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参考文献：

1. 《中华耳科学杂志》2023年第21卷第4期《外耳道异物致鼓膜穿孔的临床分析》

2. 《中国临床医学》2022年第29卷第2期《棉签清洁外耳道的风险与正确耳部护理方法》

耳屎看似不起眼，却在不少人心里占据了"重要地位"。一根小小的棉签，成了许多人清理耳朵的"得力干将"。

每天早晚，美滋滋地拿着棑签，往耳朵里一通乱捅，掏出黄褐色的"战利品"，那叫一个"痛快淋漓"！可你万万没想到，这个看似日常的小习惯，却是在给自己的耳朵"挖坑"！

现在，就让我们撕开这层"鼓膜"，看看棉签掏耳朵背后隐藏的那些不为人知的危害！

棉签入耳，鼓膜遭殃

人的耳道弯弯曲曲，平均长度约2.5厘米，宽度不足1厘米。

而鼓膜，这层比纸还薄的精密组织，就藏在这条弯曲小道的尽头。天生的构造决定了，你看不见自己掏到哪里了！

北京协和医院耳鼻喉科去年接诊的外耳道外伤患者中，有38%是因为棉签等异物导致的损伤。

其中超过四分之一的患者出现了不同程度的鼓膜穿孔！一位45岁的患者在清晨起床后习惯性地用棉签掏耳朵，却因为一个喷嚏使得棉签猛地刺入鼓膜，导致鼓膜穿孔，伴随剧烈疼痛和耳鸣，最终不得不进行手术修复。

一不小心，一根小小的棉签就能让你耳鸣、眩晕、听力下降，严重时甚至影响面部神经！

"耳屎自洁"，你不知道的真相

很多人觉得耳屎脏，必须清理干净。

可实际上，耳屎是外耳道的"守护神"！它不仅有抗菌作用，还能阻挡灰尘、昆虫入侵，同时保持耳道的湿润。

人体的耳道自带"自洁系统"，耳屎会随着你说话、咀嚼等下颌动作慢慢地从里向外移动，最终自行脱落。一位专攻耳科的老中医曾把耳道比作"会自己打扫的房子"——你偏要拿着扫把进去"帮忙"，反而把秩序全搅乱了！

上海中医药大学附属龙华医院的一项调查显示，常用棉签清理耳道的人群中，76.5%的人反而出现了耳屎堵塞问题，远高于不用棉签人群的23.8%。

这是因为棉签往往会把耳屎推得更深，甚至形成难以自行排出的耳屎栓塞。

棉签入耳，细菌欢呼

耳道本是一个相对封闭的环境，有着精妙的生态平衡。

棉签的入侵，就如同一把"双刃剑"：一方面它带走了保护性耳屎，另一方面却可能留下纤维、细菌和真菌。

医学研究表明，频繁使用棉签清理耳道的人群，外耳道炎的发生率比不使用的人高出3.2倍。更别提那些用了好几次都舍不得扔的棉签，简直就是一个移动的"细菌培养皿"！

广州医科大学附属第一医院2023年的一项研究中，对112名外耳道炎患者的病因分析显示，43.8%与不当使用棉签直接相关。

一位年轻女性因长期使用湿棉签清洁耳道，导致外耳道真菌感染，出现剧烈瘙痒和疼痛，治疗时间长达三个月之久。

中医眼中的"耳部养生"

"耳为宗脉之所聚"，这是《黄帝内经》中对耳的描述。

中医认为，耳与全身脏腑息息相关，特别是与肾的关系最为密切。

传统中医理论认为，耳垢的性质可反映人体的阴阳状态：干燥的耳垢多见于阴虚体质，而湿润偏多的耳垢则常见于湿热体质。

盲目清除耳垢，不仅扰乱了耳道的自然平衡，还可能影响人体的阴阳平衡。

清代医学家张志聪在《耳部辨证录》中写道："耳垢自生自落，乃天机自然，强为掏挖，反伤经络。"这与现代医学的观点不谋而合。

中医强调顺应自然，而不是过度干预。

北京中医药大学东方医院的耳鼻喉科专家李教授指出，从中医角度看，频繁掏耳不仅会伤及局部组织，还可能导致经脉受损，引起头晕、耳鸣等症状。

中医称之为"耳道不和"，与西医所说的外耳道炎、鼓膜损伤在表现上颇为相似。

不同人群的"耳垢密码"

你可能不知道，东亚人和西方人的耳垢竟然不一样！东亚人群体的耳垢多为干性，呈片状或鳞片状；而西方人则多为湿性，呈浆糊状或蜡质状。

这与遗传学中的ABCC11基因有关，而非卫生习惯的差异。

老年人的耳垢往往更干燥且更易积累，这与腺体分泌减少有关。而儿童的耳道狭窄且短，使用棉签的风险更高——每年因棉签导致儿童耳道损伤的病例超过三万例！

一个触目惊心的真实案例：2021年，一位6岁男孩在家长帮助下用棉签清理耳道时，因突然转头导致棉签刺入鼓膜并伤及内耳，最终导致一侧听力永久性下降。教训惨痛，令人心碎！

耳朵的正确"清洁方式"

那么，如何正确地照顾我们的耳朵呢？

外耳清洁即可：用洗澡时弄湿的毛巾，轻轻擦拭耳廓和外耳道入口处，就足够了。

耳朵的自洁系统会处理深处的耳垢。

油性耳垢的处理：如果你的耳垢偏油性且多，可以在医生指导下使用专业的耳垢软化剂，而不是硬物深入耳道。

游泳后的耳部护理：游泳后可以将头侧向一边，轻轻拉耳廓帮助排水，而不是用棉签"吸水"。

有异物感时寻求专业帮助：如果感觉耳朵堵塞或有异物感，应当去正规医院就诊，让专业人士使用专业工具处理。

历史上，古人用各种方法清理耳朵，从象牙、金属、玉石制成的耳勺，到现代的棉签，人类一直在"干预"耳朵的自洁过程。

然而，随着医学的进步，我们越来越认识到，最好的处理方式往往是最简单的——顺应自然，尊重身体的自我调节能力。

掏耳朵的风俗背后

在古代中国，掏耳朵曾是一种社交活动，文人雅士聚会时相互掏耳，表示亲密和信任。清代笔记《阅微草堂笔记》中就有记载："友人相聚，互为掏耳，以示亲厚。

"这种习俗在某些地区延续至今，演变成了现代的"采耳"服务。

但这并不意味着频繁掏耳是健康的。

正如鲁迅在《朝花夕拾》中所隐喻的："习惯了的事情，未必就是合理的事情。"

现代社会对"干净"的过度追求，使得许多人将耳道内的自然分泌物视为"不洁"，这种观念需要更新。

正如我们已经认识到过度洗脸会破坏皮肤屏障一样，对耳道的过度干预同样有害。

医者忠告

作为一名既懂中医又通西医的医者，我要告诉你：耳朵是一个精密而脆弱的器官，它有着自己的清洁系统，多数情况下不需要我们插手。

正如古人云："耳通于肾，慎勿妄动。"

棉签掏耳朵这个看似"小事"，实则暗藏风险。如果你已经形成了这个习惯，现在就是改变的好时机。

把那些棉签留给化妆、清洁外耳廓，而不是深入耳道冒险。

听，是我们与世界交流的重要方式。

为了那些你爱听的声音——孩子的笑声、爱人的絮语、大自然的交响——请善待你的耳朵，让它按照大自然的设计来工作。

毕竟，不是所有的洞都需要被塞满，不是所有的角落都需要被清理。有时候，最好的照顾，就是不去打扰。

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来源：小沈聊健康