蝉也叫知了，因为蝉是夏天的信使

摘要：每一年的夏天，烈日炎炎，万物在高温的烘烤下已经失去了生机和活力，唯有蝉例外，它们仿佛就是为高温而生，为烈日而活。当人类在大树下乘凉时，它们却附在树干上拼命“歌唱”。它们唱得欢快，不知疲倦，但人类可遭罪了，被它们闹得不行。我们就纳闷了，这些家伙一刻不停地鸣叫，不

每一年的夏天，烈日炎炎，万物在高温的烘烤下已经失去了生机和活力，唯有蝉例外，它们仿佛就是为高温而生，为烈日而活。当人类在大树下乘凉时，它们却附在树干上拼命“歌唱”。它们唱得欢快，不知疲倦，但人类可遭罪了，被它们闹得不行。我们就纳闷了，这些家伙一刻不停地鸣叫，不累吗？不饿吗？

答案是人家真不累，也不会饿。

殊不知，当我们看到它们趴在树干上时，其实人家是一边在搞“演奏”，一边在吃东西呢。原来蝉类有着像针一样中空的嘴，我们称之为口器。当它们附在树干上“嘚瑟”时，会用嘴巴锋利的口器刺入大树的躯干，就像蚊子叮我们的皮肤一样，通过吸食树木的汁液，来维持身体能量和营养。这还真是吃饭唱歌两不耽误，难怪精力旺盛，乐此不疲。

不过，我们人类想要逮它们还是很容易的。因为它们只有吸食的口器，缺乏像牙齿一样的咀嚼器官，所以不会咬人。

作为昆虫界的顶级歌手，蝉类家族凭的是自身的实力，依靠的是自身特殊的构造。不像我们人类是用嘴巴发出声音，它们的发音器在腹肌部，像蒙上了一层鼓膜的大鼓。包含鼓膜、鸣肌和共鸣腔。鼓膜通过振动产生声音，鸣肌每秒可伸缩约1万次，经过中空腹腔共鸣后，声音不仅特别响亮，还能传播50~100米远。

这种特殊的发声结构使雄蝉在高温环境下通过高频鸣叫吸引异性，温度越高，他们就越活跃，叫声越响亮，从而形成群体效应。雌蝉在高温时候活动更频繁，加剧了鸣叫的音量竞赛。但雌蝉的乐器构造不完全，不能发声，所以我们只好叫它们“哑巴蝉”。

每个种类的雄蝉能发出三种不同的叫声：每天早晨起来的集合声；交配期的求偶声；受到惊吓或被捉住时的急促声。

还记得小时候爬树捉蝉吗？捉到它们后，放在地上，用手压住它们的头，立刻就传来聒噪的声音；要是按住它们的腹部，你立刻就能感觉到指尖传来的振动声，急促沉闷，那是它们在对强大的人类表达反抗和不满：过分了哦，还不松手，烦死了！

别名“知了”

在中国民间，蝉又被叫做“知了”、“蜘蟟”或“知了猴”。知了猴就是蝉的幼虫。这源自它们发出的持续响声，在人类听来很像“知了”的发音。这种拟声现象，反映了蝉鸣的独特声学特征。

小学课本里有一则寓言故事叫《大雁和知了》，讲述的是一只大雁每年都要展翅高飞，冬季往南方飞去，春天又从南方飞回来，南北往返数千公里。它曾飞越过无数的高山、江河、草原、森林；见识过大量的飞禽、走兽、奇花、异草；经历过数不清的狂风、暴雨、冰雹、霜雪。

有一只蝉知道大雁的阅历后十分羡慕，便恳求大雁教它学习长途飞行。大雁答应了，便耐心教授飞行的技巧和需要的耐力。大雁每天都重复昨天的内容，这只蝉渐渐就不耐烦了。后来只要大雁一开口，这只蝉就心不在焉地回应“知了！知了！”

大雁见此情况，知道这只蝉是个狂妄无知的家伙，就不再搭理它，振了一下翅膀就飞走了。蝉终因无知和缺乏毅力没能学会长途飞行，一辈子只能在在小地方飞来飞去。

这个故事告诉我们：浅薄的人把学问放在嘴上，渊博的人把学问放在心里。

根据这个寓言故事，民间就把蝉也叫做“知了”了。

所有蝉类都会经历卵、若虫和成虫三个生命周期，雄蝉鸣叫吸引雌蝉交配，雌蝉通常选择在木质植物组织中产卵，一段时间后新孵化的若虫（即不完全变态昆虫的幼虫）钻入地下，靠吸取植物根部的汁液存活长大。若虫（民间也叫马猴）通常在一年内经历五次蜕皮，或更长时间才能成熟。成熟的若虫通常成群地出现在地面上，并在附近的树干上进行最后一次蜕皮。当蝉蛹的背上出现一条黑色的裂缝时，蜕皮的过程就开始了。有翅的成虫通过这个开口缓慢出来，留下一个透明的空壳，这就是中医说的“蝉衣”或“蝉蜕”。成虫羽化后就是蝉。

如果蝉的幼虫（若虫）在地底下被虫草菌感染、寄生，遇到气候环境适宜时，吸收虫体的营养转化成菌丝体，最终虫体被菌丝体完全占据而只剩下一个躯壳。万物复苏时节，菌丝体又从营养阶段逐渐转化为有性阶段具有繁殖功能的“孢子粉”，渐渐从顶端分枝“发芽”形似花朵，这就是中医里说的“蝉花”。

蝉蜕和蝉花具有很高的药用价值，有治病强身之功效。

蝉是地底蛰伏、羽化变态的生物，自汉代以来，皆以蝉的羽化比喻人能重生。从周朝后期到汉代的墓葬中，人们总是把一枚玉蝉放入口中，寓意精神不死，再生复活。《西游记》里的唐僧，就是“金蝉子”转世，妖怪们认为吃了其肉可以长生不老。

图片‖汉八刀玉蝉台北故宫博物院藏

古人认为蝉栖高枝、餐风饮露，是品行高洁的象征。

所以古人注重玉蝉，生以为佩，死而以含。生前是高洁的代表，死后是永生的象征。

蝉因为善于鸣叫，在西方文化中，竖琴常以蝉为标志或装饰物。古希腊人称蝉为“歌唱女王”，并将其用于装饰竖琴，赋予音乐以自然意象。

蝉又是周而复始、绵延不断的动物，寓意子孙万代、生生不息。在古代，蝉还表示“第一”的意思，像我们现在常说的蝉联冠军的“蝉联”，就是连续不断的意思，象征着位居榜首、无可比拟。

因“蝉”与“缠”同音，又象征着男女之间缠绵悱恻的爱情，因此男女常以佩戴蝉的饰物，来表明心意，表达永结同心、恩爱到老的愿望。

在吃货的眼里，蝉也是可以吃的。中国人食蝉历史悠久，古代典籍中有不少关于食蝉的记载。《礼记·内则》中提到的“蜩（tiáo）范”，指蝉的幼虫和黄蜂，是周天子宴席中常见的食材，被视为“庶馐”，即普通食材中的佳品，与烤蝉肉并列出现在祭祀和宴会上。

图片‖烤蝉肉

三国时期吴国陆玑写的《毛诗陆疏广要》明确提到“盖蜩亦蝉之一种，形大而黄，昔人啖之”。唐代孙思邈所著《千金翼方》亦记载蝉可作为食材，甄权所著《药性论》首次以“蝉蜕”入药，并沿用至今。到了南宋，大诗人陆游写道“碧碗敲冰银齿软，金蝉脱壳宝刀剜”，描绘了油炸金蝉的酥脆口感与鲜美滋味。

图片‖油炸金蝉

现今在中国不少地方还保留着食蝉的习俗，吃法亦多种多样，既可以火炙烤熟，也可以油煎烹炸，还可以制酱食之。云南傣族的虫酱就是用大黄蚁卵、蚱蝉（黑蝉）调制而成的。广东、福建、湖南和江苏等地有清炖、清炒、清煮蝉花的吃法，尤其是用蝉花做汤，其味鲜美异常。山东更是是蝉类食品消费的核心地区，尤其以蝉的幼虫闻名。济南、德州、聊城、菏泽等地均有大量捕捉和食用传统，阳信县更是全国最大的金蝉交易市场，日成交量曾超20吨。当地常见的烹饪方式包括油炸、烧烤和爆炒。