摘要：詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope, JWST）作为人类有史以来最复杂和精密的空间天文台，尤其是其核心部件——主镜的制造，这里面压根就没有英国得事。

詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope, JWST）作为人类有史以来最复杂和精密的空间天文台，尤其是其核心部件——主镜的制造，这里面压根就没有英国得事。

韦伯望远镜的主镜由18个六边形镀金铍镜片单元构成。铍材料因其在极低温环境下仍能保持极佳尺寸稳定性和高比强度而被选用，但其加工面临巨大挑战。

2003年9月，美国Axsys Technologies公司竞标成功，赢得了詹姆斯韦伯太空望远镜的铍镜的加工任务。为此，该公司建造了一个2万平方英尺的恒温设施来容纳镜子的生产线，但在选择设备的时候，就碰到了两个不得不面对的核心问题。

首先，铍材的成本极高，每块750磅的初始坯料价值约50万美元，所以任何超差都可能导致的部件报废，报废成本都是50万美元起跳，是完全不能被接受的。

其次，加工精度要求极高，镜坯需要铣削出600个背面凹腔，其肋板厚度最小仅0.021英寸，换算过来大约0.53毫米，且公差必须控制在±0.0002英寸，也就是约5微米以内。这对加工设备的体积精度和长期稳定性提出了近乎变态的要求。

所以，问题来了，Aysys Technologies公司选择了哪家机床企业呢？

首先排除英国，因为英国的机床水平，不管是当时，还是现在，都是不配合美、德、瑞、日、西坐一桌吃饭的。

说英国，那不如说美国还靠谱点，其实毕竟美国的机床，本身就是专注光学磨削领域，比如Precitech，再比如Moore Nano。

尤其是后者，一直都是世界“可公开的”最高精度的保持者！

所以！Aysys Technologies公司选择了美国！

美国驻军基地之一——日本三井精机的8台经过特殊改装HS6A型卧式加工中心。

具体原因，不清楚，可能是成本和能力的综合考量。

三井也确实下足了功夫，可以说面面俱到，铍材粉尘对工人健康有害，三井就做了封闭改装以管理粉尘颗粒；为了容纳大型坯料，三井就将Z轴从1000毫米略微减少到980毫米；为了减少振动并保持精度，三井就将每台机器增重，20吨的床身和11吨的立柱。

而且三井对导轨刮研尤其重视，为了实现所需的三维精度，一旦测量发现位置精度有任何偏差，就会立即打回，重新进行手工刮研。

三井的北美销售经理Eric Wold在采访中也提到：“通过将精度构建到机床铸件和导轨中，能够将三轴体积精度保持在0.0025毫米以下，五轴体积精度保持在0.025毫米以下，”并且“精密手工刮研还使整个结构更加刚性，从而实现更紧密配合的滑动导轨。”

这里就不得不提现在部分国产企业的问题了，为了卷价格，直接跳过刮研步骤，然后还引导一堆不明真相的吃瓜群众，去抨击哪些提倡刮研的良心企业。甚至想想还有点上火，就说那个挺有名气的“浙江马扎克”，到现在还在吹“海水时效”这种小本子都不敢聊得玩意。

现在能安心做机器的真没有几家了，当然这其中并不包括类似精雕、海天、震环机床这些老实本分做工的制造商。

扯远了。

最后，三井再将机器安装在浇筑在地板上的1米厚混凝土基座中，将每个基座隔离在沙床上，以防止外界振动干扰加工。

在三井精机机床的助力下，Axsys Technologies不仅成功完成了18面飞行镜片的加工任务，还额外多生产了2面备份镜片。所有镜片均满足甚至超过了设计指标，为韦伯望远镜能够捕捉到清晰无比的宇宙图像奠定了坚实的基础。

可以说，韦伯望远镜今日取得的辉煌科学成就，其背后确有日本超高精度制造技术的一份重要贡献。

那么，说了这么多，都没有一句提到英国的，又怎么会出现英国机床制造韦伯望远镜的谣言呢？

实事求是的说，英国确实参与了詹姆斯·韦伯太空望远镜项目，但主要成果，是参与研发了和机床冇关系的光学系统设计、封装，以及光谱仪预光学装置。

确实也为望远镜的精准指向和系外行星研究提供了关键技术支持。

来源：机加状元