摘要：这年入秋，林生接了邻县一桩大活儿——给新修的城隍庙做雕花梁柱。主家催得紧，工钱也给得足，林生就天天起早贪黑地赶工，常常是三更半夜才拖着疲沓的身子往家走。

明朝万历年间，应天府边上有个叫青石镇的地方。这镇子不大，可正卡在南来北往的要道上，热闹得很。

镇东头住着个姓林的木匠，单名一个“生”字。这林生的手艺啊，是祖传的，尤其那一手雕花绝活，真叫了得！

能在核桃上雕出七十二尊罗汉，个个眉目清楚，跟活的似的。

这年入秋，林生接了邻县一桩大活儿——给新修的城隍庙做雕花梁柱。主家催得紧，工钱也给得足，林生就天天起早贪黑地赶工，常常是三更半夜才拖着疲沓的身子往家走。

话说这天晚上，月黑风高，林生做完最后一道工序，已经是半夜子时了。

主家留他住下，他挂念着家里的媳妇，还是揣好刚结的工钱，拎着工具箱上路了。

从邻县回青石镇，得经过一片老树林子。这晚上风吹得树叶哗啦啦响，隐隐约约的，好像还有女人的哭声。林生常走夜路，倒也不怎么怕，就是手里把工具箱攥紧了些。那箱子里除了凿子、刨子，还有个祖传的墨斗，老人家说能辟邪呢。

走着走着，果然看见前头一棵老槐树下蹲着个白衣女子，肩膀一耸一耸的，哭声就是从那儿传来的。林生紧走几步，问道：“这位娘子，深更半夜的，怎么一个人在这儿哭啊？”

那女子抬起头来，月光下照出一张清秀脸，林生一看，这不是邻镇张屠户家的闺女玉娘吗？年初刚嫁到青石镇赵家。玉娘抹着眼泪说：“是林大哥啊。我今天回娘家看爹，回来晚了，不小心崴了脚，疼得走不了路，这才哭的。”

林生看她怪可怜，就说：“这儿离镇子不远了，我扶你回去吧。”

玉娘连声道谢。林生扶她起来，心里却咯噔一下：这玉娘身子轻得出奇，活像扶着一把干柴！他心里纳闷，但也不好意思多问。

俩人走到镇口，玉娘突然说：“林大哥，我到家了，多谢你啊。”说完匆匆行了个礼，一闪身就进了巷子。

林生愣在原地——赵家明明在镇南头，怎么在镇北就停下了？他摇摇头，只当玉娘是疼糊涂了，自己往家走去。

到家推门，媳妇芸娘早就睡下了。林生轻手轻脚地洗漱完，刚躺下，芸娘就翻身搂住他，嗔怪道：“这半个月天天深更半夜才回来，让人家担心死了！”

林生笑着说：“我这不是好好回来了吗？今天还遇上件稀奇事呢。”就把路上遇见玉娘的事说了。

谁知芸娘一听，猛地坐起来，脸都白了：“你、你莫不是撞见鬼了？玉娘她、她三天前就暴病死了！”

林生只觉得一股凉气从脚底板窜到头顶：“胡说八道！我明明把她送到镇口，活生生的一个人！”

芸娘声音直发抖：“千真万确！昨天我还去赵家帮忙办后事，今天刚下的葬！听说死得蹊跷，身子都僵了，嘴角还带着笑呢……”

夫妻俩你看我我看你，一宿都没睡踏实。第二天一早，林生特意绕到赵家，果然看见门口挂着白灯笼，院子里还有纸钱灰。问街坊邻居，都说玉娘确实三天前就没了。

林生只觉得头皮发麻，想起昨晚扶着玉娘时那轻飘飘的感觉。他不敢大意，赶紧往家跑，想把那个墨斗找出来带在身上。

刚进院子，就看见妻妹秀娥正和芸娘说话。这秀娥是芸娘的堂妹，半个月前来自家小住，说是爹娘逼她嫁个老头子做填房，她是逃婚出来的。

秀娥见林生回来，笑盈盈地说：“姐夫回来啦？姐姐正念叨你呢。”说着就端来茶水。

林生接过茶碗，无意间往地上一看，心里猛地一惊——秀娥裙摆下露出一双绣花鞋，鞋底干净得邪乎，半点尘土都没有！

他心里咯噔一下，想起昨晚的玉娘也是这般，走路时裙摆飘荡，好像脚不沾地似的。再仔细看秀娥，脸色虽然红润，却透着一股不自然的白，眼圈下面泛着淡淡的青黑。

“姐夫老盯着人家的脚看什么呀？”秀娥娇声嗔怪道，声音甜得发腻。

林生赶紧收回目光，干笑两声：“看妹子的鞋面绣花精巧，多看了两眼。”

芸娘没起疑心，笑着说：“秀娥女红是真好，这几天还帮我绣了不少帕子呢。”

林生心里疑云更重了。秀娥来自家半个月了，从前最讨厌做女红，怎么突然转性了？他借口拿工具，绕到秀娥刚才站的地方仔细看——青石板地上果然没有脚印，连常走路该有的磨损痕迹都没有！

晚上，林生假装睡着，偷偷观察秀娥。等到三更鼓响，果然看见一个黑影悄没声儿地飘出厢房，往城外去了。那身影轻得不像话，几下就消失在夜色里。

第二天，林生假装出门干活，其实躲在外头土地庙里盯着。到了半夜，果然看见秀娥回来，身上带着露水，裙摆却还是干干净净的。更吓人的是，她手里拎着个布包，渗出血水，散发着腥气！

林生强忍着恐惧，等秀娥进院后，悄悄跟上去。只见她没回房，而是钻到后院柴垛后面，窸窸窣窣不知道在干什么。过了一会儿，竟然传来啃东西的声音，跟野兽吃东西似的！

林生汗毛都竖起来了，往后一退，不小心踢到一块石子。响声惊动了柴垛后头的人，啃东西的声音突然停了。

“谁？”秀娥的声音传来，却不再是往常那么娇柔，带着嘶嘶的气声。

林生屏住呼吸躲到磨盘后面。秀娥飘了出来，眼睛在黑暗里冒着绿光，四处看了好久才回屋。

到这会儿，林生断定这个“秀娥”肯定不是人！真秀娥怕是凶多吉少了。他想告诉芸娘，又怕打草惊蛇，反而害了媳妇性命。

过了三天，镇上开始出怪事。先是张屠户家的猪一夜之间被吸干血死了；接着李老汉家的看门狗莫名其妙不见了，只在院墙边找到一撮带血的毛；最后连打更的老王都遭了殃，被人发现昏倒在街角，脖子上有两个小血洞。

流言蜚语传开了，都说镇上来了吸精血的妖怪。里正请来道士做法事，可是一点用没有，那道士自己反倒吓得连夜跑了。

林生心知肚明肯定是“秀娥”在作怪，就暗中准备对策。他翻出祖传的《鲁班书》，又把墨斗重新用黑狗血、朱砂泡过，削了桃木钉带在身上。

这天晚上，林生谎称要去临县交货，得明天才能回来。芸娘没起疑心，细细嘱咐着。那个“秀娥”却斜靠在门框上，似笑非笑地说：“姐夫早点回来啊，夜里风大，小心着凉。”

林生应了一声，背着工具箱出门，却在镇外绕了一圈，趁夜翻回自家后院，藏在柴垛里。

三更鼓响过，厢房门吱呀一声开了。“秀娥”飘了出来，居然不是平常的打扮，换了一身大红嫁衣，脸色青白，十根手指长出寸把长的黑指甲！

她飘到院子当中，对着月亮深吸一口气，嘴里喃喃自语：“再吸九个人的精气，就能炼成血丹，重铸肉身了……”

说完，她竟然朝着芸娘的卧室飘去！林生大惊，猛地跳出来，手中墨斗线一弹，一道黑光直射“秀娥”后心！

“秀娥”惨叫一声，后背冒起青烟，转过身来时面目狰狞，双眼血红：“好个不知死活的木匠！敢坏我的好事！”

林生握紧桃木钉，喝道：“你到底是什么东西？真秀娥在哪？”

假秀娥哈哈大笑，声音尖得刺耳：“那个蠢丫头？早就成了我的点心！既然你送上门来，就连你一块收了！”

说罢张开血盆大口扑过来。林生侧身躲过，墨斗线一挥，在她胳膊上又留下一道焦痕。那妖怪吃痛，更加狂暴，十指如钩抓向林生面门。

就在这时，芸娘被吵醒，推门出来一看，吓得尖叫一声。那妖怪分身乏术，林生趁机掏出桃木钉，口中念动《鲁班书》中的镇邪咒语，一钉扎向妖怪心口！

妖怪发出凄厉惨叫，身子扭曲变形，渐渐显露出原形——竟是一只浑身血红的老狐，尾巴尖却白得像雪！

“原来是你这孽畜！”林生怒喝，“为何害我家人？”

老狐奄奄一息，恨声道：“三十年前，你祖父毁我洞府，杀我子孙...我苦修至今，就是要让你林家断子绝孙！”

林生想起祖父确实提过曾除妖狐的事，没想到留下这等祸患。他正要结果这妖狐性命，却见它突然张口吐出一颗血丹，顿时妖气大盛！

“不好！”林生急忙将墨斗中所有黑狗血泼出，同时大喊：“芸娘，快取灶台上的盐罐来！”

芸娘吓得腿软，但还是跌跌撞撞跑去厨房。那妖狐趁机扑向林生，眼看就要咬到咽喉——

千钧一发之际，芸娘捧着盐罐跑来。林生抓了一把盐，混合着墨斗中剩余的朱砂，狠狠撒向妖狐眼睛！

妖狐惨叫连连，满地打滚。林生不敢怠慢，用墨斗线将它牢牢捆住，又用桃木钉钉住四肢，这才彻底制住了它。

天快亮时，林生按照《鲁班书》中记载的方法，在院中升起一堆桃木火，将妖狐投入火中。只听噼啪作响，那妖狐在火中扭曲哀嚎，最终化为一堆白灰。

事后，林生在柴垛下找到了真秀娥的遗骨，好好安葬了。镇上再也没出过怪事，但林生从此不再夜归，那把祖传的墨斗也永远带在了身边。

有人说，那狐妖临死前诅咒林家三代不得安宁。也有人说，林生因除妖有功，得了城隍爷保佑。真假难辨，只有一件事是真的——打那以后，青石镇的人家，家家户户都备上了墨斗和桃木钉。

来源：经典民间故事