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文|妍妍

编辑|妍妍

历史总有些被时代耽误的人物，嘉庆帝就是其中之一。

从一开始被"诅咒"，到最后被"雷劈"身亡的传言，这位清朝第七位皇帝的一生充满了戏剧色彩。

他接手的是“烂摊子”，面对的是内忧外患，努力想挽回大清王朝的颓势，却又被祖制束缚手脚。如果换个时代，这个勤政爱民的皇帝会有不同结局吗？

皇位争夺战

嘉庆，原名爱新觉罗·永琰，是乾隆的第十五个儿子。

乾隆一生共有17个儿子，为啥偏偏选了这个排行中间的？说起来这完全是个排除法的结果。

乾隆的大儿子永璜早逝，二儿子永琏性格古怪不受待见，三儿子永璋不学无术，四儿子永珹聪明但早夭，五儿子永琪有才华但也早逝了。

排到十一子永瑆时，乾隆差点就选他了——这位是大书法家，才华横溢。问题是他却太爱钱，乾隆觉得他更像个文人而非政治家，最终也被排除了。

相比之下，永琰有啥优势？一是性格温和，从不惹事；二是他母亲令妃在后宫很有地位，受宠二十多年；三是永琰没有明显缺点，在一群问题儿子中显得格外正常。

1778年，乾隆就秘密决定立永琰为储君，但一直没公开。

有趣的是，乾隆在祭祖时还"诅咒"说：如果永琰不贤，就让他短命 ——这话听着吓人，其实是变相警告永琰要好好干。

1789年，永琰被封为嘉亲王，算是半公开的储君信号。

直到1795年乾隆才正式公布传位诏书，册立永琰为皇太子。1796年正月初一，举行禅位大典，永琰正式登基，成为嘉庆皇帝。

有意思的是，即使禅位后，嘉庆也不是真正的皇帝。乾隆作为太上皇，继续掌握实权。

嘉庆名为皇帝实为太子，甚至都不能搬进皇帝住的乾清宫，还得住在毓庆宫。直到1799年乾隆去世，嘉庆才算真正当家做主。

和珅倒台的幕后真相

嘉庆亲政后做的第一件大事就是干掉和珅。

和珅是谁想必大家再熟悉不过了，他就是乾隆时期的"二皇帝"，权倾朝野，贪污成灾。

据说和珅家产比当时清朝国库还多，光白银就有上亿两。和珅为啥这么牛？因为他抓住了乾隆的心理，会哄老皇帝开心，是乾隆晚年最信任的大臣。

和珅知道嘉庆不喜欢他，所以乾隆活着时就处处防着嘉庆。

1799年正月初三，乾隆驾崩。和珅以为自己地位稳固，毕竟他还是军机大臣加上总管内务府大臣，手里握着兵权和钱权。

但他没想到嘉庆早有准备，等的就是这一天。乾隆尸骨未寒，嘉庆就开始行动了。

正月十三，嘉庆借故召和珅进宫，直接当面宣布和珅犯了贪污罪、欺君罪等二十多条大罪，立即革去所有职务，交由刑部审理。

和珅被抓后，嘉庆派重兵包围和珅的家，抄家查抓了他的家人和党羽。据记载，光抄家就抄出白银300多万两，黄金3万多两，还有无数珍宝古玩。

正月二十三，和珅被赐自尽。从抓捕到处决，前后只用了十天时间。

嘉庆之所以动作这么快，一方面是怕和珅党羽反扑，另一方面也是向朝廷和天下人宣示，他嘉庆的新政开始了！

处理和珅后，嘉庆还做了一件事：恢复朱珪为大学士，算是对老师的回应。

和珅死后，嘉庆对他的评价是："和珅罪恶滔天，朕深恨之，然朕父皇待之厚，朕姑念之，赐其自尽。"

这话表面上给乾隆面子，实际上也是对贪官的警告——嘉庆治下不会再容忍像和珅这样的巨贪了。

九年平定白莲教

嘉庆刚开始亲政，就面临一个巨大挑战：白莲教起义。这场起义始于乾隆末年，但到嘉庆时期达到高峰。

起义军主要在湖北、四川、陕西、河南一带活动，提出"迎接弥勒佛下世"、"反清复明"口号，吸引了大量贫苦农民加入。

为啥白莲教能发展这么快？根本原因是乾隆后期社会矛盾激化。

表面上乾隆时期繁荣富强，实际上由于人口激增、土地兼并加剧、贪官污吏横行，老百姓日子越来越难过。加上连年天灾，民不聊生，自然有人铤而走险加入教派闹革命。

面对白莲教起义，嘉庆采取了不同于乾隆的策略。

一方面加大军事镇压力度，调集大量军队围剿。另一方面实行"招抚政策"，对愿意投降的起义军首领给予赦免，争取分化瓦解起义军。

此外，嘉庆还下令减免灾区赋税，救济灾民，试图从根本上解决农民起义的社会根源。

平定白莲教起义花了整整九年时间(1796-1805年)，耗费军费白银超过2亿两，这几乎掏空了清朝国库。

更糟的是，为了筹集军费，嘉庆不得不向官员摊派"捐输"，这又加剧了官员对百姓的盘剥，形成恶性循环。

特别是，嘉庆在平定起义过程中发现了清军战斗力下降的问题。很多"八旗子弟"已经养尊处优，丧失了骑射本领。

地方绿营军纪涣散，贪污严重。这让嘉庆意识到军事改革的必要性，但受限于"祖宗成法"，他的改革力度有限，未能从根本上解决问题。

九年平叛战争的结束，给了嘉庆喘息机会。但和平没持续多久，1813年又爆发了天理教之乱，直接攻入紫禁城，差点要了嘉庆的命。

雷击身亡？谣言背后的秘密

1820年农历七月十三，嘉庆帝在承德避暑山庄突然驾崩，年仅61岁。当时流传最广的说法是皇帝被“雷劈”死的。

这听起来像是天谴，实际上却是个巨大“谣言”。真相是什么？

据史料记载，嘉庆帝那天只是突发中风，加上当时医疗条件有限，没能抢救过来。他临终前还安排了皇位交接事宜，如果真的被雷劈，哪有时间做这些？

嘉庆生前最后几年其实身体一直不太好。他喜欢吃肉，特别是烤全羊，加上年纪大了运动少，身体越来越胖。

御医多次提醒他注意饮食，可惜收效不大。宫廷记录显示，嘉庆五十多岁时就经常头晕目眩，这都是中风前兆。

死亡谣言背后其实是当时社会对嘉庆评价的复杂性。

一方面，民间认可他确实比乾隆强，至少不那么奢侈浪费。

另一方面，他在位期间白莲教起义、天理教作乱，还有英国人开始在广州搞事情，老百姓对朝廷失望，就喜欢传这种"天谴"故事。

嘉庆死后，他的儿子绵宁即位，是为道光皇帝。道光比他还节俭，但治国能力也没强到哪去。

嘉庆时代的问题基本都延续到了道光朝，甚至变得更严重。从某种程度说，嘉庆的死亡确实是大清走向衰落的一个转折点。

历史对他的误解与真相

嘉庆在位25年，却很少被人提起，似乎是个"鸡肋皇帝"。

为啥会这样？主要是因为他夹在两个有名皇帝中间：前面是"康乾盛世"的乾隆，后面是面临鸦片战争的道光。相比之下，嘉庆朝显得平淡无奇。但这种评价公平吗？

实际上，嘉庆是个相当不错的皇帝。首先，他性格纯良，为人随和，心地善良。

在位25年未杀一个功臣，未造一起冤案，也没有搞过"文字狱"。

这在专制帝王中相当罕见，被后人称为清朝难得的"仁君"，中国历史上最后一个"仁宗"。

其次，嘉庆勤政爱民，生活俭朴。他每天早起批阅奏折，经常熬夜处理政务。

为了节约开支，他甚至规定自己的衣服穿旧了必须补丁再穿，不准随便添置新衣。这与他父亲乾隆的奢侈形成鲜明对比。

嘉庆最大问题是墨守成规，受"祖宗旧制"束缚太深。

比如他知道八旗兵战斗力下降，但不敢大刀阔斧改革；他发现官场腐败严重，但只能小修小补。用现在话说，嘉庆没有"破局"思维，缺乏创新勇气。

更大的问题是，嘉庆接手的就是“烂摊子”。

乾隆表面风光，实际上把国库掏空了，把社会矛盾积累到临界点了。嘉庆就像接手一家濒临破产的企业的新CEO，就算能力再强，也很难扭亏为盈。

嘉庆确实做了不少努力。他打击贪腐，平定叛乱，节约开支，整顿吏治。但这些都是"补漏"，不是"造船"。

大清王朝的根本问题—— 闭关锁国、技术落后、制度僵化——他没能解决，可能也解决不了。

历史对嘉庆的评价是："若非生错时代，定会是一代明君。"这话不无道理。

如果嘉庆生在康熙早期，或许能守成有余；如果他有足够的改革魄力，或许能力挽狂澜。可惜历史没有如果，他只能做那个"不太差但也不够好"的过渡皇帝。

纵观嘉庆一生，他是一个有抱负也有能力的皇帝，只是生不逢时。

他接手的是一个表面繁荣实则危机四伏的帝国，面对的是几乎无法挽回的历史趋势。

历史没给他太多机会，也没留给他多少时间。清朝的衰落不是从他开始的，但也没在他手里结束。历史就是这么残酷又公平！

来源：蜀山史道一点号