摘要：位于丹佛的Urban Sky 8月22日宣布，它与空军研究实验室和AFWERX签署了战略资金增加 (Strategic Funds regulation) 或STRATFI合同，以支持战术平流层气球的技术开发。
Urban Sky赢得了平流层气球技术的STRATFI合同
Urban Sky开发的平流层小型气球可以补充或替代卫星。
华盛顿-平流层气球公司Urban Sky赢得了美国空军的一份合同，以支持开发使小气球能够补充或替代卫星的技术。
位于丹佛的Urban Sky 8月22日宣布，它与空军研究实验室和AFWERX签署了战略资金增加 (Strategic Funds regulation) 或STRATFI合同，以支持战术平流层气球的技术开发。
Urban Sky首席执行官安德鲁·安东尼奥 (Andrew Antonio) 在接受采访时说，该奖项包括1500万美元的研发资金和1500万美元的政府客户订单。STRATFI合同需要匹配的私人投资，该投资来自该公司2月筹集的3000万美元B轮融资。
这笔资金涵盖了各个领域的工作，包括他所说的扩大公司生产的气球产品范围。“早期，我们做了一种类型的气球，” 他说。“但现在我们正在为同样具有两用能力的国防客户构建一套适合多种任务需求的气球系统。”
Urban Sky共有3种气球产品类型，分别是10 Gore气球、12 Gore气球、16 Gore气球。
3种型号气球参数
型号 10 Gore 12 Gore 16 Gore 最大体积 50立方米 85立方米 205立方米 起飞重量 1.8-9千克 1.8-14.5千克 5.4-22.5千克 最大载重重量 6千克 6千克 14千克 最大飞行高度 18千米 21千米 22千米 升力气体 氦、氢氦、氢 氦、氢 气球净重 2.6-3.1千克 3.8-4.2千克 8千克 充气后宽度 4.3米 5.1米 - 充气后高度 4.5米 5.5米 - 高度稳定性 -0.1m/s～-0.5m/s -0.1m/s～-0.5m/s -0.1m/s～-0.5m/s 可连续飞行时间 - - 36小时 上升速率 - - 0.5m/s 下降速率 - - 1m/s他说，这包括设计的小气球可以运行几个小时，而更大的超压气球可能会在平流层中停留数月的时间。
STRATFI资助的其他工作包括开发用于操作气球的自动化系统。该公司目前的气球需要人工操作员的控制。该公司的目标是创建一个自动驾驶系统，他说，“运营商可以说，'气球，飞到这个特定的目标，气球将以自己的机载逻辑来做到这一点。"
Urban Sky几年前开始飞行低成本的平流层气球，以获取卫星无法获得的高分辨率图像。该公司在保险，石油和天然气等商业市场中找到了最初的利基市场，但已扩展到战术图像和通信等国防应用领域。
在STRATFI上资助的用于军事超压气球的工作将反过来具有商业用途。“超压气球将真正为城市天空打开商业数据业务，” 安东尼奥说，将气球与传感器相结合，该公司将分别开发用于成像和其他用途。
他说: “最终，我们将部署所谓的气球系统区域星座来解决具体问题。”
一个例子是建立野火监测气球系统，该系统可以在易受野火影响的地区运行数月，提供光学和红外图像来监测火灾。他说，这可以为这些地区提供有针对性的，具有成本效益的覆盖范围。
这些努力是随着卫星图像技术的发展而做出的。一些公司和组织正在开发专门用于野火监测的卫星系统，例如超低轨地球 (VLEO) 卫星能够提供更清晰的图像，接近气球等空中平台可以提供的图像。
安东尼奥认为，气球系统仍然可以与卫星竞争。“核心价值是高分辨率和持久性的结合，” 他说。“低轨或超低轨商业卫星来保证更高的分辨率，但卫星不能提供持久性。”
他说，卫星和气球可以互补。“我们不认为自己是VLEO卫星等任何新进入者的竞争者。事实上，我们有兴趣将它们用作气球系统合作者，例如，如果我们不是在某个区域扫描，而是卫星检测到什么东西，我们可以将气球重定向到该区域持续存在并提供监控。”
来源：老田的科学课堂