摘要：我咽气那日，宫里处处飘着白幡，连风都裹着哀戚。可满宫悲恸里，唯独皇帝季轩半分难过也无，只剩满心烦扰。
我咽气那日，宫里处处飘着白幡，连风都裹着哀戚。可满宫悲恸里，唯独皇帝季轩半分难过也无，只剩满心烦扰。
他烦的是半月前那场争执 —— 他执意要册我妹妹盛时宜为贵妃，我不肯退让，两人吵得不可开交，到如今我仍没松口认错；他更烦的是礼部那群人没眼力见，跪在殿外迟迟不敢回话，只说皇后的谥号、生平传记与入皇陵的规制，不知该如何拟定才合他心意。
案头的奏折堆得像小山，满纸都是百官揣测圣意写下的溢美之词。他们说该给我谥 「贤德温恭」，可谁还记得当年季轩被太监克扣吃食，我抄起柴房的刀，追着那狗奴才骂了三条宫道，活像个护夫的悍妻？他们说我此生 「尊贵无忧」，可季轩登基后，我们之间不是争执就是冷战，我记不清掉了多少眼泪，只知道日子过得满是委屈。
倒是提到入皇陵时，季轩总算念了点夫妻情分，说愿赐我死后哀荣，允我百年后与他同穴。可这合葬的朱批还没落下，蒹葭宫的孙姑姑已跪在殿外，轻声回禀：「娘娘生前，还求着陛下恩准一事。」
季轩大抵猜透了，定是以为我要低头认错，或是求尊谥、求追封，再或是拦着盛时宜入宫。可孙姑姑的话却让他怔住：「娘娘说，不愿与陛下合葬。她说此生与陛下的纠葛太苦，碧落黄泉，都不想再相见了。」
决定离宫前，我还有许多事放心不下。叮嘱医药司，今年冬天暖和，开春要多提防时疫与灾荒；又告诫内务府，别因我的丧仪耽误了宫女们出宫嫁人。两份遗诏写好搁在案上，我俯身擦掉大皇子琰儿的眼泪，轻声教他：「以后不许再折蝈蝈的腿玩，君子要懂得严于律己，再小的坏事也不能做。」
琰儿年纪还小，听不懂 「君子」 是什么意思，只垂着头，指尖摸着手里破了角的纸灯。一旁待命的周公公见状，小心翼翼地凑过来：「娘娘…… 那陛下那边，奴才该怎么回话啊？」
我指尖一顿，怔在原地，过往的画面像碎玉般涌进脑海。半月前那场争吵后，我和季轩便一直冷战。他为了封盛时宜为贵妃，竟把废后诏书和赐死的毒酒都送了来，明摆着要逼我低头。换作从前，我定会撕了诏书、摔了毒酒，提剑闯进养心殿，当面跟他问个明白。可如今我决心要走，反倒没了争执的力气，连闹一场都觉得懒。
想着自己只剩不到三日的寿数，我揉了揉发疼的额角，温声笑道：「你去告诉陛下，本宫答应了。三日后就册盛氏为贵人，接进宫来吧。」
周公公在宫里待了多年，是看着我长大的，见我脸色因病痛变得苍白，还是忍不住劝了两句：「娘娘，盛氏五娘入宫也没什么要紧的，您如今该好好养身子才是。何况您是天下之母，不管是谁生的孩子，只要您喜欢，都能抱到蒹葭宫来养。」
琰儿听见周公公的声音，从我的身后探出头，举着手里的滚灯雀跃道：「灯坏了，周爷爷修修……」
周公公忙放下拂尘去哄他，转身时瞥见案上摊开的遗诏，吓得 「噗通」 一声跪下：「娘娘！您说这些话太不吉利了！奴才斗胆说句实话，当年陛下本是与盛氏五娘有婚约的，可他可怜您在盛家过得难，才改了主意娶您为妻啊。前些日子医药司还选了新的医侍，陛下说了，等盛氏五娘入宫，就派人来给您调理身子、开药方，将来您若能诞下皇子，那便是太子啊！」
周公公提起药和过去的事，我忽然觉得胃里一阵翻涌，恶心得厉害。季轩登基的前五年，那些调理身体的苦药，我喝了整整五年，可肚子始终没个动静。御医们总说我年轻时忧思过度，又染了寒症，再养些日子就能怀上。可我自己略懂医术，知道这身子早已垮了，好不了了。
所谓的 「忧思过度」，是当年刚嫁季轩时，他被兄弟诬陷，失了先帝的欢心。那时候别说吃食被苛待，就算他烧得浑身滚烫，也没人敢上前照料。我感激季轩肯娶我 —— 皇子妃的身份，让父亲认回了我这个外室所生的女儿，把我接进京城，还将我母亲的坟冢迁进了盛家祖坟，了却了母亲的遗愿。
所以那时我刚穿好喜服，就抄起院里柴垛的刀，十四岁的我强忍着眼泪和羞怯，把刀架在自己脖子上，逼着那些仗势欺人的太监去请御医。后来为了给季轩补身子，我省吃俭用，自己常常饥一顿饱一顿。再加上先帝三年内杀了五个皇子，我整日活在惊惧里，身子渐渐亏空，连月信都变得不规律。
而那 「寒症」，是那年季轩遭皇兄追杀，我抢过他的白狮马，换上他的衣衫引开追兵。等他找到我时，我已在悬崖下的雪水里泡了三天三夜，连气都快喘不上了。最擅长妇科的袁院首说，若是陛下能早半日找到我，我的身子也不至于坏到这个地步。
头两年喝那些汤药时，我天天吐，最后虚弱得只能喝进一点米汤。季轩握着我消瘦的手，红着眼眶满是愧疚：「清钰，咱不喝了，这药太苦。都怪我，若是能早一点找到你，你也不会……」
他太过自责，后来还拟了一道旨意，说将来从旁支过继个孩子就行，哪怕没有亲生骨肉，也不愿我再受这份罪。我心里难受，却还是每日忍着恶心喝药，盼着上天能垂怜我一次。
直到一年前，我那刚守寡的妹妹盛时宜，服丧期间竟怀了身孕。族里人觉得羞耻，逼问孩子的生父是谁。可深夜里，季轩冒着大雨策马赶来，把灵前披麻戴孝的盛时宜小心翼翼地抱在怀里，直接带回行宫藏了起来。
群臣纷纷上疏劝谏，都被季轩一句 「后宫无人，皇后无子」 轻飘飘挡了回去。只有李御史不肯退让，挨了廷杖还跪在殿外，最后被季轩骂成 「茅坑里的石头」，流放到岭南，只给了个芝麻大的小官。
有了李御史的例子，朝臣们不再劝谏，反倒开始琢磨盛时宜的贵妃封号，争论该叫 「惠贵妃」 还是 「淑贵妃」。我得知消息时，提剑就闯进行宫，可隔着珠帘，心里竟莫名生出一丝犹豫。
这些年，宫里的传闻从未断过 —— 说王氏公子（盛时宜的前夫）从没和她圆房，也不敢纳妾，如今季轩登基后，王氏又死得蹊跷。正怔着，珠帘后传来盛时宜的笑声，她挺着隆起的小腹，用帕子捂着嘴，眼神里满是嘲讽：「姐姐，你真以为阿轩想娶的人是你？当年夺嫡多凶险，他舍不得盛家的助力，更舍不得让我冒险，才让我嫁去王氏避祸，又选了你这个外室生的野种挡在前面。」
她说完，轻蔑地扫了眼我手里的剑，一眼看穿我强装的凶悍：「姐姐，你知道吗？其实你本来是能有孩子的。可惜啊，你泡在冰水里那天，正好是我的生辰。我跟阿轩说想吃宫里的枣花糕，他快马加鞭送来时，糕还是热的。可我嫌太甜，一口都没吃呢。」
那五年喝的苦药，仿佛瞬间化作尖刺，攥住我的心肺，苦涩腥甜的气息猛地涌上喉头。等我回过神时，手里的剑已经劈断了珠帘，大颗的珍珠伴着尖叫声滚落台阶，盛时宜的腿间忽然涌出鲜血 —— 她没料到我真的会动手，闪躲时不慎摔了一跤。
季轩匆匆赶来，二话不说就给了我一记耳光，打得我踉跄着后退。我咬着牙不肯低头，不让眼泪掉下来，只仰着头定定地看着他，笑中带泪：「季轩，下次再见到她，我一定杀了她。」
听我这话，季轩眼里的愧疚瞬间消失，只剩下怒火：「你这失心疯的妇人！言行如此疯癫，眼里就只有自己的私欲！你自己不能生，难道连别人的孩子都容不下吗？」
我想大笑，眼泪却不争气地滚落：「季轩，那天我泡在雪水里，你真的立刻就来寻我了吗？」
他愕然地望着我，一句话也说不出来。迟来的真相像生锈的刀，在我心上钝钝地割着。从那以后，除了亲蚕祭祀和赈灾施药，我再没见过季轩，也再也没碰过那些让我皱眉的苦药。
直到半年前我生辰，季轩把六岁的琰儿送到了蒹葭宫。八月的天热得像火炉，我正带着女官清点各地官员送来的生辰贺礼。晚间季轩过来时，我竟还抱着一丝期待，以为他是来道歉，以为琰儿是哪位命妇托养的孩子。
可季轩却把畏畏缩缩的琰儿推到我面前，语气里满是不耐，像是受够了我的冷待：「这孩子是旁支的血脉，以后记在你名下。这样你就不用怕旁人说你不能生育，也不用怕权柄旁落 —— 就算宜儿入宫，你始终是朕的皇后，朕不会轻易废了你。」
我放下手里的算筹，抬头望着他，语气寸步不让：「陛下想纳妃嫔，哪怕成百上千，我都不在乎。可若是要盛时宜入宫，除非我死。」
见我不肯妥协，季轩终于没了耐心，拂袖而去时丢下一句：「盛清钰，如今孩子你也有了，朕已经不欠你的了。」
风吹得殿里的九枝灯轻轻摇晃，蝉鸣、虫叫混着琰儿的哭声，闹得人心里发慌。琰儿一边擦眼泪，一边伸手打我：「他们都说你是坏人！你自己生不出孩子，就要把我从阿娘身边抢走！」
周公公急得去捂他的嘴，我却摇了摇头，让周公公松开。我不擅长哄孩子，只好叫人端来岭南进贡的荔枝煎，让他先吃着。周公公是宫里的老人，从前常陪皇子们玩闹，见状便叫徒弟小聪子拿来一个黄金蛐蛐盒，趴在地上逗琰儿玩，没多久琰儿就玩累睡着了。
「等他醒了，就送他回去吧，他阿娘该想他了。」 我收起那盒荔枝煎，忽然想起从前喝苦药时，手边总放着这样一份蜜饯。蜜饯盒上贴着张笺子，字迹飘逸俊秀，笔锋的转折处有些眼熟，可我怎么也想不起在哪见过。笺上写着：「勿以有限身，常供无尽愁。」
这句话戳中了我的心事，我转头问身旁的侍女珊儿：「今日，是本宫的第几生辰？」
珊儿愣了一下，连忙笑着回话：「娘娘千秋，今年刚二十有三。」
十四岁嫁给季轩，三年被囚在永巷，五年喝着苦药调理身体，还有一年跟盛时宜斗得你死我活 —— 原来我的二十三年，竟过得这么潦草。我忍不住笑了笑，托着腮看向那只黄金蛐蛐盒，里面那只斗赢了却断了腿的蛐蛐，缩在角落里虚张声势地张牙舞爪。忽然觉得，它像极了我，有点可怜，又有点可笑。
如今回过神来，窗外已飘起了雪。周公公见我脸色苍白，咳得不停，忙给小聪子使眼色，让他悄悄去搬些炭火来。从前没和季轩反目时，他知道我寒症冬天容易发作，所以蒹葭宫里总备着汤药，地龙烧得旺，萝炭也管够，冬天暖得像夏天。
我知道，如今断了汤药、减了炭火，都是季轩的意思，他是想磨磨我的性子，逼我低头认错。我本不忍心让周公公为难，也不愿底下的宫人因我受罚，可寒症发作时，四肢百骸像扎满了冰刺，疼得我眼泪和冷汗都浸湿了衣衫。那种剧痛里，人会忍不住想低头认命，可我偏不想 —— 我怕自己为了一篓炭火认错，连自己都瞧不起自己。
炉火渐渐暖了，一碗驱寒的汤药下肚，再吃口荔枝煎，嘴里的苦涩淡了大半。当初决定离宫时，我也犹豫过，天下这么大，我想了半年也没找到去处。可如今捧着药碗，低头看见蜜饯盒上那张泛黄的笺子，我轻声问周公公：「岭南那边，冬天冷吗？」
「娘娘，岭南那地方长夏无冬，夏天又闷又热，冬天也暖得很呢！您问这个做什么？」
我没回话，只是心里有了主意。岭南没有雪，冬天也暖得很，去了那里，身上的寒症大抵就不会再痛了。这样，我就不用为了炭火低头，不用让自己活得那么狼狈了。
允准盛氏五娘入宫的诏书已盖好凤印，静静搁在季轩手边。季轩目光淡淡扫过，面上未有半分意外之色：「终究是肯低头了？你是怎么劝动她的？说朕许她后位稳固，还是承诺将来立她的孩子做太子？」
说到底，不过是荣华富贵、体面尊荣罢了。盛清钰从前本就把皇子妃的头衔看得极重。当年他遭皇兄构陷，不愿让时宜陪自己冒风险，便选中了来盛家认亲的盛清钰 —— 一个血脉存疑的外室之女，能有机会攀附枝头做皇子妃，自然喜出望外，一口应下。
大婚当晚，那狗仗人势的内监故意苛待季轩，眼见他高热不退，却死活不肯让人出去请太医。烧得意识昏沉间，季轩恍惚看见清钰急匆匆扯下红盖头，转身就冲出去与那守门的内监理论。她塞给内监一支银钗，又放低姿态苦苦求情，可那内监只漫不经心地掏了掏耳朵，半分不在意。
清钰气急之下，竟从柴垛里抽出一把柴刀，锈迹斑斑的刀刃紧紧抵在自己脖颈上，眼神决绝如铁：「我如今是四皇子妃！公公若不肯替我通报，明日陛下便会知晓，四皇子妃不堪刁奴欺辱，当场抹脖子自尽！」
季轩病中那半个月，连素来与他交好的护国公长子卫彦，都没能把医侍送进来，她却做到了。一碗药汤下肚，季轩退了烧，才好好打量起眼前人 —— 她与盛时宜有七分相似的容貌，眉眼间却比盛时宜多了几分倔强。季轩忍不住勾了勾唇角：「威胁人该把刀对着别人，你这样伤自己，算什么本事？」
被夫君这般调侃，清钰抿了抿唇，脸颊忽然泛起红晕：「我从没杀过人，不敢……」「那你就不怕他们不吃你这一套？」 清钰羞涩地笑了笑，眼里竟藏着几分狡黠与得意：「我可是皇子妃呀，他们不敢的。」 季轩只觉得好笑，连他这个失了圣恩的皇子都无人放在眼里，她倒把这皇子妃的身份当回事。
周公公小心翼翼擦着额角的薄汗，低声回话：「奴才先是许了她后位稳固，又提了将来立她孩儿为太子，说了好些软话，可娘娘始终不肯认错…… 直到蒹葭宫炭火断了，她寒症发作时疼得厉害，实在熬不住，才掉了眼泪……」
季轩执笔的手骤然一顿，蘸满朱砂的笔 「啪」 地一声狠狠砸在案几上，墨汁溅出点点红痕：「是谁让你们停了她的炭火？」
一年前，娘娘从行宫回来时，不肯与陛下同乘马车，内务那些人精早已看出娘娘失了圣心，此后每逢节庆赏赐，蒹葭宫有的，行宫那边总要厚上一倍不止。一众宫人见状，慌忙跪伏在地，只觉帝王心思难测，不知今夜内务府要被问罪多少人。
「陛下要去蒹葭宫看望娘娘吗？」 周公公试探着问。看她做什么？少年夫妻走到如今，见面只剩争吵与指责。「罢了。」 季轩放下手中奏章，忽然舒展了眉头，「给五娘准备的宫殿修葺得怎么样了？她喜欢听戏，从梨园挑些伶人过去陪她解闷，再多派些机灵的宫人去伺候。」
见惯了红墙内的生死荣辱，每逢祸福临头，周公公总有种极准的直觉，靠着这份直觉，他在风口浪尖里次次选对主子，保住了性命与富贵。此刻这份直觉又在心头作祟，让他忍不住想提一事：「昨日奴才在蒹葭宫，瞧见娘娘手边……」
季轩不耐地摆了摆手：「五娘入宫后，蒹葭宫的事，不必再向朕禀报。」 周公公连忙低下头，这时殿外传来通报，卫将军卫彦求见。
卫彦十岁起就做了季轩的伴读，无论季轩富贵还是落魄，始终未曾背弃。季轩亲政后越发多疑敏感，却从未对卫彦有过半分猜忌。「今日进宫，务必在宫中小住几日。明日五娘入宫，也是件值得庆贺的事，朕要与你痛饮一场，你可不许推辞。」
卫彦闻言，也有些意外：「她竟然肯了？」 盛清钰终究是季轩的妻子，卫彦私下与她并无过多往来，只知晓她与盛时宜的仇怨 —— 盛时宜的生母，也就是盛家主母，逼死了清钰的母亲。清钰的母亲本是无权无势的外室，是盛父当年下江南时惹下的风月债，大户人家的主母处理这些事，向来干净利落。
卫彦仍记得，当年奉季轩之命去寻盛清钰的情景。那时十四岁的少女穿着一身素孝，像失了母亲的幼兽，伏在母亲的遗体上绝望哭喊。她母亲的尸首没钱收敛，停在义庄里，再拖下去就要生蛆。他说明是四皇子季轩出面，答应让她母亲入盛家祖坟好好安葬，还没说出 「要她嫁给季轩」 的条件，清钰就擦干了满脸泪水，眼里满是感激：「四皇子要我做什么？只要他开口，清钰万死不辞。」
她这般说，也真的这般做了。季轩被圈禁时，她亲自尝药试毒，还托卫彦借来医书，学着为季轩调理身体。因识得字，她还帮宫人们写家书，闹出不少笑话 —— 宫外代笔的书生以为她是心善的宫女，竟在家书末尾问她可有婚配。
明知季轩偏爱盛氏五娘，卫彦却从未跟旁人说过，他心里其实很敬佩清钰的为人。「快来帮朕选选，明日给五娘送什么颜色的胭脂好。」 季轩递过胭脂盒，卫彦却面露难色，终究还是开口：「陛下，帝后和睦是天下表率，莫要让人非议您寡恩薄情。」
这话让季轩顿时没了挑胭脂的兴致。宫殿上空压着厚重的乌云，周公公见状，连忙奉上棋盘，又让宫女端来茶水：「这是新贡的好茶，陛下一直等着与卫将军一同品尝呢。」
眼前的棋盘，让季轩忽然想起当年被三位皇兄围困的情景 —— 那时清钰穿上他的衣袍，跨上白狮子马，脸上未施粉黛，眼睛却像手中的炬火般明亮，那模样，在黑夜里，狠狠烫了他和卫彦的心。她说：「殿下，我可以为您去死。」
她全心全意爱他的时候，真的愿意为他去死。这些年，季轩自认待清钰不算差，甚至愿意等她五年生下孩子，再接五娘入宫；连蓬莱山何术士献上的假死药，他都想送给她避祸。「可就算朕愿意让步，哪里有台阶可下呢？」
卫彦落下一颗棋子，叹了口气：「方才挑的那盒胭脂颜色很好，她大抵也会喜欢。把李御史召回京城吧，那毕竟是她当年点选的人，是个不媚上欺下的直臣。」 季轩站起身，对周公公吩咐：「罢了，去蒹葭宫。」
寂寂深夜，报丧的小太监慌慌张张奔跑，不慎摔在雪地里。丧钟敲了四声，小太监顾不得身上的雪水，爬起来就哭喊：「娘娘薨了 ——」
消息传进殿内，那盒胭脂 「哗啦」 一声摔在地上，碎成几片。「陛下？陛下当心雪滑！」 殿外飘着雪，像棉絮般落满天地。季轩跌跌撞撞冲进雪中，放眼望去，白茫茫一片，倒像棋盘上黑子满盘皆输。「她昨日不是还好好的吗？怎么忽然就……」
琰儿年纪尚小，被季轩目眦欲裂的模样吓得嚎啕大哭：「我不知道，琰儿什么都不知道……」
案上的遗诏写了三条：叮嘱医药司，今年冬天不冷，要提前防备来年的春疫与灾年；让内务府不要因为皇后丧仪，耽误宫女们出宫嫁娶；把琰儿送回他母亲身边，别再让他们母子分离。通篇没有一个字，是写给季轩的。
整座皇宫都沉浸在哀戚中，唯独季轩不觉得难过，只满心烦闷。烦闷半个月前清钰与他大吵一架，到现在都没低头认错；烦闷礼部的人没眼力见，跪在殿外问，不知该给娘娘定什么谥号、写什么生平、如何入皇陵。
奏折像檐上的雪一样堆在案上，百官从内务府官员下狱一事揣测天子的心意，奏折里写满溢美之词。说谥号该定 「贤德温恭」，可他们忘了，当年季轩被人克扣吃食，清钰曾泼辣地提着刀，追着那太监骂了三条街，为饿肚子的季轩委屈得掉眼泪；说她生平 「尊贵无忧」，可季轩记得，登基后他与清钰要么争吵，要么赌气，她好像总在哭，一次又一次。
说到入皇陵，季轩倒想起清钰的一点好，夫妻一场，他不愿亏待她死后的哀荣，打算恩准她与自己同穴而眠。可还没落下朱批，蒹葭宫的掌事孙姑姑就恭恭敬敬跪在殿外，说娘娘生前有个请求。
季轩心里大抵猜到了，无非是想跟他低头认错，再要个尊谥、求个追封，或是不许盛时宜入宫。可孙姑姑的话却让他愣住：「不是的。娘娘说，不愿与陛下合葬，自请葬入妃陵。」
孙姑姑低下头，声音轻得像雪：「娘娘还说，此生太过不堪，碧落黄泉，都不愿再与陛下相见。」
「娘娘，您一定要保重。」 珊儿把妃陵的图纸悄悄塞到枕下，「兄长已经把一切都打点好了，还特意叮嘱珊儿，要谢娘娘当年的救命之恩。」
珊儿的兄长是修建陵寝的工匠，按律例，陵寝修好后，工匠都要被处死，以防有人勾结工匠盗墓。那日珊儿为我梳头时，我从铜镜里看见她悄悄抹眼泪，一问才知，她是担心兄长的性命。
棺椁里藏着暗门，妃陵底下连通着暗河，顺着暗河能逃出去。我早已计划周全，可冬日暗河结了冰，我不慎染了寒症，还呛了两口冰水。被水流卷走时，我以为自己真的要没命了。
等幽幽转醒，却发现自己趴在一头小黑毛驴背上。小黑驴驮着我和药箱，一步一颠地往前走，正好把我呛在喉咙里的水都颠了出来。牵驴的老者戴着斗笠，背上挎着鱼篓，慢悠悠地牵着驴走，见我醒了，笑着说：「老头我今早起了一卦，说这里能钓到大鱼，果然钓着你这条‘金鲤’。」
我疑惑地看着他空空的鱼篓，礼貌地谢道：「多谢老先生救命之恩，不知您要往哪里去？」「老头子我呀，要去梧州救灾。」 救灾？我记得从前的李御史李慎之，就是被贬去了岭南梧州，可年前官员奏报时，并未提过岭南有灾情。
「履霜而知冰至，穴居而识雨来。我学生说，去年冬天不冷且少雨，来年秋日难保没有瘟疫，非要我去梧州帮着治病救人。」 老者说起治病，我才发觉，自己在冰水里泡了那么久，醒来后寒症竟没发作，顿时对他的医术生出敬意，连忙问道：「老先生可否带我一同去岭南？我懂些医术，路上绝不会给您添麻烦。」
老者一眼看穿我的心思，摆了摆手：「叫我何老就好，你跟着去也行，但我可不当你老师了 —— 都这把年纪了，还得操心学生的事，累得慌。」 说罢，何老丢给我一顶斗笠和一小盒膏药：「戴上斗笠，把脸涂得黑黄些，再把这粒治嗓子的药吃了，装成我孙儿，免得引人注意。」
这话正合我意。季轩接盛时宜入宫后，大抵不会再想起我，但多一分小心总是好的。梧州路途遥远，等我们赶到时，天气已经暖得能穿单衣了。远远望见梧州城门旁，有几个人在马车边等候，何老笑着说：「那是我的学生，李慎之。」
李慎之，季轩开恩科那年，亲自点中的探花郎。我与他有过两次交集。第一次，是季轩执意要册封盛时宜为贵妃，满朝官员都不愿掺和后宫之事，只想明哲保身，唯独李慎之跪在殿外，哪怕挨了廷杖，也不肯让步。
季轩气得把李慎之的奏章扫了一地，一口一个 「村夫」 地骂。那时我和季轩还没闹到不可开交，我梳了初嫁时的发髻，换了身绿罗裙，做了份最拿手的酥山，想求季轩别让五娘入宫，别让我太难堪。可那天骄阳似火，蝉鸣聒噪，季轩却不肯见我。我在殿外抹着眼泪，李慎之垂首跪在地上，始终没看我一眼，没让我更难堪。
第二次，是季轩流放李慎之。那是十月，宫里满是木樨香，我和季轩的关系却已坏到无法挽回。李慎之离京那天，我做了些糕点，又让珊儿拿了些金银细软，想让他路上好打点。珊儿回来却说，李大人性子执拗，只谢了娘娘的记挂，什么都不肯要。
「我见他不肯收，就趁他不注意，把糕点和银钱往他包里塞。本来以为那厚厚的一叠是银票，仔细一看，才发现是好些家书。」 想来是他入京为官这些年，攒下的家书，于他而言，家书抵万金。
其实我一直想问李慎之，为何连被贬斥，都要为我说句话。可这些年，别说当面问，连私下见面都没有过。不见也好，省得给他添麻烦。
我本想在梧州与何老道别，何老却笑着挽留：「留下来吧，等老头子把你的旧疾治好，你再走不迟。」 小黑驴也凑过来，用脑袋蹭我的衣袖，把我往李慎之身边拉。李慎之摸了摸小黑驴的脖子，笑着说：「小白跟着师父游历，倒是壮实了不少。」
这么黑的驴，竟然叫小白？我不敢多问，只低着头，生怕他认出我。可李慎之从头到尾，都没多瞧我一眼。他穿着一身麻布素衣，胳膊上系着孝带。见我眼神诧异，他只轻描淡写地解释：「在为一位故人服丧。」
何老在梧州开了家小小的医馆，我对外换了个名字叫盛宏，平日里就帮着他打打下手，抄抄药方、整理晒干的药材。
李慎之起初对我态度平平，不冷不热的，可自打听出我姓盛，又辨出我话里的京城腔调，眉头就不由自主地拧了起来。
何老见了，轻轻摇了摇头：
「京城里的盛家，谁不清楚他们官商勾结，关系盘根错节得很？如今盛家五姑娘还正得圣上宠爱，势头正盛呢。
「你要是不姓盛，也不是从京城来的，他断不会这般对你心存芥蒂。」
梧州这地方常年潮湿多雨，住在这里的人久居湿处，身上总爱犯些病痛。春天容易头疼脑热，夏天常生痒得难受的疥疮，到了秋天就怕染上疟疾、畏寒发热，冬天又多咳嗽气喘的毛病。
来何老药铺看病的，大多是周边的穷苦人家，手头紧，账常常赊着，到最后实在还不上，就拿些自家种的粮食或是织的粗布来抵。要是过了一季还有欠账没清，李慎之就会悄悄用自己的俸禄补上，从不去跟穷人讨要，也不让何老贴钱。我和何老为了省些开支，也常得自己上山采药、回来晾晒。
这天，有个抱着孩子的妇人上门看病，偏巧何老出去了。我先前在宫里读过不少药典，跟着何老这些日子，也学了些实实在在的医术，心里便多了几分底气。见这妇人是产后身子失调，我琢磨着开了药方，又额外加了一味，对她说：「再添一剂阿胶，能帮你补补身子。」
门外拴着的小黑毛驴像是不满似的，轻轻喷了口气。李慎之听见这话，掀着帘子走了进来，眉头皱得更紧，语气里满是不悦：「阿胶价钱金贵得很，寻常人家哪用得起这个？」
我瞥见那妇人攥着衣角、眼神忐忑的模样，才猛然想起自己先前在宫里的习惯 —— 宫里的东西本就多是从百姓那里得来的，上层人用起来只图最好，从不管代价。我心里一阵惭愧，赶紧改了药方，对着妇人连声道歉。
李慎之走的时候，淡淡扫了我一眼，眼里的厌恶与轻蔑毫不掩饰：「盛公子医术‘高明’，梧州这小地方，怕是容不下您这尊大佛。来这儿看病的多是穷苦人，你要是想替盛家在这儿谋利，还是趁早断了这念头吧。」
这话让我想起当初季轩刚登基时，非要大修宫殿庙宇。偏偏他亲自点中的探花郎李慎之，递上一封奏疏，把他说得又羞又恼。季轩当时气得直想杀了他泄愤，骂道：「你这没见识的村夫！当初殿试时，朕那般看重你，你竟如此对朕！朕选你出来，可不是让你当旁人的耳目喉舌！当着老臣的面直言不讳，你把朕的脸面往哪儿搁！」
那时候季轩还听得进我的劝，我跟他提了魏征与唐太宗的典故，他才慢慢消了气。可如今被李慎之这般奚落，我竟也忍不住想学着季轩的样子骂一句：「真是茅坑里的石头，又臭又硬！」
何老采药回来时，正撞见我被李慎之说得又羞又愧，低着头不吭声。他早就馋我做的酥山了，见我这副模样，笑眯眯地凑过来瞧我的脸色：「丫头，今儿午后还做你那道糖酥山不？」
「不做了，气都气饱了。」
「别跟那倔脾气的小子置气，其实啊，你们俩是一路人。」
我愣了愣，哪里像了？我可不会像他那样，见第一面就看人防备，说话也不给人留半分情面。
何老在桌边坐下，倒了壶粗茶，擦了擦嘴角，慢悠悠地说：「这也不能怪他。你还记得七年前南方闹大疫吗？当时盛家勾连着好几家药商，把药材价钱抬得离谱，一两柴胡都要卖一两金子的价，那回不知死了多少人。如今你平白无故来梧州，他自然要防着你。」
说完，何老从随身的包里掏出一罐醪糟，带着点促狭的笑意：「你不知道吧？李大人还有不为人知的一面。我教你个法子治他，保准他以后见了你都躲着走……」
晚饭过后，我提着一食盒的醪糟酥山，往李慎之的住处去。他住的地方很简陋，院子里晾着各式各样的药材，还种了一架子的蔷薇，开得正好。最打眼的是一棵刚结了果的荔枝树，我忍不住伸手摸了摸那些果子，个头竟有鸡蛋那么大，沉甸甸的，看着就喜人。
「不许偷摘。」
我刚想反驳，李慎之就冷笑着开口：「盛公子，没听过‘李下不整冠’的道理吗？」
罢了，他打从心里就把我想得这么不堪，我做什么在他眼里都是错的。「这果子眼看着就熟了，你也不摘来吃，留着做什么？」
「明日天气好，打算用来做荔枝煎。」
我愣了一下，忽然想起从前在宫里吃药时，常配着的荔枝煎 —— 那也是岭南进贡来的，只是没想到会这么巧。
「你来找我做什么？」
「何老让我来给你送些吃食，快吃吧，再放着就要化了。」
李慎之放下手里的书，倒难得大方了一回，把酥山分了一半给我。我吃着酥山，悄悄打量他的脸色 —— 何老跟我说过，李慎之沾点酒就醉，这酥山里加了醪糟，还兑了点梨花白，足够让他迷糊上大半天，到时候我见了他的醉态，也能拿这事当把柄，以后他就不会总对我摆脸色了。
难怪从前宫里设宴，或是同僚请他喝酒，李慎之总以生病为由推脱。我原以为是他性子孤僻、不愿与人应酬，没想到竟是因为沾酒就醉。
黄昏时刚下过一场雨，暮夏的晚风带着蔷薇的香气飘进院子。李慎之吃着酥山，完全没察觉这吃食里的门道。我托着腮，看着灯下他的脸颊慢慢染上淡淡的酡红，像极了雨后被洗过的蔷薇花，心里忍不住慨叹 —— 季轩当年点他做探花，倒真是没看走眼。
我原本以为，喝醉后的李慎之要么会耍酒疯，要么会嚎啕大哭，总得有些丑态。可事实却完全不是这样 —— 他只是安安静静地坐着，半点没有平日里讽刺我时的牙尖嘴利，反倒透着几分乖巧。
「李慎之？你是不是喝多了？」
「…… 嗯。」
喝醉了的李慎之，竟像个听话的孩子，问什么答什么。我轻声说：「今日的事是我有错在先，可你也不该那样说我。」
「…… 对不起。」
这么轻易就道歉了，倒让我有些不好意思：「那今日的事就算了。还有，我没打算偷你的荔枝，你别把人想得那么刻薄。」
「…… 对不起。」
我拍了拍衣角，准备起身离开。可跪坐在地上的李慎之，忽然往前挪了一步，慌忙抓住了我的衣袖：「那些荔枝，你要是想吃，摘了去也无妨…… 反正，她已经不在了。」
我顿时起了好奇心，故意逗他：「你说的‘她’，是谁啊？」
李慎之茫然地看着我，想了好一会儿，连抓着我衣袖的手都慢慢滑了下去。他忽然垂下头，声音里满是难过，轻轻说了句：「…… 娘娘。…… 娘娘不在了。」
这一声「娘娘」，像一道惊雷似的砸在我心上。我猛地记起来，第一次见李慎之的时候，他胳膊上还系着孝带；也想起珊儿说过，李慎之离京时，随身带了一包家书。
我慌忙起身，在他的书架上翻找起来，不小心把一摞书信扫到了地上。捡起来一看，那些信竟都是当初我替宫里的小宫女、小太监们写的。那时候我还问过他们：「信寄到家里，要是家里人不识字，该怎么回信呢？」小宫女和小太监们却说，宫外有个像皇子妃一样心善的读书人，会帮他们的家人回信，还分文不取。
我这才明白，从前吃的荔枝煎上，那笺子的字迹为何会那么眼熟 —— 原来都是李慎之写的。
还没等我理清这些旧事，忽然觉得脖颈一凉 —— 李慎之的佩剑已经架在了我脖子上，他一字一顿地问：「谁让你来的？是盛家？还是盛时宜？」
我没料到他的酒醒得这么快，正琢磨着该怎么解释，就听见门外传来何老的笑声：「盛宏是我的学生，心眼不坏，慎之你别这么对他，不然将来怕是要后悔。」
脖子上的剑收了回去，我这才松了口气。何老又笑呵呵地打圆场：「慎之，盛宏也有秘密在我这儿，你不用怕他会乱说话。」
我忽然想起何老当初笑着提过的「金鲤」，背后瞬间冒了层冷汗，结结巴巴地说：「我跟盛家没什么来往，这次来岭南，也是为了找大夫治病，以后也不会离开岭南的。」
听了我和何老的话，李慎之脸上的冷意才淡了些，他把剑收回鞘中：「你要是敢污了她的名声，我定要你偿命。」
回去的路上，何老提着灯笼走在前面，他须发皆白，身影在夜色里像棵成了精的老山参，仿佛能看透所有过往。「当初我在岭南行医时，我这学生曾想请我入宫，给一位姑娘看病。我给那姑娘算了一卦，知道她这病能治好，可命里的劫数躲不过，便给了她一颗假死药，还顺带送了些荔枝煎过去。我这老头子也没别的心思，就是不忍心看着我这学生，总在心里酿着苦酒，自己折磨自己。丫头，这些话你听过就忘了吧，都是过去的事了，别往心里去。」
「盛清钰就算跟陛下是共过患难的夫妻，那也都是埋进黄土里的旧事了，有什么好提的？」盛时宜坐在镜前，摸着鬓边的珠花，语气里满是不屑，「如今陛下最宠的人是我，爹娘你们就放宽心，拿些钱算什么？底下那些灾民，不过是几条贱命，还能翻出什么浪来？」
南方的夏天本就多旱灾，如今过了秋，竟又传来了疫病的消息。朝廷拨下来的赈灾银子，负责管这事的盛家贪了五成，盛时宜还拿了三成，全用来做首饰、买衣裳了。剩下的两成到了底下官员手里，又被层层克扣，最后到岭南灾民手里的，只剩些掺了沙子的麸皮和发了霉的药材。
起初，地方上只有零星的奏报，死的也多是穷苦百姓，盛家还能压得住。可后来疫病越传越广，连不少官员的家眷都丧了命，灾情像燎原的大火一样蔓延开来，盛家终于再也捂不住了。
季轩把南方送来的陈情奏章，狠狠摔在盛时宜面前。盛时宜还想为自己辩解，她捻着手上的点翠护甲，支支吾吾地说：「死的都是底下的贱民，大不了让将士们把他们拦在城外，让他们自生自灭，等他们都死光了，疫病不就没了…… 比起这个，阿轩你快看看，封后大典上，我穿哪件礼服好看？配我新做的翡翠耳环行不行？」
站在一旁的周公公，听见这话，眉头悄悄皱了起来。其实也不能全怪盛时宜 —— 她打小被盛家和季轩捧在掌心里长大，从没见过民间的疾苦，那些贱民的性命与悲苦，在她眼里本就不值一提。
季轩看着眼前满心欢喜、只想着封后大典的盛时宜，第一次觉得这个女人肤浅得让他头疼，甚至生出几分厌烦：「你可知四年前北方闹饥旱时，你姐姐盛清钰是怎么做的？」
季轩清晰地记得，当初盛清钰穿的是素净的布裙，头上只簪着普通的绒花，她不仅捐出了自己的年俸，还亲自到灾区给百姓施药、开粥铺。底下的命妇和贵人们见了，也都跟着学她的样子，纷纷出钱出力。百姓们感念她的仁德，在第二年花朝节时，还把她奉为「花神」，宫外送来的鲜花鲜果堆得像小山，连宫里最能跑的御马，驮着这些东西都跑得气喘吁吁。
那时他和盛清钰还在城墙上观礼，他曾诧异于盛清钰竟如此得民心。盛清钰当时低下头，脸上带着几分不好意思的笑意，轻声说：「我先前陪着殿下被圈禁时，也生过病、挨过饿。那时候我就想，要是世上真有能救苦救难的神仙娘娘，她该会怎么做。」
盛时宜却不这么想，她只觉得，从前盛清钰不过是握着中宫凤印，又凭着与季轩共患难的情分，才能压自己一头。如今季轩突然问起这话，她顿时慌了，眼圈一下子红了：「阿轩你别生气，那些多余的衣服和首饰我都不要了，就留三套，好不好？」
季轩猛地拂袖而去，语气里的厌恶毫不掩饰：「传朕的旨意，让卫彦把盛家的盛实押回京城问罪！盛时宜，朕真是瞎了眼，你哪一点都比不上她！」
盛时宜急得眼泪直往下掉，她慌忙抓了一把金瓜子，塞进周公公手里，带着哭腔说：「周公公，您帮帮本宫，帮本宫劝劝陛下好不好？」
周公公心里却想起了自己入宫的缘由 —— 那年闹旱灾，地里连一粒粮食都收不上来，家里实在揭不开锅，爹娘还病在床上，等着一口药救命。走投无路之下，他才狠心挨了那一刀，进了宫。
周公公脸上堆着谄媚的笑，把金瓜子推了回去，话说得滴水不漏：「娘娘放心，陛下哪里是真的生您的气？不过是南方的灾情让他心烦，才说了几句重话罢了。」
盛时宜像抓住了救命稻草似的，盯着周公公问：「陛下当真没有生气？」
周公公脸上的笑容得体得像上了油彩的面具，让人瞧不出半分破绽：「娘娘不必忧虑，陛下心里是有您的。」
听了这话，盛时宜才稍稍放下心来，她喃喃自语：「就是，毕竟阿轩给那个女人的陪葬，都比我们盛家拿的多得多。」
夜凉如水，晚风吹动蒹葭宫的帷帐，殿中铜制香猊的影子在烛光下晃来晃去，恍惚间，竟像是它的主人还在宫里。从前夜半无眠时，盛清钰总会解开发髻、赤着脚走下榻，往香猊里添一把百和香，那香气能弥漫整个宫殿。
季轩站在殿中，声音低沉得像被夜色浸透：「…… 朕记得那天很冷，她走的时候，疼得很厉害吗？」
周公公跪在地上，不敢应声。
「你说吧，朕不怪罪你。」季轩的声音里，带着一丝不易察觉的颤抖。
「娘娘疼得掉眼泪，还不肯麻烦咱们这些奴才，可是实在疼得受不了，娘娘才开口……」
想着她性子从来倔，连当初挨了自己一巴掌，也是仰着头，不肯认错。
季轩的心忽然疼了一下。
「她临死前，是不是还在恨朕，是不是在咒骂朕薄情寡恩？」
周公公努力想了想：
「娘娘没有。」
「不必哄朕。」
按照清钰的性子，死前必要咒他断子绝孙，再恨当日没有杀了盛时宜。
不知为何，发现自己如此了解盛清钰，季轩又忍不住有些自得。
「娘娘真的没有怨怼之言。
「娘娘为医药司和内务写了两纸诏书，叮嘱防范疫病，不要耽误宫女们出宫嫁娶。
「还帮大皇子擦了眼泪，教导大皇子不要折蝈蝈的腿儿玩，说蝈蝈也会疼，君子慎独，勿以恶小而为之。」
季轩想到从前刚把琰儿送到她身边养。
她轻声哄着玩累的琰儿，像个真正的慈母。
这画面看得季轩也勾起唇角，忍不住想上前一步，说如今孩子也有了，是否能回转心意，今后他们一家三口就这么和乐融融地过。
晚风吹着蒹葭宫纱帘影影绰绰，一地月色如水。
孙姑姑察觉到主子紧锁的眉头，忙劝慰：
「皇子聪明伶俐，奴婢贺喜娘娘今后终身有靠了……」
清钰俯身探了探琰儿的额头，转头看着孙姑姑，眼中尽是悲悯：
「把这孩子送回去吧，他一定很想自己的阿娘。」
季轩猛地撩起珠帘，不解地质问：
「为什么要送回去？你想要的孩子如今朕也给了！
「盛清钰，你要和朕闹到什么时候？」
只得到她嘲弄一笑，笑他的伪善和薄情：
「害得旁人骨肉分离，母子终日悲哭。
「季轩，这又是我做的孽？」
如今想想。
嚎哭着和母亲分离的琰儿，是否叫她想起了自己。
十四岁的她伏在母亲的尸身上哭泣，并不知自己做错了什么。
如果清钰还活着，听说了岭南灾情，应当会握着他的手，将头轻轻靠在他的肩上，抚慰他的疲累：
「没关系呀阿轩，我的首饰衣衫都可以捐出去，一饭一粥饱腹足矣。
「实在不行，我也懂药理，可以装扮成医侍，与宫中太医一起治病救人。」
开了妆奁，里面有她戴过的绒花，她解的九连环。
都是他送的。
这些年真情也好，假意也罢，到底有情意在。
连季轩自己也分不清真假时，他把最后一条退路给了她。
那是蓬莱山善卜善医的何老仙人送的假死药。
放在乌木螺钿制成的鲁班盒里，钉死在妆台暗格中。
季轩仔细想着打开鲁班盒的诀窍。
周公公忽然瞧见陛下猝然跪倒在地，紧紧抓着心口，以为陛下伤心过度所以发了急症，忙去搀扶，吩咐着：
「小聪子，快去请太医！」
季轩摆摆手。
不必请太医，他没有发急症。
他只是太高兴，太高兴失而复得。
高兴得一个字也说不出来，高兴得心口一阵阵发痛。
周公公循着陛下的手边望去。
那精巧华贵的乌木螺钿盒。
盒中空空如也。
7
城外安置了难民居所，药摊粥铺从七日一开变成三日一开，再到一日一开都供应不上。
梧州在李慎之治下，又有何老帮着看病诊治，所以城中疫情暂时得以遏制。
可挡不住外头灾民源源不断，药材和粮食都渐渐见了底。
五岁的小阿花在我怀中烧得迷迷糊糊，啜泣着喊娘：
「娘、阿娘呢，阿花好痛好冷……」
她娘亲便是当日我开了阿胶补身的那位。
昨日病死，才拉去城外铺了石灰埋了。
死前，她竭力撑着身子，跪在地上给我磕头，求我照顾好她女儿：
「大人，我知道您是好心人，求您照顾好阿花……将来叫她为奴为婢伺候大人……」
我受不起她的嘱托，因为第二日她的女儿就埋在了另一处坟冢。
盖着厚厚的石灰，不会再喊痛，也不会喊冷。
见惯了昨日生，今日死，荒冢掩枯骨。
我发现自己连眼泪都掉不下来了。
奉旨赈灾的盛实和他弟弟盛岩来了梧州。
随从车马带来了大批的药材和粮食。
李慎之带人去要药材，却碰了一鼻子灰。
「李大人莫急，这些药材是盛家药铺运来岭南卖的，我这弟弟盛岩并非赈灾官员，我也不好威逼良民，大人见谅。」
说罢，盛实笑着指着另一堆受潮霉烂的药材，
「这些才是赈灾用的。」
我纱巾覆面，跟着何老去查看赈灾药材。
何老不住摇头：
「这些药材受潮，早已失了药性，不能用了。」
盛实笑眯眯地推诿：
「我这药送到旁的地方，当地的父母官都煮了药发下去了，怎么到李大人这里就不能治了？」
盛岩打着圆场，低声道：
「若是李大人觉得朝廷发下来的药不好，盛家药铺正巧运来一批。
「盛某也不要李大人做这个恶人，李大人只管在城外叫衙役为我们盛家和其他药铺划出一个摊子，不管盛家卖出多少，盛家自个儿背骂名，私底下咱们五五分账。」
这事自然没有谈成。
李慎之气得按着佩剑，我轻轻摇了摇头，按住了他的手臂。
那是朝廷派来的赈灾钦差，与他动了干戈落了话柄，他盛实若是参奏一笔罢了李慎之的官。
没了李慎之挡着，恐怕梧州也如其他地方一样，官员沆瀣一气，百姓更无出头之日。
李慎之修书几封给旧友同窗，陈述了梧州现状，希望能借到药材粮草。
何老和我淘澄药渣，反复熬煮，到最后药性一减再减，端到灾民手中，几乎与清水无异。
何老只叹道：
「这世道医病易，医良心难。」
屋漏偏逢连夜雨，多日疲累交加，我发现自己也开始咳喘发热。
李慎之最后一次去求盛家。
盛岩已经收拾了药材装上船，要走水路离开梧州。
见李慎之登船，他笑眯眯地放下茶盏：
「李大人，您是清官，咱们都敬您，可是呀有时候清官他成不了事。
「做清官就眼见着百姓病死饿死，您清廉一日，便多饿死病死一人，这是大人您造的孽。
「李大人，如今最好呢是大家都有得赚，陛下要名，官员要利，百姓要命，咱们各退一步。
「我敬您也卖您个面儿，梧州百姓买药，半两柴胡一两金。您看怎么样？
「不愿意？那就没法子了。」
盛岩起身，拂拂衣袖，转身要走。
倏忽一剑寒芒抵在他的脖颈上，吓得他一个哆嗦。
我抽了李慎之的佩剑，挟持了盛岩。
盛岩哆嗦着威吓我：
「你敢动你爷爷我？你知不知道我表妹盛时宜如今是陛下最宠的……」
我强撑着精神，将刀锋用力抵上去：
「闭嘴！否则我先杀你。」
我抬眼看着李慎之：
「叫人把盛家的药材卸了船，算我盛宏抢的，跟你们都无关。」
听我名字，盛岩忽然生出疑惑：
「你也姓盛？盛宏？你是盛家哪一支所出？」
跟你那个最受宠的表妹盛时宜同支。
盛实带兵匆匆赶来，见我挟持着盛岩，勃然大怒：
「大胆！你是哪里来的贼寇，敢挟持盛家商队？」
我可能病得太厉害了。
拿刀的手渐渐颤抖，竟然连眼前人都看着恍惚：
「放肆！」
也许是做了六年皇后，还有些威仪。
盛实被我威吓得下意识后退一步，哆嗦着腿险些跪下。
我依稀辨认出李慎之，抬了抬下巴：
「李慎之，你过来！我说，你写。」
铺陈纸笔。
官兵们面面相觑，并不知一个劫持商户的无名小贼有什么遗言要交代。
「盛实盛岩官商勾结，欺辱百姓，庸懦无能，论罪当杀。
「各家药行粮铺贩卖药材粮食，坐地起价者，奉吾旨意，夷三族！
「盛氏一族贪墨赈灾银两，请陛下彻查盛氏，莫要放任蠹虫毁了千秋基业。」
写到这里，李慎之的手忽然开始颤抖。
「李慎之，印鉴在我袖中，你取了罢。」
纸上落下朱红印鉴，李慎之满脸愕然。
一方小小印鉴。
一纸临时起草的遗言。
可印下盛清钰的印鉴，便是凤诏。
李慎之颤抖着手，想伏跪在地。
我轻轻喝止住了他：
「李慎之，他们说的不对。说清官成不了事，不过是禄蠹们心虚欺人的幌子。
「倘若那赈灾的银两自上而下无一人贪墨，无一人百般阻挠，也不会病死饿死这么些百姓。
「他们搅浑了这波水，还逼你摁下头与他们同饮。
「你不要信，不要怪自己。」
说完这些，我忽然支撑不住。
盛岩察觉到我的疲态，猛地推我下船，冲着盛实怒吼：
「还等什么？还不快杀了他们灭口！难道要等陛下抄家问罪么？」
秋汛水流湍急，骤然灌入心肺。
我身子滚烫，再使不出一丝力气叫自己挣扎着活下去。
其实从宫内逃出来至今，我始终告诫自己要苟且偷生。
不要再生事端，不要叫人知道盛清钰还活着。
可我明明看见，可我实在不忍。
不忍他们唤我盛大夫，许诺病好了一定送我自家种的粮食，言语中满是对明日的希冀。
不忍每双充满希冀的眼睛信任地望着我，而我只能骗自己也骗他们，端过去一碗碗不知熬煮过多少次，还有多少药性在的汤药。
其实就算袖手旁观，他人性命又与我何干呢？
就像从前在宫中，我读那些后妃传。
我知道奉迎圣心，就可以端坐凤位，权柄在握，无人敢不服我。
我只要与盛时宜斗，与下一个宠妃斗，斗到人人怕我，人人畏服我。
斗到我始终稳坐后位，任谁的孩子都要恭敬唤我一声母后，就算功德圆满。
可那样的我，是盛清钰，还是什么张牙舞爪的东西？
那一剑快落在盛时宜高挺的肚子上时。
风穿堂而过，满院的蝉在一瞬间鸣叫，都在大叫着，嬉笑着怂恿我动手。
我猛然抬头，院中寂静无风也无蝉鸣，什么都没有。
只有一盏烈日当空，灼痛人眼睛。
从那天起，我不想斗了，不想耗了。
不想在金笼中，用我的血肉和心魂养一条毒虫。
唯一遗憾是岭南的时日太短，叫我好舍不得。
做酥山，摘荔枝，学治病，采草药。
偶尔生了促狭心思，就和何老一起哄骗李慎之饮些酒。
也好。
死在这里也好。
总好过死在宫闱争斗，死在日日煎心。
死在金笼子里，终日与旁人斗得面目狰狞。
那不会是我，那不该是我。
眼前模糊一片，似乎有人不顾性命跳入激流中，死死抓住了我的手。
我听见谁很轻很轻地唤我一声：
「……娘娘。」
8
我不知昏迷了几日。
等我醒来时，只看见床边守着我、打着瞌睡的李慎之。
他不知熬了几个日夜，脸上胡渣邋遢。
我轻轻起身，却不想还是惊动了他。
李慎之的脸一红，结巴着唤我：
「盛、娘娘……」
「盛家兄弟可认罪伏诛了？」
「他们意图谋害娘娘，当场就扣押了。」
我诧异于李慎之如此迅速制服了盛实的人马。
李慎之赧然一笑：
「臣那日也打算强抢，在商船四面埋伏了人马，没想到娘娘快臣一步。」
凤诏传下，各地官员商户不敢藏私，粮食药材供给充足，灾情渐渐有转机。
有何老诊脉，我的身子也一天天好了起来。
「丫头，你这身子也大好了，什么时候给老头子做酥山吃？」
晚饭时，李慎之看着桌上酥山，忽然脸从耳尖红到脖颈，匆匆逃了：
「我、我还有些公文处置，你看这个公文啊……」
他这么一说，我忽然想起当日哄骗他，他呆呆傻傻唤的那句娘娘。
想到他的脸如雨水洗过的蔷薇，想到他纵身跃入湍急水流抓住我的手。
忽然我的心也像那块化掉的酥山，轰然塌下一块：
「我、我还有药典没看，你说这个药典呢……」
何老眯起眼睛，就看着空中一轮皓月，酥山甜得他牙痛：
「忙、都瞎忙点好啊……
「丫头，下回不要揣着心事下厨，这酥山甜得齁着老头子了。」
我低头抄着药典，忽然察觉有人站在门口，不知看了我多久。
是季轩。
卫彦护送了季轩，昼夜不歇赶来岭南。
我抬头，季轩仍然怔愣在原地，久久不敢上前认我。
「……清钰？」
我心中生厌，不慎写错了个字。
季轩红了眼眶，要去拥我入怀：
「清钰，朕拿到你写的诏书，你不知道朕有多高兴你还活着……
「朕听说盛家兄弟竟然敢加害于你，已经叫卫彦将二人处死了。
「至于盛时宜，朕已经废弃了她，今后不论有无子嗣，你都是……」
我后退一步，淡漠地看着季轩：
「陛下有空在这里跟我叙旧，不如去城郊看看你的子民，他们在受苦，因为陛下的昏庸无能。」
季轩用力咳喘着，我才发现他病得厉害，浑身滚烫。
卫彦忙跪下，想让我劝一劝季轩：
「陛下为了来岭南接娘娘回宫，一路昼夜不歇，感染了疫症也不肯就医，属下恳请娘娘劝慰陛下……」
季轩挣扎着去捉我的手，讨好道：
「清钰，朕以为你死了。
「这些日子朕很痛苦，也很后悔……
「你若不肯原谅朕，朕也不要医者看病。」
月光照见他目光执拗又顽固，就像当初我不要那假死药。
他执意放在我手心，少年的真心最珍贵，连看我的目光也灼灼：
「若我事败，清钰你还有一条生路。
「你要好好活着。」
倘若他好生医治，哪怕一纸圣旨逼迫我低头。
我还会高看他一眼。
可他还是一如往常的任性幼稚。
有这样的王，是黎民不幸。
「随你。」
季轩不肯看病，只拖着病重的身子求我看他一眼。
盼着我念旧情，他满眼希冀地捉住我的衣袖，说起很多从前。
说我用刀抵着脖颈为他请太医。
说我骑上白狮马, 为他引开追兵。
说我满心满眼是他的那些年, 总为他受的委屈掉眼泪。
风吹进窗牖, 吹得案上书页沙沙作响。
书能翻回前页，岁月却无法回头了。
我摇摇头, 一点点抽回衣袖：
「陛下说的事, 我已经不大记得了。
「也许是那年冬日太冷, 让我疼得长了教训, 不敢记起了。」
季轩的眼睛一点点灰败下去。
他久久垂着头，竟然猛地吐出一口血。
9
就算何老医者仁心出了手，季轩的身子也被自己折腾得衰败下去。
回了京城, 季轩也虚弱得上不了朝。
他病得太厉害，少有清醒时拟了一道圣旨, 传位于我。
女子为帝也并无先例, 我唯一担忧的是世家不服, 民心向背。
先杀盛氏，用贪墨灾银, 鱼肉百姓的盛氏做例。
刑场叫好痛骂声不止，刽子手的刀都砍钝了。
我正想着如何为自己再造声势。
民间已经屡生异象。
京城有许多人瞧见凤凰降世, 七星连珠的吉相。
岭南挖出几尊药神娘娘像，与女帝长相一模一样。
各地陈上来的奏章合乎天意，天命所归的说辞，唉，叫朕真是为难。
我登基这些年, 无灾无旱，风调雨顺。
百姓们并不在意谁坐龙椅凤位, 他们所求不过是上层少些盘剥，好叫他们这一生无饥无病, 安居乐业。
李慎之擢为左相，监理内政。
朝堂上, 官员们常常慨叹李慎之辅佐陛下任贤革新，励精图治, 可有时候未免太不近人情了些。
真不知道女帝怎么受得了他那个榆木脾气。
可后宫宫人说起左相, 却知道女帝有的是手段御下。
就如此次中秋宫宴。
官员命妇们都到了, 李慎之依旧推脱说病了。
卫彦素来瞧不上李相得圣心, 冷笑道：
「陛下明鉴，哪里有人成日逢节就病？
「陛下勿要被他蒙蔽, 谁知他不愿赴宴，安的是什么心。」
我觉得卫彦说得不无道理。
宴席毕，那位缺席的左相就被请到了蒹葭宫。
月下看花看美人。
我斟了杯酒，托着腮看李慎之：
「爱卿说病了，可是哪里病了？」
「臣……」
他不惯扯谎, 只支吾着不敢看我。
「既然说不出，便是诓骗我的，算欺君之罪。」
我瞧见那位左相酡红着脸，如雨洗蔷薇。
真叫人慨叹这探花点得恰如其分。
「娘娘……臣真的喝不了酒……」
蒹葭殿满是酒香，散落的衣衫也染了醉意。
绯色从耳尖染上脖颈，他才终于肯说一点实话。
晚风吹过百和香气的金猊，一阵阵渡进暖香。
一点点揉碎蔷薇, 一声声战栗破碎的轻叹：
「娘娘……臣很欢喜……」
团圆好月，独照夜深花正艳。
摇曳蒹葭，鸳鸯贪欢不肯眠。
来源：糖果盒