摘要：蔡国的最后一个夜晚，旧城墙下藏着的故事，像雾里看花。前头一个决策，能影响千年后的一个姓氏。你说，历史怎么就这么爱折腾人，哪怕一层一层地翻箱倒柜，也会抹不掉那个乡愁的味道。

蔡国的最后一个夜晚，旧城墙下藏着的故事，像雾里看花。前头一个决策，能影响千年后的一个姓氏。你说，历史怎么就这么爱折腾人，哪怕一层一层地翻箱倒柜，也会抹不掉那个乡愁的味道。

话说回来，1958年那个“放卫星”的年代，你要是随便问个遂平、上蔡、新蔡，别说外乡人一头雾水，就是河南本地的官员也能弄错了。毛主席坐专列，南下途经遂平，车刚在雨雾里临时停下，他随口问了一句：“这是哪儿？”结果堂堂省头头都答得模棱两可，蔡氏家乡的根脉和地名的来龙去脉，一时竟说不清。领导们你看我我看你，空气里就只剩一阵尴尬。最后靠遂平县委书记，蔡中田，他曾在上蔡干过，当住持人来解围，说到底一个“新”字和“下”字，把河南的大地分成了前世今生。

毛主席逗乐，顺着话茬追问：“既有上蔡，得有下蔡吧？”大家只能苦笑。这一问，倒像是踢开了蔡家的历史密盒。人或许都一样，到了关键时刻，总想弄明白自己究竟是哪儿来的。这一场由地名挑起的尴尬，后来竟成了河南本地民众学习历史的一个契机，把河南诸蔡的渊源变成了坊间谈资。

说起蔡，这姓氏的故事，哪怕是黄河以南的乡下老人，也能搬出一两段。周家的十兄弟，个个有头有脸。蔡叔度，是周文王的第五子，一开始分封到蔡地，是“看守”殷商遗民的。其实这点儿小心思，谁都明白。在那时候，不是封了地就能心安，无论是兄弟之间的嫌隙还是外族的暗流，都比乡下的田地还要杂。

兄弟间的事儿，本来就难说清楚。上一辈子你让我三分，这一辈我就想着回敬个明堂。伯邑考早早就没了，武王发做了老大。武王一死，老二周公旦掌着国大权。到了摄政这档口，兄终弟及的规矩让管叔自认该接班，谁知周公这位老谋深算，把规矩一搅，礼乐之制硬是把兄弟们管得死死的。猜忌和不平，岂是两句话能抹掉。外头有武庚心存复国之念，内头有三监积怨已深，一场大乱拔地而起。

管叔先跳头，蔡叔度跟着，联手支持武庚，结果兵败如山倒。东征的周公，杀管叔，流放蔡叔。蔡叔度在外头客死他乡。你说，这命运跟种田一样，有旱有涝，从来不由人选。

不过冤家自有转机，他儿子蔡胡，后来洗心革面，成了好人。周公一看，这小子行，说干脆封你个卿士，去鲁国，不久又让他回蔡地当诸侯，延续血脉。他就是后来的蔡仲。蔡国家族，终于又在乱世里扎稳根脚。

往后翻，那就绕不开楚国。蔡国，一直是个夹缝里的“马前卒”。你看春秋时候，谁要南征北战，过中原，大多得路过蔡。楚国势大，晋国争强，蔡国只好摇摆——今日抗楚，明日又给楚打秋风。偏偏国小，楚人一不高兴，下手最狠。搞得蔡国什么苦头都尝了遍。

你要真琢磨蔡国的日子，八成印象最深的是那桩婚姻里惹的祸。公元前684年，蔡哀侯娶了陈国的女儿，婚礼上遇见自己媳妇的姐妹——息妫。蔡哀侯心思一动，擅自招待了息妫一会儿，这事儿招来了息国的火气，后来连楚国王也卷了进来。一连串的勾心斗角，息妫被楚王收为王妃，几家国破人亡，蔡哀侯被扣留九年气死在楚国。这是史书上一页，但后人常说，天下大乱，往往就栽在这点儿男女之事上。

后面这百余年，蔡国的都城像打游击一样，四处迁徙。先是迁土地到新蔡，后来又因为战火又改朝换地，最后到了下蔡。当时迁国仪式，举国穿孝服，祭拜祖先，哭天抢地，真不是作假。周朝那套规矩，“东西为上下”，改成了“下蔡”，也成了新历史的起点。

可惜好景不长，连下蔡也挺不过楚国的大军。蔡齐侯带着族人向南逃，最后落脚江西，建个望蔡国。这望蔡国默默存活了六百多年，没什么惊天动地的大事，只是像树根一样，把蔡家族的姓氏和乡愁，埋进了江西的三角旮旯。你要说历史是个流水账，有时最珍贵的，偏偏是没什么大新闻的那些岁月。

流亡望蔡，这段经历几乎没人完整讲过。要不是后来秦始皇改制，诸侯国彻底消灭，谁知道蔡家人还能撑多久。到了东汉，才又重新建上蔡县，毕竟思乡这事，是一代一代血里带的。望蔡县的名字，就是因为那份对故土的想念才保存下来，直到唐朝武八年望蔡并入高安，踪迹就彻底淡出史书。

历史里最动人的是零星的拼图。蔡氏后人，在江西上高一带，活了上千年，四十多代，有三县五千平方公里地盘，算得上子孙满堂。别以为只是草民一族，后来又在巴东和湖南常德那边，堆出了高蔡。武陵山区的高蔡，山高林密，国号跟地名连着，谁能想到几千年后考古挖出的“蔡侯朱之缶”，还能补上一块拼图。

再往后，那些零散迁徙还有更多逸事。比如前344年，蔡圣侯不满楚国压制，朝拜时故意派俩矮丑粗野人作使者，气得楚宣王发兵攻打。蔡国一边喘气一边被打压，最后还是没能撑下来，又被楚扫平。蔡家族一部分人沿沅水西迁，流落贵州，慢慢和苗族混了起来，成了“蔡家苗”。一条姓氏，沿着不同的河流，散成千丝万缕。

其实你说这蔡字，甲骨文里看不太清，有人说像豪猪——草丛里扎根的意思。等到后世，蔡国的历史就像野草，虽败犹存，遮天蔽日。那些被五霸诸强遮掩的故事，藏在地名里，藏在流亡族人的乡愁里，藏在老人碎碎念的家谱里。你问河南上蔡这地儿，便是天下蔡氏的祖地。蔡国历二十余代，六百年浮沉，最后只剩下蔡姓，和那份对家乡的执念——一如断了根的野草，风一吹，总有人想找根。

想想，一个地名、一段家族，从周武王到如今，辗转迁徙，无数次卷进历史的风暴，到头来剩下些什么？或许只剩那句老话：“一方水土养一方人”。蔡国亡了，但蔡姓的人，早已把这块土地刻在心里，世世代代，有哭有笑。至今，但凡提起“蔡”，总有人忍不住回头一看，仿佛隔着几千年，还有人在故土的风里，对着远方低声唤着：“家在上蔡。”

来源：山顶上豁达看日出