摘要：神秘星际物体3I/ATLAS以每秒37英里的惊人速度穿越太阳系，激发了科学界对近距离观测这一罕见天体的强烈渴望。然而，哈佛大学天文学家阿维·勒布提出的利用NASA朱诺号航天器拦截该物体的大胆计划，却在科学界引发了激烈争论，专家们对该方案的技术可行性提出严重质疑

信息来源：https://futurism.com/congressperson-urges-nasa-send-jupiter-probe-interstellar-object

神秘星际物体3I/ATLAS以每秒37英里的惊人速度穿越太阳系，激发了科学界对近距离观测这一罕见天体的强烈渴望。然而，哈佛大学天文学家阿维·勒布提出的利用NASA朱诺号航天器拦截该物体的大胆计划，却在科学界引发了激烈争论，专家们对该方案的技术可行性提出严重质疑。

政治推动与科学现实的碰撞

佛罗里达州共和党众议员安娜·保利娜·卢纳已致信NASA代理局长肖恩·达菲，敦促该机构认真考虑勒布的建议。她在信中支持将朱诺号任务延长至2026年3月中旬，从目前的2025年9月到期日开始，每6个月的费用约为1500万美元。

卢纳在信中写道："建议NASA开展研究，评估朱诺号发动机中剩余的燃料量。"这一政治层面的支持为原本纯粹的科学讨论增添了复杂的政策维度。

然而，宾夕法尼亚州立大学天文学教授杰森·赖特对这一计划提出了尖锐批评。他在社交媒体上明确指出："朱诺号没有足够的燃料来访问3I/ATLAS。它的主引擎也出现了故障。勒布知道（或者应该知道）这一点，因为他的团队已经与朱诺号首席研究员斯科特·博尔顿取得了联系。"

图片来源： NASA/Futurism

赖特进一步强调："朱诺号的延长任务将会很棒，但访问3I/ATLAS则毫无意义。"这一表态直接质疑了整个计划的技术基础。

朱诺号的现状与挑战

朱诺号航天器于2011年发射，2016年进入木星极地轨道，原计划任务期至2018年，但已延长至2025年9月。经过近14年的太空旅行和5年的木星观测，这艘老旧的探测器面临着严重的技术挑战。

肯特大学太空教授马克·伯切尔对朱诺号的现状提供了更详细的分析。他指出："朱诺号目前的轨道使其能够近距离观测木星，而它在2023年和2024年对木卫一的访问使其受到了大量辐射。因此，它现在出现性能异常并需要重新启动也就不足为奇了。"

尽管面临技术困难，伯切尔对任务的可能性保持开放态度："它能重新执行任务吗？理论上，如果能做到，而且仪器能正常工作，那么就能获得新的数据。"

星际拦截的技术壁垒

密歇根州立大学研究团队发表的一篇预印本论文详细分析了拦截3I/ATLAS的技术要求。论文指出，任何新任务都需要在发现当天（7月1日）以每秒15英里的速度加速才能及时到达目的地。这一要求凸显了星际拦截任务的极端技术挑战。

研究团队成员、密歇根州立大学四年级本科生八木沼敦弘在新闻稿中表示："最接近地球的时间将在12月，这需要大量燃料，并且需要地球上的人们进行快速动员。"

即使拥有全新的硬件，拦截以如此高速在外太空疾驰的星际访客也绝非易事。任何成功的任务都需要精确的轨道计算、充足的燃料储备和完美的时机把握。

替代观测方案的探索

面对直接拦截的技术困难，科学家们正在探索其他观测机会。当3I/ATLAS于11月下旬到达近日点时，火星上的航天器可能提供宝贵的观测机会。

密歇根州立大学的研究论文指出："3I/ATLAS的近日点将很难从地球上的天文台观测到，因为该物体位于太阳的另一侧。然而，该物体将在距离火星0.19个天文单位（约1760万英里）的范围内接近，我们鼓励附近配备可见光、紫外线和红外线光谱仪及照相机的航天器尝试捕捉该物体最近接近时的数据。"

欧洲航天局的木星冰卫星探测器（JUICE）也被视为潜在的观测平台。该机构的卢卡·孔韦尔西表示："我们意识到了这个宝贵的机会，目前正在探索技术可行性。"

然而，孔韦尔西也坦承了任务的复杂性："我不确定将其送往彗星是否可行。不幸的是，天体动力学比我们在科幻电影中看到的要复杂得多，而且改变航天器的航向并不容易。"

科学价值与现实约束的平衡

3I/ATLAS作为过去几年中第三个被确认进入太阳系的星际物体，具有重要的科学研究价值。天文学家们已经通过智利甚大望远镜和哈勃太空望远镜进行了详细观测，但近距离探测仍然是获取更多信息的最佳途径。

时间窗口的紧迫性使得这一任务变得更加困难。随着3I/ATLAS继续其穿越太阳系的旅程，每一天的延迟都会增加拦截的难度和成本。

尽管面临诸多技术挑战，科学界对于研究这一罕见星际访客的热情并未减退。无论最终是否能够实现近距离探测，3I/ATLAS都将为人类理解太阳系外物体的性质和起源提供宝贵的科学数据。

来源：人工智能学家