摘要：从词源上来看，该词最早以古英语aflote的形式出现于12世纪之前，其本义是指在水上或空中“漂浮的（地）”以及“在海上（的）、在船上（的）”，前者也就是指某人或某物保持在水面之上或空气之中且不会下沉。比如：
afloat 英 [əˈfləʊt] 美 [əˈfloʊt]
专八
Afloat 是本周《经济学人》（2025年8月23日刊）标题为“Donald Trump’s fantasy of home-grown chipmaking”一文中出现的一个单词：
Intel is heavily indebted and generates barely enough cash to keep itself afloat.
从拼写上来看，不难发现 afloat 一词就是由前缀 a- （to）+熟词 float 构成而来。
从词源上来看，该词最早以古英语 aflote 的形式出现于12世纪之前，其本义是指在水上或空中“漂浮的（地）”以及“在海上（的）、在船上（的）”，前者也就是指某人或某物保持在水面之上或空气之中且不会下沉。比如：
他在海上待了多久？How long did he spend afloat?在微风中飘拂的头发
hair afloat in a breeze我们拼命往外舀水，使船继续漂浮了几个小时。
We kept the boat afloat for a couple of hours by bailing frantically.
对于船来说，最重要的就是能够持续漂浮在水上。而对于企业来说，最重要就是像船持续漂在水上那般，拥有足够的资金来偿还债务或持续经营下去，而不至于破产。从这个概念出发， afloat 进而引申指个人、企业、政府等“有偿债能力的（地）、能维持下去的（地）、在经济上周转得开的（地）”。比如：
这笔遗产使她维持了多年的生计。The inheritance kept her afloat for years.如今许多公司都在惨淡维持经营。
Nowadays, many companies are struggling to stay afloat.
那么回到上面《经济学人》的句子，其句意也就是说：英特尔负债累累，产生的现金流仅够勉强维持自身运营。
好了，关于 afloat 今天就讲到这里。最后送各位一句出自印度演员、主持人、制片人沙鲁克·汗（Shah Rukh Khan）的名言共赏：
I'd rather sink trying to be different, than stay afloat like everyone else.
我宁可奋力独行而沉，也不愿随波逐流而浮。
来源：学无用的英语