摘要：在历史的长河中，大学士这一官职的品级变迁，宛如一部生动的权力游戏史。它不仅见证了不同朝代政治制度的演变，还展现了那些身处权力中心的大学士们的别样人生。接下来，就让我们一同走进这段充满趣味与智慧的历史。

从五品宰相到正一品吉祥物：大学士品级背后的权力游戏

—— 兼论那些在御前写诗、治国、吃火锅的斜杠大学士们

在历史的长河中，大学士这一官职的品级变迁，宛如一部生动的权力游戏史。它不仅见证了不同朝代政治制度的演变，还展现了那些身处权力中心的大学士们的别样人生。接下来，就让我们一同走进这段充满趣味与智慧的历史。

一、明代：五品官服下的无冕宰相

品级玄机

明朝初期，朱元璋为了加强皇权，废除了延续千年的宰相制度。然而，政务繁杂，皇帝一人难以应付，于是设立了殿阁大学士，品级为正五品。这看似是个芝麻小官，实则蕴含着朱元璋的帝王心术。他既要有人辅助处理政务，又绝不能让相权威胁到皇权，殿阁大学士便成为了这样一个既能够分担政务，又不会对皇权构成挑战的职位。

代表人物：张居正（中极殿大学士）

张居正，这位在明朝历史上留下浓墨重彩一笔的人物，身为正五品的中极殿大学士，却拥有着巨大的权力。他同时兼任正二品的吏部尚书，这一兼任使得他的权力如虎添翼。在万历年间，他甚至能凭借自己的影响力，逼得万历皇帝抄写《罪己诏》。张居正返乡葬父时，场面更是奢华至极。他乘坐的轿子由三十二人抬着，轿子内部分为卧室和会客厅，简直就是一座移动的行宫，彰显出他在当时的权势地位。

在隆庆年间，国家面临着国库空虚的困境。张居正想出了一个奇特的办法来解决官员俸禄问题，他用 40 万斤南洋胡椒抵扣官员的俸禄。这可让户部官员们犯了愁，纷纷吐槽道：“闻香识俸禄，打喷嚏领工资。” 意思是官员们凭借胡椒的香味就能知道自己的俸禄到了，甚至因为胡椒的气味太浓烈，在领取俸禄时还会忍不住打喷嚏。这一事件不仅体现了当时财政的紧张，也反映出张居正处理政务时的独特思路。

黑色幽默

嘉靖朝的首辅严嵩，被人称为 “青词宰相”。这是因为他凭借擅长写道教青词，获得了嘉靖皇帝的宠信从而上位。有一天，嘉靖帝做了一个梦，梦到了仙鹤，严嵩得知后，立刻献上《瑞鹤赋》，极力讨好皇帝。而同为大学士的徐阶，没有像严嵩那样用文字去谄媚，而是默默地将仙鹤画绣在了官服内衬上。这场在 “仙界” 的内卷，最终以徐阶成功扳倒严嵩而告终。这一事件不仅展现了当时官场的复杂与争斗，也体现了官员们为了获得皇帝宠信而各出奇招的现象。

二、清代：正一品顶戴里的权力空心化

品级跃升

到了清朝雍正时期，大学士的品级被定为正一品，表面上看，这是对大学士地位的极大尊崇。但实际上，这背后却是 “明升暗降” 的手段。雍正帝设立军机处，使得原本内阁的权力被架空。大学士逐渐从权力核心沦为了 “文官天花板” 这样一个荣誉称号，空有正一品的顶戴，却没有了实际的权力。

代表人物：和珅（文华殿大学士）

和珅，这位清朝历史上赫赫有名的人物，身兼文华殿大学士。他的翡翠顶戴价值高达 800 万两白银，这一价值相当于北洋水师定远舰的造价，足以见得他的奢华与富有。在抄家时，人们发现他拥有特制的貂皮炕垫，而且这些炕垫的毛色会按照二十四节气进行更换，可谓是将奢华做到了极致，也因此被人戏称为 “腐败界的节气使者”。

和珅不仅仅是一个贪腐之人，他还是一个跨界天才。他担任《四库全书》的总裁官，并且曾用满、汉、蒙、藏四种文字对《论语》进行批注。他的诗集还被朝鲜使节誉为 “雪山明月”，这表明他在文学和学术方面确实有着一定的造诣。

荒诞现场

乾隆朝的东阁大学士刘统勋，在查案时采用了一种独特的方式来测试河南官员是否贪污。他在巡抚衙门现场煮起了火锅，通过观察官员们吃肉的速度来判断他们日常的饮食水平。他认为，如果官员平时生活奢靡，那么在吃火锅时就会表现出狼吞虎咽的样子；而如果官员平时生活节俭，吃肉的速度就会比较正常。这场别出心裁的 “火锅廉政测试”，成为了清代官场著名的行为艺术，也展现了刘统勋查案时的智慧与独特视角。

三、另类大学士图鉴：御前打工人的生存智慧

1. 纪晓岚（协办大学士）的吃肉哲学

纪晓岚在负责修撰《四库全书》期间，因为他 “无肉不欢” 的饮食习惯，获得了乾隆皇帝的特批，允许他 “食肉三斤，不误修书”。纪晓岚还发明了一种独特的 “肉签看书法”，他每读完一册书，就会用油乎乎的手在竹签上做记号。有趣的是，后来在故宫档案中，真的发现了带有油渍的《永乐大典》残本，这似乎印证了纪晓岚这种独特读书方式的存在。

2. 于敏中（文华殿大学士）的密室办公

于敏中作为军机处的 “隐形首辅”，为了防止机密泄露，想出了一个奇特的办法。他在自己的卧室挖了一条地道，直接通往军机处的值房。有一天，乾隆皇帝突然召见他，他来不及换衣服，穿着睡衣就从地道里钻了出来，因此被人戏称为 “地鼠大学士”。这一事件不仅体现了于敏中对保密工作的重视，也展现了他为了在官场中生存而采取的独特手段。

3. 曹振镛（武英殿大学士）的摸鱼宝典

曹振镛历经三朝而不倒，他的秘诀就是 “多磕头，少说话”。他还发明了一套 “奏折糊弄学”，堪称一绝。但凡看到皇帝在奏折上朱批 “知道了”，他就一定会用黄绫把奏折包起来，供奉在中堂之上，还美其名曰 “沐浴天恩”。这种看似荒唐的行为，实际上反映了他在官场中明哲保身的生存智慧。

四、顶戴花翎里的历史密码

大学士品级的变迁，暗藏着中国官僚体系的终极悖论。在明代，五品的虚衔却要承担一品的实际工作，这就催生出了 “兼职尚书 + 太监制衡” 这样一种畸形的权力结构。官员们为了获取足够的权力来处理政务，不得不通过兼任其他高级职位来实现，而太监势力的介入则是为了平衡官员的权力，防止其过大威胁皇权，这种权力结构导致了政治的复杂与混乱。

到了清代，正一品的荣誉虽然高高在上，但却难以掩盖 “军机处 — 内阁” 双轨制所带来的制度性内耗。军机处的设立架空了内阁，使得大学士的权力被削弱，而双轨制的运行又导致了机构之间的相互掣肘，降低了行政效率。

正如晚清协办大学士翁同龢在日记中所感叹的：“晨起谢恩顶戴，暮归愧对俸银。” 当曾国藩戴着正一品顶戴镇压太平天国时，恐怕不会想到，三十年后李鸿章作为文华殿大学士签订《马关条约》，那顶象征着最高文官荣誉的顶戴，此时却沉重得让他抬不起头。这不仅反映了个人在历史洪流中的无奈，也体现了大学士这一官职在不同历史时期的地位变化以及其所承载的历史意义的转变。

结语：品级之外的历史棱镜

从张居正的胡椒工资到和珅的节气炕垫，从纪晓岚的肉签读书法到曹振镛的奏折糊弄学，大学士们的品级浮沉不仅仅是官制变迁的注脚，更是解读中国政治文明的密钥。当我们下次在故宫看到大学士的顶戴文物时，不妨仔细观察那红宝石顶珠上的划痕，因为那是历史长河中，理想与现实碰撞所产生的火花。它见证了那些大学士们在权力的舞台上，或辉煌、或无奈、或智慧的一生，也让我们对中国古代的政治制度和历史文化有了更深刻的理解。

来源：宋代的梦游记