摘要：明朝成化年间，应天府溧水县有个叫白小枝的妇人。说是妇人，其实今年也才二十有三，只是三年前丈夫上山采药一去不回，她便梳起了妇人髻，守着婆婆留下的老宅过活。

明朝成化年间，应天府溧水县有个叫白小枝的妇人。说是妇人，其实今年也才二十有三，只是三年前丈夫上山采药一去不回，她便梳起了妇人髻，守着婆婆留下的老宅过活。

这日黄昏，夕阳把天边染得跟血似的。白小枝坐在院里槐树下拣槐花，雪白的槐花落在竹筛里，沙沙作响。她拣着拣着，忽然觉得后颈一凉，像是有人朝她吹气。

“莫不是那死鬼回魂了？”白小枝自言自语，苦笑着摇头。她丈夫陈实是个采药郎，生得高大结实，怎地说没就没了？活不见人，死不见尸的。

正想着，墙外传来卖油郎周福的吆喝声：“卖油嘞——上好的菜籽油——”白小枝手一抖，竹筛子差点打翻。也不知怎的，这半月来，每回听见周福的声音，她心里就突突直跳。

邻家周婆婆扒着墙头露出半张脸：“白家娘子，县衙张榜了，说是要重修县志，让各家把祖上的功名事迹都报上去哩。”周婆婆说着，眼睛却往槐树下瞟，“听说这回要是祖上出过举人进士的，还能领赏钱呢。”

白小枝勉强笑笑，低头继续拣花。那槐花雪白，却衬得她脸色发青。怪就怪在，自打丈夫失踪后，她就落下个心病——见不得槐花。可偏生她家院里有棵百年老槐，年年开得泼泼洒洒，香飘十里。

村里老人都说，白家这槐树邪性。百年前有个新媳妇过门三天就吊死在这树上，打那以后，但凡家里煮槐花饭，必出怪事。白小枝的婆婆在世时，从不许家人碰槐花，连落花都要扫干净埋了。

更漏过三更，白小枝突然从噩梦中惊醒。她梦见丈夫满身是血站在槐树下，朝她伸手，嘴唇一动一动却说不出话。窗外老槐哗哗作响，不像风吹，倒像是有人在摇树枝。

她点灯起身，鬼使神差地抓了筐子去院里摘槐花。夜风凉飕飕的，吹得她起了一层鸡皮疙瘩。说来也怪，那槐枝竟自己垂下来，任她采摘，不消片刻就摘了满满一筐。

灶房大锅里的水咕嘟滚着，白花花的槐花倒进去，顿时清香四溢。白小枝拿着长筷搅拌，锅里突然“咔哒”一声，像是搅到了硬物。她以为是树枝，正要捞出来，却见锅底浮起个银闪闪的东西。

竟是个簪子头！看那缠枝莲纹样，分明是她婆婆的随身物件！三年前婆婆去世，这簪子随老人一同下葬的，怎会出现在锅里？

白小枝捞起簪子，手脚都凉了。银簪滚烫，烫得她手心发红。“叮”的一声，簪子突然在她手里断成两截，里头掉出个蜡丸。掰开一看，是张泛黄的纸条，上头用褐色的字写着：“槐下有三冤，青石镇东南。”

这字迹她认得，是婆婆的笔迹！可婆婆下葬时，她亲眼看着棺木合盖的...

白小枝瘫坐在地，想起婆婆临终前死死攥着她的手，眼睛瞪着窗外槐树，嘴唇哆嗦着却发不出声。当时只当是老人弥留，如今想来，那眼神里分明是未尽之言！

突然，窗外闪过个黑影。白小枝吹熄灯，扒着门缝瞧见个佝偻身影正在槐树下挖土！月色朦胧，那人背影看着眼熟，像是...

竟是隔壁周婆婆的儿子周福！他举着个腐烂的牌位，哭得浑身发颤。白小枝一眼认出那是自家公公的灵牌——二十年前说遭了山洪，连尸首都没找回来！

“娘...儿子不孝...”周福对着牌位磕头，“当年的事，儿子憋了二十年啊...”

白小枝正要推门，却见周福突然僵住，后颈扎进枚银针，当场气绝。一个戴斗笠的黑衣人从树后转出，弯腰在周福怀里摸索。

“是在找这个么？”黑衣人突然开口，声音尖得不像人声。他从周福怀里抽出一本泛黄册子，冷笑：“《溧水矿录》...果然在周家。”

白小枝心跳如鼓。她听丈夫说过，周家祖上曾是矿监，掌握着全县银矿的密录！后来矿井塌方，死伤百余，周家也败落了。难道周福的死与这有关？

黑衣人忽地转向灶房方向：“既然看了簪中书，便留你不得！”白小枝缩在墙角，眼看门栓被一刀劈断——

“嗷呜！”一声兽吼震得屋顶落灰。但见黑影蹿入，竟是只白额大虎！那虎却不伤人，只扑向黑衣人。撕扯间斗笠脱落，露出张烧伤的鬼脸！

白虎甩尾扫灭油灯，叼起白小枝后襟跃窗而出。一路奔到后山破庙，将她轻轻放下，就地一滚化作个白须老者：“娘子莫怕，老朽是槐精，受你婆婆所托。”

原来那老槐树竟是精怪所化！老者道出桩隐秘：白小枝的公公并非死于山洪，而是因发现县令私开银矿被灭口。周福之父作为矿监，被迫作假证。婆婆暗中查访，却被现任师爷毒杀。

“那银簪中的血书，是你婆婆咬指所写。”槐精叹道，“她知你必会煮槐花——每年此时，你都会煮槐花悼念亡夫。”

白小枝泪如雨下。是了，她与丈夫正是在槐花盛定时节相识。那日他替她摘花，笑着说要吃一辈子她做的槐花饼...

“你丈夫也没死。”槐精语出惊人，“他当年采药时撞破师爷与山贼分赃，被囚在黑矿场做苦工！”

正说着，庙外火把大亮。县令带着衙役围住破庙，师爷举着《溧水矿录》狞笑：“妖言惑众！哪来的精怪，分明是白氏勾结匪类害死周福！”

槐精猛地推开白小枝，自身却被贴了符纸的铁链锁住。师爷泼出黑狗血，老者惨叫现出原形——真是棵焦黑的老槐！

白小枝被押回县衙大牢。深夜时分，忽听牢门轻响，周婆婆提着食盒进来，老泪纵横：“好孩子，我儿死得冤啊...”说着从发髻拔下根银簪，竟与白小枝那支一模一样！

“这才是真的缠枝莲簪。”周婆婆撬开簪头，取出半张矿图，“那贼人拿走的《矿录》是假的，真图一分为二，簪中各藏一半。”

二人拼合图纸，赫然现出黑矿场位置！周婆婆道出更多真相：现任师爷实为二十年前矿难遗孤，为报仇潜伏至今。县令贪财，被他操纵...

忽然狱卒来提人。公堂上县令竟说白小枝认罪画押，明日问斩！师爷笑着举起拼好的矿图：“多谢周婆子献图。”

周婆婆破口大骂：“贼子！你当我不知？我儿是你灭口的！他查出你才是真凶——”话音未落被师爷刺穿胸膛。

白小枝悲愤欲绝。赴刑场时，她望着路边槐树喃喃自语。刽子手举刀刹那，狂风大作，飞沙走石间无数槐枝疯长缠住众人！

槐精虚影浮现：“功德圆满，老朽终可化形而去。”原来自小枝婆婆那代，槐精便欠下白家恩情。如今它散尽修为催生草木，黑矿场位置彻底暴露！

百姓冲入矿场救出囚犯，白小枝的丈夫果然在其中！夫妻抱头痛哭。官兵在矿洞深处找到县令罪证，师爷见事败欲逃，被愤怒的矿工乱棍打死。

雨后初霁，白小枝搀着丈夫给婆婆上坟。烧纸时忽见坟茔裂开，露出具黑棺——棺盖内密密麻麻刻满字，竟是婆婆留下的血泪控诉！

最后一行字墨迹犹新：“吾儿亲启：东南槐下三尺，有青石证冤。”

众人掘开槐树东南，果见青石碑。碑文记载当年矿难真相：县令为掩盖私自增开矿脉导致塌方，竟下令封井！百余名矿工活埋井下，白公公与周父试图救人反遭毒手...

真相大白，朝廷革职查办县令。白家夫妇重修坟茔，将婆婆与公公合葬。下葬时忽见两只银蝶绕棺三周，落在槐枝上化作并蒂花开。

后来白小枝生了对双胞胎，总爱在槐树下玩耍。孩子说夜里常见个白须老爷爷给他们讲古，讲到一半就化成满树槐花，香飘十里。

唯有周婆婆的坟一直孤零零的。直到某个清明，有人发现坟头开了朵并蒂银花，像极了两支缠枝莲簪子。

来源：经典民间故事