摘要：提到中国的“四大名著”，大家立刻就能想到《三国演义》《水浒传》等四本书，但其实这个名著的称呼也不是一成不变的。

提到中国的“四大名著”，大家立刻就能想到《三国演义》《水浒传》等四本书，但其实这个名著的称呼也不是一成不变的。

我们现在熟悉的这几大名著，其实是建国之后才确立的，而且据说四大名著本来是六大名著，有两本被删掉了。

到底是哪些书曾榜上有名却被删掉了，这背后有何原因？

很多人都知道四大名著，但是现在的四大名著到底是怎么确立的，可能很多人并不清楚，而这件事还得从头开始说起。

很多人可能想不到，四大名著这概念其实有个基础，早到可以追溯至明朝，清朝那会儿，当时文人圈里流行一个说法，叫作四大奇书。

这个四大奇书可以算是四大名著概念的雏形，最早大概是四百年前出现的，那时读书人讨论和比较的小说名单，跟现在的四大名著几乎一样，只有一本不同。

那时广受认可的四大奇书是《三国演义》《水浒传》《西游记》《金瓶梅》，之所以能被评上是因为觉得它们写得出奇。

不同时期，不同的人对哪些书能算奇书也有各种意见，比如有人只提《水浒传》《西游记》《金瓶梅》三部，暂时没带上《三国演义》。

后来李渔等人又明确地把《三国演义》《水浒传》《西游记》和《金瓶梅》称为四大奇书，虽然他说是听冯梦龙讲的，不过至今也没找到冯梦龙这么说的直接证据。

这些奇书在文人里头挺受推崇的，也为后来的四大名著打下了基础，可惜的是当时小说地位还不算很高，基本属于边缘文化。

虽然像刘廷玑这样的清代文人对四大奇书有过很高的评价，觉得它们真是妙，有各种深刻的寓意。

但从整个社会的大背景来看，明清小说受推崇主要还是在民间和部分文人圈里，在传统的学术体系里，经史子集才是正经学问，小说被看作是小道，上不了台面。

这种情况到了二十世纪初才开始有了大变化，胡适，鲁迅这些新文化运动的学者们，开始认真研究中国小说史，把小说正式带进了文学史。

比如鲁迅先生就开创了中国小说史的研究，填补了传统学术的空白，胡适更是把小说的地位抬高了不少。

他觉得几百年来在中国社会上影响最广，卖得最多的书，不是那些高深的经史子集，而是这些白话小说。

学者们的努力，让这些原来被瞧不起的小说地位迅速提升，有些作品逐渐成为中华文学的经典。

这个时期，学术界也开始关注并肯定一批重要的古典长篇小说，为后来名著概念的定型做了铺垫。

而四大名著真正固定下来，并且特指《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》这四部，那是得等到1949年新中国成立之后了。

那时候国家需要普及文化教育，希望能出版一些优秀的古典文学作品给大众看，于是人民文学出版社在20世纪50年代初就陆续推出了这四本小说。

其他出版社也跟着出版了不少，据统计从1949年10月到1966年4月，这四本书的出版量非常惊人，动辄几百万册，卖得特别好。

这么大的出版量和广泛的传播，自然就让四大名著这个说法在老百姓中间传开了，这里头也有国家层面的推动。

在这之前，其实也有一个说法是六大名著，除了现在这四部，还包括《儒林外史》和《聊斋志异》，那为什么最后只剩下四部？

主要还是当时的社会环境和条件决定的，《儒林外史》写得比较深刻复杂，而《聊斋志异》里有很多鬼怪故事。

在建国初期那个希望思想积极向上，提倡唯物主义的背景下，这两本书的内容可能不太适合作为面向大众，特别是青少年的读物大规模力推。

而且当时经济条件有限，出版资源紧张，可能也是优先选择更容易编辑，篇幅相对固定，大众接受度更高的四部选集中力量出版。

这多种因素在一起，最终确定了现在大家熟知的四大名著。

说到底四大名著这个概念的演变，从明清的四大奇书到新中国的确定版本，其实也反映了不同时代背景下，大家对于文学的接受程度

而且这种筛选和调整，也不止发生在四大名著身上，比如前面提到的《金瓶梅》，它在明清时期明明是四大奇书之一，但因为里面有不少敏感描写，长期以来都被当做是禁书了。

到了现代，虽然学术上有研究价值，但在大众出版和教育层面，它就很难像其他三本小说那样发型出版。

即使后来有出版，也是像1957年的限量影印版或1985年的删节洁本，发行范围很窄。

其他文学作品也遇到过类似的情况，有些作品因为包含封建迷信，内容不健康或者不符合新的社会价值观，而被边缘化甚至剔除。

还有的作品为了适应新的传播形式而改编，但效果不好，老百姓不买账，觉得改得过度了，《林海雪原》这部就是个典型的例子。

这些都说明文学作品的地位和它能不能被列入经典名单，并不仅仅取决于文学本身的价值，还受到很多其他因素的影响。

所以说我们在看待文学经典和整个文化发展的时候，不能简单地认为某个作品伟大就自然成了经典，得考虑到它所处的那个时代，环境，甚至政策等等。

当然还有个最重要的，就是老百姓接不接受，理解这一点，我们再读这些书或者看文学史，想法可能就不一样了，更能看到文化是活的，也是变化的。

四大名著的故事，还真不只是关于四本书，背后的故事还不少，所以我们日常读书也可以多了解一下这些书背后的故事，说不定也会了解到不一样的惊喜。

参考资料：

北京日报客户端 2023-11-06 “四大名著”的说法从什么时候开始出现？

中国新闻网 2011-09-30改女人戏衬托好汉形象 新《水浒传》编剧回应争议

来源：张守小科普