摘要：在这偌大的刘府之中，夫人的一只珍贵玉镯离奇丢失，她勃然大怒，当即命管家徐伯在府中展开了一场彻头彻尾的搜查。
在这偌大的刘府之中，夫人的一只珍贵玉镯离奇丢失，她勃然大怒，当即命管家徐伯在府中展开了一场彻头彻尾的搜查。
而此时的我——福子，却如热锅上的蚂蚁，内心惶恐至极，根本不敢打开房门让徐伯查看。只因我的衣箱里，藏着一具冰冷的尸体，那是九姨娘。一旦被发现，我必将死无葬身之地。
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“嘭嘭嘭！嘭嘭嘭！”卯时还未到，急促而猛烈的敲门声便如炸雷一般，将寂静的夜彻底打破。
“谁！”我从睡梦中猛地惊醒，惊呼声脱口而出。
“福子，开门！”门外传来了管家徐伯那威严而又熟悉的声音。
“府中进了贼人，夫人院里丢了一只名贵的玉镯，现在要对全府上下进行搜查！”徐伯说完，手上的力气又加重了几分，敲门声愈发震耳欲聋。
我心急如焚，慌慌张张地下了床，在狭小的屋内来回踱步，脑海中一片混乱，各种可怕的念头不断闪过。
“福子！福子！”徐伯的声音已经充满了不耐烦，每一声呼喊都如同一把重锤，狠狠地砸在我的心上。
听着那疯狂的砸门声，我知道再也躲不过去了，只好硬着头皮，拖着沉重的脚步前去开门。
“你在干什么？磨磨蹭蹭！”门刚一打开，徐伯便满脸怒气地呵斥道。
“徐管家，昨个儿，夫人赏赐了奴才们酒吃，我一时贪嘴，多喝了几杯，现在脑袋还晕乎乎的呢。”我强装镇定，凑近徐伯，故意哈出一口酒气。
年关将近，夫人向来宽厚，给各院的丫鬟奴才们都赏赐了美酒，还允许我们在下人的膳厅中尽情畅饮。此刻，我口中的酒气扑面而来，徐伯厌恶地皱了皱眉头，连忙侧身避开。
随后，他一抬手，示意身后的家仆们进入屋内搜查。家仆们训练有素，从桌底到床底，每一个角落都检查得极为仔细，不放过任何一丝可疑之处。
“福子，九姨娘待你可真好啊！给了你一间单独的屋子，还有这丝绸缎面的被褥！这待遇可不是一般丫鬟能有的。”徐伯那锐利的目光在屋内扫视着，话语中带着一丝调侃。
“徐管家，您就别打趣我了，别人不知道，您还能不清楚吗？这些都是老爷命人为我准备的。”我微微抿唇，羞涩地一笑，试图掩饰内心的紧张。
徐伯轻笑一声，目光落在了墙角的三个衣箱上。他一边缓缓朝着衣箱走去，一边说道：“对，前阵子老爷确实对你宠爱有加，可惜啊……”
寻常丫鬟，平日里来来回回就那么两三身衣裳，根本用不上衣箱。可我却与众不同，老爷曾经看上了我，说我与九姨娘的眉眼有几分相似，而且年纪尚小，还多了几分九姨娘所没有的娇俏可爱。老爷甚至想从九姨娘那里把我要过来，纳为十姨娘。然而，九姨娘生性善妒，无论如何都不肯答应。老爷走后，她还狠狠地甩了我一记耳光，那火辣辣的疼痛至今仍留在我的脸上。
“嘭！”徐伯用力打开了第一个衣箱，随意瞥了一眼，里面都是些花花绿绿的裙褂。这些都是老爷赏赐给我的，可九姨娘却不许我穿，只能将它们默默地锁在衣箱里。
“衣裳，还真不少呢！”徐伯说完，俯下身去，在衣箱里翻找起来。随后，他又走向第二个衣箱。
我的心跳陡然加速，如同擂鼓一般，身体也不由自主地颤抖起来。第二个衣箱里，只放着一个瓷枕和我刚来时发的粗布被。徐伯开始翻找，我急忙快步走上前去。
“徐管家，您这是要做什么？莫不是怀疑我偷了夫人的镯子？给我一百个胆子，我也不敢啊！”我眼中满是惊恐，声音也有些颤抖。
“莫要紧张，府里上上下下都要查，一视同仁！”徐伯的手没有停下来，继续翻找着。他将薄被丢出衣箱，想要查看最后一个衣箱。
我立刻挡在了他的面前，死死地咬着嘴唇，说道：“徐管家，这个就不用看了吧。”
“让开！谁也不能例外！”徐伯的声音陡然提高，面色变得无比阴冷，眼神中透露出一丝不容置疑的威严。不等我回应，他一把将我推开。
“嘭！”随着衣箱被打开，我紧闭双眼，不敢去看即将发生的一切。
耳畔，很快传来家仆们的窃窃私语。
“哎呦喂！这小福子年纪不大，会的还不少呢。”
“这些肚兜比勾栏里的姑娘穿的还要大胆花俏。”
“可不是吗，薄如蝉翼，穿着跟没穿有什么区别？”
我不用睁开眼睛，也能想象到他们此刻那异样的目光。
“咳咳！”徐伯轻咳了两声，家仆们这才闭上了嘴。我缓缓睁开眼睛，勉强地扯出一丝笑容，对徐伯说道：“徐管家，这些就别看了吧。”说着，我俯身准备将衣箱关上。
然而，徐伯却比我动作更快，他抢先一步按住了衣箱盖。我的呼吸瞬间停滞，大脑一片空白，满脑子想的都是，该不该立刻拔腿朝外跑。
“徐管家！徐管家！镯子找到了！”一个家仆匆匆忙忙地跑了进来，大声喊道。
徐伯的动作一顿，眉头微微蹙起，脸上露出一丝疑惑的神情。
“怎么可能？”他口中喃喃自语道。
“真的找到了，是夫人院里的巧儿偷走的，她正准备逃跑呢！”家仆详细地向徐伯说明了情况，催促他赶紧过去看看。
徐伯满脸狐疑，看了我一眼，转身离去。看着他们一行人走出院子，我才长舒一口气，退回屋内，将屋门紧紧拴上。
随后，我迅速将九姨娘的尸体从肚兜底下拖了出来。此时的九姨娘，面色早已惨白如纸，身体也变得僵硬冰冷。她原本婀娜多姿的身材，或许是因为有了四个月的身孕，显得有些沉重。
老爷三个月前去了平城，查看名下银楼铺子的账本。如今，老爷马上就要回来了，可九姨娘却再也没机会同他说了。我伸出手，轻轻抚摸着九姨娘细腻的皮肤，那触感如羊脂一般光滑。不过，现在的问题是，该将这具尸身藏在何处呢？我环顾了一下屋内，最后，视线落在了床底下。徐伯刚刚已经搜过这里，应该不会再来了吧。
“福姐姐，该起来伺候姨娘梳洗了！”门外传来了梅香的声音。她是这院中粗使的丫鬟，声音清脆悦耳。
我瞥了一眼藏在床底的尸体，不紧不慢地朝门口走去，打开了门。
“福姐姐，你还没梳洗吗？”梅香手中端着给九姨娘洗漱的热水，关切地问道。
“急什么，才卯时呢。”我打着哈欠，漫不经心地回答道。
“夫人说了，要让全府的人都去看巧儿受杖刑。”梅香说完，便朝着九姨娘的主屋门前走去。
“慢着，我去叩门！”我作为九姨娘的贴身丫鬟，理应同平时一样由我去叩门。
“好，福姐姐，你快些。”梅香催促着我。
我回到屋内，迅速换了一身奴婢穿的藕色衣裙，简单地梳了梳头发，便假模假样地去叩门。
“姨娘！姨娘！”我喊了数声，接下来推门而入后，自然要演出一副惊慌失措的样子。
九姨娘失踪的消息，如同一颗重磅炸弹，很快传遍了全府。我和梅香，还有守院门的两个家仆，都因为疏忽职守，被杖打了二十板子。向来吃斋念佛、温和慈祥的大夫人，这一次真的动了怒。
“夫人，有句话不知当说不当说！”夫人身侧的孙嬷嬷突然开了口。
夫人手中拨动佛珠的动作一顿，示意孙嬷嬷继续说下去。
“这府里都传九姨娘和前些日子来府里唱戏的小生好了！莫不是私奔了？”孙嬷嬷此言一出，内院里等着挨训的丫鬟家仆们都面面相觑。
这流言，确实在府内传了一阵了。可谁都知道，九姨娘是老爷最为宠爱的妾室，她没有理由放着荣华富贵不要，和一个才认识两个月的戏子私奔。
“竟有此事！徐管家，你立刻派人去追查，务必给老爷一个交代！”夫人眉头紧皱，痛心疾首地说道。
徐伯忙不迭地应声，退了出去。
“今日之事，谁也不许传出去！”夫人下了封口令。
大家忙齐声回应，表示会严守秘密。我们忍着屁股上皮开肉绽的剧痛，踉踉跄跄地从夫人的院子里走了出来。
“九姨娘，去哪儿了？”梅香望着我，突然冷不丁地问道。
“福姐姐，别人不知道你我还能不知道么，九姨娘四个月没来月事了，她有孕了，若是男孩生下来便是老爷唯一的儿子！她怎会在这个时候与什么戏子私奔？”梅香表情严肃，已经察觉到了其中的端倪。
老爷如今已过五旬，夫人之前，曾给老爷生过两个儿子。一个一出生就夭折了，另一个，精心养到了十岁，却因为一场高热没挺过来，也早早离世了。自那以后，夫人便开始吃斋念佛，一心向佛。而后院里的姨娘们，一个个都没有福气，只有三姨娘和七姨娘，给老爷生了孩子，而且都是女儿。所以，九姨娘这一次，若是生下儿子，那将来，整个刘府都将是她的。
“这个，我怎么会知道？”我淡淡地回应道。
可梅香却不相信我。毕竟，九姨娘担心别人知晓她有孕后会害她的孩子，所以内院里只有我和梅香两个丫鬟伺候。我又是她的贴身丫鬟，梅香觉得我知道的定然比她多。她不断追问，我只能不顾屁股上的疼痛，快步挪回院子。
“我要上药。”我本想借着上药的由头，将梅香挡在我的房门外。
“都是女子，怕什么？再说，我们自己都没法涂药，还是相互为对方上药吧。” 说话间，梅香已经走进了屋里。
我无奈地将金疮药递给她。她小心翼翼地给我清理伤口，然后上药。尽管她的动作很轻，但药粉倒在伤口上，我还是忍不住倒吸一口凉气。
“弄疼你了？”她关切地问道。
“没事。”我准备起身。
她却继续倒药粉，说道：“前几日，九姨娘好似说，要发卖了姐姐。”
“一句玩笑话罢了。”我挣扎着起身。
“要是九姨娘不见了，福姐姐就能做十姨娘了。”梅香看着我，那眼神仿佛要将我看穿。
“梅香，你疯了么？胡说八道什么？”我故作生气，实际上，心中已经慌乱不已。
“老爷说了，福姐姐你和九姨娘眉眼相似，又是二八年华 ，正是娇俏可人的时候。”梅香不紧不慢地继续说着。
“滚出去！”我呵斥道。
“哎，好姐姐莫生气啊，我只是说个玩笑话罢了。”她却厚着脸皮，趴在了我的床榻上，让我给她上药。
“哎，就是觉得奇怪，一个大活人，怎么就突然不见了？昨夜我明明亲眼看着姨娘进屋歇息的。”梅香嘀咕着。她还不知道，此刻，她要寻找的九姨娘离她仅仅咫尺之间。
老爷是两日后回来的。所幸是冬日，否则，这尸体只怕早已散发恶臭了。这两日，夫人将我调遣到了后厨。毕竟，我能当上九姨娘的大丫鬟，就是因为我能做一手好菜，尤其是荤菜，堪称一绝。
刚到后厨时，老厨娘还瞧不上我。结果，见我剁骨剔肉干净利落，不禁对我称赞有加。我也如实相告：“我阿爹是屠夫，我九岁就同他一起杀猪了！”说着，我熟练地将一只鸡抹了脖子。
“那下个月的年菜，你也帮忙做。”厨娘们早已被我的厨艺所折服。
当她们探讨老爷嘴刁，今年用什么肉做主菜时，我便提议用汤。
“我们那有一种用护心肉熬制的秘汤，老爷一定没喝过。”我笑着对她们说。
“护心肉？秘汤？你是盐城的？听闻，这道菜有个雅称，叫‘绾君心’对吧？”这老厨娘，知晓的还真是不少。
见我点头，她便问我食材真的只是用护心肉吗？这其中，是否还有什么门道。我笑而不语，只说，护心肉熬的汤滋补。老厨娘识趣地不再追问。
其实，这汤是要用引子的。想要留住一个男人的心，让他对你痴迷，你便剜了他心上人的心头肉，再将自己的癸水搜集好，丢入砂锅一起熬煮半日。那男人便会无法自拔地爱上你。
年节将至，后厨里一片忙碌的景象，丫鬟们来来往往，为准备丰盛的饭菜而奔波着。我静静地看着丫鬟们端走了秘汤，抬头望月，心中默默计算着时辰。
“应当不出半个时辰，便会来人吧。”我喃喃自语道。
结果，那些人比我想象中的来得还要快。不过一炷香的功夫，便有官差气势汹汹地赶来，将我们这些在后厨忙碌的厨娘和小厮，通通抓到了宴厅里。
宴厅的上座，坐着的是刘老爷请来的贵客，云州知府萧大人。
“说！是谁干的！”一碗汤被端到我们面前。那汤已被喝得见了底，汤碗中一根小指头裹着乳白的汤汁，静静地躺在瓷碗中。
厨娘小厮们有的被吓得瞪大了眼睛，有的则是呕吐不止。知府大人的妻子，不幸喝完了整碗汤。她已怀胎八月，如今吓得动了胎气，下身已经见红了。稳婆和大夫，都在后院前前后后地忙碌着。
知府大人震怒，要发落幕后之人。
“此汤是何人熬的？”萧大人沉着一张满是肃杀之气的脸质问。
“是，是，是奴婢！”我磕磕巴巴地回答。
“可奴婢断断不敢在这汤中加什么手指，奴婢熬汤时所有厨娘都盯着呢，借奴婢一百个胆子，奴婢也不敢啊！”我哭嚎着。
萧大人一言不发，随即眸色一凛，直接开口让人准备廷杖。
“大人，奴婢真的什么也没做啊，奴婢冤枉！”我刚喊出一声冤枉，跪在最后头的一个厨娘突然喊出了声儿。
所有人的目光望向她。萧大人的眸光更是如冰刀一般，锐利而寒冷。而那厨娘又立马闭了嘴。
这异常的举动，让萧大人直接拿她开刀。命人将其杖打五十大板。可打到二十大板时，那厨娘的屁股已经血肉模糊，惨不忍睹。
“大人，大人，奴婢，奴婢觉得，这，这，这小指头是我们府上的九姨娘的！”那厨娘疼得满头大汗，终于磕巴着说出了这么一句话。
萧大人立马命人停下，转而看向刘老爷。
老爷当即眉头一蹙，迅速上前察看。只瞧了一眼，他便身体往后踉跄了一步，脸色变得煞白。
那小指头上有一颗红痣，厨娘曾给九姨娘送过好几次糕点。下人不能直视主子的脸，她低着头时见过数次九姨娘的手，对这颗红痣印象深刻。老爷自然也是一眼就认了出来。
“九姨娘在何处？”萧大人追问，那神情俨然已经猜到了什么。
“回大人，孙嬷嬷说九姨娘跟一个唱戏的小生私奔了。”我颤颤巍巍地喊出这句话。
萧大人立马命人将孙嬷嬷带上来。
坐在一旁的夫人，面色已然发青，眼神中透露出一丝慌乱。
孙嬷嬷被带到宴厅时，还不知发生了何事。瞥见厨娘下身是血，面色瞬间凝重起来。当她瞧见瓷碗中的手指头时，下意识地看向夫人。
“九姨娘在何处！”不等夫人张口，萧大人已然拍响了木桌，声音洪亮而威严。
孙嬷嬷吓得噗通一声跪下，坚称九姨娘和那小生私奔了。
萧大人立马命人打这老妇三十大板。
孙嬷嬷哀嚎着，才打了七棍便昏厥了过去。
萧大人命人用水将其泼醒，我忙挪动身子，过去轻轻摇晃她，俯身在她的耳畔低语：“嬷嬷，夫人要舍了你和你的孙儿，谁生谁死由你抉择，别让你孙儿成为下一个巧儿。”
此言一出，假装昏厥的孙嬷嬷立刻苏醒了过来。
“九姨娘只怕已被谋害，而你却散播谣言，说她与人私奔究竟意欲何为？这手指切面齐整利落······”萧大人的话还未说完，孙嬷嬷已经颤声开口。
“大人是老奴所为！九姨娘是老奴杀的！”孙嬷嬷嘴唇发青，急急认了罪。
“为何？你一个奴才，为何要杀府中姨娘？”萧大人面色森冷，眼神中透露出一丝怀疑。
孙嬷嬷再度看向夫人，却不敢背主。但此时无声胜有声，一切再明了不过。夫人嫉妒妾室得宠，将其杀害并不稀奇。
“大胆贱奴竟敢谋害主子，立刻拉下去打杀了！”夫人立马要堵死这老奴的嘴，眼神中透露出一丝狠厉。
可这却是狠狠地推了一把孙嬷嬷。
“是夫人！夫人知晓孙姨娘有孕便要杀她······”孙嬷嬷见状立马将一切吐露出来。
“一派胡言！你这贱奴谋害姨娘歹毒狠辣，刘府断断留不得你！来人啊，拉下去乱棍打死！”夫人急了，已从位置上站起，朝着孙嬷嬷走来，那架势恨不得亲手杀了孙嬷嬷。
“大胆！本官在此，岂容你喧哗！来人将其拉下去！杖打二十大板！”萧大人一挥手，夫人便被拖了下去。
刘老爷本想求情，可见萧大人已然动怒，只能闭嘴。
高高在上的当家主母，被当众扒了裤子杖打。这般屈辱让这位主母疯了一般喊叫。打完二十大板，便呕出了一大口血。待萧大人命大夫来时，她已气急攻心，呕血昏迷了。
萧大人这才让大夫先医治刘夫人。
“其余的尸体呢？”萧大人蹙眉，盯着孙嬷嬷。
在场的宾客，则是望着面前的汤开始作呕，脸上露出厌恶的神情。
“没有！大人！真的没有！”孙嬷嬷似乎此刻才明白了萧大人的意思，声音颤抖着。
“人是夫人授意我杀的，但是尸体不见了！”孙嬷嬷的声音颤抖着，泪水在眼眶中打转。
在萧大人的威压下，她仔细将那夜之事细说了一番。
九姨娘是年前，夫人赏家奴吃酒的夜里死去的。那夜孙嬷嬷得了夫人授意，拿着利刃前去九姨娘的院子。可不等她靠近那院子，就在后院石桥前遇到了“鬼祟”的九姨娘。
“月黑风高夜，杀人放火天。”萧大人不禁沉声道。
孙嬷嬷颤抖着，泪水在脸上的沟壑中流淌。她当时冲上前举刀砍向九姨娘，九姨娘下意识抬手去挡。结果，直接斩断了她的四根手指。九姨娘惊呼一声，转身便逃。她又在其身后补了一刀。
“我，我，年岁大了，她受伤后便逃了，我没有追到。”孙嬷嬷哽咽着，说自己十分后悔。
“尸体也没寻到？”萧大人却是眉头紧蹙，眼神中透露出一丝疑惑。
见孙嬷嬷摇头，他立马陷入了沉思。
“大人，奴婢从前是九姨娘的贴身大丫鬟，她失踪后屋内的金银首饰也全都不见了。”我跪得双膝已经发麻了，声音带着一丝颤抖。
萧大人闻言，便彻查当夜出入刘府的人。另外没有出现在下人席上吃酒的，也通通被报上了名。
挨个审问之后，发现九姨娘院中的另外一个丫鬟梅香，竟从未前去吃酒。
梅香很快就被押了上来。
萧大人无一句废话，直接命人上了刑具。刑具是拔甲的铁钳。
“本官问一句，你答一句，敢胡言一个字，本官就拔你一片指甲。”萧大人面色阴冷，眼神中透露出一丝狠厉。
梅香惊得嘴唇瞬间发紫，身体也瑟瑟发抖。
“为何要杀九姨娘！”萧大人凝视着梅香。
“奴婢没有。”她的唇颤抖着喊出这句话。
下一瞬，指头开始冒血，四片指甲落了地。
“啊！”她发出一声惨叫，声音尖锐而凄惨。
“本官查到九姨娘失踪那夜，你曾给门房一两银子，放了个唱戏的小生入府。”萧大人眸光凌冽，眼神中透露出一丝洞察。
梅香下意识想摇头，但视线望向染血的铁钳，又立马哭着改口。
“奴婢一时糊涂，本想着让我表哥宋玉勾引九姨娘，可没想到我表哥不见了，九姨娘也不知所踪，他们许是真的一起私奔了！”梅香泪眼盈盈地开口，声音带着一丝哭腔。
她曾试探过我，就是觉得九姨娘不可能为了他表哥放弃荣华富贵。可这几日她实在是遍寻无果，便也认定他们是私奔了。
那唱戏的小生名唤宋玉，生得面如冠玉，相貌英俊。他一直想着能攀附高枝，到高门大户做赘婿。可他出身实在是过于卑贱，大户人家的小姐哪里会看得上他。
后来，宋玉来府上唱戏。他看到了穿金戴银、风光无限的九姨娘，便动了心思。想着若能得到九姨娘的欢心，今后便是荣华富贵享之不尽。所以让梅香为其引荐。
“我们姨娘怀孕了，今后必然得势，如今老爷不在，她正是孤单寂寞之时，她近日喜画丹青，我便想引荐表哥，教九姨娘画画······”梅香的声音越来越小，带着一丝羞愧。
因为，刘老爷的眼神恨不能将她撕成碎片。
“立即命人抓捕宋玉。”萧大人撂下这句话，又下了禁令不许府内的人出去。
这才又去了后院瞧他的夫人。
宋玉是在一日后的正午被抓回的。彼时他正拿着一袋金银细软，在云州最大的花楼中寻欢作乐。
被抓时他亦是抵死不认，直到萧大人上了刑。有着鬼见愁之称的萧大人，在刑罚上可谓是花样百出。生生拔去宋玉的半口牙，让宋玉哀嚎着说出了一切。
“那夜我途经假山遇到了九姨娘，她受了伤我本想扶她回院子，可她手中的包袱却掉落了······”宋玉是见财起意。
与其冒着被刘老爷发现的风险勾搭她，还不如直接拿了这些金银。于是便出手抢夺，九姨娘受了伤可还是死抓着包袱不放。最后，被宋玉用假山边上的石块砸了后脑勺，尸体也丢入了后院的荷花池中。
萧大人立马命人去荷花池寻尸，很快属下禀报尸体寻到了，不过已经泡得浮浮囊囊不成人样。
萧大人望着尸体，再细细检查那包袱。他眸色暗下。
“福儿是何人？”他突然开口，眸中有厉色。
我忙垂头俯身，不敢直视他的目光。
“大人！大人！夫人生了！母女平安！”稳婆从后院匆匆跑来，满脸喜色。
萧夫人生了三天三夜，终是顺利把孩子生下了。
这一瞬，我紧紧绷着的心，算是放下了大半。
而萧大人在听到这句话后，眸中厉色渐柔。最后，深深看了我一眼，便下了令。
宋玉、梅香、大夫人、孙嬷嬷通通被下狱。
三日后，宋玉被问斩，梅香需入狱五载。大夫人和孙嬷嬷则是被刺字流放黑窑地。
只是还不到黑窑地，体面端庄的大夫人就死在了半道上。听闻去世时双足走得满是鲜血，一路被官差磋磨，是活活累死的。老爷为全刘府体面，只给这位发妻送去一封休书，让官府随意掩埋。
而孙嬷嬷则是年岁大了，顺利到了黑窑地不过半载也死了。
梅香是挺得最久的，不过她在狱中怀过四次孕，都被落下了。也不知是狱卒所为，还是狱中的囚犯所为······
而我在刘老爷遣散院中姨娘后，成了他唯一的解语花。我细心地安抚他的情绪，让他对我愈发痴迷。
最后便是要娶我做续弦。
所有人都说老爷被猪油蒙了心，竟娶个丫鬟做正妻。更有甚者开始传，那汤中的指头是我放的。我还割了九姨娘的心头肉熬汤，这才让老爷爱惨了我。
对于这些流言，我并不反驳。
新婚夜，喜烛摇曳，灯光昏黄而温暖。刘老爷挑开我的红盖头时，愣怔了许久。
“柔儿······”九姨娘便是唤秦柔。如今我这精心打扮后巧笑倩兮的模样，必然是同九姨娘有七八分相似。
刘老爷迫不及待便要解我的衣襟。
我立马伸出手推开他，露出勾人的笑容。
“老爷先喝了交杯酒。”我起身便去倒酒。
刘老爷高兴地一饮而尽，拥住了我的腰。
“老爷，我有一份礼要赠予你。”我含笑转身便去拿。
当我捧着木匣走到刘老爷面前时，他只是轻撇一眼木匣子。
“福儿，老爷我什么都不缺。”他眸中带着不屑和轻视。一双长着老年斑的手，已经抚上了我的腰。
“不，老爷缺！我这匣中正是老爷所求多年之物！”我笑望着老爷。
老爷一怔，狐疑地接过匣子。打开的一瞬间，便吓得将木匣打翻在地。
一个已经成形的胎儿，从木匣中滚出。
“这是什么！”老爷恼怒地瞪视着我。
“这自然是老爷您的儿子！”我俯身捧着那小小的尸体起身。
“您看看，他和您一样拇指缺损，刘府老太爷和老爷您，还有先前那两位少爷都是缺指。”我将这胎儿捧到刘老爷眼前。
刘老爷瞧仔细后，双目瞪圆，眼神中透露出一丝震惊。
“这，这，这不可能。”他的声音颤得厉害。
“奴婢知道，生了小姐的两位姨娘之死也并不简单，是老爷您亲自处死的吧？老爷您以为自己已不能使女子有孕，认定了两位姨娘偷人，所以悄悄害死了她们。”我叹息一声，声音中带着一丝惋惜。
“两位小姐何其无辜，一出生就被送到了庄子上吃尽苦头，七岁不到便都生了寒症而死。”此事，还瞒得密不透风。
刘老爷唇色渐渐发青，拼命摇头。
“不，不，她们不是我的孩子，我早年堕马之后，根本受损不能使女子有孕！”刘老爷说话的声调越来越小，眼神中透露出一丝绝望。
他应当发现了端倪。
“夫人在二少爷夭折之后，便开始拼命地进补，妄图再生下一个儿子来作为自己的倚仗。可惜啊，她已然四十五岁，月事都已停了，生子的希望那是十分渺茫。所以，她便精心安排了那次意外！”
我将自己所知晓的全部实情，毫无保留地说了出来。
那一次，老爷跟着夫人的大哥去了猎场围猎。
结果呢，夫人的大哥在射鹿的时候，“不小心”把箭射向了老爷。
老爷从马上坠落后，也是夫人的大哥请来了名医为他诊治。
“就凭您这张嘴，空口无凭，老爷您就信了他们说的话？”
我带着嘲讽的口吻问道。
“老爷可知道，三姨娘、七姨娘去世之后，府里的那些姨娘们个个都人心惶惶，都说要是生了女儿，就会触怒老爷您，会被家法处置，活活勒死。”
这些话，自然是夫人故意透露出去的。
那些姨娘大多出身贫寒，被这么一吓唬，都乖乖地喝了夫人送来的绝嗣汤。
不过，九姨娘是个例外。她喝绝嗣汤的时候，老爷来了，所以只喝了半碗。
孙嬷嬷当时觉得这没什么大碍，可没想到她还是怀上了孩子。
“九姨娘不肯提前告诉您她有了身孕，并不是她心虚，而是她担心老爷您护不住她，想着等月份大一些了，或许就能安全一点。只可惜，您却不相信她，还亲手掐死了她。”
我的目光变得冰冷而又阴狠。
我解剖了九姨娘的尸体，发现她腹中并没有池水。后脑和后腰的伤都非常浅，根本不足以致命。她真正的死因，是脖子被人掐断了。
“一派胡言！”
刘老爷嘴唇青紫，还想反驳我。
我直接伸出手，将藏在喜床底下的尸体拖了出来。
这些日子，我把尸体偷偷地放在了刘府的冰室里保存着。
“啊！”
老爷惊恐地大叫一声，青紫的嘴里吐出了一大口血。
他捂着心口，从床上躬身跌了下来。
“您的胆子这么小，怎么杀起女人来却如此心狠手辣？”
我指着九姨娘的脖子说道。
“看这掐痕，淤青明显，凶手少了半截手指头！老爷，九姨娘就是被您活活掐死的！”
我低下头，死死地盯着刘老爷。
此时的他，被突然出现的尸体吓得魂飞魄散。
那就让我替他把事情说清楚吧！
“那天夜里，九姨娘被孙嬷嬷和她的孙子追杀，一路逃到了假山后面，遇到了宋玉。”
我的声音有些哽咽。
“宋玉见财起意，用石块击打了九姨娘，以为她必死无疑，就把她推进了荷花池里。”
说到这里，我的心口一阵钝痛。
“可九姨娘被冷水一激，反而清醒了过来。宋玉本来就是个中看不中用的家伙，手无缚鸡之力，九姨娘再次逃过了一劫。”
我说完，又把视线投向了刘老爷。
后来发生的事情，刘老爷比我更加清楚。
九姨娘狼狈不堪地爬上了岸，还没站稳，就看到了提前回家的刘老爷。
她向刘老爷呼救，刘老爷先是一脸惊愕。
可当九姨娘求刘老爷救她，救救孩子的时候，刘老爷的脸色瞬间变了。
他从惊讶错愕变成了愤怒至极。
他掐着九姨娘的脖子，质问她腹中的孽种是谁的。
九姨娘不肯说出奸夫的名字，最后被活活掐死了。
这一切，都是巧儿临死前告诉我的。
夫人命令巧儿亲眼看着九姨娘被杀。
可巧儿跟随夫人多年，她知道夫人向来心狠手辣，事后一定会杀人灭口。
所以，她立刻躲了起来，想找个机会逃出府去。
夫人以为巧儿背叛了她，投靠了九姨娘。
于是，她借着玉镯丢失的事情，想要揪出巧儿和九姨娘。
抓到巧儿后，听说九姨娘已经死了，夫人便动用家法将巧儿灭口。
巧儿是被活活疼死的，她的下身被打得稀烂，最后被丢到了城外的乱葬岗。
我偷偷地去见了她。
她把夫人这些年的所作所为都告诉了我，并求我送她最后一程，如果可以的话，希望我能揭发夫人的罪行。
而她也成了这起案件中的一环，荷花池里的女尸就是巧儿。
为了掩盖真相，我还弄伤了她的手，在她的小指头上点了红痣，给她换上了九姨娘的衣裳。
“老爷，九姨娘为了保护这个孩子，不敢吃，不敢喝，不敢睡，她给孩子缝制了很多小衣裳，还给孩子起了个名字，叫刘安。”
我把尸胎放在了老爷的怀里。
老爷低下头，看着孩子缺损的拇指，仰头悲痛地呼喊着。
“我的儿啊！我的儿啊！”
接着，他又喷出了一大口血，昏了过去。
我把尸胎放到了九姨娘的怀里。
“阿姐，福儿为你报仇了！”
我的泪水止不住地滚落下来。
九姨娘是我的亲姐姐。
五年前，南边瘟疫肆虐，爹娘都病死了。
我和弟弟也染上了疫病。
阿姐便卖身为奴，换来了银两买药，救活了我们。
这些年来，她一直接济着我和弟弟。
她成了九姨娘之后，就把我和弟弟接到了府里团聚。
她让弟弟跟着护院学拳脚，而我则被养在她的身边。
吃穿用度都和她一样。但后来，她发现刘老爷竟然看上了我。
“只要能和姐姐在一起，就算给刘老爷做姨娘我也愿意！”
我的这句话激怒了阿姐。
她狠狠地甩了我一巴掌。
她不许我穿刘老爷送来的衣裳，也不再给我胭脂水粉。
她开始收拾细软，要送我和弟弟离开府里。
那天夜里她之所以“鬼鬼祟祟”地出了院子，就是要去给我和弟弟送包袱。
临行前的那个夜晚，我哭着求阿姐不要送我们走。
“阿姐，你现在怀了孩子，地位自然也稳固了，为什么非要送我们走呢？”
我哭着问阿姐。
“这世间的事情变化无常，夫人曾经说过，怀得上不算本事，生得下才叫本事。”
阿姐轻轻拂去我脸颊上的泪痕。
“福儿，爹娘去世的时候，阿姐就发誓要保护好你和弟弟。阿姐都替你们安排好了，乘船去冀州，阿姐在那里偷偷置办了宅子，你们去了就有地方落脚。”
阿姐说完，把所有的银票都给了我。
银票不显眼，方便携带。
那天夜里她叮嘱了我很多事情，可我只顾着哭，什么都没记住。
她那时就已经想到可能会有今天这样的结果，所以才急着送我走。
她知道，自己肯定不是大夫人的对手。
我跪在阿姐的身边，放声大哭。
第二天，我大喊着冲出了屋子。
我在交杯酒里下了旺气血的猛药，又狠狠地刺痛了刘老爷的心。
他吐血昏过去之后，我并没有请大夫，他熬了一夜才断气。
下人们偷偷地议论着，说我是个毒妇。不但会熬制勾人心魄的秘汤，八字还克夫。
其实，那秘汤就是用母猪的护心肉熬制的。
我故意买了一头和阿姐体重相同的生猪，肢解熬汤，让人对那锅汤产生怀疑，以为真的是烹尸的大案。
发丧的时候，萧大人也来了。
他那阴鸷的目光一直盯着我。
而我扶着灵柩，悲痛欲绝地大哭着。
等棺木入土为安，宾客都散去之后，他才向我走来。
他什么都没说，只是递给我一封信。
“这是那天，从宋玉拿走的包袱里搜出来的。”
他的眼神十分复杂。
我接过信，看到信上写着“福儿亲启”，心中猛地一颤。
这是我阿姐的字迹。
我的双手僵硬，过了很久才打开信。
我一字一句地细细读完，眼前变得模糊起来。
吾妹小福：
见字如面，展信欢颜。
阿姊若无法度过此劫，望福儿照顾好幼弟。
银两细软足够你与阿弟安度余生。
你擅长烹饪，开个酒楼小铺再好不过。
幼弟是男子，这些年心性沉稳了许多。
阿姊唯独担心你。
你行事直率，也不会照顾自己。
到了冀州之后，切记入夜前要备好烛火。
否则，夜盲之症发作了，可怎么办呢？
女儿家本就体寒，开春了也不要贪凉。
糖葫芦要少吃些，不然你的牙又要疼了。
要是牙疼起来，用湿帕子敷着。
还有······
这后面的字迹，被水晕开了。
我知道，那或许是阿姐的眼泪。
你还没离开，阿姊就夜夜梦见你。
梦见年幼的你、阿弟还有爹娘，在家中的院子里一边分着月饼，一边赏月。
圆月高悬，星光闪烁。
你躺在我的怀里，院子里的荔枝熟了，沉甸甸地挂满了枝头。
微风轻轻拂过，你紧紧地抱着我。
我的阿妹小福，愿你此后平安幸福。
如若再也得不到我的消息，我肯定是去和爹娘团聚了。
但你不要害怕，只要你想我，我便会化作风，化作雨，日夜兼程来到你的身边。
临颖依依，不尽欲白。
我的泪水如决堤的洪水，我跪倒在地，终于放声大哭起来。
“本官当年也是出身低微，也是由亲姐姐一手带大的，所以，你姐姐的信最后救了你们一命！”
萧大人已经查明了一切。
他知道女尸不是九姨娘。
也查到那天为他端汤的小厮叫秦风，是我的弟弟。
那碗带有手指的汤，为什么会恰好端到萧大人的桌上，这一切都不是巧合。
“孙嬷嬷的孙子，已经被人发现死在了运河里，仵作查明他已经死了好几天，他的双手被斩断，后背也被砍了一刀，你······”
萧大人的话还没说完，一个清瘦的身影从一侧的门廊冲了出来。
萧大人迅速抽出腰间的长剑，对方却直接跪了下来。
“一切都是我干的，大人要抓，就抓我吧！”
弟弟仰起头，看着萧大人。
“我不后悔杀了他！那个畜生调戏强占府里的丫鬟，那些丫鬟才多大啊！就被他糟蹋死了！我姐姐和他无冤无仇，他却下那么狠的手······”
弟弟绝望地哽咽着。
“我姐姐怀孕了，一尸两命啊！”
他的肩膀剧烈地颤抖着。
我上前紧紧地抱住他。
“风儿别说了！别说了！一切都是我做的，和你无关！”
我给萧大人磕头，让他抓我。
他低下头，注视着我们。
“本官今天来只是送葬，你们两人好自为之！”
萧大人拂袖准备离开。
“大人，那天我们并非有意让您的夫人受惊。”
弟弟愣了一下，开口说道。
“本官知道，我才是你们选中的棋子，那碗汤你是端给我的，我爱妻如命，先喂她吃了，一切都是天意，好在孩子没事。”
他说完便抬脚走了。
我和弟弟面面相觑，赶忙冲着萧大人重重地磕了三个响头。
我一开口，酒气就扑到了徐伯的脸上。
“我捧着阿姐的骨灰盒到了冀州。”
阿姐给我们置办的小院里也种了荔枝树。
我和弟弟每年中秋都会在这个院子里赏月。
弟弟很争气，跟着几个镖师走镖，后来又开了武馆。
而我则如阿姐所愿，开了一家酒楼。
刘家的那些钱财，我用来开善堂，经常给贫苦百姓赠药施粥。
我们淋过雨，所以愿意倾其所有，为那些可怜人撑起一把伞。
“二姐，你怎么哭了？是不是糕饼不好吃？”
弟弟紧张地看着我。
我摇了摇头，泪水夺眶而出。
那天夜里我从下人房往回跑，听到假山后面有动静，还张望了一下。
可我有夜盲症，我不知道姐姐就在那里。
要是那时候我能看清楚，姐姐是不是就不会死了？
“二姐，你别哭啊，到底怎么了！”
弟弟着急了。
“我好疼！真的好疼！”
我哽咽着说道。
弟弟立刻就要带我去看大夫。
我擦去脸上的泪水。
“风儿，我是牙疼，我忘了阿姐说过，让我少吃糖葫芦！”
我勉强挤出一个笑容。
“二姐你还有我！”
弟弟说完，一阵微风吹过。
我知道，那是阿姐在拥抱我们······
来源：云海旅客
