摘要:1840年的六月,港口乌云压顶,海风凛冽。英国舰队乘着高涨的潮水杀到广州近海,没有铺垫,直接开打,场面让人看愣了。林则徐还在写着奏折,结果炮声惊醒了满城的鸽子!清军和地方官员一时间没人说得清敌人到底有多少?有人说几千,有人说两万。数字总是飘的,但现场只知道事态
1840年的六月,港口乌云压顶,海风凛冽。英国舰队乘着高涨的潮水杀到广州近海,没有铺垫,直接开打,场面让人看愣了。林则徐还在写着奏折,结果炮声惊醒了满城的鸽子!清军和地方官员一时间没人说得清敌人到底有多少?有人说几千,有人说两万。数字总是飘的,但现场只知道事态比预想严重。英国人从林则徐虎门销烟的事情上挑了头筹,理由挺敷衍,可他们的动员一点也不敷衍。
清朝朝廷认为八旗加绿营八十万,兵力根本不是问题。官方报告给上面看的数字多得吓人。八旗兵二十万,绿营六十万,人头有了,气势拉满。北京城里的旗人日子倒是过得舒服,养鸟逗狗打牌,至于拉开弓还是握住刀,他们自己也记不清了。本应该镇守疆场的军队现在连出城训练都懒得去。这一个与英国人相比,差距已经不是纸面上的。可道光帝还坚信人数能压住英军。
谁用人海战术就一定赢?如果指挥乱了套,兵就是数字。清军上头命令一天能变两回,将军们耍花枪是行,调兵遣将全凭人情网。山西的兵、湖南的兵到了广东,根本没法跟当地协作,发生冲突时都推责任。战前讨论策略时,居然没人敢说不懂,结果打起来时候谁都懵。举旗呐喊式的战术,骑兵衝阵都用老法子,不适应新形势。
倒是英国人,分工明确,传令官骑着马绕着营地奔跑,各级指挥有条不紊。英国兵身体素质不一定更强,但紧急集合、调整阵地都比清军快得多。英军用了铁壳轮船,火力远超清朝的手持火枪。到了海上,清军的炮台根本是活靶子。用固定炮位去打移动舰队?清军的炮弹还不够英国人的一顿饭。有人说八旗从不是弱兵,但肯定不是这时代的强兵。
其实双方兵力从来都说不准,英国人官方资料说七千士兵加一万后续增援,某些军官日记说上了两万。清营一边报八十万,没人问前线实际到场人数。可打仗不是报数,结果是清军一再退守,广州城看上去人多,关键时刻冲锋的全是福建兵,剩下的兵在后头观望。
英军的武器优势毫无悬念。蒸汽战船在珠江口像怪兽,清军炮台点火时,英军就已经开始拉响汽笛。步枪射速高,弹药充足,清军一轮齐射就得等火药灌完再来一轮。鸦片兵和英兵对峙时,英国指挥官一按按钮,炮弹直接落进清军阵地。临阵回头,有的士兵连枪都没擦干净。这不是缺乏勇气,是武器的代差。
对于清军指挥官,外观气派但实际纠结,每道命令层层下达,往往到士兵手里已经变样。英国人打出一个口子就一鼓作气,清军还要先问能不能撤退。这击溃了清朝“人多就是优势”的幻想。八旗制度皇帝心头宝,但在这场战争里,八旗子弟名存实亡,纸上谈兵。
还有一个细节,大清自认为欧洲不过西洋小国,不曾把英军放在眼里。八旗有祖传的弓马射艺,但百年太平,谁家孩子还拿刀上阵?清朝满洲贵族技艺早丢了,到了鸦片战争时连扎营都要找手下指点。可英国人不是来送死的,舰队从开战到撤退全程信息通畅,补给有条不紊。
海上战局其实早就决定胜负。清军只能依沿海防线被动布防,防不住。英军哪都能登陆,为何大清不能主动进攻?谁都清楚,水师连近海都难守,远洋根本谈不上。英军舰队随时四处发炮,清军只能在堤坝后看着炮火落下来。有人曾说广府附近炮台能守住海口,但这几年修修补补,关键时候还需要临时凑班子。
很多兵到底有没有上阵?没准确数字。广州守军报说两千,官方说两万。临时拉来的兵,那天晚上都在找宿营地。真正冲锋陷阵的是边防新兵,老旗人连盾牌都拿不稳。不少士兵到前线还穿着家里缝的衣服,没有军装。哪怕补给再充足,心理落差太大,士气没得救。这不只是武器差距,指挥失效也是硬伤。
英国人很清楚自己的目标。从一开始就决定打痛点。攻下炮台之后不急着扩展,而是顺沿海一路打过去,选择薄弱地带。清军只能掉头防守,没有全线作战的能力。在局部战役中清军人员多,但根本无法集中兵力。每次反攻都被压制下来,清军将领甚至一度怀疑是不是自己人都不想打了。
到了这一层面,战争已然不是简单士兵对士兵、船对船的较量。这场战争再怎么分析,也绕不开东西方之间那道技术鸿沟。清朝对蒸汽机一知半解,英国已在船上装载数台,动力系统都已标准化。清军的铳还在点火,英军已用轮回击发装置。那么清朝为何没学先进?不少人说满族贵族自信心太强,觉得不用学。可也有人反驳:其实技术转移很难,要通商做不到,闭关自守有苦衷。
政局动荡,清朝面对内忧外患。朝野上下反复争论是不是该改革,可一旦要改,怕损害自己的既得利益。鸦片战争后,不仅疆界丧失;民心散了,地主乡绅害怕,读书人徘徊。不少士大夫开始琢磨:要学英国那一套?可大部分又觉得都怪技术,与体制无关。争论至今也没说清。
讨论到这里,又不得不说清朝八旗到底算不是主力。有人坚持旧制度还能保家卫国,有人则认为早该废除。战争后,清军仍旧维持兵制不改,英国则加快技术升级。或者说,输的不只是战斗力,更是思路上的滞后?但又有专家不认同,说清朝改革已经在路上,只是速度慢了点。两种说法都有人支持,几十年后谁对谁错已经模糊。
回头看看数据——英国远征军首次登陆据官方档案7000人,增援后突破2万。清军兵力数字官方称80万,可前线实际能投入的往往不到十分之一。海防、陆路、后勤分配混乱,谁都没说清楚怎么打配合。清朝没能破局,有人把责任推给皇帝,或者说归咎于八旗体制。但底层士兵的生存压力也没少,战争一来各地物价暴涨,家庭生活更难。
有人说,输就输在观念不变。八旗维护的是皇帝安全,却忽略了国家边疆真正的需求。英国舰队登陆后,地方官员才发现要靠地方团练!但团练兵多装少,临时成军没人带队。打了几个月,有的地方还在招新兵补缺,将领临阵换人多次。其实战局已定,清军指挥官知道也没多少办法。
鸦片战争到底是不是完全的军事失败?说不好。有人坚持是,数据上确实惨;但也有观点认为,大清已在技术、制度上落后百年,非战时所能弥补。前后逻辑一度矛盾。英国人带来的不仅是火力,还有思维、管理、协作能力。清朝若当时能吸收先进技术,或许局面会不同?不一定。制度要变很难,“天朝上国”的心理可能比武器更难改。
事实是,无论怎么看,这场战争之后中国历史彻底改了路。清朝的家底从此暴露在世界面前,八旗、绿营成了陈词。英国缔造了鸦片贸易新秩序,清朝则陷入了更深的危机。士兵、官员、平民都在焦灼与动荡中转型。后来的自强运动、洋务改革,其实都源自当年战场的恐惧与反思。鸦片战争拉开大幕,后面路并不确定,但改变已经种下。
这场战争人数已不再重要,制度、技术、协作都影响着结局。大清面前的敌人不仅是英国,还是自己千百年来的陈旧习惯与观念。谁都没说输得漂亮,可要翻盘只能靠从头再来。
鸦片战争带给中国的冲击,不止于割地赔款。军事技术、体制困局、人心变迁,历史像水线一样改写国运。谁都没想到,这一切会把整个时代推向新路口。
来源:甜宝大臭蜜儿一点号