摘要：和希腊女神雅典娜不同，中国的城隍不是天生的神祇，而是凡人封神——他们生前守土安民，死后仍被百姓请进庙里，继续庇佑地方。

你见过中国哪个城市没有城隍庙？哪怕是个小县城，都有个城隍爷镇守。可问题来了，城隍到底是谁？城隍庙为何遍地开花？

和希腊女神雅典娜不同，中国的城隍不是天生的神祇，而是凡人封神——他们生前守土安民，死后仍被百姓请进庙里，继续庇佑地方。

更有意思的是，城隍不仅管阳间事务，还兼管阴间审判。皇帝敬他，百姓拜他，甚至连贪官污吏都要先去“上供”——城隍到底有什么神通？

在中国的城市里，不管是北方还是南方，几乎每座城池都有一座城隍庙，香火不断，供奉着一位“城隍爷”。那么问题来了，城隍到底是谁？为什么城隍庙能遍布全国？

最早，“城隍”并不是神，而是城墙和护城河的总称。“城”指的是城墙，“隍”是护城河，用来防止敌人攻城。在《周易·泰》中就有记载：“城复于隍，勿用师。”

意思是说城墙坚固，护城河深广，就不需要再担心敌人的进攻。可见，在古代，城隍是城市安全的象征。

到了南北朝时期，城隍的概念发生了变化。《北齐书》记载，公元555年，慕容俨驻守郢城（今湖北武汉市武昌），城内原有一座神祠，百姓称之为“城隍神”，经常去祈求庇护。

这说明，城隍信仰在当时已经开始流行，人们相信每座城市都有自己的守护神。

古代社会，战乱频繁，百姓生活动荡，很多人希望能有神灵保佑城市平安。因此，城隍信仰逐渐扩展到了全国。北宋时期，城隍庙已经成为官方承认的祭祀场所，甚至被列入国家祀典。到了元代，城隍被封为“佑圣王”，地位进一步提高。

到了明朝，朱元璋更是将城隍神正式制度化，封爵分级，按照城市行政等级进行封号：

京城城隍封王，如“福明灵王”。

省级城隍封公，如“明灵公”。

府城隍封公，如“威灵公”。

州城隍封侯，如“灵佑侯”。

县城隍封伯，如“显佑伯”。

从此，城隍不仅是百姓心目中的地方守护神，还是国家正式承认的“城市之主”。

一般来说，神仙大多分工明确，比如土地神管乡村，妈祖保佑航海，灶神负责厨房。而城隍爷，则是阴阳两界都管，不仅能保护城池，还能监察官员，甚至管理阴间的事务，堪称“全能型神祇”。

城隍最初的任务，就是守护城池，抵御外敌。例如，北宋时期，广西邕州知府苏缄誓死守城，最终战死，后被邕州百姓奉为城隍神，希望他能继续保护邕州。在战争年代，很多抗敌英勇牺牲的忠臣义士都被百姓供奉为城隍，

比如：杭州城隍——文天祥，南宋抗元英雄，坚守民族气节，宁死不降。济南城隍——铁铉，明初抵抗朱棣，被活剥人皮，展现忠义精神。福州城隍——陈文龙，元朝入侵时誓死不降，被百姓尊为城隍。

城隍爷不仅管战争，还要解决天灾人祸。唐代著名诗人杜牧曾两次祭拜城隍神，请求降雨，最后成功解除了旱灾。这说明，城隍神已经不仅仅是“守城之神”，还承担了保佑一方百姓平安的责任。

到了唐朝以后，城隍神的职能扩大，开始“兼职”管理阴间事务。《太上老君说城隍感应消灾集福妙经》记载，城隍手下有十八名判官，专门管理生死簿，决定人的寿命、福报、罪罚。

《太平广记》记载了一则城隍判案的故事：唐代洪州司马王简易生病，梦见鬼差将他带到城隍庙，城隍神查阅生死簿后说：“你还可以再活五年。”结果，王简易果然在五年后去世。可见，城隍在民间信仰中，已经被视为冥界的司法官，负责管理阳间和阴间的生死循环。

明朝建立后，朱元璋为了整顿官场，把城隍信仰引入了国家监察制度。他规定，所有新任官员到任后，必须先去城隍庙宣誓，表示自己会清正廉明。如果有贪官污吏，城隍神可以“暗中记录”，甚至在梦中向皇帝告发。

清朝时期，这一制度继续沿用。新任知府、县令上任前，都会去城隍庙烧香拜祭，甚至有人会跪在神像前，向城隍立誓“不贪不腐”。城隍庙因此成为了地方官场的“隐形监督机构”。

上海的城隍庙比较特别，供奉了三位城隍神：老城隍霍光——西汉权臣，因辅佐刘弗陵稳固政权，被上海百姓尊为城隍。城隍秦裕伯——明代抗倭英雄，曾击败倭寇，保卫江南。新城隍陈化成——清代抗英将领，在鸦片战争中英勇战死。

这种“一庙三城隍”的做法，在全国十分罕见，也反映了上海城隍庙独特的历史背景。

北京的城隍神是明代正直官员杨椒山，他因为弹劾权臣严嵩，被投入大牢，最终被害。百姓敬仰他的正直无私，将他尊奉为北京城隍，认为他在阴间也能继续主持公道。

杭州的民族英雄城隍文天祥，南宋末年，文天祥力抗元朝，最终被俘，坚决不投降。他的正气诗《正气歌》流传千古。百姓为了纪念他的忠诚，将他供奉为杭州城隍。

郑州的忠烈城隍纪信，纪信是汉朝大将，为了掩护刘邦突围，他假扮刘邦，引诱项羽，最终被烧死。郑州百姓为了纪念他的忠义，将他立为城隍神。

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