摘要：她离世后的第二年，侯府竟派了一位嬷嬷前来家中提亲。那嬷嬷满脸堆笑，对着嫡母劝说道：“大姑娘走得早，可怜留下两个年幼的孩子。二姑娘虽是庶女出身，可您也费心将她养育多年，何不让她做了继室呢？如此一来，既省了一副嫁妆，又能让她帮您拉扯大外孙，岂不是两全其美之事。”

嫡姐嫁入侯府整整七载，最终却因难产而撒手人寰，只留下了两个年幼的孩儿。

她离世后的第二年，侯府竟派了一位嬷嬷前来家中提亲。那嬷嬷满脸堆笑，对着嫡母劝说道：“大姑娘走得早，可怜留下两个年幼的孩子。二姑娘虽是庶女出身，可您也费心将她养育多年，何不让她做了继室呢？如此一来，既省了一副嫁妆，又能让她帮您拉扯大外孙，岂不是两全其美之事。”

我听了这话，心里犹如打翻了五味瓶，苦涩滋味瞬间蔓延开来。我满心以为嫡母会应下此事，毕竟平日里她对我也算不上多么亲厚。可没想到，一向待人冷淡的嫡母，竟猛地端起一杯茶，毫不犹豫地泼向了那嬷嬷，怒声斥道：“害了我一个姑娘还不够，还想害另一个！放你娘的屁！”那嬷嬷被这突如其来的举动吓得愣在原地，脸上满是惊愕与尴尬。

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嫡姐终究还是没能熬过那个寒冷的冬天。

她嫁入侯府后，先后怀了五次身孕，其中两次不幸流产。后来，她生下了一个乖巧的女儿和一个俊朗的儿子。

然而，最后一次生产时，她却遭遇了难产。当嫡母为她亲手缝制的龙凤子孙被单被鲜血染透时，她就这样永远地闭上了眼睛。

嫡姐高嫁到京都，而父亲只是地方上一个外放的四品官员。我与嫡母心急如焚，日夜兼程地赶路，可终究还是没能赶上见她最后一面。

丧仪之上，嫡母哭得几乎昏死过去，那悲痛欲绝的模样，让在场的人都为之动容。侯府的宾客们你一言我一语地劝慰着：“你家大姑娘从小就被金尊玉贵地娇养着，是满京城都称赞的贤良女子。她嫁进侯府这七年，公婆疼爱有加，夫妻二人和和顺顺，又生了一对如玉般可爱的哥儿姐儿。只可惜她身子骨不太好，即便侯府精心调养，也没能补回亏空。虽说她年纪轻轻就走了，可这一辈子也算是享尽了福气，是个有福之人呐。亲家太太您还是想开些吧！”

我听着这些话，心里却满是疑惑与愤怒。长姐幼时可是个活泼好动、能上树的泼猴，身体健壮得很。可自从嫁进侯府后，我每次来探亲，都发现她比上次更加憔悴。这哪里是有福气的样子？分明是长姐有福气，还是那侯爷有福气！长姐为他操持家务、生儿育女，七年怀了五次，最后甚至为他丢了性命。而那侯爷沈懿轩呢，虽说没有明面上的妾室，可通房却有好几个。如今，长姐走了，他不过在灵前落了几滴泪，就被众人称赞为珍爱发妻，还说长姐此生命好，有福气。这究竟是哪门子的福气啊！

嫡姐这胎怀到五个月的时候，大哥曾上京前来探望，当时一切都还正常。可如今却莫名地遭遇了难产，这背后定有隐情！而且，嫡姐最忠心的陪嫁侍女也离奇失踪了，这更是让我觉得蹊跷不已。我满心憋闷，刚想开口回嘴，余光却瞥见嫡母那一夜间花白的头发，还有灵前长姐那还不懂事的孩儿。我心中的怒火瞬间被理智压了下去，终究还是将话咽了下去。我想给嫡姐留些死后的体面，可偏偏有人不懂眼色。

侯府的二夫人，也就是长姐原先不对付的妯娌徐氏，突然一把拉住我的手，脸上堆满了虚假的笑容，亲切地问东问西：“亲家母身边的这位可是二小姐呀，长得可真俊俏，可及笄了呀？”我厌恶地抽回自己的手，可她却仿佛没看见我的反感一般，自顾自地指着灵前的孩子，用帕子擦了擦眼角那并不存在的泪水，说道：“我那嫂嫂走得早，可怜这两个侄儿，还没懂事呢，就没了生母的照料。亲家太太您该为长远打算打算呀……”她言下之意再明显不过，就是想让我给侯爷当续弦。

我心底猛地一沉，仿佛有一块大石头压在了心上。嫡母也猛地站起身子，指着对面的二夫人徐氏，破口大骂道：“打算！打算什么！我好好的女儿不过嫁进你们侯府七年，就生生没了命！我还有什么可打算的！我只恨我的女儿心肠太软，被有些黑了心肠的人暗地磋磨，丢了命！”

对面的二夫人涨红了脸，想要回嘴，却被一直不作声的侯府老夫人狠狠瞪了一眼。嫡母为了长姐，这些年对侯府的亲眷全都笑脸相迎，在场众人都没想到嫡母会当众问责，纷纷忙不迭地前来相劝。

当晚，老侯爷与侯府老夫人请嫡母入内堂密谈。丧事结束后第三个月，吏部批了文书，父亲被调到京中，还升了三品通政使司通政使。嫡姐的一条命，换来了父亲仕途上的晋升。在回乡收拾行李的马车上，我半梦半醒间，一滴泪悄然落在我与长姐相似的脸上，我喃喃自语道：“人死如灯灭，总要紧着活人。”

2
长姐离去后，嫡母与父亲放心不下两位外孙，总是派人去侯府请他们过来。可侯府却总是以老夫人身体不适，孙儿要侍奉在侧为由，不许他们相见。两府之间的关系越来越僵，甚至连中秋节的礼都未送。

我及笄礼那日，侯府老夫人却突然前来贺喜，还带着长姐的哥儿跟姐儿。她意有所指地说道：“瑾哥儿，玉姐儿，那是你们亲姨娘！快去你姨娘身边要糖吃。”随后，她更是多次邀我去参加赏花宴、马球会。我一律推辞，心想她不过是想让我与侯府多些接触，好达成她的目的罢了。推辞得多了，对方终是坐不住了。

侯府的嬷嬷前来，说是给嫡母请安，实则带了重礼上门劝道：“大夫人走得早，老夫人一直自责不已，觉得对不住亲家，没有照顾好大夫人，只能加倍疼爱留下的两个孩儿。侯爷也对大夫人情深意重，一年都没有再娶。可这侯府毕竟是高门大户，内务繁多，总不能一直没有宗妇主母来主持大局。”

嬷嬷顿了顿，突然叹了口气，压低声音说道：“可这新娶的继室又怎会真心疼爱原先的瑾哥儿、玉姐儿呢，只怕表面上慈爱，背地里却会磋磨他们。亲家太太您又怎能放心呢！老奴说句造次的话，二姑娘庶女出身，亲家太太您费心养她多年，实在是慈心一片。都说娘死姨娘亲，何不叫她做了继室呢。我家老太太说了，聘礼加倍，亲家太太您也不用操心嫁妆这事，侯府全包！既省了一副嫁妆，又能帮您拉扯外孙，这可是稳赚不赔的好亲事啊！”

屋内瞬间陷入了沉默，气氛变得格外压抑。我心中的大石头却落了地，仿佛已经预料到了那既定的结局。十指尚且有长短之分，更何况我本就不是嫡母所生。虽说我养在她膝下，吃穿用度与长姐一样，但这些年她对我只是淡淡的，算不上亲密。丧仪上嫡母的失态是因为长姐，她过于悲痛。眼下我去做继室，在两府看来，或许是最优解。

谁料屋内突然传来瓷器破裂的声音，紧接着是嫡母声嘶力竭的怒吼：“害了我一个姑娘，还想害另一个！放你娘的屁！”嫡母还想张嘴继续骂，我却一把推开主屋的大门，坚定地说道：“我愿意。”

3
嫡母木着脸，强行送走了侯府的嬷嬷。回屋后，她勃然大怒，指着我的鼻子训斥道：“一个姑娘家，上赶着去找亲事，你就这么不知羞耻……”她抬手要打我，巴掌扬起来，却无力地垂下，恨声道：“你懂什么嫁人！只想着姐妹情义，可知这侯府哪个是好相与的，婆婆偏心，妯娌难缠，你姐姐那样的品行都落得这样的下场，何况是你！那瑾哥儿，玉姐儿也是侯府血脉，他们未必会苛责你。孩子，人死如灯灭，活人要往前走！”

我怔怔地跪下，笑着开口：“不是为了长姐，而是为了自己。女子选夫，无非考虑钱财、地位，夫君人品，婆家这三条。以父亲的官位，我嫁人最多在朝中选一个中等人家，夫君也未必多上进，远不如侯府富贵体面。”

“侯爷虽有些通房，却没有宠妾，也能称得上端方君子。至于婆家……母亲也看到侯府如今的殷切，她们本就对长姐有愧，我入门后更会善待我。”

“侯府又有了玉姐儿瑾哥儿，连子嗣上都不会对我有所求。我处处不如长姐，只有这一点比她强，很多事比她看得明白。世间有人求情，有人求权。母亲何必挡了我的良配！”

此一番话，说得嫡母指着我半天没有作声。当我起身告退，她却突然哽咽着轻声道：“对不住，你本应有得选。”

她不知，这就是我所选的。记得第一次见长姐，是一个冬日。年幼的我爬上小娘的床榻，却摸到刺骨的凉意。伺候小娘的丫鬟开始尖叫，接着乱成一团，独我一人被丢弃在角落缩成一团，只觉得天与地都在旋转。是长姐轻轻柔柔拉住我，将我送到高高大大的主屋：“乖，别怕，有我在。”

我最后一次见她，也是在一个冬日。我与丫鬟一起为她梳妆，将她送进了矮矮小小的木棺，对她说：“乖，别怕，有我在。”

侯府一接到消息，便马不停蹄、紧锣密鼓地开始操办起婚事来。那忙碌的景象，仿佛每一刻都在与时间赛跑，生怕有丝毫的耽搁。

侯府的老夫人，心里头本就打着续弦的主意，原本并不打算大张旗鼓地操办。她想着，不过是续弦罢了，低调些也无妨。

可谁能想到，嫡母竟为我精心准备了足足一百担八台嫁妆。那嫁妆的丰厚程度，简直超乎想象，比当初长姐出嫁时的嫁妆还要多上三分呢！当这个消息传到侯府，侯府众人心里不禁暗暗一惊，再也不敢有丝毫的怠慢之意。他们赶忙将之前有所欠缺的礼数一一补齐，那匆忙的样子，好似生怕慢了一步就会惹出什么麻烦。

即便如此，在大婚的那一天，我依然能敏锐地感受到满府上下那若有若无的忽视。那种感觉，就像一阵冷风，轻轻拂过，却让人心里有些发凉。

府上的二夫人更是过分，她装作一副心直口快的样子，假惺惺地安慰我道：“新嫂嫂可千万别生气呀，这续弦的礼节嘛，终究是比不上发妻的。新嫂嫂向来宽宏大量，想必也不会跟自家姐姐争个长短吧！”我听着她这话，心里不禁冷笑一声，暗自思忖：自家姐姐的死说不定就与她脱不了干系，如今她这么急不可耐地跳出来，将来正好拿她来立威，让她知道我的厉害。

月上三竿，夜已深沉，新房里却迟迟没有等来侯爷沈懿轩的身影。就在我有些不耐烦的时候，突然听到一阵踹门声，那声音震得门框都微微颤抖。贴身侍女月如见状，顿时恼怒不已，她一边大声叫骂着，一边气冲冲地跑去看门：“侯府可真是好教养啊，这是要学那些小家子气的人闹洞房不成……呀！”

门开了，只见一个竖着两个发髻、全身灰头土脸的玉姐儿从门外挤了进来。她不管不顾地，手里拿着蚯蚓泥鳅，就想往我身上丢，嘴里还恶狠狠地说道：“我管你是什么狗头牛脸的姨娘，你今日入门，我警告你以后休想对我跟瑾哥儿打什么歪脑筋！”

长姐是远嫁他乡，我与这两个孩子并不熟悉。看着玉姐儿这副模样，我心中明白，这定是有人故意在背后挑唆，让他们觉得我会对他们不利，想要害他们。

玉姐儿抹了一把脸上的泥，扬起头，倔强地等着我像一般贵女那样矫揉造作地尖叫。她那眼神里，满是挑衅和不服气。可我却毫不在意，我起身将自己的喜帕浸湿，然后一步步坚定地向玉姐儿走近。

她毕竟还是个孩子，看到我这副镇定的样子，明显有些害怕了，头往后缩了缩，不服气地怒瞪着我，大声说道：“我是侯府嫡长女，你一个续弦敢对我如何！”她的话还没说完，我便伸手用喜帕抹掉她脸上的污泥，然后扬起她肉嘟嘟的小脸，死死地捏了一下，说道：“啧，真像！怪不得当年长姐老骂我这副死样子，如今仔细看真的蛮讨厌的。”

贴身侍女如月见状，掩面笑道：“大姑娘这个性子，真是跟夫人小时候一模一样，不愧是血缘至亲啊。”玉姐儿听了如月的话，有些发蒙，她愣愣地站在那里，似乎还没反应过来发生了什么。

愣神片刻后，却见瑾哥儿像个小大人一般，摇头晃脑地走了进来。他见到玉姐儿在闹，当场就行大礼跪下，说道：“给母亲大人请安，都是瑾儿不好！没有拦住姐姐，请母亲大人莫要责罚姐姐。”现场原本调笑的气氛一下子冷了下来，玉姐儿一见自家弟弟跪下磕头请罪，瞬间急了，她拼命挡在瑾哥儿身前，挥着拳头，大声说道：“你算什么东西，敢叫我弟弟如此行礼……”

喜堂里闹了这么大的动静，侯爷沈懿轩才慢悠悠地走了进来。他瞟了一眼玉姐儿，脸上露出有些嫌恶的神情，摆摆手说道：“玉姐儿！你哪里学的规矩！敢冲撞新妇，今日罚你抄三遍《女则》！”他话音未落，瑾哥儿却立马转身冲沈懿轩跪下请罪：“父亲，都是儿子的错……”话音未落，沈懿轩皱着眉头，挥挥手说道：“不成器的东西，还不滚出去！”

我看着他对两个孩子的态度，心里不禁一阵发冷。我强忍着心中的不满，说道：“大喜的日子，侯爷对姐姐留下的孩子动辄打骂，传出去非但说我不慈，旁人也会说侯爷有了新人忘了旧人！我说得对不对，姐夫。”我故意挑衅般拉长音提醒他。

沈懿轩摆摆手，下人忙心领神会地拉走孩子们。屋内只剩我与他两人，随着门关上，他木着脸将喜酒递给我，眼中似笑非笑地望着我，说道：“姐夫？你想提醒我什么？”我想跟他一口气说个清楚，可他却自顾自地喝了酒，然后起身推门出去。临走时还落下一句：“想想今晚的事。”

呵，我心里暗骂道，这狗男人，一把年纪了还这么拿乔，这般做派！说不定临走时，他心底还暗爽呢，想着：啊！我真懂御妻之术。呸，不要脸！当谁稀罕他这个老男人一样。我越想越气，心底不停地暗骂着。

屋外全都是我的陪嫁，她们知道我的性子，此刻也不恼。侯爷走了，她们反而有时间叫她们今夜收拾东西，清点家当。我对如月说道：“如月，你看那俩孩子们如何？”如月说道：“玉姐儿性子火暴，像极了夫人您小时候。至于这瑾哥儿虽是弟弟，反倒知礼，就看刚才侯爷的样子，对瑾哥儿太冷了些。只怕夫人要对玉姐儿多多费心。”

我心底暗自摇头，心想：玉姐儿是个好孩子，倒是这瑾哥儿，像极了幼时讨人嫌的表妹。先是撺掇旁人出错，再急急跳出来，装作懂事的样子讨好卖乖，以此得大人的喜欢。这内宅的伎俩儿在他身上显露无遗。可他是这侯府嫡长子，如此做派，怕是我再晚来两年，一定就被养废了。再瞧那沈懿轩对他的态度，怕是根本没有好好教养过。想到此刻，我对沈懿轩的态度又多了几丝不满，心中暗自嘀咕：连孩子都养不好，真是没用的男人。

转日一早，我刚起身，就见沈懿轩穿戴整齐，坐在我身边，语调温和地说道：“怎么才起来，之后做了主母，可无法这般松快。”我撇撇嘴，刚想反驳，却觉手腕一沉，一抬手，发现是一水头极佳的玉镯。沈懿轩别扭地转过头，说道：“库里放着的，很衬你。”哼，我心里想着，这不过是给个巴掌赏个甜枣罢了。

侯府人口简单，只有三房。大房、二房是嫡出，三房是庶出。但侯爷与他同胞二弟关系极为冷淡。早年听姐姐说，当初老侯爷外调，沈懿轩太小，便托付给了京中外祖家，从小没在老夫人膝下长大，所以老夫人对这个长子也不亲近。二房是老夫人亲自教养，连二夫人徐盈徽都是老夫人的侄女，老夫人对二房极为宠爱，嫡姐没少吃亏。

幸好老侯爷痴迷金丹之术，苦求修行之法，对公务并不上心，直接上奏让长子袭爵。不然真等老侯爷没了，怕是要出郑庄公克段于鄢那样的惨祸！

我两人拜过祖宗，先去府内后山的家庙中给老侯爷见礼。等了一刻钟，丫鬟来报说老侯爷是修行之人，不理俗事，叫我们自便。又去寿康堂见老夫人，丫鬟们说老夫人昨夜累着了，还没起。沈懿轩连忙问东问西，巴不得马上去找府医。此时却听到内室传来老夫人的笑声：“你这猴崽子，交朋好友没了物件，又来我这里寻！真是个冤家！罢了，你哥哥昨日新婚得了尊三尺红珊瑚树，你拿去贺你同窗的乔迁之喜。”沈懿轩面色一僵，我低着头装听不到。

过了近一个时辰，老夫人才慢悠悠地出来，喝了我们俩的敬茶。她绝口不提管家权之事，只说我年轻，遇事要向二夫人多多学习。嫡姐去后，这管家权就落到了二夫人手里。如今说这话是存了让二房继续管家的心。沈懿轩离开去忙公务，而我则回了正厅等着见过两位妯娌，召见府中各位管事。

我刚进屋，就见三夫人白氏早早等在屋内。她平素低调，是京城人尽皆知的好性子。我忙派人上茶上点心，又送了见面礼。早想到二夫人不会早来，没想到我耐着性子等到将近晌午，依旧不见来人。我索性叫来诸位管事，边听三夫人为我引荐，边等。

直到管事们到齐，打赏完，站了一屋子。白氏叹气，低声劝道：“大嫂嫂莫等了，想必是二嫂嫂先去伺候老夫人用膳了。”话音未毕，听到门外有女子爽利的笑声：“府上人都知道我管家事忙，偏大嫂子还苦等我一晌午，大嫂子到底年轻，是个实心人。”只见二夫人徐氏一身正红打扮，头戴全套点翠头面，比我这个新妇更加珠光宝气。

她笑着来拉我的手：“嫂子也是个痴人，为了等我，都耽误了你见其他小嫂子们！来，你们几个都进来！”乌泱泱进来了五个穿戴不同的年轻丫鬟，像是通房丫鬟。三夫人明显认得，脸色微变，管事们也窃窃私语。

“老夫人知道嫂子年轻，而我虚长几岁，叫我帮你。当初你姐姐的样貌人品全府上下有口皆碑，只有一点不好……与大哥哥情深义厚，连个妾室都没有，难免叫有心人说你姐姐善妒。”“我知你两人姐妹情深，今日我将这些小嫂子领来，若嫂子有喜欢的，不如留下做个妾室。若不喜欢，没必要让她们守着，今日索性都散出去。”二夫人这个下马威厉害，当着所有管事下人面，对通房丫鬟一口一个小嫂子。

若我都打发出去，一定落个妒妇的下场，这是硬逼着我留下一两个，给沈懿轩纳妾。这招，对跟侯爷情深义重的姐姐有用，对我可没用。我巴不得这些通房牢牢缠住那沈懿轩，最好排个次序，省得他舞到我面前，叫我碍眼。想到此处，我连声笑道：“好好好，二夫人教育的是。”

竟然如此情形，你们在场的这五位姑娘，家生的便做妾室，外头买来的就抬为贵妾！挑个吉日摆上几桌酒席，要是日子选得恰到好处，侯爷恐怕能接连当上整整一个月的新郎官呢！」

「你这是在做什么，难不成连侯爷的名声都不放在眼里了！」

二夫人怎么也想不到，我竟一口气收下了五个妾室，她大惊失色，赶忙想要阻拦我。

我故意装出一副天真无邪的模样，笑着说道：

「我刚嫁入侯府，老夫人可是特意叮嘱过我，凡事都要听从二弟妹的安排。这侯府乃是高门大户，规矩自然是繁多。没想到，竟还有小婶子插手大伯子屋里的事儿，还操办着给大伯子纳妾的说法呢。」

这话一说完，三夫人平日里没少受二夫人的窝囊气，此刻她掩着嘴唇，可那笑意还是透出了三分。

下面的管事婆子们，各个都憋得满脸通红，有的实在没憋住，直接笑出了声来。

「你！你！你！」

二夫人涨红了脸，她从未见过像我这样如此大胆、不按常理出牌的人，这下可算是丢了大人，冷哼一声，便掩面匆匆离去了。

临走的时候，她因为过于激动，脚步踉跄，险些摔上一跤。我心里暗自好笑，想着她这狼狈的模样。

三夫人笑归笑，过了一会儿，她略带担忧地劝我：「你虽说逞了一时的口舌之快，可这话要是传到侯爷的耳朵里，对你可没有什么好处啊。」

我轻轻安抚般地拍了拍她的手，心里却想着，谁说只有夫君能给妻子下马威的，我今日就要让这侯府的人看看我的厉害！

6

当沈懿轩怒气冲冲地闯进屋时，我正全神贯注地努力挑选着这个月的良辰吉时，打算为他操办纳妾之事。

他目光一扫，看到桌上还未写好的请帖，顿时怒不可遏，伸手便将那些请帖尽数撕了个粉碎：

「你刚刚嫁入侯府，究竟跟二夫人说了些什么！害得她犯了旧疾。」

丫鬟月如撇了撇嘴，小声嘟囔着：

「敢问侯爷，您的妻子到底是夫人还是二夫人呀？这内宅里吵嘴，侯爷您只要知道夫人没有吃亏不就行了，何必如此在乎二夫人的死活呢……」

「好好好！真是有其主必有其仆。你气病了二夫人，母亲知道了，肯定会来找我问话的！

我又听下人说，你还要给我纳五个妾，这简直是荒唐至极！

当初华珠在世的时候，内宅何曾这般混乱过！你哪一点能比得上你姐姐！」

他这话让我第一次正眼瞧了瞧他，心里暗自嘀咕，这狗嘴里也能吐出象牙来？

「侯爷，你这话半对半错。对的是，我确实比不上姐姐。错的是，可不是我想要给你纳妾呀，是二夫人教导我何为贤德，让我新婚第二日就给你纳妾呢。」

沈懿轩面色稍稍缓和了一些，却依旧用那种看傻子的目光瞪了我一眼：「如今你我新婚燕尔，你做出这样的事儿，简直是在坏我的名声。

我知你年幼，刚刚成为新妇，难免会惶恐不安。只要你安分守己，我定会给你该有的尊重……」

他竟误会我给他纳妾是为了讨好他，我心里不禁觉得好笑，这脸皮可真够厚的。

我强忍着笑意，将挑好的日子递到沈懿轩手里，说道：「侯爷，你误会了。凡事都要讲个理字，此事错在二夫人不知礼数，我反击那是天经地义的事情。」

沈懿轩不耐烦地摆了摆手：

「内宅里的这些琐事，你们妇人计较来计较去的，何必叫我跟着烦心。二夫人对母亲向来都是孝顺有加的，如今她病了，母亲极为忧心。为了尽孝道，你明日就去给她认错！」

话说到这份儿上，他依旧在装糊涂，和稀泥，想让我吃亏来图个家和万事兴，那就不能怪我戳他的痛处了。

「姐夫！你真觉得这只是后宅的琐事吗？」

「我进这侯府仅仅一天，做姑娘的时候与二夫人并无任何私仇，她为何要如此针对我呢。」

「皇帝的女人是母仪天下的皇后，小厮的女人是府里洒扫的婆子。如今我刚嫁进来，她莫名就使绊子，这究竟是冲着我还是冲着侯爷呢。我不过是为侯爷无辜受连累罢了！至于老夫人，此事本就是二夫人有错在先，实在是太过偏袒……」

说二夫人的时候，沈懿轩虽说面色如墨，但还算镇定。可老夫人这三个字一出口，他重重地掷了个杯子，指着我的鼻子怒斥：

「你这是犯了七出中的多言之罪，离间我兄弟二人，我可当场休妻。」

呵，吓唬谁呢！

我说中了他心底最隐秘的伤心事，他竟直接恼羞成怒了。

其实他沈懿轩又怎会不知道老夫人偏心呢。

他是长子，又有爵位，于情于理都应该高娶。

我姐姐虽说素有贤名，但我家在这富贵堆里完全不够看。

他之所以娶了我姐姐，甚至续弦娶了我，完全是因为他二弟文不成武不就，高门小姐看不上他，他自己娶不了贵女，更怕大哥娶了家世显赫的新嫂，能强压自己一头，便软磨硬泡地求老夫人。那老太太偏心到骨子里，这才定下了这门亲事。

我给他倒了杯水，漫不经心地用杯子将他的手指挡住：

「侯爷莫气，也莫说休妻之类的胡话。你是我的姐夫，更是瑾哥儿与玉姐儿的父亲，就为这一条，我也没有害你的理由。你我目前才是一体的呀。」

「其实这些情呀，义呀，谁对谁错，都是小事。如今主要的是管家权。」

「长姐去世后，管家权到了二夫人手里，今日敬茶的时候，老夫人只说叫二夫人教导我，却绝口不提管家权的事。新婚三日无大小，若现在要不到，将来也难了。侯爷，未来你才是这府里的主子，难不成将来一辈子要低头从弟媳妇手里拿钱？」

沈懿轩沉默了，半天才憋出一句：「你姐姐何等贤妇，在我与母亲间斡旋，吃了多少苦。有你这样的妹子，简直辱没了她！」

接着又一次扬长而去！

我心里暗自思忖，所以他一直都知道姐姐在受委屈，却为了讨老夫人的欢心，故意装瞎。

真是个没种的男人！

丫鬟如月听了半天戏，有些心慌地问道：

「夫人这次闹得也太大了。您与姑爷毕竟是新婚，这若得罪死了他……」

「那又如何？得罪了他，得了管家权，这可是多划算的买卖呀。」

「日久见人心，夫人何必急于一时呢。」

当初长姐死后，她贴身丫鬟如花离奇失踪。

如今侯府刚举行完大婚典礼，人困马乏的，若当初有人谋害长姐，此刻去查，可能还能找到一些蛛丝马迹。

我摸了摸她的脑袋，说道：「你猜他会不会帮我要了管家权？」

如月摇头不知。

7

答案来得极快。

第二日，老夫人身边的嬷嬷黑着脸，将管家对牌钥匙交给了我，临走还不忘记塞给我几个大嬷嬷，一是做眼线，二是恶心我。

我火速暗中翻看姐姐当初的饮食药食单子，还有府医与外来大夫的姓名底细，一切看起来都正常。

唯独如花的身契不知所踪。

我套话询问丫鬟婆子，她们都说她被我姐姐赏了恩典，回乡嫁人了，姐姐难产那日她根本没在侯府。

她是姐姐最信任的人，怎可能在姐姐最脆弱的时候离她而去呢。

况且她是我家几代的家生子，回乡我家定会知晓的。

她与姐姐亲如姐妹，难不成是有人指使她害了姐姐之后命她逃跑……

是二夫人？或是侯爷藏在暗处的相好？

我心里存了个疑影儿，却无力去求证。

只因老夫人第一次见自己老实的长子忤逆自己，暗恨于我。

她折磨我的做法十分老套，要我站规矩。

站规矩就站规矩！

我在家里可不是那种娇滴滴的大家小姐，长姐高嫁后过得不如意，我本人又生性顽劣，家里不指望我高嫁，导致我从小就随性成长。

平日里上树掏鸟蛋，跟在大哥哥屁股后面舞刀弄枪，玩炮仗还给大哥屁股留了个疤呢。

我这身子骨何止是硬朗，简直就像个小牛犊。

我站着，老夫人坐着，我俩就这么互相熬着对方。

两天后，老夫人直接报了病。

她实在是熬不住了，还想叫我为她侍疾，她躺着，我站着，我又不傻，这我可不干！

索性我也装病，日日来库房要人参鹿茸，不给我就下不来床。

日日叫外面的大夫诊脉，晚一刻如月就连哭带嚎说我上不来气。

都知道我姐姐体弱，年纪轻轻就病逝在侯府，我这个做妹妹的身子不好，本就天经地义。

由于我演得太像了，老夫人怕我刚过门真死了，坏了她的名声。

吓得老夫人病都好了，天天来我屋门口，给我「侍疾」。

我在床上算好了她叫我站规矩的时间，一分一毫全还了回去，累得老夫人整个人瘦了一圈，病这才幽幽好转。

老夫人有苦难言，找侯爷哭诉。

沈懿轩为了自己，给了我权力，我多次触怒他，他更要给我「惩罚」。

故意冷着我，对我不闻不问，不来我的房内。

可他也不能去别的通房屋内，外面人都赞他对我姐姐「情深似海」，若常去通房处，难免会坏了他精心营造出的名声。

只能一日日去书房，缅怀我姐姐，抱着个泥像过日子。

为了这「情深」，他也不能在待遇上苛待我，衣食住行，三朝回门，他也都要配合着，给足我体面。

所谓「御妻之术」，更快把自己训成狗了。

至于二夫人，她交管家权时故意安排的大嬷嬷可是帮了我大忙。

那些府里的老仆人，仗着自己在侯府历经数代的资历，平日里刁钻刻薄至极，既不能随意打骂，又无法轻易责罚，个个都是难啃的硬骨头。

我心里暗自思忖，只要能把她们收服，那侯府里的下人，便再无人敢兴风作浪、挑起事端了。毕竟，是人就必定有弱点，她们做奴才做久了，心底里怕是做梦都盼着能翻身做主子呢。

于是，我暗下决心，把家里那些有女儿的嬷嬷，全都召到我身边来。

沈懿轩对姐姐情深意重，自从姐姐离世后，他便一直郁郁寡欢，每日都只在书房和衣而眠。我瞧在眼里，疼在心里，怎能忍心看他如此消沉下去？我自诩是个“贤妇”，自然要为他的身心着想。

可这长久下去，对子嗣传承可是大大的不利呀！我心里焦急万分，觉得必须得添些新人进府了。

那些嬷嬷们几辈子都对侯府忠心耿耿，她们的女儿，自然比那些外面买来的丫头要好得多。我当即决定，把她们全都收为通房。

然而，府里渐渐有了些议论声，说这些新收的通房长相平平，甚至因为她们是下人之女，整日风吹日晒，模样实在算不上俊俏。

我听了，心里却不以为然。有什么关系呢？我家侯爷，又怎会是那种贪恋美色的正人君子？他心底眼里，只有我那早逝的姐姐。我若是找些貌美如花的女子进府，那岂不是对侯爷的亵渎？

我再次坚定地告诉自己，我可是个“贤妇”！收这些妾室，完全是为了子嗣着想，为了侯府的未来考虑。

侯爷本是个堂堂正正的男子汉，万一被那些如妖精般的女子勾引坏了，那岂不是我的过错？相貌又算得了什么，就算我们大房里全是一群容貌普通的姑娘，但她们都忠诚无比呀，都贤良淑德呀，有着金子般的心！

8

外面那些纷纷扰扰的事情，总算暂时消停了下来。可对长姐的调查，却也陷入了停滞状态。与此同时，玉姐儿与瑾哥儿的教育问题，却如同一座大山，沉甸甸地压在我心头，迫在眉睫，容不得我有丝毫懈怠。

我派人找来他们二人，询问他们读书的进度。玉姐儿还算好一些，只是比别的贵女落下了一年半载的功课。

可瑾哥儿呢，都已经六岁了，却仅仅只比大字不识强上那么两分。我心里不禁暗暗叫苦，这样的程度，还怎么去家塾读书？看来，是必须要给他开小灶，单独辅导了。

我心里犯着难，思来想去，只好写信给父亲与大哥，拜托他们拖了无数关系，终于找来了最好的先生，为玉姐儿与瑾哥儿启蒙。

玉姐儿生性顽劣，一找到机会就想逃课。我便亲自坐在先生后面，紧紧地盯着她。她见逃不掉，也只好乖乖地认真学起来。

可真正叫人头疼的，还是瑾哥儿。他表面上恭恭敬敬地读书，可一下课，就像一只欢快的小鸟，一溜烟儿地跑去给老夫人请安，又给二夫人问好。

他从寿康堂逛到二房，最后又跑到书房，眼巴巴地把着脑袋等沈懿轩，一等就是大半天。他把所有的精力都用在了这上面，对学问却完全不放在心上，看起来实在是难成气候。

我命他先去写字，他却像个小大人一般，振振有词地说道：“母亲请恕儿子不能答应，我是长子长孙，理应对长辈尽孝。”

我心里不禁有些怀疑，怕是二房或是老夫人斗不过我，便拿孩子来做文章。于是，我派人悄悄地跟了几次，发现她们并没有故意勾着瑾哥儿玩乐。

还是他身边的奶嬷嬷为我解开了疑惑：“先夫人生玉姐儿的时候，在这府里的日子还算好过，有时间腾出手来给玉姐儿启蒙。”

“可这瑾哥儿生在这先夫人刚掉了个哥儿，痛不欲生的时候。那时的瑾哥儿，就是她唯一的盼头，自然是宠得无法无天。”

“等到瑾哥儿启蒙的时候，先夫人最后一次怀孕，身子不好，根本无心管他。而后先夫人又撒手人寰，就再也没有人提起瑾哥儿的教养问题，此事就这么一直耽误了下来。”

“至于他日日讨好老夫人与二夫人……夫人莫恼，瑾哥儿其实是个可怜的。”

“生玉姐儿的时候，先夫人跟侯爷琴瑟和鸣，连带玉姐儿也得到过侯爷的疼爱。许是侯爷对嫡长子寄予了厚望，所以他对瑾哥儿从来都没有好脸色。”

“瑾哥儿曾是先夫人捧在手心长大的，生母一死，无人管他，落差太大，小小孩儿怎能承受得了。一日他给老夫人请安的时候，碰见侯爷，得过一次夸奖。从此就日日讨好老夫人，连带讨好二夫人，以求得到一丁点爱。”

我听了，心里又是心疼又是头疼。瑾哥儿最想要的，就是父亲的爱，可那沈懿轩现在碰见我，恨不得绕道走。

我哄了自己半天，为了姐姐的骨血，都打算装出柔情蜜意去勾搭沈懿轩时，如月却告诉我一个惊天消息：“夫人，不好了！内宅账目有问题，差了一百多两银子。”

我皱了皱眉头，说道：“先找，实在不行就拿私库补上，算什么大事！”

“可瑾哥儿的下人说是玉姐儿偷的钱。”

9

“荒唐！”我闻言大怒，“少爷小姐身份何等贵重！什么叫偷钱！瑾哥儿的下人都是干什么吃的！不知道规劝主子吗？”

“夫人恕罪，咱们刚来府上几个月，那些老货都是口服心不服，只不敢明面惹事，想背地瞧热闹。此事怕是二房的离间计。”

偷窃这罪太重，足以逼死玉姐儿。我心里恼火至极，却不敢耽误片刻，立马召集自己所带来的全部陪房，浩浩荡荡一群人准备围了哥儿姐儿住的沁馨园。

谁知走到半路，就见沈懿轩面色阴沉地向我走来。想来瑾哥儿不只是派人跟我告了状，还跟他父亲说了什么。

他见我着急，眼底涌出一丝幸灾乐祸的神情，立马阴阳怪气地说道：“大夫人将孩子教育得真好，如今竟出了这种事！”

我心中暗骂：种子是你，先前教养也是你，我才看了几日，长不出“果子”，倒赖上我了。

可这事毕竟是我管家时出的，此刻我也只能装死，不说话。

沈懿轩看我吃瘪，生出三分得意：“去书房，来往的人更少，更方便。”

瑾哥儿跟他的小厮早在书房口等待，见沈懿轩进来，满脸孺慕之情地凑上去，可沈懿轩却正眼不瞧他一下。

瑾哥儿脸上的失落一闪而过，忙叫自己的小厮端茶倒水。

“不必讲这些虚礼。你说的偷钱，到底是怎么回事！”沈懿轩漫不经心地发问。

瑾哥儿指了指下面跪着的小厮，竹筒倒豆子般地说道：“是儿子的小厮阿四看到的，说是长姐在母亲身边的如月姑娘查账支取银子时，故意让她为自己做蒸糕，借机支走她，偷了一百两银票。”

这话一听就漏洞百出，我身边的贴身丫鬟就算查账也是在内院。瑾哥儿身边的小厮不可能无缘无故在内宅乱窜。

想必是因为玉姐儿与瑾哥儿身边的丫鬟婆子全是我亲手挑选，都是我娘家几代的家生子，不可能有外心。只有那些小厮是外面来的，我插不上手，才闹了今天这一出。

沈懿轩怎会想不到这层，他眼底似笑非笑地望着瑾哥儿：“你与玉姐儿一母同胞，出了这种丑事，怎么不知道帮她遮掩一二。”

瑾哥儿立马扬起胸膛，目光灼灼地望向他父亲：“凡事要讲究是非对错，姐姐此举会叫外人猜忌母亲的慈爱，也会污了母亲清白。儿子不敢不孝。”

他眼底隐隐含着期望，期待父亲的夸奖。

沈懿轩的怒彻底忍不住了，他刚想重重一拍桌子，却被我眼疾手快一把按住。

他满脸错愕，不知是因为我的力气，还是我拦他的原因。

“侯爷且等等再怒，瑾哥儿小，怕是被有心人挑唆的，总要查到何人所为。”

言罢我笑道：“此事关系重大，也不能听你一家之言。如月，去传玉姐儿，听她如何分辨。”

瑾哥儿身子缩了缩，头低了下去。

玉姐儿来得极快，走路带风，双眼通红，满脸怒容。一进屋，她不行礼不问安，指着我骂道：“洛华阳！我父亲是侯爷，我生母给我留下的嫁妆足够我嚼用一辈子！我为何要偷一百两银票！你丢了钱，不去自查，反赖上我！是何处的道理。”

我故意叫如月只说怀疑她偷钱之事，没有告诉她是瑾哥儿检举，想看看她的反应。

沈懿轩一拍桌子，威严道：“你见了大夫人为何不行礼，吵吵嚷嚷像什么样子！”

玉姐儿不吃他这套，眼睛一扫，见瑾哥儿低头跪着，强硬将他拽起，指着我骂道：“是你算计的！外面装得亲亲热热，带我们姐弟读书习字，实则怕自己将来生下个一男半女，我俩挡了你的路。就污蔑我偷钱，再去拿瑾哥儿开刀。你做梦！父亲，你睁开眼瞧瞧，这都是那女人的阴谋！”

就算在此刻，玉姐儿还不忘将瑾哥儿护在身后，安慰道：“你别怕，有我在，她不敢欺负你！”

若刚才沈懿轩对瑾哥儿污蔑亲姐的怒有五十分，现下变成了八十分。

他刚要发作，却听外面传来二夫人的笑声：“这大房是怎么了？闹成一团，嫂子可用我帮忙？”

来源：小蔚观世界