摘要：古代早期文献中的昆仑山，通常被想象成“神物之所生，圣人仙人之所集”的神山，它和上天是相通的，泛指我国西部纵横的山脉。古代社会对“河出昆仑”的想象，也寄托了山水相连的文化情怀。

黄河的源头在哪里？

李白说“黄河之水天上来，奔流到海不复回。”

王之涣吟诵着“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。”

黄河源头引得古人遐思无限，多少文人墨客，纵目西望，对黄河之源展开过大胆的想象。

古往今来， 黄河作为中华民族的母亲河，人们对她的源头一直进行着执着的追寻。

▲黄河在四川若尔盖县唐克镇与白河汇合，形成了壮美的“黄河 九曲第一湾 ”。（图片来源：中国国家地理）

（一）对黄河源头的早期猜测

中国古代最早关于黄河源头的记载，散见在各种古籍中。概括而言，主要有三种说法： 河出昆仑、导河积石和重源伏流。

“河出昆仑”的说法来自《洛书》“河自昆仑，出于重野”。《禹本纪》《山海经》也有类似记载。

古代早期文献中的昆仑山，通常被想象成“神物之所生，圣人仙人之所集”的神山，它和上天是相通的，泛指我国西部纵横的山脉。古代社会对“河出昆仑”的想象，也寄托了 山水相连的文化情怀。

▲昆仑山脉。（图片来源：中新社 樊永涛 摄）

“导河积石”来自“大禹治水”的传说。据成书于战国时期的《尚书·禹贡》记载，大禹 “导河积石，至于龙门”。

据史学家研究，所谓“积石”，很可能就是指位于青海和甘肃交界处的积石山，“河”则指黄河。

这大概已经是当时人们地理探索的极限。但事实上， “积石”只是大禹“治河工程”的起点，将其视为黄河的河源并不合理。

▲积石山风光。（图片来源：临夏州融媒体中心）

“重源伏流”是综合《山海经》的记载：敦薨之山（今新疆天山东段）有敦薨之水（今新疆开都河）流出来，注入泑泽（今罗布泊），此后潜行地下千余里，从积石山下石门处“冒以西流”。

这一说法得到了 张骞的支持。西汉建元三年（前138年），从西域返回的张骞向汉武帝报告了他的见闻：于阗以东，有水东流注入盐泽（罗布泊），此后潜行地下，又从南面冒出来。

▲莫高窟第323窟局部——张骞拜别皇帝出使西域图。画中帝王骑着高头大马，帝王的对面，持笏板跪拜者就是张骞。据中间榜题所书内容判断，画中所绘应是张骞第二次出使西域。（图片来源：敦煌研究院官网）

随着人们往返西域更加频繁，其带回的报告也进一步强化了 “河源出于阗”的认识。此时昆仑山尚无确指，而“河出昆仑”说又根深蒂固，既然从西域回来的人们说河源出自于阗，汉武帝便查索古图书，将 于阗南山命名为“昆仑”。

后来，《汉书·西域传》对“重源伏流”说又有发展，其中提到黄河有两源，一是叶尔羌河（葱岭河），一是和田河（于阗河）。

于是 《汉书》明确了黄河在西域的两个源头，堪称“重源伏流”说的集大成者。

这是由于当时的人们活动范围狭小，与黄河源头附近的地区经济文化联系较少，只好依据猜测和传闻来认定河源。

（二）实地探索黄河的历史

唐朝时，随着中原与吐蕃的交往交流日益频繁，黄河源区又是唐代入蕃大道，亲历河源的记载逐渐增多。

唐贞观九年（635年），吐谷浑犯境，唐军击败吐谷浑，唐将侯君集、李道宗率军追至柏海。

《新唐书·吐谷浑传》记载：“次 星宿川（今星宿海），达 柏海（今扎陵湖、鄂陵湖）上，望 积石山（今阿尼玛卿山），观览河源”。可见在唐朝时，人们对黄河源头的认识已经很接近于事实了。

▲星宿海。（图片来源：青海文旅）

贞观十五年（641年）， 文成公主一行离开长安向雪域高原进发。 松赞干布亲率群臣到河源（今青海玛多，藏语意为“黄河源头”）迎接文成公主，随后两人一起回到逻些（拉萨）。

▲《文成公主入藏图》，由尼玛泽仁、德西央金创作。

唐穆宗长庆二年（821年），唐朝派 刘元鼎出使吐蕃。在其所著 《使吐蕃经见纪略》中，刘元鼎记录了自己对河源地区的观察，指出黄河是从 “紫山”（今巴颜喀拉山）流出，这也标志着 对河源的认识进入了发源于巴颜喀拉山的实际阶段。

元代是最早专门探勘河源的朝代。至元十七年（1280年），元世祖派遣女真人 都实为招讨使，和其弟阔阔出一起率队前往青海地区探求河源。

通过广泛考察，都实查清了河源地区的地理情况，于同年冬天绘制了 《黄河源图》并撰写考察记一并上呈御览。

其后，翰林学士潘昂霄根据阔阔出的叙述，将其探源经历整理为 《河源志》一书， 该书指出黄河的源头就在星宿海。

尽管星宿海 还不是黄河的真正源头，但经过实地考察，人们的认识距离真理更近了一步。

▲目前所知最早一幅实测的黄河源图——《黄河源图》。（图片来源：中国地图出版集团）

历史就是这样不断向前发展，元人认识到河出星宿海，明朝则更进一步。

明洪武十五年（1382年），奉命入藏的 宗泐和尚返回途中经过河源地区，其 《望河源》诗注云：“河源出自抹必力赤巴山，番人呼黄河为抹处；牦牛河为必力处，赤巴者分界也，其西南所出之水则流入牦牛河，东北所出之水是为河源。”

“抹必力”就是今天的巴颜喀拉山。“抹处”今译“玛曲”，是藏语黄河的意思。牦牛河就是长江上游通天河，在唐代刘元鼎指出河源是巴颜喀拉山的基础上， 宗泐进一步指出河源出自巴颜喀拉山的东北，与长江源头隔分水岭相对。

清康熙四十三年（1704年），清政府 第一次派大臣到青海查探黄河源头。据《清实录》记载，清政府当时派遣侍卫拉锡和侍读舒兰探查黄河河源。

拉锡等人对于自古以来的各种记述予以辨别和澄清，认定扎陵湖以西三河均为河源。据此所绘的《星宿河源图》，中间一支河流最长，倾向作为黄河正源。

康熙五十六年（1717年），喇嘛楚儿沁藏布、兰木占巴、理藩院主事胜住等人再次受命勘测河源，此次实测成果为次年编绘的《皇舆全览图》所吸收。

乾隆二十六年（1761年），齐召南以《皇舆全览图》为主要资料来源编撰《水道提纲》，进一步得出结论：黄河源于《元史》记载的 固尔班索尔马（蒙古语：三条箭一样的河）的 中间一条，名为 阿尔坦河（应即玛曲），三河在星宿海相汇。也就是说， 阿尔坦河则是黄河正源。

新中国成立后，科学工作者分别在1952年和1978年围绕黄河河源开展了勘查活动，最终于 2009年，根据国际上确定源头的标准和方法，将发源于巴颜喀拉山北麓各姿各雅山的卡日曲确认为黄河正源，从而解答了“黄河之水天上来”的千古疑问。

▲黄河流域图。（图片来源：中国国家地理）

（三）黄河探源的历史意义

习近平总书记指出：黄河流域是中华民族和中华文明的重要发祥地，要保护弘扬黄河文化，传承好历史文脉和民族根脉。加强对文化遗产和自然遗产的整体性、系统性保护，深入推进考古等工作。

黄河自古以来被誉为中华民族的母亲河，也是各民族共有共享的文化符号。在古代中国，“黄河探源”不仅是一个地理问题和历史问题，也是解读《尚书·禹贡》《汉书·地理志》的学术问题，更是事关王朝法统、疆域建构的政治问题。汉武帝时期的“重源伏流”说，充分体现了 古人对祖国河山山水相连的地理想象，也是对大一统疆域的理想追求。

对河源的探索和认知，是历代国人 对祖国山河脉络的热忱探寻，也是中华文化的寻根溯源之旅，在进一步丰富黄河 文化内涵的同时，其蕴含的 科学探索精神也激励着中华民族不断进取，追求真理。

▲黄河美景。（图片来源：视觉中国）

现如今，我们重温古人对黄河源头的探索和认识的历史， 一方面可以丰富黄河历史文化的内容，理解古人对黄河的热爱和对山川地理的求索精神； 另一方面，对于我们今天了解黄河源头的地理概况，着力加强生态保护治理、保障黄河长治久安、促进全流域高质量发展、改善各族群众生活、保护传承弘扬黄河文化，搞好黄河流域生态保护和高质量发展有着重要的现实意义。

（作者简介：牛海桢：西北民族大学历史文化学院教授，博士生导师；铸牢中华民族共同体意识研究中心研究员。本文系2019年国家社科基金项目（19BZS128）阶段性研究成果。）

来源：草原古都生活宝典