摘要：稀土其实并不是"土"，而是17种金属元素的总称，包括了元素周期表中的蓝系元素以及抗乙两种元素。因为18世纪发现的稀土矿物资源很少，再加上只能制备出少量不溶于水的氧化物，所以历史上习惯称之为"稀土。

稀土是什么？为什么说它是压制美国的一张王牌？

稀土其实并不是"土"，而是17种金属元素的总称，包括了元素周期表中的蓝系元素以及抗乙两种元素。因为18世纪发现的稀土矿物资源很少，再加上只能制备出少量不溶于水的氧化物，所以历史上习惯称之为"稀土。

人们根据原子序数和质量的不同，将稀土划分为轻稀土和重稀土，把它们添加进不同的材料中，可以制造出性能各异、种类繁多的新型材料。

上世纪60年代，稀土中的金属元素"铕"就引发了一场彩电革命。人们发现，将"铕"掺杂进彩电的红色荧光粉中，可以大大提升其亮度和鲜艳程度。紧接着到了70年代，稀土开始取代硅酸铝，成为石油裂化过程中的催化剂。

同时，面对1973年和1978年连续两次石油危机，汽车生产商渴望研制出更加轻便的发动机以节省油耗。"钕磁铁"的出现无疑帮了人们一个大忙。它由铁硼和稀土元素钕混合制成，是现如今磁性最强的永久磁铁，被广泛应用于电机、扬声器、磁盘磁共振等设备当中。

除此之外，轻稀土还在冶金、陶瓷、玻璃等行业发光发热。而重稀土则主攻高精尖科技，应用在激光、超导体和核工业等领域。

其实早在1992年邓小平南方谈话时，就提到了"中东有石油，中国有稀土"，这足以证明稀土资源在中国的地位之重。直到今天，它也依旧被认为是中国压制美国的一张王牌。

那么这具体表现在哪些方面？首先是稀土储量，我国具有开采价值的稀土占全球的23%左右，尖端科技所需的重稀土储量，更是达到了全球储量的90%。

面对如此丰富的稀土资源，上世纪80年代到90年代，在徐光宪院士的带领下，科学家们成功研制出稀土的分离提纯技术。伴随着内蒙古包头白云鄂博、江西赣南等地区的稀土矿区的成立，一套完整的稀土产业链也逐步成型。

目前，我国是全球唯一一个拥有稀土全产业链的国家，因此综合了储量和技术两大优势，长期以来，我国一直承担着全球稀土供应的重要角色，但是随着大量开采和出口稀土，一些问题也随之浮现。

·1.价格暴跌。从1990年到2005年，我国的稀土出口量增长了近10倍，但是平均价格只有初期价格的64%。为了赚取更多的钱，国内企业只能开采更多的稀土，由此陷入恶性循环。

·2.环境污染。大肆地开采不仅造成植被破坏、水土流失等问题，加工生产过程中排放的废水废气也污染着周边环境。2011年，江西省稀土企业的总利润达到65亿，但是想要恢复矿区的生态环境，则需要投入380亿元进行治理。

·3.储量跟不上需求。我国以23%的储量承担着全球90%以上的稀土供应，资源的大量外流很可能会导致我国自顾不暇。因此为了避免企业无节制开采，国家采取了限额开采"土"联合机制"等一系列措施，这也直接导致了稀土价格的回升。

2015年迫于世界贸易组织的压力，中国取消了对稀土的出口配额和出口关税，但是这并不妨碍我国稀土行业的高速发展。近年来我国也开始储备稀土资源，转而进口缅甸、马来西亚等国的稀土矿产，并利用先进的提纯技术加工后再加价出口。由此喜剧性的一幕出现了，我国不仅仅是最大的稀土出口国，更成为了最大的稀土进口国。

综上所述也不难看出，面临种种危机，中国稀土之所以还能够压制美国，依赖的并不是储量多少，而是先进的提纯技术和完整的产业链。

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西瓜视频作者：冷科普。

来源：夕阳红影一点号1