摘要：说起靖远人祖先吃盐史，是个沉重话题。今日的人们，尤其下一代，对此一定严重疑问：吃盐，还有啥沉重话题？有此一问，恰好反证，笔者写本篇文章的重要性，及意义所在。
靖远人祖先吃盐的苦难史
——《西部黄河文化走笔丛书·专题卷》摘录
武永宝
说起靖远人祖先吃盐史，是个沉重话题。今日的人们，尤其下一代，对此一定严重疑问：吃盐，还有啥沉重话题？有此一问，恰好反证，笔者写本篇文章的重要性，及意义所在。
一、食盐不可动摇的地位
食盐是人类膳食须臾不可或缺的调料品之一。有些调味料可缺，尚不影响人们正常进食。一旦缺盐，食物寡淡难以下咽……靖远民间有“好厨子全凭一把盐”之说。故，人们一日三餐，一顿饭缺盐都不行。盐，乃是妥妥的百味调料之王。
再者，盐和粮食一样，还是人体正常运转的必需品。人若长期不进盐，会产生软骨、乏力等病态。更严重者，甚至会夭亡。由此可见，食盐对于城乡居民生活何等重要。
二、食盐的三个等级与王室专用盐
历史上，食盐曾是国家专控品，也是极其重要的战略物资。国家之间，利用盐为武器，打败敌国的例子甚多。或者，大作盐买卖，获利无数。春秋时期齐国管仲就曾号召百姓煮海盐，大发其财，使齐国成春秋五霸之首。《周礼·天官·盐人》记述：“盐人掌盐之政……祭祀供有苦盐、散盐。宾客供形盐……王之膳馐，供饴盐，后及世子亦如之。”这里盐分三等，苦盐、散盐最次，专用于祭祀，以及普通百姓食用。形盐为上等盐，国家来宾可享用。最好的盐为饴盐，又曰：君王盐。为王室专享……汉代，有《盐铁论》的宏文，论述了盐铁与国家命脉息息相关的问题。从历史至今，食盐都是关系国计民生的大事，一日不可或缺。
三、靖远人的食盐史
靖远人的食盐史，因地理位置与本地产盐之故，有其独特性。
1.本地盐。历史上，靖远本地就产盐。靖远曾有甘盐池、小红沟两大产盐地。甘盐池盐湖，规模庞大，唐代，为全国著名18盐湖之一。小红沟盐池，规模相对较小。靖远人食盐的主要渠道，就来源于此。故，靖远人食盐相对周边不产盐的县区较为便利。当然，这仅仅是问题的一个方面。另一残酷的现实问题是，旧时代，由于靖远广大下层人民极端贫困，食盐就在眼前、身边，往往却无钱购买之，故，大家常常不得不无盐“淡食”。靖远人将这种现象，叫做“甜吃”，或者叫“吃甜饭”。这种情况，笔者幼时就亲历过。由此可知，靖远产盐地人民吃盐尚且如此窘迫，那些不产盐的县区，尤其穷乡避壤的人民，吃盐之困苦，更是不可想象。
甘盐池，历史上曾设盐池乡，一直归靖远辖属，也是靖远的产盐专区。1953年，盐池乡调整划归宁夏海原县。宋夏至民国时期，甘盐池一直设堡寨等机构，固边守土，同时专管盐业经营活动。旧时代，围绕甘盐池，曾经匪徒啸聚，打劫盐商驼队，发生为盐而流血的事件不甚枚数。因此，靖远人祖先吃盐史，曾与战争、匪祸、商供断货，以及税务苛政等严酷历史相伴随。此说，一点都不夸张。
2.外来盐。历史上，靖远人吃盐，还有一种渠道，就是外来盐。常见者，如内蒙阿拉善的雅布赖盐，陇南盐，等等。曾经一度，外来盐在靖远市场所占份额较大，挤压了本地盐的商贸空间。范振绪主编民国版《靖远新志》，对此有记述。
3.两条盐政史料。由于食盐的重要性，历代国家政权都对之实行专控专卖。查阅历史资料可知，清代在甘盐池设“盐茶厅”的机构，为县处级建制，专管之。民国时期在此设盐场机构，隶属于兰州盐务局，由省上直辖。
小红沟盐池，位于靖远县北滩乡境内。历史上，官方也曾在此设有专门的管理机构。《民国时期靖远县情录》记述的两条信息，确切地说明了这一问题。
一条：1931年11月曾成立甘肃榷运局靖远小红沟分局，59号委任状，任命袁登济为靖远小红沟榷运局分局局长。11月8日抵达小红沟就任。资料见2003版白银市档案局（馆）编纂的《民国时期县情录》第一集，第21页。
二条：1942年11月4日，西北盐务管理局训令，调张子敏为财政部西北区陇盐场公署（靖远）小红沟场务所主任。资料见2003版白银市档案局（馆）编纂的《民国时期县情录》第一集，第30页。
4.青盐与纸包盐。很久以来，无论靖远本地盐，或是外地来的盐，大家都笼统称之为“青盐”。青盐一般散装，车载麻袋装，均可。其，颗粒粗大，有大拇指头大小，晶体缝隙多藏土垢，往往给人以脏兮兮的感觉。然，此物却是饭炊之用至宝也。约1970年代，笔者幼年，曾亲睹并常年食用此盐。家人说，要去供销社买两斤盐……就是指此盐。秋季，家家户户用柴火烧水，腌制一缸缸过冬的大白菜，所用盐，也是青盐。
1980年代以后，食用盐有所改进。靖远城乡居民吃盐，一般使用一种一斤装的纸包盐，由靖远县食品厂加工制作，销售于城乡供销社。这种纸包盐，记忆中一毛五分钱一斤。呈立体状，外皮是一层薄薄的粗麻纸，拿回家，撕去纸，即可食用。纸上写着某某名称的盐，以及产地等字样。盐体呈粗沫状，较粗粝，有小米粒大小。这种盐质也不纯净，间或有土垢等黑色杂质混其中。与今日极精细、干净之深加工碘盐比，不可同日而语。当年，就是这种粗质的纸包盐，贫困之家，也偶尔短缺，难以为继。
如今，青盐、纸包盐，早已成为历史。今人，已不可见。约1990年代后，靖远人开始食用深加工的精包装的盐，全是外来货。这些盐看上去晶莹剔透，纯净之极。然，据说又掺入了一些有害的添加剂，为世人所诟病。这正应了那句话：有一利必有一弊。这些盐的产地：四川深井盐，浙江海盐，青海盐，漳盐等，都是优质盐……市场供应丰富，且价格极便宜。这，彻底改写了靖远人生活缺盐的历史。今日，要是听说靖远人谁家缺盐，在吃甜饭？肯定感觉有些骇人听闻。
靖远人吃盐的简单历史进程就是如此。
范振绪主编民国版《靖远新志》记述蒙盐（雅布赖盐）在靖远市场占据较大份额，以及对本地盐外销渠道有所挤压的情况。
四、缺碘盐造成大脖子病多发
历史上，靖远甘盐池、小红沟所产之盐，除供应靖远人食用之外，还远销陕、甘、宁、青其它地方。民间耆老口述，清代、民国时期，靖远驼队，如响泉村顾万肇等掌柜，曾组织驼队驮运小红沟、甘盐池之盐，远走宁夏平原和陕西汉中等地换大米、大豆、杂货等。
甘盐池盐与小红沟盐，在品质上，尚有较大差异。史料记载，小红沟盐，土大，品质稍差。而甘盐池盐，硝碱杂质亦多，然，品质较小红沟盐稍好。唐代，此池盐为全国著名18盐湖之一，颇负盛名。1949年建国后，检测机构屡次化验，这两地产盐均严重缺碘，且杂质太多，故，废弃食用。后，只做工业用盐。此，乃基本历史常识。
居民长期食用缺碘盐的后果，就是导致大脖子（甲状腺）病频发。靖远人将大脖子病，民间俗称：樱瓜瓜。患此病者，好似脖子上长出一颗大冬瓜，样子怪异。病人则痛苦不堪，给生活带来极大不便。
笔者幼年所见，家乡碾子湾、糜滩一带人患大脖子病者，较多。本村多见，在大路上玩耍，过路的糜滩人亦多见。患此病，中老年居多，年轻人罕见。自那时起，那一茬儿的七八十岁大脖子病患者去世后，患此病者，竟绝迹。也是一桩奇迹。至今，昔日许多常见病，竟一一消失。高科技医疗威力巨大，历史值得记取这一切。
笔者撰写《1958—1961靖远人走洮河纪事》一书，采访当年亲历者，他们回忆，1958年，洮河流域人民患大脖子病者，更普遍、更恐怖……他们说，都是洮河水“软”，特甜，即缺矿物质，才导致此病大流行。其实，说穿了，还是食盐缺碘惹的祸。鉴此，当时，队医给民工们每人经常发一种药，食用之，以抗大脖子病。
五、硝盐、岩盐、土盐的记忆
旧时，靖远城乡居民生活断盐，乃常态。主因是：贫困、无钱所致。然，吃饭无盐又万万不可，咋办？老百姓只好用土办法解决。1970年代，笔者七八岁年纪，记忆中，奶奶王占莲（1918—1992）无钱购盐，就带笔者前去碾子湾山畔下，用切刀割取一块块“碱土”，用背篼背回来，在二升大的瓷盆（俗称：二升盆）里用水浸泡之……久之，碱土里的盐和碱成分渗入水中，盆水变得苦咸、苦咸。然后，饭炊时就用此盐水调剂饭菜……此，笔者所亲历。可见，当年人民生活之困苦。这种方法所获盐，为土盐。或叫：碱土盐。奶奶所为，笔者印象极为深刻。想必，此乃源自她的前辈代代相传吧……应该说，历史上很长时期，包括明、清、民国，以及1970年代以前，此取盐法，在民间颇盛行，具有普遍性。今兹，笔者将此记录下来，后世人若遇特殊情况，缺盐，完全可以借鉴之。也是一种历史传承吧。
小盐，是学名。俗名：硝盐。这种盐含芒硝、镁、碱等杂质较多。味苦咸。靖远苦水河（祖厉河）畔，糜滩文化村郭家崖湾、彭堡一带，历史上多碱水泥巴，人们将泥巴水过滤收集，然后用大锅熬制，所获盐巴，雪白剔透，称之曰：雪花盐。也叫硝盐。一来自己食用，二来也将此盐拿到偏僻乡下换取粮食、布匹等。
北湾古城一带，后山多石，石缝隙常年有含盐之水渗流之，久之，每每自然分离出一种盐质晶体，凝聚于石头间，品质相对较好。此盐，村民俗称曰：岩盐。当年，缺盐的人家，大人小孩尝一齐出动，于山石间细心找盐、采盐。这种盐，也非多，收集也非易事。外，当地居民还直接用石头熬煮取盐，此法，也颇有效。
六、珍惜当下生活 勿忘历史
总之，旧时，人民生活非常困苦。食盐极度短缺，是其一也。无盐，人们往往不得已吃“甜饭”。同时，人们为解决缺盐问题，只好土法上马，或于盐碱河滩取盐，或于沙河胶泥地取盐，或于山畔碱土块取盐……这些故事，今天的年轻一代听了，无疑如天方夜谭。所以，笔者写就此文，对后世子孙，有教诲意义。劝诫大家，珍惜当下生活，勿忘历史。
2024年7月28日写于陇上平川陋斋
来源：陇上风情
