摘要：薛文曦的棺椁出殡那日，慎王府的朱漆大门罕见地落了灰。送葬队伍经过长街时，换箐站在角楼的阴影里，腕间金镯被晨曦镀上一层冷光。镂雕的梅枝缠着她苍白的手腕，像一条蛰伏的金蛇。

番外篇·金镯谜影

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薛文曦的棺椁出殡那日，慎王府的朱漆大门罕见地落了灰。送葬队伍经过长街时，换箐站在角楼的阴影里，腕间金镯被晨曦镀上一层冷光。镂雕的梅枝缠着她苍白的手腕，像一条蛰伏的金蛇。

“侧妃，风大。”孙嬷嬷将狐裘披在她肩上，目光扫过街角一闪而过的黑影——那是皇后旧部豢养的死士，自薛家倒台后，已在这条街逡巡了七日。

换箐拢紧裘衣，指尖摩挲着镯子内侧的刻痕。那日贵妃赠镯时，曾意味深长地念了句“梅须逊雪三分白”，此刻她才惊觉，这梅花纹路里藏着极细的沟槽，轻轻一按，竟弹出一枚淬毒的银针。

“嬷嬷可记得薛氏临终前抓着我的手说了什么？”她突然开口。

孙嬷嬷压低嗓音：“她说‘你以为赢的是你？’。”

檐角铜铃忽地狂响，一阵穿堂风卷起满地纸钱。换箐望着棺椁消失在街尾，嘴角浮起冷笑：“去查查薛家陪嫁的那十二箱妆奁，尤其是——”

“尤其是那面鎏金缠枝镜。”

2

镜面碎裂的脆响惊飞了檐下的麻雀。

换箐握着半截镜框，看暗格里滚出的密信被烛火吞噬。信是薛文曦的亲笔，字迹潦草如鬼画符：“四皇子乳母乃南疆巫女，每月十五子时以人血饲蛊。”

孙嬷嬷倒吸冷气：“贵妃竟敢在皇嗣身上用这等邪术！”

“所以薛氏才敢赌。”换箐将灰烬碾进香炉，“她早知此事，却故意染上天花赴死，是要用这条命换薛家满门看清贵妃真面目。”她突然轻笑，“可惜她算漏了，这镜子本该在入府当日就呈给王爷。”

窗外传来急促的脚步声。慎王推门而入时，换箐正将碎镜埋进盆栽，新栽的绿萝叶片上还沾着薛氏的血渍。

“妘儿，北疆战事吃紧，父皇命我三日后督运粮草。”慎王解下沾雪的披风，目光扫过她腕间金镯，“你随我去。”

换箐沏茶的手微微一顿。北疆是贵妃母族势力所在，这差事来得蹊跷。

3

运粮车在雪原上碾出深深辙痕。换箐蜷在狐裘里数着舆图上的红点——第七座驿站，本该接应的守将却成了具吊在旗杆上的尸首。箭矢穿透他胸口的铠甲，箭尾系着半截染血的宫绦。

“是四皇子的长命缕。”慎王掰开尸体僵硬的手指，露出一枚鎏金虎符，“贵妃连北疆军权都要吞？”

换箐忽然想起离京前夜，贵妃差人送来的密信：“北风起时，梅香自至。”此刻寒风卷着血腥味灌入车厢，她终于读懂这哑谜——贵妃要借北疆战乱，让慎王永远留在雪原。

深夜扎营时，她在粮草车底摸到黏腻的火油。孙嬷嬷举着烛台的手在抖：“他们连赈灾的流民都买通了，这是要......”

“焚粮栽赃。”换箐摘下金镯浸入火油，梅纹吸饱了油脂，在月光下泛着诡异的光，“嬷嬷，把我那件绣金梅的披风取来。”

4

冲天火光撕破夜幕时，换箐正跪在悬崖边挖雪。金镯嵌进冰层发出刺耳摩擦声，身后追兵的火把已逼近百步之内。

“王爷信我么？”她突然回头。

慎王望着她手中滴血的虎符，突然笑了：“从你替我挡下那杯毒酒开始，本王的身家性命就系在你腕间了。”

换箐将虎符抛向深渊，金镯紧随其后划出弧光。追兵的惊呼声中，她撕开披风内衬——南疆特制的火浣布遇风即燃，顷刻吞没了整座粮仓。

“报——！慎王殿下为护粮草与刺客同归于尽！”

八百里加急送入京城那日，贵妃正在给四皇子系长命缕。金线突然崩断，她望着北疆方向喃喃自语：“好一招金蝉脱壳......”

5

三年后的上元夜，姑苏城最大的绸缎庄来了位蒙面夫人。

她抚着月华锦上的梅花纹，对掌柜轻笑：“这花样该用金线勾边。”腕间金镯随着动作轻响，镂空的梅芯里隐约可见“苏瑞妘”三字。

二楼雅间忽有人打翻茶盏。换箐抬头，正撞进慎王幽深的眸子里——他披着商贾的狐裘，腰间却佩着北疆军的狼首刀。

“夫人这镯子，”他指尖擦过她手腕，“像极了本王亡妻的旧物。”

窗外河灯顺流而下，映得满室流光。换箐将锦缎披在他肩头，梅香混着硝烟味钻进鼻腔：“客官可知，死人是不会戴镯子的。”

更夫梆子敲到第三响时，后巷传来马蹄声。孙嬷嬷掀开车帘，露出襁褓中熟睡的婴孩，眉心一点朱砂痣红得刺目。

（全文完）

后记

姑苏城的说书人最爱讲“双王冢”的传说：北疆雪原深处有两座无名坟冢，每逢朔月便传出金镯相击之声。而京城钦天监的案头，永远摆着份染梅香的密报——江南苏氏女，擅制火器，通晓兵法，疑似与失踪的慎王妃有旧。

皇贵妃夜夜噩梦，总见个戴金镯的女子站在北斗第七星的位置冲她笑。四皇子及冠那日，他砸碎了乳母供奉的蛊坛，坛底赫然刻着“苏”字。

北风又起时，换箐在船头烧了最后一封密信。火舌吞没“帝星将陨”四字，灰烬飘向宫阙的方向，像一场迟到了十年的雪。

来源：平冈动漫社