文抄完一个段落，窗外婆子的鼾声渐起，我迫不及待掏出压着的书籍，翻阅起来。姨娘将一个包裹得里三层外三层的包袱拿出来，静静擦拭里面的牌位。
这些婆子丫鬟都是嫡母安排的，我们归来不过一月，既无钱财开路，又无宠爱加身，未能收拢人心，只能拿着祈福抄经不能打扰的由头打发出去。
4
第二日照常去上课，半道上和云绯相遇，她顶着黑眼圈一脸激动又尽力掩饰囔囔：“好啊云棠，母亲安排的课程，你居然不去，竟不把母亲放眼里。”
我忧虑地看了她一眼，悠悠叹气：“母亲在宫中照顾娘娘，日夜难寐，我不能为娘娘和母亲分忧，心中难安，唯有抄经祈福聊表心意。”
云绯瞪大眼睛，反驳道：“明明是你不喜欢品茶课，上课都走神才翘掉的！”
我看她一眼，状似无奈，一步三叹地欲离去。身后跟随的王婆子语带不悦，“四姑娘，五姑娘的品茶课一向是得优的，可不是如你所说的不喜。”
云绯气得发抖，一手指着我有苦难言，上课时丫鬟婆子都在水榭外等候，自然看不出我有没有走神，加之我虽不喜品茶制香这类风雅之物，但喜欢和能不能用是两回事，我记性好，一心两用，倒也能应付。
云绯一天脸都是阴的，可隔日脸上又难掩得意，对我眼带挑衅轻视。她每日课程未落下，辛勤上课，竟比之前还要努力。
这般日子过了半月，最后宫中太医院首施以针灸秘药，皇后得以清醒，每日只管用各类珍贵补药吊着，病情算是稳定下来，只不过明眼人都清楚，皇后这般怕是撑不了多久。
皇后清醒后，平西侯夫人便出宫回府。前脚刚落地，后脚就把两个庶女喊到荣淑堂，她双目熬出血丝，一上来便握住云绯的手，哑声道：“好孩子，母亲知道你是个好的，周姨娘献上的药，救了茵儿一命！明日你便随我入宫受赐！”
这番话听得我心中咋舌不已，虽早已猜到周姨娘会有动作，但还是被她们的大胆惊住，想来那传言中的秘药就是周家帮忙寻的，只是这药用得对便是荣华富贵，不对便是催命符。这周家，也当真是敢赌。
如此一来，局面便不利于我了，虽在人前有意无意宣扬抄经一事，嫡母也未必不知晓，但到底是不值一提。
我正愁着，嫡母转眼又看向我，对着我淡声道：“听闻棠儿虔心祈福，将佛经带上，宫中有专为娘娘祈福设下的佛殿，明日一同供奉佛前！”
我点头恭敬应是，忽略云绯暗恨的目光，看来，嫡母并不满意云绯。
又说了会话，嫡母便打发走我们，云绯瞪着我但到底没胆子在荣淑堂前挑衅，怒气冲冲带着丫鬟走了。
我回去将抄好的佛经整理装盒，看着一旁放着的论语春秋，暗自可惜，以后怕是听不了程夫子讲课了。
想了想，还是不甘心，拿起书本就往听课的水榭走，到了门前便见程夫子，他看着我眼带宽容，一如往昔，摆摆手让一旁侍立的书童递上书箱，然后背着手走远了。
我俯首恭敬接下书箱，翻开里面书籍一看，眼眶发烫，全是做好释义的书文，朝着夫子背影，我再次拜谢。谢夫子有教无类，怜我有向学之心。
5
次日平西侯府车轮滚滚，再次驶往皇城，我掀帘看着巍峨重叠的宫阙，这四方天地，突然心生惶恐。
一只苍老的手打下车帘，朱嬷嬷板着脸不悦，我对着她歉意一笑。此番进宫，怕是要长住，由于我的礼仪只来得及学半桶水，累得教导的朱嬷嬷不得不贴身跟着进宫，好时时看顾以免我犯下大错累及家族。
进宫照例还是先去长春宫拜见皇后，见皇后的精神头还好，我松了口气，也真心实意地祝福她能多撑一段时间，带着这股真诚，皇后见了也略微舒展了眉头。
只是此次还要前往慈安宫拜见礼佛归来的太后。众所周知，皇后与陛下两情相悦，定情后陛下不顾众臣反对执意迎娶，然而杜云茵并非太后属意的皇后人选，只是陛下非太后所出，太后不敢太过拂逆陛下决心，是以只能让她的侄女屈居妃位。
原想这番拜见必然不太平，没成想太后和淑妃都是体面人，态度虽然冷淡，实际上并未为难。
最后拜见的是陛下，长春宫内，温润儒雅的帝王弯腰替皇后拭去唇角药渍，又随手将咳了几声的皇后身后的软枕调整舒适，动作亲近自然，一看就知是没少动手照顾的。
我看了一眼便规矩地收回目光，云绯一脸惊讶，但也很快收敛，这一个月来的课业见效，两个庶女的表现落在一同进殿的嫡母眼里，她也是微微点头。
陛下和煦问候了嫡母，又表扬厚赐了云绯，云绯被帝王目光单独注视，激动得脸都红了。陛下最后也没忘记赞了下我这个背景板，给了第一次面圣的我见面礼。
随后云绯发挥了她那张甜嘴，哄人一道上她向来厉害，殿内气氛逐渐和融，帝后也被逗笑了几回。
皇后笑着笑着也欲说趣几句，话没出口，猛地咳得撕心裂肺，那架势似要咳出肺脏来，殿内人惊得猝然动身，离得最近的皇帝心疼地连连皱眉，急忙拍背，瞬息便有宫娥呈上茶水，查看紧闭的门窗，召唤偏殿的医官。
一番忙乱有序的动作下，皇后总算止住了咳嗽，只是方才剧烈的咳嗽仿佛抽干了她的精力，整个人肉眼可见的萎靡，殿内众人注意力均在皇后身上，见状无人再有心思理会两个庶女，心腹宫娥上前安置我们在偏殿住下。
行李收拾妥当，我便将佛经翻出，焚香浴手，开始抄经。过了半个时辰，宫娥奉命领我去佛殿，佛殿离长春宫近却更清幽，守殿的小太监接过抄好的佛经，供奉于殿前，我捻了一炷香敬上，便在偏殿寻了个地儿要了张书案继续抄经。
此后我比在侯府还老实，皇后醒了去请安，侍完汤药就去抄经烧香，回来继续看书，夜深便安寝。对比日日在皇后跟前逗趣解闷，时不时与陛下偶遇的云绯，我仿佛一个隐形人。
毫无用武之地的朱嬷嬷脸色平静，照顾起居的宫人们眼神却仿佛在看什么绝世傻子。宫中之人心思多，未必不明晓平西侯府送两个庶女进宫照看的用意，如今云绯风生水起赏赐不断，我平平淡淡仿若透明，久之总有些眼皮子浅的宫人恭敬不足，怠慢有余。
我冷眼瞧着，也不多做计较，有时不到最后，谁能知花落谁家。
来源：每天读点故事一点号
