摘要：家父一生迎娶过十余位有正经名分的妻妾——数目不算惊人，在此等官宦门庭，亦属平常。记忆中最深刻的，是幼年时在母亲居所的正厅，每日晨光熹微之际，姨娘们便次第而入，敛衽行礼，恭敬请安。

“正妻当有容人之雅量。”

此乃我母亲毕生恪守的信条，亦是自幼时起，她便对我谆谆教导的箴规。

家父一生迎娶过十余位有正经名分的妻妾——数目不算惊人，在此等官宦门庭，亦属平常。记忆中最深刻的，是幼年时在母亲居所的正厅，每日晨光熹微之际，姨娘们便次第而入，敛衽行礼，恭敬请安。

厅堂内幽香萦绕，环佩轻鸣，珠玉相击之声清脆入耳。她们言笑晏晏，谈吐温婉，然字字句句之间却暗藏机锋，你来我往，看似和睦，实则暗潮汹涌。

年幼懵懂时，只道是寻常热闹；待年岁渐长，方才领悟，那每一抹温婉笑靥的背后，皆潜藏着算计与勃勃野心。

有的姨娘失却恩宠，希冀借母亲之势以求自保；有的倚仗宠爱，骄纵恣肆，妄图撼动母亲主位；有的精于钻营，意在多分些月例银钱；有的则与旁人结下仇怨，欲假母亲之手除之而后快。

她们如园中春花，争奇斗艳，一茬接一茬地开败更迭。唯有我母亲，始终端坐于主位之上，气度从容不迫，温婉娴雅如幽谷芝兰，磐石般岿然不动。

父亲踏足母亲院落的次数虽不算多，却也颇为频繁。他素来是个谨小慎微之人——天佑三年，他高中进士第十三名，入翰林院任修撰之职，短短五年间便擢升至兵部侍郎高位，仕途如此顺遂，仰仗的便是这份滴水不漏的审慎。

“宠溺妾室而轻慢正妻”这等大忌，即便只露一丝端倪，也绝无可能在我沈家上演。否则，朝中政敌只需以此为由头，弹劾的奏章顷刻间便能堆积如山。

更何况，我母亲出身显赫的安国公府侯家，乃是名副其实的嫡出千金。当年下嫁家父，实属屈尊俯就，门第悬殊。因此，无论父亲纳娶多少姬妾，他内心深处真正敬重之人，唯母亲而已。

府中大小事务——商定家用开支、主持阖府筵宴、接待往来宾客、与贵妇周旋应酬、执掌中馈庶务、管理钱庄地契、统御整个后院，桩桩件件，无不由母亲一言而决。

我尚有一位胞弟，日后这府中基业，自然悉数由他承继。

在此等环境熏陶之下，我曾笃定地以为，自己日后也能如母亲一般，成为一位从容大度、稳坐主位的正妻。

至少，在过往的岁月里，我确然是如此深信不疑的。

可如今，我发觉这信念愈发难以维系。

因为当年我所认知的“后院”，不过是方寸之间的弹丸之地。

而如今，我嫁入大邑东宫，贵为太子妃，而今更是母仪天下的皇后。

这后宫——其波谲云诡、盘根错节之处，远胜昔日府邸后院千倍万倍。

贴身侍女连翘步履轻悄地进来，低声禀告：“娘娘，淑妃娘娘又来问安了。”

近日我身子欠安，早已降下懿旨，免去了六宫妃嫔晨昏定省的礼数，只求能静心调养。

唯有淑妃，日日必至，即便只是隔着垂落的珠帘道一句“皇后娘娘万福金安”，也定要走这一遭。想来是深宫寂寥，她无处排遣。

我轻叹一声，终究还是允了她进来。

淑妃是宫里的老人了。陛下尚为东宫储君时，她便入府侍奉，封为良娣，如今已是一宫主位。饶是如此，她性情依旧直来直去，口无遮拦，与其他嫔妃多有嫌隙龃龉，唯独在我面前，尚能说上几句体己话。

她行过礼，未待落座便忍不住絮絮陈情：“皇后娘娘，您凤体违和，可也不能全然撒手不管啊！那个新入宫的珍嫔，才来了多久？整日里打扮得妖妖调调，竟勾得皇上连续翻了她一个月的绿头牌！”

她手中的丝帕被绞得几乎要撕裂开来，语气愤懑难平：“这等狐媚惑主的东西，真该拖出去重责二十大板，也好叫她长长记性！”

这番言语，她已在我耳畔絮叨了整整三十日。皇上宠幸珍嫔几日，她便在我面前数落珍嫔几日。

她却浑然忘却，当年她初入东宫之时，也曾独享过一时无两的专宠。彼时她得意忘形，竟敢在清晨请安时姗姗来迟，还以帕掩唇，故作娇态地笑道：“太子妃恕罪，昨夜侍奉太子殿下，委实……太过辛劳，一时贪眠，误了时辰。”

那时，我眼皮都未曾抬一下，只淡淡吩咐：“既知辛劳，便去外头跪着，好生歇息一个时辰吧。”

那一日，她跪在抄手游廊的青砖地上，日头渐高，额角渗出细密的汗珠，却始终倔强地挺直着脊背。

此后数月，她与我明里暗里地较劲，直至府中新人入侍，她的恩宠才渐渐淡薄。

有一回，我与太子李子翊在书房商议府中要务，出来时已近子夜。只见淑妃捧着一碗温粥，孤零零地伫立在游廊尽头的暗影里，裙裾下摆已被夜露洇湿，却仍痴痴凝望着书房灯火的方向。

我缓步走近，轻声告知：“太子去赵宝林那里了，快回吧，夜深露重，当心着凉。”

她猛地抬起头，眼眶倏然泛红，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“他……他明明答应过，会来看我的……”

我一时语塞，竟不知如何宽慰。

淑妃出身于武将世家，自幼习练弓马，性情疏阔豪爽，不拘小节。入府的头一日，便因攀援上树去救一只不敢下来的幼猫，恰被李子翊撞见。他非但未加斥责，反觉她天真烂漫，别有趣味，当夜便宿在了她的院中。

而我，身为太子妃，职责所在，只得遣派老成持重的嬷嬷前去教导她规矩——譬如，良娣不可攀树，不可在府内喧哗，不可身着骑装出入正厅。

她却认定是我有意刁难，自此之后，每每见我，不是言语冷淡带刺，便是横眉冷目相对。

可就在那个寒凉的夜晚，她独自捧着那碗早已凉透的粥，立在穿堂风中，眼神里盛满了无措与深沉的失落。

那一刻，我心头骤然雪亮。

李子翊绝非贪恋美色之辈。嫁他之前，他身边连个侍寝的通房丫头都无。大婚之后，陛下赏赐的、我按规矩赐下的、他自己纳娶的，拢共不过五六人——以太子之尊而言，实属克制。

他政务冗繁，日理万机，哪有闲情逸致日日沉溺于后宫温柔乡？即便驾临，也需顾及各方颜面，讲究雨露均沾，今夜宿在此处，明夜便该去彼处。若偶有嫔妃合他心意，接连宠幸几日，只要不过分逾越，我也只得默然应允。

我凝视着眼前这位曾经锋芒毕露、如今却似离群孤雁般失魂落魄的淑妃，终究未吐出一句斥责之言。

世间许多道理，旁人纵使千叮万嘱，也抵不过自身亲历一回来得锥心刺骨。

就如同……当年的我一般。

对于淑妃的牢骚抱怨，我向来是过耳便忘。

她言辞虽刻薄，心底却并非真存了多少计较。李子翊也非那等耽于女色、荒废朝政的昏聩之君。如今朝堂清明，他用人有方，即便偏宠珍嫔些，也未因私情而耽误国事，更未做出任何僭越礼制的荒唐之举。

至于淑妃所言“连宿一月”，我只觉荒谬可笑。

她终究不够了解李子翊。若他真对一人动了情意，断不会如此张扬行事，将那女子推至风口浪尖，成为六宫众矢之的。他向来深藏不露，即便偏爱一人，也必是暗中温存体贴，而非这般大张旗鼓，惹人侧目。

我更不愿为了这等微末琐事，去他面前进谏，徒惹他不快。世人称颂的“贤后”，固然有规劝君王之责，可帝后之间，从来是“帝”字当头，“后”字在后。我又何必自取其辱，去换他一句冷语冰言？

更何况，若能随心所欲，我情愿此生不复相见。

——这自然是痴心妄想。我只能尽力避而不见，落得个眼不见心净。

可淑妃告状不过数日光景，一场风波便骤然掀起。

起因是她得了一块极为罕见的血玉色靺鞨琉璃，命造办处精工打造一支发簪。那琉璃色泽如凝血，光华流转，是她特意为平阳公主生辰备下的厚礼。

偏巧珍嫔去造办处挑选首饰，一眼相中此物，爱不释手。掌事嬷嬷不敢隐瞒，据实禀告：“此乃淑妃娘娘送来的料子，专为打造发簪所用。”

珍嫔巧笑倩兮，语带轻巧：“不过一支簪子罢了，淑妃姐姐定不会同我计较的。”

她眼下圣眷正浓，掌事嬷嬷不敢开罪，竟擅自做主，将那方珍贵的琉璃重新熔铸，为珍嫔打造了一支同款发簪。

淑妃闻讯，怒不可遏。她虽性情耿直易怒，却非无理取闹之人。她亲自带着宫人前往珍嫔宫中，所求不过是将那原属于她的琉璃簪索回。

不巧，李子翊正在珍嫔殿中用膳。

殿内杯盏交错，珍嫔正殷勤地为李子翊布菜，见淑妃未经通传闯入，脸上的笑意顿时淡了三分。

李子翊眉头一蹙，语气透着不耐：“不过区区一支发簪，你身为一宫主位，竟为此等微末小事与嫔妾争执不休，成何体统？”

他目光扫过淑妃略显素净的妆容，又添一句：“况且这红靺鞨色泽炽烈张扬，你眉眼本就清素，压不住这般浓艳之色，戴上反显俗气。珍嫔正当青春，戴着倒是相得益彰，就让她留着吧。”

珍嫔原本跪地请罪，姿态谦卑至极。一听此言，立时心领神会，知晓皇上已公然为她撑腰。

她抬起眼眸，眼波盈盈流转，语带娇嗔：“原是妹妹不知内情，冒犯了姐姐。既然皇上金口玉言说臣妾戴着好看，那……便只能厚颜请姐姐割爱了。”

这话明面是请罪，实则字字皆是挑衅。

寻常嫔妃，此时必得含泪认错，甚至还要强颜欢笑，违心恭维：“姐姐胸襟如海，此簪正衬珍嫔妹妹的国色天香。”

可淑妃是武将门庭的女儿，骨子里的血性与傲气不容丝毫轻贱。

眼见李子翊偏袒至此，她心如坠寒潭，再无半分念想。

她冷笑一声，骤然上前一步，伸手狠狠掐住珍嫔的下颚，力道之大，几乎要留下青紫指痕。在众人惊骇的目光中，她猛地将那支发簪从珍嫔精心梳理的发髻间抽出，狠狠掼在地上！

“啪嚓——！”

那支血玉般的靺鞨琉璃簪应声碎裂，晶莹的碎片四散飞溅，其中一片竟划过李子翊的手背，留下一道细长的血痕。

珍嫔失声尖叫，几乎瘫软在地。

李子翊勃然震怒：“放肆！！”

淑妃却昂然挺立，面无惧色，眼中燃着悲愤的烈焰：“臣妾生来就是这副烈性子！皇上若瞧着碍眼，赐臣妾三尺白绫便是！”

李子翊怒极，眸中杀机一闪，却终究未能下令。

他欠淑妃一家太多。当年先皇病危，三皇子举兵谋逆，精武门血战，淑妃的父兄为护他杀出重围，力战身亡。这份以命相护的血债，他永生难偿。

况且此事，本就是珍嫔恃宠而骄，理亏在先。

最终，他罚淑妃三个月俸禄，并命其于佛堂跪诵经文七日，静心思过。

此事发生时，我正染了风寒，缠绵病榻一月有余。宫人恐我忧心劳神，未敢将此事上报。

待我知晓时，淑妃已在冰冷清寂的佛堂中跪足了整整三日。

她何曾受过这等屈辱？怒火攻心之下，第三日便发起了高烧，病势汹汹。

我即刻赶往佛堂。

李子翊并未因她病重而赦免其罚，仍严令她跪着诵经。

我踏入佛堂时，只见她伏在蒲团上的背影，瘦削而孤寂。宫女杜鹃侍立一旁，手中药碗微颤，眼圈通红，低声哀求：“娘娘，您多少喝一口药吧……”

淑妃声音虚弱，却依旧倔强：“不喝！死了才好！死了才趁了那些人的心！”

此言实属大逆不道，杜鹃吓得面无人色。

恰在此时我步入内堂，杜鹃见我如见救星，神色稍定。

我伸出手，她立刻会意，将药碗奉上。

我接过药碗，轻轻搅动碗中深褐的药汁，立于她身后，语气平淡无波：“亲者痛极，仇者快意。宋靖英，这么多年了，你这莽撞性子，竟无半分长进。”

她身形猛地一僵，缓缓转回头来。

面色苍白如纸，眼窝深陷，整个人瘦了一圈，却仍强撑着那份不肯服输的傲气。

我垂眸望着她，药气氤氲。

她嘴唇微微翕动，眼中泛起一层朦胧水光，恍惚间，竟似当年那个初入东宫、意气风发又带着刺的少女模样。

我以为她会哭诉委屈，央求我为她做主。

可她死死咬着下唇，忍了又忍，最终只哽咽着，断断续续道：“那簪子……不是我……自己要戴的。过两日……是平阳的生辰……我原想……送给她……她生母获罪……皇上厌弃……我……我只是想替她……悄悄存点体面的嫁妆……”

我心头猛地一震。

平阳公主，是李子翊与那位获罪废妃所生的女儿，自幼失怙，备受冷落。淑妃膝下无子，却一直暗中看顾着平阳，视如己出。

我缓缓蹲下身，将温热的药碗递到她唇边，声音放得极柔：“我知晓了。先把药喝了，可好？”

她终于伸出手接过药碗，碗沿刚碰到嘴唇，一滴滚烫的泪珠便砸落药中，荡开一圈微小的涟漪。

这是自事发以来，她落下的第一滴泪。

淑妃宋靖英，一生刚烈要强。我见过她落泪，仅只三回。

头一回，是她初入东宫不过半月便失却恩宠，撞见李子翊对新人那般温柔缱绻，她也不过红了眼眶；

第二回，是我小产那夜，她守在病榻旁，见我昏迷不醒，无声地垂泪；

第三回，是精武门血战的噩耗传来，她父兄双双战死，她昏厥醒来，躺在榻上，泪如泉涌却发不出半点声音。

而如今，这是第四回。

她为家族蒙羞而泣，为帝王薄情而悲，更为那个无人怜惜、孤苦伶仃的小公主而心痛难当。

她抱着那只药碗，终于撕开了所有强撑的伪装，放声痛哭起来，仿佛要将积压多年的委屈与不甘，尽数倾泻而出。

我轻轻将她揽入怀中，拍抚着她的脊背，温声道：“无事了，有我在。”

她哭了足有半个多时辰，哭得精疲力竭，神色间却似卸下了千斤重担，轻松了不少。

待她情绪渐复平静，我盯着她将药汁饮尽，吩咐杜鹃仔细搀扶她回宫歇息。至于那佛堂跪诵的责罚，自然就此作罢。

随即又召来太医，另开了一剂安神的方子，务必要她好生将养。

最后，我唤来大宫女春岚，语气淡漠地吩咐：

“传本宫懿旨，着内务府即刻晓谕六宫——本宫凤体已愈，自明日起，各宫恢复晨昏定省之礼。”

我略作停顿，语调依旧平稳，却透着一股不容置疑的寒意：

“本宫不过病了一个月的光景，这后宫的规矩，倒是松懈得不成体统了。”

翌日卯时，天色尚在熹微之间，六宫妃嫔已然齐聚于坤宁宫正殿。

我直至卯时末刻，方才缓步自内殿行出。满殿的宫装丽人齐刷刷跪伏于地，垂首请安，声音细碎如潮水轻拍岸沿。

我并未即刻命她们起身，只从容接过春岚奉上的茶盏，慢条斯理地用杯盖拂去水面浮叶，任由氤氲的茶香袅袅升腾。

向来，我待后宫妃嫔皆以仁厚宽和为主。她们偶有疏失，只要不涉大是大非，我多半是睁一只眼闭一只眼，从不刻意苛责。

今日却截然不同。

她们跪得身姿笔直，纹丝不动，更无人敢抬头窥探。她们心知肚明——皇后娘娘，动了真火。

李子翊的后宫，说起来规模并不算庞大。登基以来，仅举行过一次选秀，十二名秀女得以入宫，个个背后都牵连着朝堂上盘根错节的势力。

其中最得圣心眷顾的，自然是珍嫔。

她的家世并非最为煊赫，却生了一双酷似故人的眼眸——尤其是那低眉垂睫、眸光流转的情态，与我记忆深处那个名叫李今纾的女子，竟有七八分神似。

我的目光掠过殿中，她在后排跪着，头颅垂得极低，肩头微微瑟缩。前几日与淑妃的那场风波，她必然知晓，我绝不会轻易揭过。

其实，她初入宫闱那日，我一眼便瞧出，她定会得宠。

果不其然，李子翊当时便怔忡了片刻，次夜便翻了她的绿头牌。

我的视线微移，扫过与她同期入宫的其余秀女。

那十一位，大多姿容才情平平。有几位至今尚未承恩，位份最高的惠嫔，乃是工部尚书嫡亲孙女，初夜便得侍寝，足见李子翊对其家族势力的看重。

再往后看，便是从东宫太子府一路跟随至今的旧人。

能安然活到今日的，仅剩寥寥数位。

淑妃宋靖英，原为东宫良娣，因病未能前来，我特旨免了她的礼数。

与她同为良娣的，一位育有皇子，晋封元妃；一位因其家族功勋卓著，封为齐嫔；余下几位，皆为贵人，如同宫墙角落悄然生长的藤蔓，寂寂无闻。

至于那些已然香消玉殒的，命运更是坎坷。

原太子侧妃江绾一，登基后册封皇贵妃，赐号“宸”。然次年其家族便因谋逆大罪获诛，满门抄斩。李子翊顾念宸妃母家旧日情分，特赦其死罪。可宸妃性情刚烈，次日便于冷宫之中悬梁自尽，只留下一个孤女——正是淑妃欲赠簪子的平阳公主。

另有沈婕妤，在福元三年致使我小产，事后查明是她暗中下药，其满门皆被诛戮。

李宝林病逝于李子翊登基之前，其所出的二皇子亦夭折于天花。

赵宝林则是在三皇子发动宫变之乱时，不幸死于乱刀之下。

这便是李子翊后宫的全貌。

妃嫔资质良莠不齐，子嗣更是单薄——宫中唯有一位皇子，性情还颇为怯懦。难怪前朝大臣日日上奏，恳请广选秀女，以充实后宫，为皇家开枝散叶。

我望着眼前这一排环肥燕瘦的女子，心头泛起一丝倦意，轻叹一声，嗓音带着些许喑哑：“都平身吧。”

众人悄然起身，依着各自位份落座。位份低微者则侍立两侧，屏息凝神，殿内一时鸦雀无声。

我垂眸浅啜了一口温热的茶汤，茶味甘醇，却难以抚平心头的疲惫。

片刻后，我抬眼，语气平缓无波：“造办处掌事，已被革职查办。此事虽小，本宫却不得不严加惩戒。”

“主子交代的差事，尚且敢如此敷衍塞责，以下犯上，毫无规矩体统。这等刁奴，留之何用？”

我略作停顿，目光如寒星，落向末座的珍嫔。只见她指尖死死攥着衣袖，一片惨白，身子控制不住地微微颤抖。

我唇角微扬，露出一抹极淡的笑意，声音温和得听不出情绪：“珍嫔，你说，是也不是？”

她浑身猛地一颤，扑通一声跪倒在地，面无人色：“臣妾……臣妾知罪，求娘娘恕罪……”

“哦？”我轻声问道，带着一丝探究，“你有何罪？”

她泪珠滚滚而落，声音发颤：“是臣妾贪心不足，不该擅取淑妃娘娘之物……只是……只是臣妾想着，淑妃娘娘出身高贵，定不稀罕这等微末之物，便一时糊涂……是臣妾的错，臣妾知错了。”

我静静地看着她垂泪泣诉的模样。

她与李今纾，其实并无多少相似之处。我记忆中的那个女子，永远是低眉顺眼，沉静如水，默然侍立于李子翊身后。当年江绾一与沈知念在东宫斗得你死我活，却不知李子翊心中最珍视的，正是这个不起眼的侍婢。

李今纾不争不抢，却步步为营，连江绾一那般心机深沉之人都屡屡在她手中吃亏。这才是真正深藏不露的厉害角色。

珍嫔与她，不过眉眼间几分神韵略似罢了。

可就凭这几分似是而非的神韵，已足够保她荣宠不衰——只要她懂得安分守己，不自己找死。

我轻咳了两声，元妃立刻关切道：“娘娘凤体尚未痊愈，切莫为这些琐事动气伤身。”

我摆了摆手示意无碍，目光重新锁定珍嫔，语气渐渐转冷：“既已知错，本宫便不再赘言。你目无尊卑，恃宠而骄，若不加以惩处，日后人人效仿，这后宫法度岂非形同虚设？”

“淑妃虽有举止过激之失，然事端由你挑起，她亦受罚。你便从今日起，每日于元清宫宫门前跪地思过，每日四个时辰，为期一月。一则赎你之罪，二则，以儆效尤。”

她猛地抬起头，眼中含泪，难掩一丝不服：“可是……可是那簪子皇上已亲口赐予臣妾，臣妾纵有失当，也……也不至于要……”

“哦？”我打断她的话，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你觉得本宫罚得重了？”

她顿时语塞，脸色煞白如纸。

我语气淡漠，不容置疑：“那便跪足三个月好了。”

我盯着她那副楚楚可怜、泫然欲泣的模样，缓缓道：“若你心中觉得委屈，大可以去请皇上前来，与本宫理论一番。”

殿内死寂一片，落针可闻。

我阖上双眼，深深的倦意如潮水般涌来：“今日便到此，都退下吧。”

当夜，李子翊亲自踏入了我的寝宫。

他刚下早朝，仍身着明黄龙袍，锦缎之上盘踞的金龙在烛火映照下流转生辉。他身姿挺拔如松，面容清俊朗逸，眉目如墨笔勾勒，承袭了孝懿皇后那份清雅风骨与先皇不怒自威的仪态，生就一副天家贵胄的非凡气度。

少年时已是风华绝代，如今岁月沉淀，久居帝位，更添几分深不可测的沉敛与内蕴的帝王威仪。新入宫的秀女初次觐见，无不惊为天人，羞得满面飞霞，垂首低眸，连气息都放得轻浅。

他天生便有令女子倾心折腰的魅力——并非全然倚仗那至高权柄，而是因他这个人本身。这一点，自成婚那日起，我便心知肚明。

我们是少年结发的夫妻。我及笄刚满一年，便嫁与他为太子妃，一路相伴，历经宫闱倾轧、朝堂权争、生死动荡，风雨同舟，也称得上共过患难。

他敬重我，如同寻常人家敬重结发之妻。那份敬意，是漫长岁月相守沉淀的默契，是历经风雨后求得的安稳。

他应是刚用过晚膳，却仍坐下来，陪我用了些小厨房精心熬制的白粥。

桌上几碟清淡小菜，他看着，眉头微蹙：“你这风寒拖了一个多月，竟还未见大好？太医院那帮人，越发懈怠无能了。”

我为他布了一箸清炒时蔬，语气平和：“本就是体虚之症，需得静养，怪不得太医。”

他放下牙箸，目光在我脸上流连片刻，又皱起眉：“又清减了。日日只进这些寡淡汤水，如何滋补得回元气？”

我朝他展露一个温柔笑意，声音轻软：“近来胃口总是不佳，强求不得。”

他便不再多言。

他坐在我身侧，看我喝下半碗热粥，神色才略略舒展，伸手握住我置于桌面的手。他的掌心温热干燥，语气低沉：“晚凝，你要好生将养。当年……”他话语微顿，眼底掠过一丝真切的怅惘，“陪在我身边的人，如今只剩你了。”

我依旧微笑着，轻轻将自己的手覆上他的手背，指尖带着微凉，动作却温顺而体贴。

这是我最谙熟的姿态——贤良、柔顺、善解人意。李子翊最欣赏的，正是这样的我。

宫中上下皆知，皇后性情温厚，仁德宽和，待下从不苛责。嫔妃请安来迟，我不过一笑置之；御前偶有失仪，我也从不深究；私下托人传递家书、物件，只要不涉大逆，我皆睁一只眼闭一只眼。

我虽不苛待任何一人，却也绝非软弱可欺。宫中最易生攀高踩低之风，但凡不得宠的嫔妃，其衣食用度我皆亲自过问，绝不容许下人克扣半分。

宫人若有难处求到我面前，我亦会酌情相助，从不推诿。即便病中，后宫诸般事务仍井然有序，账目清晰，宫规严明。

因此，我在宫中颇得人心。

这也是李子翊始终敬我、信我的根本缘由。

人人都道我菩萨心肠，慈悲为怀。

我将手覆在他手背上，神情温婉专注，仿佛全心全意地熨帖着他。

无人窥见，在我垂下眼睫的瞬间，唇角那抹温婉的笑意悄然褪尽，脸上只余下一片沉寂的空茫。

次日清晨，我亲自起身为他更衣。

他见我动作，轻声道：“何须亲自动手？自有宫人伺候，你该多歇息。”

我立于他身前，低头为他系上那条明黄的玉带，指尖灵活轻巧：“这是臣妾的本分。”

他身形微顿，抬手握住我正忙碌的手。那双平素凌厉如刀的眉眼，此刻竟柔和得如同春水初融。

他轻叹：“你身子康健无恙，便是尽了最大的本分。”

他忽似想起什么，眉心微蹙，语气转凉：“你本就体弱，后宫这几个人，在你病中还敢生事惹你烦忧。昨日竟还敢去寻他做主，实是毫无规矩体统。”

我只浅笑不语，未置一词。

直至他用罢早膳离去，也未曾提及珍嫔一字。我目送他被宫人簇拥着，身影渐行渐远，最终消失在晨雾氤氲的游廊尽头，才缓缓收回目光。

春岚侍立在侧，低声带着疑惑：“娘娘，皇上竟未提珍嫔？奴婢原以为……他是特意来为她求情的。”

我唇边逸出一丝轻笑，指尖抚过案头那瓶新呈上的牡丹。

姚黄魏紫，开得硕大如碗，花瓣上露珠晶莹，尽显雍容华贵之态。

我轻轻拨弄着丝绒般的花瓣，声音轻得几近耳语：“不过一个替身罢了。当年他那样珍视李今纾，为她隐忍多年，苦心布局，可一旦权柄在握，还不是说弃就弃？更何况珍嫔，不过是一具空壳，仗着一双相似的眼睛罢了。”

“罚她跪三个月，已是格外开恩。便是我当场下令杖毙了她，李子翊也绝不会多言半句。”

我凝视着那朵开到极致的姚黄，眼神有些微茫。

后半句，我并未宣之于口。

但春岚跟随我多年，自然心领神会。

李子翊绝不会为了一个可有可无的宠妃，惹我不快。

在他心中，后宫里的每一个女子，都有其特定的位置与分量。

珍嫔，是他寄托对故人怀念的一枚棋子，再得宠，也只是笼中豢养的雀鸟，随时可被替换；

江绾一，是他攀登权力之路的垫脚石，用尽即弃；

李今纾，是他心口一道永不愈合的朱砂痣，痛彻心扉却不可触碰；

而我——

我是他明媒正娶、用来执掌六宫的贤后。

出身高门世家，性情温良恭俭，宽厚仁德，心绪平稳，与他利益休戚相关，永远以大局为重。

更何况，我母家深谙进退之道，在他登基次年，便主动上交兵权，绝无外戚干政之念。

更妙的是，我膝下无子。

在他眼中，这样的皇后，才是最稳妥、最无害、最完美的存在。

不妒、不贪、不争、不怨。

我活成了佛殿中那尊宝相庄严的金身佛像，无欲无求，只为他镇守这偌大的后宫。

所以，他永远不会知晓——

在我这副温顺贤良的躯壳之下，深埋着一个足以招致诛灭九族之祸的秘密。

一个深藏心底、步步为营、只待时机的祸心。

可我依旧微笑。

温和，宁静，如春风拂过水面，不起波澜。

无人知晓。

珍嫔在罚跪的第三日，竟昏厥在元清宫前的青石地上，惊动了整个后宫。

御医紧急诊治，竟诊出了喜脉。

龙裔之喜，举宫同庆。消息传到李子翊耳中，他当即下旨免去了珍嫔余下的罚期，又恐我心中不豫，特意遣了心腹内侍前来通禀，言辞极尽恭敬。

我自无异议，亲自携了上好的滋补药材与丰厚赏赐，前往探视。

踏入她所居的宫室，她半倚在锦榻上，见我进来，佯装挣扎着要起身行礼，却在半途“虚弱”地跌回软枕之中，一手轻抚着尚平坦的小腹，嗓音娇柔婉转：“娘娘恕罪，臣妾这几日跪得双腿乏力，胎息不稳，太医千叮万嘱需得静卧安胎。皇上也特旨恩准臣妾暂免请安之礼，还望娘娘体恤。”

我唇角微扬，笑意温婉如初：“无妨，你安心静养便是。”

我依着礼数，细细叮嘱了她饮食起居的诸多事宜，又特意赐下两名经验老道、行事稳重的嬷嬷贴身照料，方才款款离去。

当日下午，李子翊并未先去珍嫔宫中，而是先来了我的寝殿。

彼时，我正与平阳在暖阁内，看绣娘教她绣制香囊。她小小的手笨拙地捏着针线，我轻声在一旁指点。暖煦的阳光透过窗棂洒在她粉嫩的脸颊上，宛如枝头初绽的花苞。

李子翊推门而入，目光率先落在平阳身上，身形不由得一顿。

平阳年仅五岁，生得玉雪玲珑，可爱至极，那眉眼轮廓，酷似其生母宸妃。只是她自幼失恃，又少得父皇垂怜，此刻见到这位威仪天成的父皇，眼神怯生生的，却又藏着一丝小心翼翼的期盼。

在嬷嬷的低声提醒下，她规规矩矩地行了礼，仰着小脸望向李子翊，那模样，像极了一只渴望抚慰的幼兽。

李子翊的神色却骤然冷淡下来，只淡淡道：“平身吧。”

我见状，轻声对嬷嬷吩咐：“淑妃娘娘在清河殿为公主新扎了秋千，带她过去玩耍片刻。”

待平阳被抱走，暖阁内只余下我们二人。我为他斟上一盏清茶，声音柔和似水：“平阳终究是个稚子，她是无辜的。”

他端起茶盏，目光低垂，落在袅袅茶烟上，良久才道：“朕明白。只是一见她，便难免想起她生母……终究难以亲近。”

我默然无言。

片刻后，我转了话头：“皇上今日怎得闲暇过来？”

他放下手中温热的茶杯，抬眸凝视着我。那双深邃如潭的眼中，竟浮起一层罕见的、近乎怜惜的温柔。

“珍嫔……有孕了。”他缓缓开口，声音低沉，“若此胎是位皇子，朕想……将他交予你抚养。”

他顿了顿，继续道：“你膝下无子，当年又伤了根本，总需有所倚靠。朕……想为你长远计。”

我心头猛地一缩，一股滚烫的热意瞬间涌上眼底，急忙侧过脸去。

可那滴强忍的泪，终究还是顺着脸颊滑落。

他看见了，轻叹一声，起身将我拥入怀中，手臂微微收紧：“终究是朕……对不住你。”

我将脸埋入他肩头明黄的龙纹刺绣间，一言未发。

嫁与李子翊这些年，我曾三度怀胎。

第一次小产，那时尚且年少，只道来日方长；

第二次诞下皇子曜儿，粉雕玉琢，李子翊也曾将他抱在怀中，笑得开怀。可不过短短三月，曜儿便因宸妃暗中下毒而夭折。痛失爱子，我肝肠寸断，心脉俱损，自此缠绵病榻，元气大伤；

第三次怀孕，终因体虚难支，未能保住。

太医断言，我根基受损，恐难再孕。消息传出，朝野哗然。李子翊遂广开选秀，充实后宫，以此平息众议。

如今，珍嫔有孕。若诞下男婴，便养于我膝下——个中深意，昭然若揭。

来源：高贵的钢笔