摘要：饥饿的动物面对食物会狼吞虎咽吗？不一定。当食物被放在一个陌生、空旷的环境中时，动物的本能警惕会与饥饿感激烈对抗，这种对抗的胜负直接反映了它们的焦虑水平。这就是新环境摄食抑制实验（Novelty-Suppressed Feeding, NSF）的核心逻辑——通过
饥饿的动物面对食物会狼吞虎咽吗？不一定。当食物被放在一个陌生、空旷的环境中时，动物的本能警惕会与饥饿感激烈对抗，这种对抗的胜负直接反映了它们的焦虑水平。这就是新环境摄食抑制实验（Novelty-Suppressed Feeding, NSF）的核心逻辑——通过观察动物“想吃又不敢吃”的行为，科学家能精准量化焦虑的强度。
实验背后的科学直觉
动物天生对陌生环境保持警惕。想象一只小鼠被饿了一天，突然被放进一个白色圆形场地，场地中央放着它最熟悉的食物。饥饿感会驱使它冲向食物，但空旷的环境又让它感到暴露在危险中。这种矛盾让小鼠反复试探：它可能快速冲到食物边嗅一嗅，又立刻逃回墙角；或是围着食物绕圈，迟迟不敢下口。从进入场地到真正吃下第一口食物的时间（潜伏期），就成了焦虑水平的“计时器”。这种行为的神经机制与大脑中的5-羟色胺系统密切相关。当中缝背核（大脑的焦虑调控中心）过度活跃时，动物会更犹豫；而抗抑郁药物（如百忧解）能通过调节这一系统，显著缩短进食时间。因此，NSF不仅是焦虑研究的工具，也是抗抑郁药物筛选的“试金石”。
实验装置
场地：一个直径50厘米的白色圆形或方形区域，边缘高30厘米，防止动物逃跑。白色背景能减少视觉干扰，而柔和的灯光（约50勒克斯）既能保证录像清晰，又不会让动物感到刺眼。
食物陷阱：3-5粒普通饲料颗粒被精准放置在场地中心的一个小圆圈内。饲料不能太香（避免气味干扰），也不能太多（防止动物轻易获取后失去焦虑动力）。
气味清除：每次实验前用70%酒精擦拭场地，消除上一只动物的残留气味，避免“前人栽树后人乘凉”的数据偏差。
头顶的摄像头和分析软件（如VisuTrack）负责捕捉每一帧画面：从动物踏入场地的第一步，到爪子第一次触碰食物的0.1秒，所有细节都被转化为可量化的数据。
五天实验全记录
第一天：混个脸熟
动物被带到实验房间，安静待上1小时。实验人员每天轻轻抓握它们几次——就像人类面试前的模拟练习，只为降低正式测试时的紧张感。
第二天：饭量摸底
在原有笼舍里称量动物24小时的正常进食量。这一步看似平淡，却是后续实验的“参照系”：如果禁食后测试期的进食量骤降，才能证明犹豫是焦虑所致，而非食欲不振。
第三天：饥饿启动
撤走所有食物，只留饮水。小鼠禁食18-24小时，大鼠24-48小时。禁食时间经过严格验证：太短则饥饿感不足，太长会触发应激反应，反而干扰焦虑测量。
第四天：终极测试
清洁场地、放置食物，将动物从笼子轻轻放入场地边缘（背对食物）。按下计时器的瞬间，一场行为直播开始：
有的小鼠一入场就直奔食物，10秒内完成“吃播”——低焦虑个体；
有的贴着墙绕场三周，30秒后突然冲刺叼走食物——中等焦虑；
最焦虑的个体可能全程缩在角落，10分钟测试结束时仍未进食——此时潜伏期直接记为600秒。
测试结束后，动物被立刻放回笼子，并提供食物。如果它们立刻狼吞虎咽，说明禁食成功；若仍食欲不振，则数据可能无效。
第五天：恢复观察
连续两天提供不限量食物，监测体重是否回归基线。健康的动物会在24小时内恢复，若出现持续消瘦或行为异常，需排除实验操作的影响。
核心指标：
首次进食潜伏期：从放入场地到吃下第一口的时间（秒）。这是焦虑的黄金指标——普通C57BL/6小鼠约100-300秒，而高焦虑品系BALB/c小鼠可达400秒以上。
测试期进食量：吃下的食物克数。需对比禁食前的基线数据，排除个体食量差异。
辅助线索：运动轨迹：贴墙移动的“安全爱好者” vs 大胆探索中心的“冒险家”；
小动作：频繁理毛（焦虑的“搓手”行为）、直立张望（环境侦察）；
恢复期体重：验证禁食是否真正触发了饥饿驱动。为提升可信度，科学家常搭配
开放场地测试（OFT）：如果动物在NSF中行动迟缓，但在OFT中活跃正常，就能排除“懒得动”对数据的干扰。
来源：小李说科学