摘要：对于自称，现代人多习惯用“我、俺、咱”，而古人的自我称呼就比较多了，比如“鄙人、在下、余、吾、老朽”等等，这些称呼贫富贵贱者都可以用，除此之外，还有一种称呼是只有少数人能用的，那就是皇帝的自称，像我们常常听到的“朕、孤、寡人”。

对于自称，现代人多习惯用“我、俺、咱”，而古人的自我称呼就比较多了，比如“鄙人、在下、余、吾、老朽”等等，这些称呼贫富贵贱者都可以用，除此之外，还有一种称呼是只有少数人能用的，那就是皇帝的自称，像我们常常听到的“朕、孤、寡人”。

那么，这三种皇帝的自称都有什么含义呢？为何身为一国之君的皇帝，会用孤家寡人中的“孤和“寡人”来称呼自己呢？

在先秦时期，“朕”这个字其实很普通，它没有尊卑贵贱之分，就是一个每个人都能用的第一人称代词，表示“我或我的”。

在我国最早的一部释词专著《尔雅·释诂》中就有述：“朕，身也。”

还有《书·舜典》中的“汝作朕虞。”大意是你作我的管理山川沼泽的官员。

《大盂鼎》则称：“勿废朕令。”意为不要废弃我的训令。

但自从秦一统天下后，秦始皇为了彰显自己至高无上的地位，功过三皇五帝的权威，在二十六年实行了一系列的改革，他不仅创建了“皇帝”的称谓，还规定只有他一人可以自称为“朕”。

从那之后，“朕”就成了嬴政一人的VIP自称，并为后来历朝历代所沿用。

那问题又来了，当时代表自我的称呼有那么多，为何秦始皇却偏偏盯上了“朕”呢？

实际上，现在我们所看到的这个“朕”字，是简化后的版本，而秦朝时期的“朕”字有所不同。

在小篆书法中，朕是一个象形文字，由一个“舟”和一个“灷”字组成，而它俩本身的含义就是在船上双手举着火种。

荀子曾说过一句名言：“水能载舟，亦能覆舟”，帝王如舟，百姓如水，而火种又有尊贵和权力的象征，按照这种解释，朕的意境一下就显现出来了。

朕，就是在天下百姓的簇拥下，高举权力的火种，生生不息，至高无上。秦始皇用这样的字来代表自己，确实是非常合适的。

“孤”原来的意思，和现代的孤其实没什么区别，都可以表示“丧父之子”，但它更多的是用于诸侯的谦称。

要知道，在上古时期的宗法制度下，只要父亲还有一口气在，一般都不会将权力尊位传授给儿子，换句话来说，能得到爵位的诸侯，一般都是在父亲死后，也就成了“孤”。

在古代，王侯或帝王都可自称为“孤”，意为少德无助的人，是一种谦逊的自称。

而“寡人”的含义和“孤”差不多，表示寡德之人，也是一种自谦，只是用法比孤更复杂一些。

在很长一段历史时期，有许多诸侯、军阀甚至是女子都用过寡人的自称，比如《诗·邶风》中的“先君之恩，以勖寡人。”这是卫庄公夫人、齐国公主庄姜的自称。

春秋诸侯、战国七雄也自称“寡人”，还有刘邦为汉王时，韩信为齐王时，东汉群雄，隋炀帝任晋王时，均称寡人。在汉代时，寡人这个称呼比较流行，但汉之后就比较少见了。

比如唐朝中期的诸侯军阀朱滔、王武俊、田悦等人联合对抗朝廷时，盟主朱滔自称“孤”，王武俊等人则称寡人。

总而言之，从使用者的角度来看，“朕”的地位似乎比“孤、寡人”高一些，在秦朝之后，只有统一王朝的皇帝，才可称为“朕”，而“孤”和“寡人”则是帝王、诸侯、军阀都可以用的。

不过到唐朝之后，皇帝基本都只用“朕”的自称了，唯独我们老朱喜欢用“咱”。

在几千年的封建帝制中，天子虽然是至高无上的，处在权利之巅，俯瞰众生。但正所谓高处不胜寒，历朝历代的帝王家从来不缺腥风血雨的斗争，手足相残，父子相杀，群臣谋反，诛杀功臣，可以说，坐上了皇帝这个位置，身边就没有几个真朋友，真亲人了，成为“孤家寡人”那也是必然的。

来源：遥河