摘要：兵部是封建王朝“六部”中的一个部门，它的历史可以追溯到三国时期的曹魏，那时候有个“五兵制”，就是把军队分成中兵、外兵、骑兵、都兵和别兵五部分，管理这些军队的长官就叫五兵尚书。
兵部是封建王朝“六部”中的一个部门，它的历史可以追溯到三国时期的曹魏，那时候有个“五兵制”，就是把军队分成中兵、外兵、骑兵、都兵和别兵五部分，管理这些军队的长官就叫五兵尚书。
到了隋朝，兵部就成了朝廷里很重要的六个部门之一，专门管军事方面的事情。尚书是兵部的老大，侍郎是老二（后来侍郎还分成了左侍郎和右侍郎两个），这个制度后面一直都被用着。唐朝的时候，兵部曾短暂地改过名叫司戎、武部什么的，但后来又改回来了。
宋朝的时候，为了限制兵部的权力，就新设了个枢密院来管军事，这样一来，兵部的权力就小多了。到了明朝，又搞了个五军都督府，它能管兵但不能调兵，而兵部呢，能调兵但不能管兵。这两个机构各管各的，互相制衡。
到了清朝，皇权变得特别强大，皇帝就靠南书房和军机处这些新设的“得力助手”来直接下令，兵部呢，就只能去具体办事、执行命令了。
虽然这样，兵部尚书算是帝国军队名义上的老大，地位高、权力也大（在清朝时是从一品的官）。不过挺有意思的是，整个清朝，兵部尚书的数量可不是一个，有时候竟然有十多个。那为啥会这样呢？
清朝时，因为满族统治者对人数很多的汉族一直不太放心，所以在朝廷里，兵部尚书这个重要的职位，就分成了两个，一个由满族人担任，另一个由汉族人担任。
这种“满汉共同管理”的制度其实并不公平，真正掌握大权、拿着印章的是满族的兵部尚书，而汉族的兵部尚书呢，主要就是干些具体的活儿，说白了就是清廷里的一个高级“跑腿员”（就连以才子形象出名的纪晓岚，也当过兵部尚书呢）。
除了尚书，兵部还有两个副手，叫左右侍郎，这两个位置在清朝都是正二品的大官，而且跟尚书一样，也是满人和汉人各占一个。这样一来，兵部的高层就变成了“三个职位六个人”（其他五个部门也是这样）。从这里也能看出，清朝的满族皇帝对汉人还是挺防备的。
另外，清朝跟着明朝的老规矩，在副都城盛京（就是现在的辽宁沈阳）也搞了个像“中央政府各部门”一样的机构，里面有兵部（不过盛京只设了“五部”，没有吏部，这是因为把副都城管人事的权力给拿掉了）。但盛京的兵部没有尚书这个大头头，只有侍郎在“管事”，而且这个位置还得是个满人来当，只有一个人。
在明朝，好多地方的总督还兼职兵部尚书。那时候总督不是常设的官，制度也不完善。但到了清朝，总督就成了正式的地方大官，级别是正二品，管文也管武，通常管两到三个省，权力可大了。从康熙那时候开始，为了让总督地位更高、待遇更好，就给一些有经验或者皇帝喜欢的总督加上“兵部尚书”的头衔，像那个和施琅一起打台湾的福建总督姚启圣，还有被叫做“第一清官”的两江总督于成龙，都得到了这个头衔，他们的官位也跟着升到了从一品。
到了清朝晚期，因为打仗打得多了，好多总督都加入了带兵打仗的行列。像曾国藩，他当了两江总督后，还兼着兵部尚书；张之洞也是，两广总督之外，也挂着兵部尚书的头衔。李鸿章更是厉害，后来直接以直隶总督的身份，当上了大学士，成了一品大官。
所以给这些总督封上了兵部尚书的称号。
首先是因为清朝很看重地方上的事情，所以会想办法拉拢那些地方上的大官。
这些被冠以兵部尚书头衔的总督，官职上能升一级不说，更重要的是，他们不再仅仅是地方上的大官，还能在中央说得上话，有了不少影响力。
这种拉拢人心的做法其实并不是清朝的发明，它的源头可以追溯到唐朝晚期和五代十国时期的使相制度。那时候，朝廷为了让那些手握大权、实际上已经变成军阀的节度使更加忠心，就特意给他们封了个“同平章事”的头衔，这个头衔的全称挺长，叫“同中书门下平章事”，在唐朝后期和五代时期，这个头衔就相当于宰相。就像五代后梁的太祖朱温、十国里杨吴的创始人杨行密这些厉害人物，他们都当过唐朝的使相。所以这么说来，总督兼任兵部尚书，就像是使相的一个简化版或者模仿版。
另外，这样做也能让文官总督和地方武官之间的工作配合和级别对应更加顺畅合理。
清朝的军队制度有点像北宋，中央军是八旗军，地方军是绿营军。八旗军守卫京城和其他重要地方，他们的头头叫将军，官位很大，是正一品。绿营军呢，主要负责守卫各个省份，他们的老大是提督，官位也不小，是从一品，通常管一到两个省的绿营军。提督下面还有总兵，官位是正二品。虽说总督权力挺大，但他的官位也只是正二品，和总兵是一个级别，比起将军和提督来，那可就差远了。
加了兵部尚书这个头衔后，总督的级别就和提督一样高了，也离将军的级别更近了。这么做有两个好处：一是让两边的级别更协调，方便他们打交道；二是让作为文官的总督能以兵部的身份，和高级武将在军事工作上更好地合作。
总之，这算是清朝末年时，朝廷对地方大官自己组建军队的一种默许。
到了清朝末年，因为太平天国、捻军这些起义军一个接一个地冒出来，加上八旗兵和绿营兵都烂得不行，根本没法镇压，所以朝廷“没办法”，只好让一些有实力的汉族地方大佬自己招兵买武器、建军队，像曾国藩的湘军、李鸿章的淮军、左宗棠的楚军都是这样。而且，还给这些总督们封了个兵部尚书的官衔，这样他们就能以兵部的名义，堂堂正正地招兵买马了。
这样的话，清朝就会有好多位，甚至十几位兵部尚书。按规矩，兵部的那位满族尚书才是管印把权的头儿，汉族尚书则是干具体活的。而那些挂着总督头衔的人，其实就是拿拿工资，借兵部名义办事的。
不过到了清朝晚期，汉族高官开始崭露头角，特别是他们手里有了强大的军队后，这些被称为兵部尚书的大官权力越来越大，慢慢变成了国家的顶梁柱。相反，朝廷里的兵部地位和权力却一天天变小。到了1906年，快要垮台的清政府搞起了改革，兵部也被改成了更跟得上时代的陆军部。从那以后，兵部尚书这个官职就彻底消失了。
得提一提的是，清朝那最后一任（也是汉族里最后一位）兵部尚书吕海寰，他来自一个传统家庭，原本是举人出身，但思想特别先进。他非常热心福利和公益，还亲手创办了中国红十字会。清朝没了之后，民国政府还让他管红十字会。吕海寰真是没让人失望，在救灾帮人、做慈善这些事儿上，他做得特别好，大家都夸他，评价可高了。这就是那位末代兵部尚书给历史和咱们留下的一个好故事。
参考书籍：《清史稿》，这本书是民国时期赵尔巽等人写的。
来源：历史记录大世界