摘要：唐朝宰相刘晏，年轻时便痴迷道术，精勤修持却始终未遇明师。他听说异人常混迹于市井之中，于是在游历长安时，特意来到一家药铺打听。

初遇异人种前缘

唐朝宰相刘晏，年轻时便痴迷道术，精勤修持却始终未遇明师。他听说异人常混迹于市井之中，于是在游历长安时，特意来到一家药铺打听。

药铺掌柜的告诉他：“倒也不是没有，我经常看到三四位老人，头戴纱帽、拄着拐杖来买酒，喝完就走，偶尔也会来我店里看看药，但买得不多，看样子绝非普通人。”

刘晏忙问：“他们何时会来？”对方答：“明天应该会来。”

次日清晨，刘晏早早守在药铺。不久，果然有三位道士模样的人到来，他们开怀饮酒、谈笑风生，旁若无人。

席间，老翁中的一人忽然问另外两人：“这世间还有能比得上我们的人吗？”

其中一人答：“王十八算处上一个。”不待刘晏搭话，这三个道士说罢便离去了。

此后，“王十八” 这个名字一直萦绕在刘晏心头，却不知是何方神圣，竟是遍寻不得。

衡山偶遇怪人踪

后来刘晏担任刺史，前往南中赴任，途经衡山县。

正值初春时节，当地官员招待他一盘“冷淘”，这玩意类似凉面，佐以香菜、茵陈等菜，滋味格外鲜美。

刘晏好奇询问：“附近是否有大户人家？这些菜是从哪儿来的？”

驿吏回答：“县里有个叫王十八的官家园园丁，最会种菜，所以馆舍中常有这些蔬菜。”

刘晏闻言大惊，立刻想起当年道士提及的“王十八”，忙问：“菜园离这儿近吗？能否带我去？” 驿吏答：“就在馆舍后面。”

刘晏匆匆前往，只见王十八穿着围裙在浇菜，模样粗陋、一身土气，毫无奇特之处。他见刘晏到来，他慌忙跪拜，浑身战栗。

刘晏与他攀谈，询问籍贯、家人，王十八却答：“小的素来漂泊无定，早已忘了故乡，也没有亲族。”

刘晏越发怀疑他的身份，便邀他坐下饮酒，王十八却坚决推辞。

刘晏回到县衙，亲自恳请县令允许王十八随他前往南中。县令虽不明所以，还是照办了。王十八也不抗拒，穿着破衣草鞋就上了船。

随行怪状疑仙逝

一路上，刘晏待王十八愈发亲厚，甚至让妻儿对他行大礼、同饮食。但王十八的衣着却日益脏乱，家人私下都十分嫌弃。

夫人看不过去了，就劝刘晏道：“这人哪有什么奇异之处，瞧他那副邋遢模样，你又何必如此礼遇？”可刘晏就认定他是个神仙，丝毫不为所动。

行至数百里时，王十八突然染上痢疾，整日困卧舟中，因船舱狭窄，秽气熏人，侍从们掩鼻厌食，苦不堪言。

唯有刘晏毫不嫌弃，每日忧心忡忡，亲自照料汤药。可是几日后，王十八竟然一病呜呼了。刘晏悲痛不已，备下丰厚祭品，将他葬在路边。

离奇复活赠灵药

一年后，刘晏任满返京，再次途经衡山县。县令郊迎时笑道：“您带走的园丁，没过多久就回来了，看来是不堪驱使啊？”

刘晏大惊，忙问何时返回。县令答：“您走后一个多月就回来了，说是您吩咐放他回来的。”

刘晏震惊不已，立刻前往菜园，只见茅屋依旧，却空无一人。

邻居说：“你来晚了，王十八昨晚刚刚离开。”刘晏悔恨交加，对着空屋叩拜哭泣。

后来他仔细查证，发现王十八回县的日期，竟正是当初舟中“病逝”的同一天！他什么都明白了，派人开棺查验，墓中只剩衣物，肉身早已不翼而飞。

数月后，刘晏在京城突然重病，已到弥留之际，家人围坐守灵、痛哭不止。

忽然，门外传来急促敲门声，门童跑进来喊：“有人自称王十八，求见！”全家顿时大喜，连忙迎拜。

只见王十八微笑着走进卧房，此时刘晏已昏迷多时。他命人撤去帐幔、停掉汤药，从腰间取出葫芦，倒出三粒小豆大的药丸，用苇筒引水半杯，灌入刘晏口中并轻轻摇晃。

片刻后，刘晏腹中响起雷鸣般的声响，竟睁开眼、起身而立，病痛全消！

刘晏的夫人对着丈夫哭泣道：“恩公王十八在此！”

而刘晏也泪如雨下，扯住王十八的衣角叩拜，情难自抑。妻女、仆役见状皆落泪。

王十八感慨道：“念及旧日情分，特来相救。这药一粒可延寿十年，十年后我会再来取药。” 说罢饮了一碗茶便告辞，任凭刘晏如何挽留、赠金送帛，他都大笑拒绝，扬长而去。

还药续命前缘终

后来，刘晏官拜宰相，兼管盐铁事务，却因事被贬至忠州。

三十年后的一天，他忽然患病，王十八却忽然间再次现身，说：“我想见相公一面。”

刘晏喜出望外又感慨万千，急忙将他请入内室，再三恳请救命。

王十八却说：“您的病马上就会好，但要还回当年的药。”说罢取来一两盐投入水中，让刘晏饮下。刘晏饮后大吐不止，吐出三粒药丸，色泽竟与三十年前无异。

此时，刘晏的堂侄在旁侍疾，趁机抢过两粒药丸吞服。王十八见状凝视他，笑道：“你颇有道气，我早知道这药会被你夺走。”说罢快步离去，再不道别。

此后刘晏的病果然痊愈。但仅过数月，朝廷诏书送达给刘晏之日，刘晏却无疾而终。出《逸史》。

来源：一品姑苏城