摘要：说起来，网上老外讨论中国的时候，总喜欢把名字当成破案的线索。有一个在国外论坛上，就有人纳闷：中国这国度换了几十上百个朝代，为啥偏偏说自己是“汉人”，不是宋人，不是明人，更不是清人？这事说大不大，说小不小，其实道理搁中国人嘴里那么多年，也稀里糊涂过。可老外问出来
说起来，网上老外讨论中国的时候，总喜欢把名字当成破案的线索。有一个在国外论坛上，就有人纳闷：中国这国度换了几十上百个朝代，为啥偏偏说自己是“汉人”，不是宋人，不是明人，更不是清人？这事说大不大，说小不小，其实道理搁中国人嘴里那么多年，也稀里糊涂过。可老外问出来，咱一琢磨还真挺有意思。小时候看历史课本，从夏朝一直翻到清，改姓换朝的“折腾”没少，怎么偏偏“汉”给贴成了标签？这里面，有点门道。
其实要说汉人的叫法，最容易让人想到的，就是那阵汉朝的时候出了点大事。可要追根溯源，哪个朝代的人，难道就扎堆带着朝代名招呼自己？“秦人”“晋人”“隋人”？这听着都像小说人物。可当年夜深人静，坐在门口乘凉的乡下老人不会自称“盛唐人”，但说“我们汉人”，倒是习以为常。讲究的，就是一个底蕴。
“汉”这字，表面看是汉朝的朝代名，其实它成了民族标签，原因八成还得从汉武帝那阵国内外折腾说起。原文里说，汉朝打了不少仗，扩了不小的疆域，搞得四周少数民族和外国倒背如流，好像谁身上贴了“汉”就不是外地货。但说真的，这故事要光凭打仗显眼，未免有点窄。
说个别的。汉朝初兴时，人心思定，正碰上南越那边闹腾。可其实在关外，不少少数民族头目也盯着汉地的富庶。汉初的高祖刘邦，老实人一个，兵玄武门那会儿，他手下里不少是六国旧臣和秦朝逃兵。当时乱世未定，北边的匈奴没少趁虚而入。再往东边走，江苏的楚地余孽时不时冒出点小王国苗头。汉高祖做的不是扩疆土，而是拿人心，安百姓。后来的百越、羌、乌桓一带，也有不少原本"不是汉朝人"的部族，渐渐在中原种田为业。这种把外人慢慢“熬”成自己人的劲儿，才是“汉”变成大部分人口共识的根本。不是光靠武力一把推过去的，更多是“顺水推舟”，是朝堂上能说话的小吏，村头编席子的农户，骨子里都觉得“我是东家人”。权谋归权谋，归根到底还得是日子过得安稳，姓啥都无所谓。
咱们再举个更少见的例子。汉宣帝时，汉朝已经不像汉武帝那样派兵四处征讨，反而路子更温和。皇帝甚至把西域的王公子弟请来长安“客座”，一起读书应举。有意思的是，这帮从楼兰、龟兹边地来的小贵族，在回自家地盘后，居然也乐呵呵称自己“汉人”，不徐不疾地学汉礼穿深衣。你说到底算谁把谁同化了？老一辈总说“泾渭分明”，可这里面哪里有什么铁板一块。有个典故，说有西域使节，回去还喊家乡亲“咱也是汉家骨血”。从穿衣到起名，这种细碎的混杂，时间久了，谁还分得清谁？
历史走到南北朝那会儿，局面又换了一茬。你要说“汉人”这三个字，什么时候最让人心有余悸？那大概是永嘉之乱后，北地大乱，胡人南下，百姓纷纷逃亡。那时中原世族南下建了东晋，南北多年对峙。出生在北魏的汉人，往往得夹在鲜卑大族和自己家乡之间，两头不是人。而南方的大家，很多世代都是自诩“汉家旧族”。他们怀念的，其实未必是具体某个皇帝名讳，而是觉得“我是汉人”，总归比那些杂胡草民多一点身份，吃饭说话都带点自豪腔。你想想，一个家族从河南迁去江南，好几代人仍然念兹在兹“我们祖上是汉地来的”。对许多流转在外、或者夹缝求生的人来说，自称“汉人”，就是点灯熬油最后那点骨气。不是文献记得，是日子逼出来的。
后后来，唐朝风头正劲，文治武功盛极一时。老百姓出门在外，尤其是南粤、闽地、甚至流亡到东南亚的中国人，开始流传自称“唐人”，其实道理和“汉人”差不太多。讲的是抱团、找认同。福建大移民浪潮时，不少北地大家携家带口南下，闽南话里“唐人巷头”，成了地名。广东老破小巷头小贩，也自称唐人。到了鸦片战争后，华工出海谋生，旧金山、墨尔本唐人街的牌坊一竖，他们喊自己“唐人”，不是因为觉得唐朝比汉朝牛，而是历史断层后一拨人有了自己独特的乡愁和身份打底。
顺带八卦一句，“宋人”“明人”这仨字，普通老百姓嘴里极罕见。倒不是说没用过，明末清初，有“明乡人”在越南落脚，为了与清朝来的新移民区分，特意称呼自己明乡。时间久了，成了混血名词，倒也不同于一般意义的“明人”。不过那种叫法终归没在广阔华人群体里发酵开，毕竟人少势微，经不起风吹浪打。宋朝呢，文治有余，武力不足，被后代视为窝囊败国，无人挂齿。咱们常说“宁为玉碎”，可动乱年代，撑不起一国靠的绝不是单薄的文人气骨。
“汉人”成了最大公约数，还是因为四百多年，疆界扩得最大，影响最广的，正巧是汉朝。百越、羌、河西、辽西，多少地方的异姓杂处，后来都归入大一统，受文化浸染称汉。我们这一代人，很多家里的族谱还写着“自汉朝以来”，仿佛多沾点汉的气，是老家身份的正统。其实说到底，这种自豪感，是一代代人在苦难里人生苦旅里的“小确幸”。打仗也好，迁徙也罢，最后往往是柴米油盐堆成的生活习惯，让一个名字落地生根。
今儿说起“汉人”，有人觉得就是人口多，官方统计九成都是汉。可夜里端起碗吃饭，老人掰着手指头叨叨：我们家世世代代是汉家人，那语气里，有点自得，有点苦，还带点岁月里的不服气。讲真，我们能叫自己汉人，是历史无数次被风浪吹打出来的结果。不是哪个皇帝一锤定音，也不是一场胜仗分出你我。更多的是移民分家、乱世流离、文化搅和之后，自己认自己——我是汉人，是大伙儿心底一码通关。
至于以后，这标签会不会变，谁知道呢？到现在，不少南方华裔在海外还是自称“唐人”，祖宗的语言和记忆就在一片唐人街里活着。回头再看，或许民族的名字说到底，是留给懂故事的人自我安慰的小凭证吧。你说，我们要是哪天都只剩官方身份，少了这些血肉故事，还有什么味道？
来源：历史记录大世界