摘要：左良玉（1599年－1645年），字崑山，山东临清人，是明末颇具争议的将领。他出身军户，少孤，由叔父抚育成人，虽“目不知书”但“多智谋，抚士卒得其欢心，以故战辄有功”。左良玉早年在辽东对抗后金，积累战功，后转入关内平定农民军。

左良玉（1599年－1645年），字崑山，山东临清人，是明末颇具争议的将领。他出身军户，少孤，由叔父抚育成人，虽“目不知书”但“多智谋，抚士卒得其欢心，以故战辄有功”。左良玉早年在辽东对抗后金，积累战功，后转入关内平定农民军。

崇祯初期，左良玉在昌平督治侍郎侯恂麾下任职，凭借军事才能逐步晋升。崇祯六年（1633年），左良玉因在河南、山西一带对抗农民军屡有斩获，升至总兵官。这一时期，崇祯皇帝对左良玉基本是信任和倚重的。

随着左良玉军事实力的增强，他与朝廷的矛盾开始显现。左良玉性格桀骜不驯，与多位上级督抚关系紧张。1636年左右，左良玉的军纪问题开始凸显，其部队在襄阳等地军纪败坏，“淫污之状不可言”，以至于百姓“不恨贼而恨兵”。

崇祯十一年（1638年），左良玉在与张献忠的战斗中表现出色，曾击伤张献忠。但随着实力增强，他更加倾向于保存自身实力。崇祯十二年（1639年），左良玉在播箕寨之战中因轻敌冒进而大败，损失惨重，这进一步加深了他对朝廷指挥能力的不信任。

左良玉与崇祯派来的督师杨嗣昌的矛盾公开化，成为关系恶化的重要转折点。杨嗣昌试图用贺人龙取代左良玉的“平贼将军”职位，事情败露后，左良玉对杨嗣昌和朝廷产生极大不满。

1640年，左良玉在与张献忠的作战中多次不服从杨嗣昌的调遣。当杨嗣昌九次命令左良玉合围张献忠时，左良玉均拒不奉命，导致张献忠逃脱并最终壮大。杨嗣昌因此兵败自杀，左良玉与朝廷的隔阂进一步加深。

崇祯十五年（1642年），李自成围困开封，崇祯起用左良玉的恩人侯恂为督师，希望借助他们的关系让左良玉出力救援。然而，在朱仙镇之战中，左良玉畏惧李自成军力，不战而逃，导致明军大败，“弃马骡万匹，器械无算”。

此次败退后，左良玉退至襄阳，后又撤至武昌。他向楚王请求补给遭拒后，竟纵兵掠夺武昌而去。这一时期，左良玉的实际处境也颇为复杂：1638年许州兵变中，他的全家老少被乱兵所杀，家族惨遭灭门，这可能进一步削弱了他对朝廷的忠诚度。

到崇祯末期，左良玉已完全成为一个拥兵自重的军阀。他虽然号称拥有八十万大军，但实际上精锐殆尽，部队多由降兵降将组成，实为“乌合之众”。左良玉对崇祯的诏令阳奉阴违，屡次拒绝出兵剿贼3。

崇祯十七年（1644年）三月，李自成逼近北京，崇祯封左良玉为宁南伯，委以其子左梦庚“平贼将军”印，希望他们进京勤王。然而左良玉始终按兵不动，坐视京城陷落。即便崇祯派左懋第等人催促，左良玉仍拖延不出兵。

北京陷落、崇祯自缢后，南明弘光政权建立，晋封左良玉为宁南侯。然而左良玉与权臣马士英、阮大铖的矛盾又起。弘光元年（1645年），左良玉以“清君侧”为名，借“太子密诏”讨伐马士英，率兵顺江东下。

左良玉在进军途中病死于九江。其子左梦庚继统其军，不久后率部投降清军，彻底终结了左氏军团与明朝的关系。

来源：老东尼说历史