摘要:2024年12月11日,美国《时代》周刊在自己的官网公布了2024年度最佳CEO的评选结果。获奖者不是手握人工智能芯片命脉的黄仁勋,不是在政商两界呼风唤雨的马斯克,也不是率领微软高歌猛进的纳德拉,更不是带领比亚迪全球攻城略地的王传福,而是一位让很多中国人感到既
2024年12月11日,美国《时代》周刊在自己的官网公布了2024年度最佳CEO的评选结果。获奖者不是手握人工智能芯片命脉的黄仁勋,不是在政商两界呼风唤雨的马斯克,也不是率领微软高歌猛进的纳德拉,更不是带领比亚迪全球攻城略地的王传福,而是一位让很多中国人感到既亲切又陌生的名字―苏姿丰(Lisa Su)。
《时代》周刊这样评价这位55岁的华裔女性CEO―在她执掌AMD(Advanced Micro Devices 超威半导体公司)的 10 年里,通过聚焦自身优势与战略收购,实现了硅谷最了不起的一次逆袭。
"我有一点好胜心,只是一点点"
苏姿丰1969年11月出生于中国台湾,巧合的是,就在这年6月,美国人杰里·桑德斯(Jerry Sanders)在大洋彼岸创立了AMD。谁能想到,若干年后这位来自神秘东方的华裔女性会成为AMD的拯救者?
让我们从故事的最初说起,苏姿丰2岁时随家人来到美国,那时她的父亲正在哥伦比亚大学攻读研究生学位,她在纽约市长大。自幼,她便展现出对知识的强烈渴望和对理工科领域的浓厚兴趣,很小的时候就着迷于在计算机上编写简单的程序。此时的苏姿丰只是个“不错的学生,但绝不是最好的学生”,然而这种情况在高中发生了变化。14岁的苏姿丰进入了纽约著名的布朗克斯科学高中,这所名校因培养了九位诺贝尔奖得主而闻名,这里汇集了最聪慧的一批学生,竞争激烈,而这让苏姿丰的好胜心开始发挥作用,“这促使我更加努力,并塑造了我对数学和科学的兴趣”。
▲苏姿丰(中)和自己的父母
此时的苏姿丰开始展露锋芒,她不但曾获得有美国“少年诺贝尔奖”之称的“西屋科学奖”,甚至在艺术领域也不遑多让,一度差点考入茱莉亚音乐学院(始建于1905年,是世界上顶尖的专业音乐学院)。
1986年,苏姿丰进入了麻省理工学院,在选择专业时,她的好胜心再次发挥了作用,“当初选择电气工程,是因为它是学校里最难的专业”,苏姿丰回忆道。最难的专业不但没有难倒她,反而让她找到了自己毕生的乐趣。“我深深痴迷于半导体领域,因为在这里能够制造出尺寸极小却高度复杂的器件,而且全程由我独立完成。”苏姿丰意识到,无需成为课堂上那个最具天赋的人,只要全力以赴、专心致志地去攻克实际难题,便能创造出非凡的价值。就这样,苏姿丰从本科读到硕士,又从硕士读到了博士,别人通常需要10到12年才能完成的学业,她只用了8 年就全部完成。1994年,当她博士毕业告别麻省理工时,还不到25岁。
所以,果然热爱可抵岁月漫长。后来,在2017年回母校参加博士生毕业典礼时,苏姿丰在演讲中谈到了自己的好胜心:“我有一点好胜心,只是一点点,所以请在座各位答应我,你们会和我一起,踏上让未来有更多哈佛商学院学生为麻省理工学院博士工作的旅程。”
“找到世界上最棘手的问题,并努力解决它”
事实上,在企业界,理工院校毕业生为商学院学生打工是个比较普遍的现象。苏姿丰毕业后也不例外,她先是在德州仪器公司担任半导体制程与元件中心的技术专员,一年后,因为思家心切而回到纽约,加入IBM公司研发部门,继续从事研发工作。而她面对的领导―IBM新任CEO路易斯·郭士纳正是一位哈佛大学工商管理硕士,在加入IBM之前,他是美国最大的食品烟草公司的老板。
“我注意到一个现象,即麻省理工学院的博士毕业生往往在为哈佛商学院的工商管理硕士效力。坦率地讲,这一现象在我看来,实在是难以理解。”苏姿丰认为,凭借对技术的深刻理解,相比那些通才型管理者,自己能够作出更为科学合理的商业决策。于是,她作出了一个非常大胆的决定―向IBM的管理层提出请求,希望能够给她一个负责业务板块的机会。
让苏姿丰没想到的是,管理层批准了她的请求。从此,这位未来的“芯片女王”开始展露出自己在企业经营管理上的天赋。回顾这段经历,苏姿丰说:“我在职业生涯早期真的很幸运,每两年就能尝试不同的事情。”在IBM,苏姿丰先后担任芯片研发部门主管、CEO郭士纳的特别助理以及独自创立IBM游戏芯片部门,全程参与游戏芯片的团队组建、产品研发以及客户开拓等工作。尽管经历过一些挫折,但她还是拿下了索尼、微软等大客户,这也为后来AMD的起死回生埋下了伏笔。郭士纳曾这样评价苏姿丰:“她不按常规行事,她的整个职业生涯都在打破常规。”
成功需要敢于冒险不怕承担失败的勇气,也需要运气,要在正确的时间、正确的地点做正确的事。而运气不是等来的,只有“找到世界上最棘手的问题,并付出加倍努力去解决它,才能创造自己的幸运”。
临危受命接手AMD是“梦想成真”
2007年,结束了在IBM的12年工作,苏姿丰加入飞思卡尔半导体公司,担任CTO(首席技术官),在飞思卡尔又工作5年后,拥有了足够的管理经验和客户资源的苏姿丰,在2012年毅然加入风雨飘摇中的AMD,担任副总裁兼首席运营官。短短两年后,45岁的苏姿丰就接到了邀请她出任AMD CEO的电话。至此,跨越太平洋,跨越近半个世纪,同一年诞生的一人一司,终于走到了一起。
彼时的AMD,正处在创立45年来最危险的时刻,在与英特尔的激烈竞争中节节败退,市场份额被不断蚕食;6年里换掉四个CEO,20%员工被裁员,公司内部士气低落,管理混乱,研发进度滞后;财务状况持续恶化,背负巨额债务,甚至不得不靠卖楼续命;公司股价更是跌至3美元以下,市值较巅峰期缩水95%,濒临退市和破产的边缘。AMD仿佛一艘在狂风巨浪中即将沉没的巨轮,所有人都在劝苏姿丰要慎重,要谨慎。然而,她却毫不犹豫地登上了AMD这艘“破船”:“过去20年的职业生涯,始终都在为有朝一日能够引领一家半导体企业而不懈努力,积累经验。于我而言,AMD就是我找到的棘手难题,是我创造自己幸运的绝佳契机,是我的梦想成真。”
苏姿丰深知AMD拥有深厚的技术底蕴,那些多年积累的专利技术、研发团队的潜力,犹如深埋在灰烬下的火种,只待重新点燃。“在我的职业生涯中,曾多次有幸参与到一些极具挑战性的项目之中。在这些过程中,我时常会感到极度的疲惫与压力,但每一次我都惊喜地发现,正是这些艰难险阻激发了我以及团队成员的无限潜能,让我们得以超越自我。同时,这些经历也为我们创造了一系列全新的发展机遇。”
战略变革:聚焦高性能计算与图形处理
上任伊始,苏姿丰便开启了大刀阔斧的改革。在公司战略上,她重新定位AMD的发展方向,提出 “聚焦高性能计算与图形处理” 的核心战略。她意识到,在通用处理器市场短期内难以与英特尔正面抗衡,而在高性能计算、游戏显卡等细分领域,AMD有着独特的技术优势和市场潜力尚未充分挖掘。
一方面,她果断削减冗余业务线,将公司资源集中投入到关键项目研发。关闭一些非核心的芯片生产线,精简组织架构,去除层级臃肿带来的沟通低效,让公司能够轻装上阵,聚焦重点突破。另一方面,她亲自奔走于全球各地,与各大游戏厂商、服务器制造商等重要客户洽谈合作,深入了解市场需求。了解到游戏玩家对显卡性能极致追求,以及数据中心对高性能计算芯片的强大需求后,她精准调整产品研发方向,确保 AMD 的产品贴合市场痛点。
在技术研发上,苏姿丰亲自督战,加大研发投入。她深知技术创新是AMD重生的关键,全力推动新一代芯片架构的研发。面对研发资金紧张的难题,她巧妙周旋于投资者与金融机构之间,争取到充足的资金支持。在她的激励下,AMD 的工程师们士气大振,日夜奋战。历经无数次失败与反复调试,终于成功推出具有划时代意义的“Zen”架构处理器。与前代产品相比,“Zen”架构处理器性能大幅提升,功耗显著降低,在跑分测试、实际应用场景中的表现惊艳业界,一举打破了英特尔长期以来在高性能处理器领域的技术垄断,为AMD夺回市场份额打响了关键一枪。
文化重塑:激发团队活力
苏姿丰深知,仅靠技术与战略不足以让AMD 彻底翻身,还需重塑企业文化,凝聚人心。她倡导 “创新、协作、无畏” 的企业文化精神。走进 AMD的办公区,随处可见鼓励创新的标语、开放协作的讨论空间。
她打破部门间的壁垒,建立跨部门协作团队,让不同专业背景的人才汇聚一堂,共同攻克难题。例如在一款高端显卡研发项目中,芯片设计、散热工程、软件优化等多个部门紧密配合,从底层芯片架构到上层软件驱动,全方位协同优化,确保产品的极致性能。她还鼓励员工勇于尝试新想法,设立内部创新奖励机制,对提出创新性解决方案的团队或个人给予丰厚奖励。哪怕一些尝试最终失败,她也从不责备,而是引导大家从失败中汲取经验,这种包容失败的文化氛围让员工们不再畏首畏尾,创新活力如泉涌般释放。
在员工关怀上,苏姿丰也不遗余力。她增加员工福利,改善办公环境,倾听员工心声。定期举办的“CEO 面对面” 交流活动,让基层员工也有机会直接向她反馈问题、提出建议。一位年轻工程师曾在交流会上提出改善芯片测试流程的想法,苏姿丰当场安排团队跟进评估,这一举动让员工们真切感受到自己的价值被认可,对公司的归属感愈发强烈,整个团队凝聚力空前提升。
市场逆袭:AMD YES!
随着一系列变革措施落地生根,AMD开始在市场上崭露头角。在消费级市场,基于 “Zen” 架构的锐龙处理器凭借超高性价比,迅速赢得 DIY 装机市场与游戏玩家的青睐。各大电商平台上,AMD处理器销量持续攀升,一度出现供不应求的火爆场面。游戏本厂商纷纷采用 AMD 处理器,以提升产品竞争力,“AMD YES” 的口号在玩家群体中广为流传,成为性能与性价比兼具的代名词。
在数据中心领域,AMD 的 EPYC 服务器处理器同样大放异彩。凭借出色的多核性能、领先的能效比,成功打入亚马逊、微软等云计算巨头的数据中心,打破英特尔在该领域的长期统治。市场研究机构数据显示,AMD 的数据中心处理器市场份额从近乎零开始,逐年稳步增长,迫使英特尔不得不调整策略应对挑战。
财务报表上的数字最能直观反映 AMD 的逆袭。连续多年亏损后,2017年三季度,AMD实现净利润7100万美元,终于扭亏为盈。在2017年终财报会上,苏姿丰表示:“2017年是AMD的一个关键转折点,我们重新塑造了产品组合,实现了25%的年收入增长,扩大了毛利率,实现了全年盈利。”
与此同时,老对手英特尔终于感受到压力,不再“挤牙膏”式的换代CPU,然而英特尔的调整已经很难阻止AMD前进的步伐。2022年,AMD收购赛灵思,随后股价节节飙升,当年2月AMD市值史上首次超越英特尔,“千年老二”终于实现逆袭。
高光时刻:超级计算机的突破
2024年11月,在硅谷一个高度戒备的实验室里,一队政府科学家在悉心照料一台超级计算机,这台机器被安置在一个比足球场还长的房间里,刚刚正式荣获世界最强超级计算机的称号。倘若地球上每个人每秒进行一次计算,那么他们需要超过 480 年才能完成这台超级计算机一分钟的计算量。这台机器名为 “酋长岩”(El Capitan),得名于优胜美地国家公园内巨大的花岗岩岩层。其核心是超过 44000 个 AMD 加速处理单元(APU)芯片,这些芯片在同一芯片内融合了 CPU 和 GPU 的元素。当苏姿丰听闻 “酋长岩” 正式成为世界最强超级计算机的消息时,她欣喜若狂。她说:“这些日子就是我为之奋斗的时刻。” 这一成就意味着如今世界上两台最强的超级计算机均由 AMD 芯片驱动。
2024年秋季,哈佛商学院开始将苏姿丰对 AMD 的管理举措作为案例进行教学。“这确实是现代美国商业史上最伟大的扭亏为盈故事之一,” 半导体行业历史学家、《芯片战争》一书的作者克里斯・米勒说道。
此时距离苏姿丰担任AMD CEO已经过去了10年有余,苏姿丰昔日那一头如墨乌发,如今已全然化作银丝,根根记录着AMD的成长。不过苏姿丰的故事还远未结束,超越了英特尔的 AMD,依旧处于行业第二的位置,因为其另一个对手英伟达已凭借在人工智能芯片领域的先发优势占据领先地位,这成为摆在苏姿丰面前新的棘手难题。
过去一年,AMD 专用人工智能芯片的预计营收从几乎为零跃升至 50 亿美元,约占该市场的 5%,而黄仁勋率领的英伟达占据了该领域90%以上的市场份额。苏姿丰预计,仅专用人工智能芯片市场规模到 2028 年就将增长至价值5000亿美元,这比十年前整个半导体行业的规模还要大。即便在那个市场中位居第二,AMD 仍将是一家巨头企业。当然,AMD 短期内不会超越英伟达。但苏姿丰是以十年为单位来衡量自己的计划的。“当你投资一个新领域时,真正构建出各个环节需要 5 到 10 年的时间跨度,” 她说,“我们这行的特点就是,凡事都需要时间。”
来源:中外企业文化