摘要：一家名为Magdrive的英国初创公司声称已经开发出一种使用固体金属作为燃料来源的卫星。它的创始人说，它甚至有一天可以用来清理太空垃圾——通过吞噬报废的卫星并利用它们来推进。

一家名为Magdrive的英国初创公司声称已经开发出一种使用固体金属作为燃料来源的卫星。它的创始人说，它甚至有一天可以用来清理太空垃圾——通过吞噬报废的卫星并利用它们来推进。

据美国有线电视新闻网报道，该公司提出了一种名为“术士”的推进系统，可以电离固体金属，而不是目前通过电离加压气体发电的电力系统。

目标是平衡效率和功率输出。

Magdrive的创始人马克·斯托克斯在接受CNN采访时表示：“化学推进的推力非常大，但它的效率——或者说每加仑汽油能跑多少英里——非常低。”“另一方面，如今的电力推进系统具有完全相反的特征。它们的推力很低，但效率很高，行驶的里程也很好。”

他补充说：“我们正在打造首个兼具两全其美的同类系统。”“它是电力推进的，但它的推力有了很大的提高，体积和质量都有了很大的减少。”

虽然他们的系统可以使用廉价且广泛可用的铜作为能源，但该公司希望最终能使用退役卫星和其他太空垃圾的金属作为燃料。

换句话说，这将是解决我们日益严重的太空垃圾问题的一个聪明的办法。

额外的好处是，由于该系统不需要从地球上携带推进剂，因此需要发射到太空的重量可以大大减少。

这是一个令人兴奋的计划——但它仍然完全是假设的。

斯托克斯告诉媒体：“这样做的好处是，我们将能够利用现有的资源，完成新太空时代经济的循环。”

此外，正如广播公司指出的那样，你可能需要获得太空垃圾所有者的许可才能将其作为免费资源使用。

与该公司合作的南安普顿大学航天副教授金敏坤说：“退役的卫星不受控制，经常翻滚，这使得回收变得极其困难。”“捕获和保护它们需要复杂的操作，这项技术仍处于起步阶段。”

Magdrive希望在6月推出其术士系统的第一个原型。它将尝试电离固体金属来证明这一概念，而不是享用旧的太空垃圾。

斯托克斯说：“我们正在建造一种标准化的硬件，它可以安装在任何卫星上，因此几乎可以安装在整个航天工业中的任何人身上。”“这包括各种不同的应用，从地球观测到卫星服务再到通信。”

然而，这也不是一个完美的解决方案。由于表面污染的可能性，系统的整体性能可能会迅速下降。金属本身的原子晶体结构也可能发生改变，这也可能影响其性能。

尽管如此，假设与否，这是一个迷人的概念，有一天可能会解决一个非常现实的问题。

来源：湖辣