摘要：她说：「伊伊，今早刚下了废后诏书，新皇后就做了三个月，这次我赌赢了！」
三月初二，是个春光和煦的日子。
长乐一大早就推开我的房门，站在我床前嘚瑟。
她说：「伊伊，今早刚下了废后诏书，新皇后就做了三个月，这次我赌赢了！」
我坐在被窝里耷拉着眼皮：「你都是个六十岁的老太太了，能不能注意点形象。」
她不服：「你不也四十岁了吗，看你头发又白了不少。」
我一时有些忧伤。
倒不是因为我的年龄，而是想着我们俩，一个四十岁的中年妇女，一个六十岁的老太太，竟然还会为新皇后的任期时长打赌，着实是有些为老不尊。
说起我跟长乐的关系，也是颇为微妙。
她是先帝的姐姐，长乐大长公主，我是先帝的嫔妃，还是最后一批入宫的那种，跟当今圣上的年纪差不多。
所以尽管我俩年龄相差了二十岁，辈分却是平辈。
先帝逝后，我这个没子嗣的太妃，跟她这个没出嫁的大长公主，一起搬到了京郊行宫。每天晒晒太阳、喂喂鱼，再就一些时事打些无聊的赌，便成了我们晚年生活的全部。
我起床后，孙太妃包了饺子，招呼我们都过去吃。
我端着碗筷正要过去，突然被如霜叫住：「姑娘，皇上来了。」别问我她为什么叫我姑娘，这是我的至理名言——女人至死都是少女。
只是这次我并没有因为这句「姑娘」喜笑颜开。
我捧着碗筷不情不愿地走到了行宫后门，陆昀果真在那里等着我。他这人着实古怪，每次都放着好好的正门不走，非得偷摸地等在偏僻清冷的后门。
这么多年，我到底没摸透他的脾气。
因为没吃上饺子，我心里老大不高兴，端着碗筷站在他五米开外的位置，冷着张脸，企图将「高冷」二字刻在灵魂深处。
如霜在我身后小声说：「姑娘，我帮你把碗筷拿回去吧，你这样看着特别像个要饭的。」
我：「……」
然后她夺走我的干饭工具小跑离开了。
阳春三月，春风和煦，陆昀慢慢朝我走近，问：「听说你跟姑姑打了个赌，赌这次新皇后能做多久？」
长乐这个大嘴巴，这么多年一点没变。
陆昀又问：「那你当时，赌她能做多久？」
我望着他，突然不合时宜地想起了林湘。
顿了顿，我才说：「我当时说的是永远。毕竟你已经很久没立后了，我以为你遇到了真爱，谁知道，又是故技重施。」
陆昀站在明丽的春日里，许久都未曾说话。
我叹了口气，不想再跟他说这些没用的话，脑子里都是孙太妃的饺子。于是我问：「陛下还有别的事吗？没事儿我先回去了。」
「宋伊，」他叫住我，「这么多年过去了，你还在恨我吗？」
我觉得他问了一个很无聊的问题，无聊到我根本不想回答。
我打了个哈欠：「当年我说过我会恨你一辈子，虽然我已经四十岁了，但一辈子还没过完，有生之年，我会继续恨下去的。」
陆昀苦笑一声：「原来如此。」
他低下头时，暖煦春日覆上他的发顶，恍惚间，我发现他的头发已经半白了。
这么多年过去了，他也老了。
对了，我是哪年入的宫呢？
我入宫时，孙太妃好像还不会做饭，长乐好像还在跟先帝怄气，林湘还只是个看到帅哥就犯花痴的傻姑娘。
至于陆昀，陆昀……他那时还是个屈居冷宫不受宠的皇子，常常吃不上饭，第一次见面时，我还教会了他去御膳房偷食物的本领。
我到底是哪年入的宫呢……
回去后，我得去问问长乐。
01
我入宫时，我爹哭了一宿。
他一个一米八几的武将，顶着红肿的双眼出来送我，现场表演了一出「猛男落泪」。
我觉得这有失体统，就拿手里的帕子盖住他的脸。我说：「爹，我是入宫当娘娘的，不是上刑场的，你这哭得我也想哭了。」
他拿帕子狠狠擤了下鼻涕，转过身不再看我。
直到马车离开将军府，他都没再看我一眼。
我气得在心里直骂：宋庭岳，你可真够狠心，把我塞进皇宫，也不知道过来送送。
不过这也怨不得他，那皇帝老儿一纸诏书，让宋家送个女儿入宫。我家孤女寡父，我爹想推也推不掉。
所以我就入宫了，在我十四岁这一年。
我听说，皇帝老儿比我爹还大，后宫莺莺燕燕无数，儿女子孙满堂。我是实在不理解，他都这么一大把年纪了，为什么还要充盈后宫呢？
进宫后，我理所当然地被冷落了。
皇帝很少来后宫，跟我一批入宫的姑娘，大多都没见过天子真颜。
老实了一段时间，我好玩的天性终于抑制不住了，就从御膳房偷了只鸡。
鸡是活的，我没敢吃，藏在院子里偷偷喂了起来，只拔了几根鸡毛做成毽子，跑到御花园的角落踢着玩。
我不敢白天去，只挑天蒙蒙亮的时候，踢踢毽子、练练拳。
从前我做这些时，都是我爹陪在我身边，如今孤身一人，一向没心没肺的我，竟生出伤春悲秋之感。
我就是在那里遇到长乐的。
那日我踢毽子踢得相当激烈，许久后才发现身后站着一群人，为首的是一个穿金戴银雍容华贵的女人，后面跟着乌压压一群宫人。
我猜她肯定是贵妃，或者是皇后，于是我手忙脚乱地行礼：「见过娘娘。」
结果我垂头许久，也不见她叫起，只听到宫女的轻笑：「这是哪儿来的野丫头，长乐长公主都不认识。」
我吓了一跳，忙抬头看去。长乐也在笑，温和的眉眼让我想到了我早逝的娘亲。
「你叫什么名字？」她问我。
「我，我叫宋伊。」
她好像愣了一下，又问：「你是哪个宫的？」
原谅我不善记忆的大脑，想了半天都没想起来那个我住了两个月的宫殿的名字。
长乐又笑：「我瞧着你投我眼缘，往后就跟我回福喜宫吧。」
她那时只当我是哪个宫的宫女，直到两个月后，她才得知了我宫妃的身份。
长乐大惊：「你为什么不告诉我？」
我答得理所当然：「你也没问啊。」
那时长乐好像在跟先帝嘉宗怄气，袖子一撸，露出一抹阴恻恻的笑：「那你是想跟着皇帝，还是想跟着我呢？」
我被她突变的气质吓得一缩：「我，我不想走……」
她的笑容立马阳光灿烂：「这就对了。」
就这样，我从一个宫妃莫名其妙变成了长公主的女伴，每天跟她一起晒太阳、嗑瓜子，再八卦一下后宫的妃子们。
长乐说：「自古以来，皇帝没一个好东西，我爹是，我弟弟也是。」
我哪敢接她的话茬，只能「嗯嗯啊啊」糊弄过去。
结果长乐说得更起劲，连瓜子都不嗑了：「我十几岁时，我爹给我找了个伴读。翰林大学士何重善的孙女，那叫一个才华横溢，学富五车。
「起初我不喜欢她，觉得她抢了我的风头，但后来我发现，这姑娘虽然文化程度高，但脑子好像缺根筋，一见到一个叫姜堰的小伙子就满脸通红，生怕旁人不知道她的少女心思。
「哎对了，姜堰就是如今的镇国公，他那时还只是我六皇弟身边的一个小小护卫。」
我点点头：「我知道。他是我爹的同僚，我小时候他还抱过我。」
长乐突然两眼一亮：「那你最近见过他吗？他现在长什么样了？」
我脑海里浮现出姜堰那张胡子拉碴的糙汉脸，着实想象不出小姑娘对着他脸红的情景。
我斟酌着言语，最后还是委婉道：「他现在……挺粗糙的。」
长乐眸底的光渐渐暗下去了：「也是，毕竟他征战沙场，每日风吹日晒，难免粗糙。但他那时可是个白皙清瘦的爽朗少年，任哪个姑娘看了，都会忍不住动心。」
我想都没想，问：「你也是吗？」
问完我就后悔了，恨不得咬下自己的舌头。
长乐顿了半晌，才笑着点点头：「是啊，我也动过心。所以我向那个姑娘摊牌了，说要跟她公平竞争。结果她脸红了好久，才支支吾吾跟我说，她喜欢的不是姜堰，而是我的六皇弟。
「你知道那时我有多震惊吗？我六皇弟天生左手断指，被我父皇视为不祥之人，整个皇宫都没人待见他，这姑娘竟然傻乎乎地去喜欢他，而且她还告诉我，两人已经私订终身了。
「你说她是有多傻啊。何家一直都是太子一党的人，已经准备将她嫁给太子做太子妃了，她却在这个节骨眼上做出了背叛家族的事。」
我捏了把汗，问：「那之后呢？」
「之后？」长乐冷笑一声。
「她与我六皇弟私通，怀了身孕，家族没法，只能将她嫁了过去，可我六皇弟已经有了王妃，她只能屈居侧妃之位。再之后，整个何家都不得不离开太子，转而支持六皇子。」
我长舒一口气：「也算是个好结局。」
「好？你怕不知什么是深渊吧？我那六皇弟，便是当今圣上，你可曾听过他后宫中有何重善的孙女，一个姓何的妃子？」
我微微一愣，茫然地摇了摇头：「我……没有听过何重善这个人。」
「这就对了，因为皇帝登基后，就过河拆桥，随便找了个理由治了何家的罪。整个何家被迫离开京城，远离了权力的中心。」
「那……那个姑娘呢？」
长乐抬手挡住眼睛：「那个姑娘啊，她在不久后跟皇上彻底闹翻，发下生死不复相见的毒誓。
「可是有什么用呢？皇上不断往宫中纳入秀女，每年都有许多人为他诞下子嗣，他早就不记得她了。直到她死，皇上都没有再见过她一次。」
长乐终于说完了这个故事，我坐在她身边，与她一同沉默了许久。
春日杲杲，我却觉得冷得厉害，忍不住依偎到长乐怀里。
我终于理解了长乐的话，自古以来，皇帝果真没一个好东西。
02
我在长乐身边的第二年，她又找来了一个姑娘，说要与我做伴。
这个姑娘就是林湘。
她是当朝相国的孙女，才华横溢，学富五车，连长乐都说，她与当年那个何姓姑娘极其相像。
但何姑娘的事情给我造成了相当严重的心理阴影，所以在林湘入宫后，我每日都在向她灌输正确的恋爱观。
什么「恋爱需谨慎，生命价更高」、「情郎错选，命丧黄泉」。
每次我高喊这些朗朗上口的标语时，林湘就眨巴着漂亮的杏眼，不解地问：「宋伊，你是不是被男人伤害过啊？」
她这样问一个宫妃着实不合适，只是长久的相处中，她和长乐好像都忘了我是宫妃，连带着我，都快认不清自己的身份了。
所以我拍拍她的肩膀：「不，我只是参透了恋爱的本质，轻则一命呜呼，重则连带九族。」
林湘看着我，咽了口唾沫。
好在她是个听话的姑娘，虽然喜欢偷偷躲在被窝里看情情爱爱的话本子，但从没主动提过某个异性，也未曾有过心上人。
我的苦口婆心到底没有白费。
我们年龄相仿，脾性却南辕北辙。她好静，我喜动，她说话柔声细语，我说话中气十足，她喜欢猫狗兔子之类的可爱之物，我喜欢鸡鹅鸭子之类的美味食物。
然而谁都没想到，我们这样截然不同的人，却成了无话不谈的好姐妹。
到了秋天，福喜宫院子里的柿子树结了满树的红柿子，一个个浑圆莹润，像极了喜庆的红灯笼。
我趁长乐不在，拉着林湘去爬树。
等林湘被我忽悠到树枝上后，我就使坏，沿着树干滑下来，站在柿子树下，仰面朝她笑：「哈哈，林湘，你下不来了吧？」
她这时才发现我已经溜了，倚在树枝上又急又气，却动也不敢动，唯有眼角慢慢通红：「宋伊，你快上来接我下去！」
「你好不容易爬上去的，先摘几个柿子，我在下面接着。」
林湘拗不过我，只好战战兢兢地伸出手，扭了几个手边的柿子，丢到我怀里。
「这下可以了吗？宋伊，你快点上来！」
她声音里都带了哭腔，我自觉有些过分，正要爬上去接应，她忽然脚下一滑，整个人从枝头摔下去。
几乎是瞬间，我纵身朝她扑去，赶在她落地前接住了她。
只是我到底没有雄壮的臂膀，被她砸了个四脚朝天，五脏六腑好像都移了位。好在林湘仅受到了惊吓，并未受伤。
我松了口气。
当夜，长乐发现我们爬了树，我还因此受了伤，一怒之下罚我们抄一夜的经书。
我跟林湘坐在窗边的案台前，头对着头，就着昏暗的烛光，写得磕头打盹，头晕眼花。
林湘一边写一边抹眼泪：「都怪我，要不是我心里急，就不会从树上掉下来的，也就不会砸伤你了。」
我心头一暖，想微笑证明我没事，结果扯到了嘴角的伤口，疼得「嘶」了一声。
林湘站起身：「我去拿伤药。」然后小跑着取来了药膏。
她站在我面前，微微躬身，用手指蘸取一些药膏，轻轻抹在我唇角的伤口处。
满室昏暗的烛光中，我能清晰看到林湘蝶翼似的卷翘睫毛，以及眸底显而易见的担忧。入宫后，除了长乐，她是第二个对我这样好的人。
伤好后，我跟林湘商量着该怎么处理摘来的柿子。
我说：「做柿饼吧，这样到冬天时，我们也能吃上柿子。」
林湘点头：「那我们就去御膳房请教厨娘柿饼的做法吧。」
我面露难色，随便找了个理由逃避，让林湘自己去。
毕竟我已经从御膳房偷了两只鸡，一只鸭子，现在堂而皇之地过去，难免做贼心虚。
林湘虽有疑惑，却还是自己去了。
她走后，我跑到福喜宫的犄角旮旯看那几只鸡鸭，在我的悉心喂养下，它们都比之前肥了不少。我满意地点点头，思考着该如何悄无声息地宰了吃。
我在福喜宫并不挨饿，这些肉，我是准备给另一个人吃的。
03
我跟陆昀刚认识时，我以为他是个小太监，他以为我是个小宫女。
毕竟我们两人都太过落魄，没一点宫妃和皇子的影子。
那时我刚从御膳房里偷出一只鸡。月色皎洁，夜风柔和，我一手拎着母鸡的翅膀，一手奋力扶住通风窗口往外跳。
身体落地后，我长舒一口气，一抬头，发现面前站着个人。
那人一身深色长跑，黑发未束，松散披于脑后，面庞在月色下莹润如玉，几乎惨白。
我吓得连鸡都甩掉了：「你你你，是人是鬼？」
那人未动，只眉尖轻轻蹙起。
目光流转间，我看到了他在月光下的影子，松了口气，故意理直气壮地问：「你是哪个宫的小太监，大半夜不睡，来御膳房作甚？」
他终于开口：「你不也半夜来御膳房，不仅翻窗，还偷了只鸡。」
我随他视线看向一旁「咯咯咯」的母鸡，立马认怂：「大哥，你就当没看见我行吗，这只鸡送你了，你就当夜宵。」
他半晌都没回答，只定定地看着我。
就在我以为这招行不通时，他忽然问：「通风窗那么高，你是怎么翻进去的？」
我眉头一挑，闹了半天，这小太监是想跟我学偷食物的本领啊。
我从怀里掏出一根带有铁钩的绳子，现场教学：「用这个甩到窗口里，铁钩挂在窗台上后，再拽着绳子往上爬，就可以了。」
他点点头：「方法不错，身手也可以。」
我理所当然：「我自幼习武，身手可不是一般女子能比的。」
他略显讶然：「既然如此，你为何甘愿进宫？」
提及此，我忍不住哀叹：「我家只有我一个女儿，没办法……」
他点头，没再继续问下去。
后来我想，那时陆昀应当把我当作了被家人卖进宫里的宫女，空有一身武艺，却命运不公，身世悲惨。
那晚我们聊了许久，他说他叫阿昀，半夜来御膳房，是因为许久没吃东西，实在太饿，想着能不能找些吃的。
我听后同情心泛滥，当即又翻进御膳房，偷了些点心出来。
我们并肩坐在月下，我自顾自说些有的没的，他安静地吃着东西。
如果不是他面黄肌瘦满脸憔悴，我很难相信他饿了很久。
因为他吃相太优雅了，咀嚼时也完全没有声音，我问了好几次，你真的很饿吗？
他点头：「我真的很饿。」
好吧，看在他瘦弱的样子上，我姑且相信了吧。
不过我发现，他有一双很好看的眼睛，抬眸看人时，漆黑的瞳仁湿漉漉的，像只无害的兔子。可眼尾却微微上扬，不经意间又流露出一抹冷冽之意。
还有，他的睫毛也很长，就跟林湘一样。
想到林湘，我心底又柔软了几分，把翻墙工具塞进他手里：「往后你要是还吃不饱，就用这个翻进御膳房里，里面山珍海味，任君挑选。」
阿昀看着我，瞪大了那双好看的眼眸。
与他的相识，成了我为数不多的秘密。
他没有探究我的身份，我也没有追问他是哪个宫的小太监。我们把彼此当作树洞，偶尔相聚在夜色下的御膳房，将隐秘的心事相互倾诉。
后来做好柿饼后，我给他带去了一些。
我们坐在墙头上赏月，阿昀吃了口柿饼，忽然说：「柿饼要撒上藕粉才好吃。」
我问：「你听谁说的？」
他抬头看向月亮，顿了许久，才说：「我娘说的。」
我想他应当想到了什么伤心事，于是转移话题：「我娘在我五岁时就去世了，我都有些记不清她的长相了，真羡慕你，还记得她说的话。」
他摇头：「我刚出生没多久，我娘就不在了。这句话，是我爹告诉我的。」
我自觉说错了话，正想安慰他，他突然跳下墙头，仰面看向我，朗笑道：「宋伊，谢谢你的柿饼，回去后，你替我尝尝，撒上藕粉的柿饼到底好不好吃。」
原来他并没有吃过。
第二天，我托林湘弄了些藕粉，慢慢撒到柿饼上。
咬进嘴里第一口时，我忽然红了眼眶。
这是阿昀母亲喜欢的味道，那我的阿娘，喜欢什么味道呢？
我要写信问问阿爹，我还要告诉他，我有些想他了，我好想回家看看。
04
可能是与阿昀的互动太过频繁，我渐渐忽略了林湘。
等我发现她的异常时，已经下了入冬后的第一场雪。
这日小雪，寒风瑟瑟，世间一片银装素裹。
长乐嫌冷，一直卧床没起。我跑到她床头，问：「林湘呢？」
长乐侧身朝里，动也不动：「我哪知道。」
我有点不悦：「外面还下着雪，林湘不知去向，你就不担心吗？」
「她又不是第一次跑出去了，还能丢了不成？」
我心头一跳：「不是第一次？」
长乐突然噤声。
我扭头就往殿外跑。
碎雪簌簌覆在我身上，凛冽寒风吹得脸颊有些刺痛。我在心里祈祷着，千万，千万，不要让林湘遇到什么皇子王爷。
那不是浪漫甜蜜的偶遇，那是万劫不复的深渊。
但我没有找到林湘，却冲撞了一个贵人。
太监尖厉的声音响起：「哪来的贱婢，竟敢冲撞圣驾。」
我跌坐在雪地上，愕然抬起头。
我终于见到了天颜，在灰白飘雪的天空下，在寒风凛冽的冬日里。
他很高，好像跟我爹差不多，据说年龄比我爹大，可看起来却比我爹年轻。
我盯着他有足足十秒，一旁太监怒斥：「直视天颜，罪加一等，拖下去！」
可皇帝抬手止住了他。
顿了顿，他抬起绣金龙靴，一步步朝我走来，低沉的男声自我头顶上传来：「抬起头。」
我攥紧衣袖，依言看向他。
他的眼神好像有些恍惚，问：「你叫什么名字？」
这话问得没头没脑，但我还是乖顺回答了：「我叫……宋伊。」
那一刻，我清晰地看到，他眸底一闪而过的悲伤。
我以为是自己看错了，忙俯下身子，额头抵在冰凉的雪地上：「冲撞了陛下，奴婢罪该万死，求陛下饶奴婢一命，准许奴婢回去自行领罚。」
他没有回应。
我又大着胆子说了一遍：「求陛下准许奴婢回去。」
我抬眼看他，发现他竟然怔住了，我连滚带爬地往后退，也不见他出声。我胆子更大了，步履踉跄地转身离开。
我想我真是命大，赶上皇帝心情好，没下令重罚我。
只是我没看到，在我转身的一瞬间，皇帝抬起手，拦住了想要追我的宫人。
我惊魂未定地回到福喜宫，发现林湘已经回来了。
她坐在窗前，望着窗外簌簌白雪，似乎心事重重。我走过去，就见她手里拿着一卷书，红光满面，一看就是少女怀春的模样。
我心头一跳，就听她问：「宋伊，你说话本子里说的都是真的吗？」
「什么？」
「在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝，生生世世，永不相离。」
我猛拍桌子：「都是假的！」
她却丝毫不惊，只是起身往内殿走，边走边说：「只是你不信罢了。」
她的背影渐渐消失在我的视线中，窗外雪势渐大，忽地压断一条枯枝。那根一直紧绷在我心底的线，在这一刻，猛然断裂。
我知道，我再也劝不住她了。
05
第二天，我是被长乐的骂声吵醒的。
大雪初停，处处沁着寒意。我裹着披风走出偏殿，就见长乐站在院门前，朝外指手画脚，口沫飞溅，不知是在骂哪个倒霉蛋。
我拽住身边的宫女如霜，问：「公主在骂谁？」
如霜小脸皱在一起，小声说：「皇，皇上……」
「谁？」
「皇上……」
我彻底震惊了，往日我只知道长乐是个剽悍的女人，没想到她剽悍到这种地步，敢指着当今圣上的鼻子骂。
我又问：「那……公主为什么骂皇上呀？」
如霜急得快哭了：「皇上一早来福喜宫，问公主要人，公主不给，还把他骂了一顿。」
「要人？要谁？」
如霜避开我的视线，支支吾吾半天，才哽咽：「是……要，要你。」
我愣住了。
半晌才猛然想起昨日与皇帝的相遇。
难道是我魅力过人，让皇帝一见钟情了？
我看着长乐护犊子似的背影，感动不已。我那天还怪她不关心林湘，故意跟她怄气，没想到她依然不计前嫌，无条件护着我。
老实说，我一点也不想跟皇帝走。
想到那个何姑娘的事，我就一阵恶寒，感觉自己面对的不是真龙天子，而是一条冷血狠厉的毒蛇。
最后长乐骂走了皇帝，一转身，跟我碰了正着。
我站在她面前，小声说：「谢谢。」
她拍我脑袋：「傻丫头，说什么谢。当初你选择留在我身边，我就会好好护着你，绝不会让那狗皇帝染指你半分。」
我心底说不出的感动。
那时我想，长乐真是个飒爽的女子，哪怕我是皇帝名义上的宫妃，她都能凭一己之力让皇帝远离我。
尽管有长乐的承诺，那天过后，我还是开始做噩梦。
梦里我好像变成了那个何姑娘，坐在昏暗沉闷的大殿里，绝望地看着门外天空一点点拉下夜幕，世间再没漏下一束光。
醒来后，我发现自己早已泪流满面。
我不是鲜艳明丽的绝世美人，皇上为何要在一面之缘后，明知长乐剽悍泼辣的性子，也要冒着被骂的风险来找她要人？
还有，为什么他在看着我的时候，会露出一闪而过的悲伤？
满室漆黑中，我好像隐隐猜到了什么，又好像还是一无所知。
再次去见阿昀时，我忍不住说出了心事。
我问：「被帝王宠幸，到底是幸事，还是哀事？」
他沉默良久，才道：「喜忧参半。」
我不解：「为何人人都向往皇宫的富丽堂皇，难道她们不知道，这就是一方牢笼，多年来，困住了多少稚嫩灵魂，又扼杀了多少年轻生命？」
他说：「我知道。宋伊，我也被困在这里了，我们都被困在这里了。」
我的眼泪忽然流了下来：「我们还能出去吗？」
他没有回答。
那天我是肿着眼睛回去的，福喜宫寂静空旷，长乐和林湘都不在。
我坐在宫门前等啊等，终于等来了林湘。
我问：「你去哪了？」
她不理我。我上前拦住她，握住她臂膀的手用力：「你到底去哪了？！」
她猛地甩开我：「不关你的事！」
我继续追问：「林湘，你告诉我，你是不是遇见了什么皇子王爷？你听我一句劝，他们都不是良人，我明天就跟长乐说，让她送你回家。」
林湘突然冷笑了一下，那样子让我感到无比陌生。她说：「宋伊，是不是因为你嫁给了皇帝，此生不能再遇真爱，就想方设法地阻挠我，不惜棒打鸳鸯？」
我愣了一下，问：「你就是这样想我的吗？」
她扭头不再看我：「不然呢？」
我与林湘的对话在此戛然而止，倒不是我悲痛欲绝，而是有小黄门过来传话，说皇上今晚招我侍寝。
倒霉似乎是一种特质，总会在人低谷时展现得淋漓尽致。
坐上步辇时我还在想，为什么我偏挑今天跟林湘吵架，为什么长乐偏是今天没在福喜宫。这些想不通的故事情节将我推向了最终的结局——侍寝。
我想我即将真正地被困在这里了，就像阿昀说的那样。
所以踏入皇帝寝宫的那一刻，我彻底放平了心态。
殿内很暖，我一步步朝里走去，皇帝已经在了。他坐在案台前，昏黄的烛光映在他不再年轻的面容上，恍惚间，我好像又看到了他眸中一闪而过的悲伤。
我局促不安地站在他面前，他笑笑，指着床说：「坐。」
我依言坐下，脊背挺得笔直。他丝毫没有起身朝我走来的意图，又指向床铺：「睡吧。」
我不解：「您不睡吗？」
说完我就后悔了，这话简直就是赤裸裸的勾引。
皇帝摇摇头：「你睡吧，我就在这坐着。」
可我哪敢睡，依言躺下后，大脑无比兴奋和精神，时不时瞟向皇帝，却发现他比我还精神抖擞，一动不动地坐在哪儿，什么都不做，只看着我。
我看到他面前的桌上有一盘柿饼，不知哪根筋搭错了，突然说：「放了藕粉的柿饼才好吃。」
皇帝一愣，笑了笑：「是吗？曾经也有人这样跟我说过。」
夜色越来越深，我终于撑不住了，慢慢合上了疯狂打架的眼皮。
睡着前的最后一个念头是——现在的中年人，都这么能熬夜吗？
06
我回到福喜宫后，长乐抱着我号啕大哭。
林湘站在她身后，上下打量了我一会，确认我没有少胳膊断腿后，又冷着张脸离开了。
长乐说：「伊伊，是我对不起你，昨晚我去静妃宫里打牌，一不小心就忘了时间。」
这是她头一次叫我伊伊，我愣了下，才说：「我没事，就是困得厉害。」
长乐问：「难受吗？」
我不解：「啥？」
「侍寝。」
我顿了片刻，才说：「我没侍寝，皇上就坐在床边，看了我一夜。」
长乐似乎愣了一下。随后冷笑一声，也不知是说给我听还是说给自己听：「倒算他还有些良心。」
说完，长乐让我回屋里补觉，我犹豫了一下，还是没敢告诉她我跟林湘吵架的事，只想着等我睡醒后，再跟她和好吧。
我睡醒后，林湘主动来找我了。
天边阴沉得厉害，一场暴雨近在咫尺。林湘坐在我床头，点亮了一盏烛台。
她敛着眉，似乎在斟酌言语。
我抢先开口：「林湘，昨天我不该对你那样凶的，我是真心为你着想，不想你踏入歧途……」
她微微一愣，摇了摇头，又点了点头：「我知道，我昨天也说了伤害你的气话，对不起。」
事情发展得意外顺利，我开心地从被窝里钻出来，握住她的手：「太好了，以后我们还是好姐妹。」
可林湘紧皱的眉头并未展开，不知过去多久，她红唇轻启，轻声说：「宋伊，我刚刚得到消息，你爹被派去打北戎了，你可能暂时，收不到他的回信了……」
随着她话音落下，烛台被我碰倒在地，骨碌碌滚出好远。
满室漆黑中，窗外大雨倾盆而下。
其实我爹是个将军，我不该这样担心的。
可北戎之于我们大齐子民而言，一直都是挥之不去的梦魇。
生性残暴，烧杀劫掠，这些都是我对北戎大军的印象。他们不像训练有素的军队，更像野蛮凶残的兽类。
这些年，大齐跟北戎的交战，每次都是死伤严重，无一例外。
可我又安慰自己，我爹打了这么多年仗，是世人口中骁勇善战的宋将军，我作为他的女儿，难道不该相信他吗？
我努力压抑内心的担忧，让我表面看起来与平日无异。然而在面对林湘和长乐以外的人，我又忍不住流露出真实的情感。
比如阿昀。
在有一次与他墙头相会时，我忍不住说出了心事：「我爹去打仗了，我很担心他。」
他扭头看向我，不知在想些什么。良久，他从怀里掏出一个小玉佛：「这是从东山寺求来的玉佛，听说很灵，你对着它为你爹祈福，说不定有用。」
我摆手：「这么贵重，我不能收。」
他使劲塞进我手里：「反正是旁人送的，我也用不到。」
见他这么坚持，我也没再推脱，将玉佛放在掌心里仔细观摩。
玉石通体莹润，雕刻技艺高超，一看就是不可多得的宝贝。我握在手里，自作主张道：「那我先借来用用，等我爹平安回来，我再还给你。」
阿昀望着我，轻轻笑了笑。
07
但我没想到，就是这个玉佛，让我与林湘彻底离心。
那只玉佛被我小心收了起来，只每日早晚取出虔诚供拜。可有一次我忘记了关门，林湘笑着走进来，问：「你在做什么？」
我忙把玉佛收起来：「没做什么。」
林湘嗔怪：「我明明看到你藏起来什么东西了。」
我想了想，觉得也不是什么大事，就把玉佛拿了出来：「只是一个小玉佛，我拿出来拜拜，为我爹祈福。」
在看清玉佛的瞬间，林湘脸色变得煞白：「这个东西，你哪来的？」
我不解，还是说出实情：「一个……朋友送的。」
林湘忽然攥住我的衣领，将我推倒在地，整个人压在我身上：「朋友送的？这明明是我送给三皇子的，为什么会出现在你这里？」
我脑袋「轰」一声炸开了。
我努力把林湘的话跟阿昀的话连在一起，终于猜出了一个可能。
我颤抖着问：「三皇子叫什么？」
林湘眼眶通红：「陆昀。」
这个可能，只在片刻间，就得到了印证。
林湘恋爱了，那个人是三皇子陆昀，也是我认识的阿昀。
我说：「你不能跟他在一起，你一定会后悔的。」
林湘摇头：「我不会后悔的，他对我很好，我从未见过像他这样的男子，他是我的良人。」
我终于哭了：「林湘，你傻不傻，你爷爷位居高位，你们林家一直都是坚定的中立党，你知不知道，一旦你嫁给陆昀，林家就要因为你被迫站队了？」
林湘也跟着哭：「我不知道，我只知道，我喜欢他，我想嫁给她……」
我推开林湘，踉跄着朝御膳房的方向跑。
我坐在墙头上等到天黑，终于等来了陆昀。
他站在墙下，问：「你今日怎么来得这么早？」
我望着他那双好看的眼眸，想象着它们饱含深情看向一个姑娘的样子，突然有些明白林湘为什么会爱上他了。
我说：「陆昀，离开林湘。」
他忽然愣住了，良久，才笑了笑：「你就是林湘经常提到的那个，总劝她不要恋爱的宫妃？」
我点点头：「我知道你想做什么，她很善良，你不要利用……」
「你不知道，」他打断我，「你为什么不愿意相信，我们是真心相爱的呢？」
陆昀抬头看我，眼尾上挑的眼睛终于显现出狐狸般的狡黠：「还是说，你不希望我们相爱，因为你喜欢我？」
我突然笑了起来：「陆昀，我是你爹的女人，你自己想砍头，别拉着我。」
这句话果然杀伤力十足，他半天都没再回话。
我跳下墙头，狠狠给了他一拳：「离林湘远点，不然我见一次打一次。」
人生好像总是这么奇妙，一天之内，我失去了两个朋友，其中缘故，只是因为他们相爱了。
我开始反思，是不是一直以来，都是我杞人忧天了？或许陆昀不是当今圣上，他不会那么冷血无情，过河拆桥。
可我还是把这件事告诉了长乐。
长乐躺在贵妃榻上看书，听闻后神色丝毫未变，只懒洋洋地翻了个身：「管这么多做什么？当年我不也一样没管住我的伴读？」
我不解：「但林湘如今不是伴读，你完全可以把她送回林家。」
长乐轻笑一声：「你说，如果我现在把她送回去，她会不会恨我？」
我没有回答。
我计划着晚上去找林湘谈谈心，或许是我们之间的争吵，只是因为相互的不理解，如果误会解开，或许我们还能像从前那样。
但皇帝的到来，打破了我所有计划。
08
其实我挺讨厌皇帝的。
为什么会有人总能这么恰到好处地招人嫌呢？
他进殿之后，长乐还是一动不动躺在贵妃榻上。我心里紧张得厉害，就听皇帝说：「我带你出去走走吧。」
长乐翻了个身，还是没抬眼看皇帝：「记得天黑之前把人送回来。」
皇帝顿了下，轻声道：「嗯。」
我一点不想跟皇帝一起遛弯，这简直就是折磨身心的酷刑。
一路上，他问东问西，我只能温顺回答，要不就是他自言自语，说着些我听不懂的话。最后也不知道是他跟我熟了还是怎样，他忽然开口，亲昵地叫我「伊伊」。
我听过很多人叫我「伊伊」，只有他的叫法，让我觉得十分别扭。
就好像不是在叫我，也不是在跟我说话，而是透过我，呼唤遥远过去的另一个人。
终于，天快黑了，皇帝依言把我送回了福喜宫。
他抬手在我背后轻轻推了一下，说：「回去吧，伊伊。」
我抬脚向前走，走出几步后，好像又听到了他的声音，夹在寒风中，并不真切。
他说：「伊伊，对不起。」
我下意识回头，却只看到了他离去的背影。
我以为，是我听错了。
之后的日子，林湘彻底不再理我了。
她还是时不时消失不见，再满面红光地回到福喜宫。
我劝不动她，长乐也不管她，现在对这段感情而言，唯一的阻力就是林湘的家族了。
但我没想到，连解决这个阻力的方法，林湘都跟当年那个何姑娘做得一模一样。
她怀孕了。
我是从长乐那里得知这个消息的，长乐还说，陆昀已求皇帝指婚，两人不日便能完婚。
我站在殿外，手脚冰凉，撞开长乐冲出院子，沿着长长的永巷一直往前跑，直到五脏六腑都开始发疼，我才终于停下来。
有人朝这边走来，停在了我面前。
是陆昀。
这是我第一次看到他穿上象征皇子的锦缎衣袍，脊背挺直，长身玉立。
怪不得林湘会爱上他。
我目眦欲裂：「陆昀，你最好不要负她。」
他望着我，什么都没有说。
我的泪水一点点滑过脸颊，我指向陆昀，吼道：「若你负她，我做鬼都不会放过你！」
他突然朝我走近，抬手想为我拭去泪水。
我拍开他的手。
他微微一愣，随即轻笑：「若我能得到一个正常皇子该有的待遇，又怎会使这等龌龊手段……宋伊，你知道我为何会沦落至此吗？」
我不想听，他却自顾自说了下去：「我出生没多久，母妃就死了，后来我听说，是因为我父皇害得我母妃在京城没了家，她才终日郁郁寡欢，红颜早逝。
「他们都说，我长得像母妃，所以父皇才不喜欢我，多年来把我扔在后宫不闻不问，如果不是我与林湘的事，他可能早就不记得我了……」
随着他的诉说，我隐隐有了一个可怕的猜想。我颤抖着问：「你母妃，是不是姓何？」
凄冷寒风中，陆昀望着我，沉默着点了点头。
我步履踉跄地回到福喜宫。
殿内灯火通明，长乐还未就寝，倚在贵妃榻上继续看那本书。我慢慢朝她走过去，站在她面前一动不动地望着她，好像从未认识她一般。
长乐终于察觉出我的异常，抬头问：「怎么了？」
有风吹过，烛火微微晃动，我终于开口，声音异常平静。我问：「陆昀的母亲，是不是那个何姓姑娘？」
长乐沉默了。
我又问：「你把林湘接到宫里，说要跟我做伴，其实打从一开始，你就做好了让两人在一起的准备吧？他们的相知相爱，都有你的推波助澜吧？」
长乐放下了书卷，却还是没有回答。
我终于崩溃：「长乐，何姑娘当年就是这样踏入万丈深渊的，你怎么忍心又将另一个姑娘拉进这牢笼中呢？」
长乐突然泪流满面：「宋伊，她是我最好的姐妹，陆昀是她的儿子，我不忍心，不忍心看他在宫里蹉跎，你明白吗？」
「那你就要把我的好姐妹拉进深渊吗？！」
「不，不是这样的，阿昀不是这样的人，他和他爹不一样……」长乐摇头，「他不会做皇帝的，我这样做，只是想着有林家帮持，他能拥有一个皇子的正常生活……」
我瘫坐到地上，哑声问：「真的吗？长乐，你真的没有骗我吗？」
她抱住我，与我一起流泪：「我没有骗你，他们俩是相爱的，一定能好好过一辈子。」
我哭得上气不接下气，昏过去前，我问：「长乐，那个何姑娘叫什么名字？」
「她叫……何依。」
我终于明白了。
长乐和皇帝叫我时，并非「伊伊」，而是「依依」。
我缩在长乐怀里，问：「我跟那个依依，长得很像吗？」
长乐抱紧我：「不太像，只是有一点……」
怪不得。
原来皇帝看我时流露出的悲伤，并非是我的错觉。看来那晚他说的那句「对不起」，也应当是说给何依听的吧。
我浑身的力气好像都被抽去了，眼前烛火愈发模糊，我抱着长乐，终于昏睡了过去。
09
只是这一次，我猜错了。
皇帝的那句「对不起」，是说给我听的。
在林湘嫁给陆昀的第二个月，从北边传来了我爹战死的消息。
那时将要入春，我正跟长乐一起栽花。春日杲杲，晃得我一阵阵眩晕。
我拉住长乐的手，问：「我是在做梦吧？长乐，我一定还是在做梦吧？」
但我很快就确定了，这不是梦境。因为长乐哭了，她望着我，泪水一滴滴落在我们交握的手上，滚烫灼热。
我害了一场大病。
躺在床上昏昏醒醒间，我忽然意识到，我已经入宫五年了。这五年间，我没回过一次家，也没见过我爹一次。
印象里的最后一次见面，还是我入宫那天，他站在府门前，哭得两眼红肿，悲不自持。
我真是不孝，离开的时候，还在马车里怪他不出来送我。
想着想着，我又忍不住哭出了声。
这五年里，好姐妹林湘离开了我，以为是朋友的陆昀也背弃了我，兜兜转转，只有长乐还在我身边。
虽然最开始她对我好，只是因为我的长相和名字与她的好姐妹何依有几分相像。
但我不能否认，这个世上，除了我阿爹和早逝的阿娘外，长乐是对我最好的人。
病好后，我打起精神去见了林湘。
因为大婚，皇帝给了陆昀王爷封号，还赐了宫外府邸。
王府不大，但到底是能吃饱穿暖，无人欺凌。
我过去时，陆昀不在府中，只有林湘坐在庭中在插花。她怀孕六月，如今已然显怀，发髻梳成妇人模样，周身萦绕着独属母亲的温柔。
只是走近后我才发现，她眉宇间隐隐藏着些郁色。
我们默契地没有提当初的吵架和冷战，她给我倒茶，我坐在她面前说一些宫中趣事。
一切就好像我们还在宫中那样，似乎我们一直都是无话不谈的好姐妹。
可我知道，已经不一样了。
临走时，我终于开口问出了心里话：「陆昀对你好吗？」
「挺好的。」她说。
我还想再问些什么，但终究没再开口，在暮色下回到了皇宫。
如果那时我知道林湘的处境，或者她哪怕向我透露一点，我都会毫不犹豫地带她离开。
可她没有告诉我，直到很多年后我才知道，陆昀在娶了她之后，又立马以相同的方式去勾搭其他的贵族小姐，且有不少人对他死心塌地。
他仅仅是风流成性吗？
不，他不是，他要的根本不是那些情情爱爱，他只是看重这些小姐们的家族，看重她们给他带来的利益。
他要的，是皇位。
10
这也是长乐为数不多赌错的时候。
林湘分娩前夕，皇帝忽然驾崩，他死前尚未立储，一时间各位皇子在宫中掀起腥风血雨。
最后，陆昀靠着那些小姐们家族的支持脱颖而出，一举登上皇位。
我最害怕的事情还是发生了。
在我跟其他先帝妃子收拾离开皇宫前，我找到了陆昀。
我再一次警告他：「你不要负林湘，否则我做鬼都不会放过你。」
只是这一次，他是九五之尊，我是先帝妃嫔，我再没有资格对他说出这种话。
陆昀站在高位上看我良久，终是点了点头。
搬到京郊行宫后，我每日都在祈祷，陆昀一定不要走先帝老路，一定不要负了林湘。可事实证明，长乐的那句话相当正确——自古以来，皇帝没一个好东西。
林湘诞下一个皇子，陆昀封其为太子，将林家地位推向极致。
可谁能想到，这只是他的捧杀之法。
在他的故意放纵下，林家胆子越来越大，收受贿赂，买卖官爵，结党营私，几乎所有罪行都犯了一遍。
终于，在林家加大狂妄时，陆昀出手了。
他先是废去林家所有人的官职，又治了其中几人死罪。林湘年过八十的爷爷，被推到菜市口刑场，当众斩首。
我根本难以想象，得知一切的林湘会做何反应。
我连夜赶去皇宫，却被人拦在门外，只见到了陆昀。
他早已不是我印象中那个挨饿的瘦弱少年。如今黄袍加身，又刚刚击垮了外戚势力，一派少年天子的意气风发。
我强迫自己镇定，可眼泪根本不受控制。
我指着他大吼：「陆昀，你不是答应我不会负她吗？！」
「我没有负她，她是皇后，她的儿子是太子，如今是，未来也是。」
我哽咽着摇头：「但你把她的家人都杀了，如今她在京城里，连个家都没了！」
「皇宫就是她的家。」
我觉得已经无法与他交流了，曾经那个跟我说「我们都被困在这里了」的少年，却变成了冷血无情的天子，还面无表情地说：「皇宫就是她的家。」
「你根本什么都不懂！你知不知道，她为了你，放弃了……」
「难道我就没有放弃什么吗？」他朝我大吼。
「我从出生起就被困在皇宫中，母妃早逝，父皇将我丢在冷宫不闻不问。
「小时候，有个宫女对我特别好，我挨饿，她就给我送吃的，我怕冷，她搂着我睡。我只有六岁，我觉得她是全天下对我最好的人。
「直到最后我才发现，她是皇后派来的，对我好，只是方便在我饭菜里下药，让我再也不会长高，变成一个侏儒。
「很可笑是吧？我曾经那么信任她，却被她这样欺骗。从那以后，我就发誓，总有一天我会站在最高处，无论牺牲什么。
「我也确实这样做了。我用这幅尚且说得过去的皮囊，假装爱上那些姑娘，大部分人都很傻，我说爱，她们就信了，然后再借助她们家族的力量……」
「够了！」我大吼，「所以林湘也是吗？你根本不爱她对吗？」
陆昀沉默了。
我突然笑了：「陆昀，你可真是个冷血的人，这么多年，你有爱过谁吗？」
他望着我，站在惨白月色下的身影让我恍惚间想到了初遇时的场景。寒风凛冽，他终于开口，轻声说了一句话。
但我好像并没有听到那句话。
因为有宫人连滚带爬地冲过来，悲痛哭道：「皇上，皇后娘娘殁了。」
11
林湘走的时候应该很难受，因为她是一根白绫吊没的。
我没敢去见她最后一面，只是去了空无一人的福喜宫，爬上了那棵光秃秃的柿子树。
我坐在树干上，好像又听到她站在树上急得叫我：「宋伊，你快上来接我下去。」
那时我们还因此被长乐罚抄经书。
我好像真的没什么学习天赋，一直到现在，都学不会林湘的簪花小楷。
只是再也没人说我的字丑了，也再也没人陪我熬夜抄经书了。
我低下头，把脸埋进双手。
对不起林湘，我没来得及把你接走。
对不起。
12
得知林湘的死讯后，长乐比我还要痛苦。
她病了大半个月，醒来就拉住我的手，说：「都是我的错，都是我把她带到皇宫里，她才步了何依的后尘。」
我摇头：「不怪你，怪陆昀，他是个狗皇帝，就跟你说的一样，自古以来，皇帝没一个好东西。」
长乐点头，又病了大半个月。
她病好后，头发就开始白了。
我们和其他一些太妃住在京郊行宫，一住就住了快二十年。
这些年远离皇宫，不用接待狗皇帝，每天就晒晒太阳、喂喂鱼，再打一些无聊的赌，或者品尝孙太妃最新研制的菜品，倒也是逍遥快活。
除了偶尔会在行宫后门见陆昀。
当年林湘死后，我只对他说了一句话：「我会恨你一辈子。」
结果这句话好像成了陆昀的一个执念，他每隔两年就来问我一次，我还恨他吗。
废话，虽然我已经是个四十岁的中年妇女了，但那些恨意还是难以忘怀，历久弥新。
陆昀离开后，我赶紧跑去吃孙太妃的饺子。
长乐站在我旁边，小声问：「皇上又来找你了？」
我点点头。
她不知道我与陆昀之间的事，不解道：「我就奇了怪了，皇帝跟你到底有啥渊源，怎么老是厚着脸皮过来找你，不是上赶着找骂吗？跟他爹一样厚脸皮！」
我耸耸肩，继续吃饺子。
春风和煦，天空湛蓝，我舒舒服服地躺在贵妃椅上晒太阳，忽然就想到了林湘去世的那个晚上，我站在宫门外跟陆昀的辩驳。
我想我应该明白，这么多年，他为什么总是来找我。
因为当我问他，这么多年，你到底爱过谁吗？
他望着我，轻声说：「我爱过你。」
只是这违背人伦的爱意，在我与林湘的情谊，以及我对他滔天的恨意中，显得那样缥缈如烟，又不值一提。
对了，我想起来了，我入宫足足有二十六年了。
足足有二十六年了啊。
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来源：诺诺儿