摘要：清乾隆年间，淮安府清河县依偎着京杭大运河，南来北往的船只在此停靠，码头上总是挤满了装货卸货的工人。漕运旺季，河边更是帆樯如林，人声鼎沸。

清乾隆年间，淮安府清河县依偎着京杭大运河，南来北往的船只在此停靠，码头上总是挤满了装货卸货的工人。漕运旺季，河边更是帆樯如林，人声鼎沸。

在码头入口处，有一家“规矩酒馆”，老板娘沈青萝年方廿四，面容清秀，眼神透着一股不输男子的锐利。她十六岁接手这家祖业，八年来将酒馆经营得井井有条，成了码头工人、商贩和船夫们最爱歇脚的地方。

酒馆柜台旁挂着一杆古朴的铜秤，秤杆乌黑发亮，秤盘擦得锃亮。秤旁悬着一块木牌，上书四字：“天地良心”。传闻这杆秤是沈家祖上受过高人指点打造，从不出错，人称“规矩秤”。若有买卖纠纷，双方都愿来此称一称，以秤为准。

更奇的是，这秤仿佛有灵性。曾有一次，一个粮商想用湿粮冒充干粮卖给船主，双方争执不下，来到酒馆请沈青萝评理。粮商将粮袋放上秤盘，沈青萝刚要移动秤砣，那秤杆竟似有千斤之重，纹丝不动。粮商大惊失色，当场承认了自己的欺诈行为。此事传开，规矩秤“能辨善恶”的名声便在码头上传得神乎其神。

这日傍晚，酒馆内人声嘈杂。跑堂的伙计阿福穿梭在桌椅间，为客人们送上酒菜。沈青萝在柜台后拨弄算盘，耳边不时传来客人们的闲聊。

“听说了吗？昨夜漕船上死了个人。”一个粗壮汉子压低声音道。

邻桌的老者摇头：“这个月第三起了吧？都是漕帮的人，邪门得很。”

正说着，酒馆门帘被掀开，一名身着青色长衫的年轻人走了进来。他面容清俊，气质与这码头环境格格不入。有熟客认出，这是县衙新来的师爷张文彦，以断案如神小有名气。

张文彦径直走向柜台，对沈青萝拱手道：“沈老板，叨扰了。”

沈青萝抬眼，微微一笑：“张师爷大驾光临，有何指教？”

“指教不敢，是为近日漕帮命案而来，想请教沈老板一些码头上的规矩。”张文彦语气诚恳。

沈青萝示意他柜台边的小桌请坐，吩咐阿福上茶。二人刚落座，酒馆门帘又被猛地掀开，三个膀大腰圆的汉子闯了进来。领头的是漕帮小头目赵铁柱，满脸横肉，目露凶光。

“沈老板！”赵铁柱嗓门洪亮，整个酒馆顿时安静下来，“我家三当家昨晚死在船上，今早我们发现他怀里揣着这个！”说着，他将一物重重拍在桌上。

那是一枚小巧的铜质令牌，上面刻着一个“规”字——正是规矩酒馆的通行令。这种令牌沈青萝只发给少数信任的老主顾，凭令牌可赊账或预约雅间。

众人哗然。沈青萝面不改色，起身走到赵铁柱面前，拿起令牌仔细端详。

“确是我店中之物。”她平静承认，“不知三当家是从何处得来？”

赵铁柱冷笑：“这正是我们要问的！三当家死前最后去的地方就是你这酒馆。现在人没了，令牌却在他身上，沈老板不该给个解释吗？”

张文彦起身插话：“赵兄弟，命案之事官府已在调查，不必如此咄咄逼人。”

赵铁柱斜眼看他：“张师爷，你们官府查了一个月，可查出什么名堂？我们漕帮接连死了三个弟兄，再没个说法，别怪我们自己动手查个明白！”

酒馆内气氛顿时紧张起来。沈青萝却从容不迫，转身指向那杆规矩秤：“在规矩酒馆，凡事讲求公道二字。既然此事牵涉到我，我自会查个水落石出，给漕帮一个交代。”

赵铁柱眯起眼睛：“好！就冲沈老板这句话，我给你三天时间。若三天后没有结果，别怪我漕帮不给面子！”说罢，带着手下扬长而去。

酒馆内议论纷纷。张文彦皱眉低声道：“沈老板何必揽这麻烦上身？漕帮行事狠辣，万一...”

沈青萝打断他：“在我这儿出的问题，自然该由我解决。再说，张师爷不也在查案吗？或许我们可以互相协助。”

张文彦略感意外，随即点头：“既然如此，张某愿与沈老板合作。”

次日清晨，沈青萝与张文彦在酒馆后院查验那枚令牌。

“这令牌是我两个月前发给老主顾的，一共十枚，都有编号。”沈青萝翻过令牌，指着底部细小的“柒”字道，“这是第七号。”

“发给谁了？”张文彦问。

沈青萝取来账本，仔细查阅：“第七号...发给了米商孙老板。”

半个时辰后，二人来到孙记米行，却发现铺面紧闭。向邻铺打听，才知孙老板三日前已回乡下老家。

“这么巧？”张文彦皱眉。

沈青萝沉吟片刻，忽然道：“张师爷可记得，刚才邻铺老板说孙老板何时走的？”

“说是三日前一早...”

“不对，”沈青萝目光锐利，“孙老板是我这的老主顾，最爱喝我自酿的高粱酒。三日前傍晚他还来店里打了一壶酒，说是路上喝。”

张文彦神色一凛：“也就是说，孙老板自称次日一早回乡，却在前一晚还去买酒？这不合常理。”

二人绕到米行后巷，发现后门虚掩。推门而入，只见店内杂乱，一袋袋米粮散落在地。在仓库角落，他们发现了一具中年男子的尸体，正是孙老板。他脖颈处有一道深深的勒痕，面色青紫，显然已死去多时。

张文彦蹲下查验尸体，沈青萝则仔细观察周围。她在墙角发现了一小撮淡黄色的粉末，用手指沾起细看。

“这是...香灰？”她轻声道。

张文彦凑过来：“寺庙里的香灰？”

沈青萝摇头：“不像，这颜色太淡，质地也更细腻。”她取出手帕，小心收集了一些。

回到酒馆，沈青萝取出香灰仔细研究。阿福送茶进来，见状好奇道：“老板娘，这是什么？”

“你可认得？”沈青萝问。

阿福凑近看了看，忽然道：“这像是码头西头那座小庙的香灰。”

“西头小庙？”张文彦疑惑，“那里不是荒废多年了吗？”

阿福点头：“是荒废了，但前些时候我听客人说，近来有人在那里进出，好像是拜什么...秤神？”

“秤神？”沈青萝与张文彦异口同声。

阿福压低声音：“是啊，说是有一伙人，拜一杆神秤，能称人命数，断人吉凶...”

沈青萝神色凝重，起身走向那杆规矩秤，轻轻抚摸秤杆，若有所思。

当夜，沈青萝乔装打扮，与张文彦悄悄来到码头西头的废弃小庙。庙内果然有微弱烛光透出。他们潜伏在窗边，窥见庙内有五六人围着一杆大秤跪拜。那秤造型奇特，秤盘大如锅盖，秤杆上刻满诡异符文。

一个身披黑袍的人背对着他们，声音沙哑：

“天地有杆秤，善恶两头平。行恶减福寿，为善添禄名。”

信徒们磕头跪拜，口中念念有词。沈青萝注意到，其中一人竟是码头上的鱼贩老李，平日里老实巴交，怎么也想不到会参与这种邪教。

黑袍人继续道：“今夜，我们为一位兄弟添寿祈福。他因生意亏损，折了十年阳寿，需以功德补齐...”

张文彦低声道：“看来这就是那所谓的‘秤神教’了。”

沈青萝眉头紧锁：“借秤之名，行邪祟之实，坏我规矩秤的名声。”

忽然，庙内情况突变。黑袍人转身，沈青萝和张文彦都吃了一惊——那人竟是漕帮的赵铁柱！

只见赵铁柱取出一本账册，朗声道：“新入教的兄弟，需纳投名状。今夜，我们就去解决那个多管闲事的酒馆老板娘...”

沈青萝与张文彦对视一眼，悄然退离。

次日，规矩酒馆照常营业，沈青萝却暗中布置。她请来了几位江湖朋友坐镇，又让阿福留意陌生面孔。

午后，赵铁柱果然带着两名手下走进酒馆，脸色不善。

“沈老板，三日之期已过一日，可有什么进展？”赵铁柱语气强硬。

沈青萝从容不迫：“正要去请赵爷呢。关于那枚令牌，我已查到些线索。”

她引赵铁柱到内间，张文彦已在里面等候。桌上摆着那撮香灰和一幅清河县地图。

“赵爷可认得这个？”沈青萝指向香灰。

赵铁柱脸色微变，随即恢复常态：“这是什么？”

“这是在孙老板尸体旁发现的香灰。”张文彦接话，“而孙老板，正是那枚令牌的原主。”

赵铁柱冷哼：“那又如何？”

沈青萝直视他的眼睛：“这香灰，来自码头西头那座小庙。而昨夜，我们恰好在那庙里看到了一场‘秤神’祭祀。”

赵铁柱猛地站起：“你跟踪我？”

“看来赵爷承认昨夜在庙中了。”沈青萝微微一笑。

赵铁柱脸色铁青，半晌，突然大笑：“好个沈老板！既然你们知道了，我也不瞒了。不错，我是秤神教的人，但教中事务与漕帮命案无关！”

“那孙老板之死呢？”张文彦逼问。

“我不知道谁杀了孙老板！”赵铁柱咬牙道，“我找他只是想问清令牌的事，到时他已经死了！”

沈青萝沉吟片刻，忽然问：“赵爷在漕帮多久了？”

“整整十年！”赵铁柱昂首道。

“那可知近来漕帮接的私货？”沈青萝声音压低。

赵铁柱一愣，眼神闪烁：“你什么意思？”

张文彦从袖中取出一份文书：“官府查到，近期有一批私盐通过漕帮的船运往南方。而死的三位漕帮弟兄，都曾参与这批私盐的运输。”

赵铁柱跌坐在椅子上，额头渗出冷汗：“你们...怎么知道...”

“不仅如此，”沈青萝接话，“我们还知道，私盐的背后，牵扯到一位本地有头有脸的人物。”

“是谁？”赵铁柱急问。

沈青萝与张文彦交换了一个眼神，缓缓道：“这正是我们要查的。”

赵铁柱沉默良久，终于长叹一声：“好，我说实话。三当家死前确实来找过我，说发现帮中有人借运私盐之机，夹带更危险的东西。”

“什么东西？”张文彦问。

“他不知道，只说是‘白色的粉末’，用油纸包裹，藏盐袋中。”赵铁柱压低声音，“他怀疑帮中有高层参与，不敢轻信他人，才来找我商量。我们约在夜里船上见面，可我赶到时，他已经...没气了。”

“当时他身上可有令牌？”沈青萝问。

赵铁柱摇头：“绝对没有！我亲自检查过，要是有令牌，我早就发现了。”

“也就是说，令牌是后来被人放上去的。”沈青萝若有所思。

送走赵铁柱后，沈青萝与张文彦继续分析案情。

“如果赵铁柱说的是实话，那么真凶故意将令牌放在尸体上，是为了引漕帮来找我麻烦。”沈青萝道。

张文彦点头：“看来有人想一石二鸟，既除掉知情者，又破坏你在码头的威信。”

“白色的粉末...”沈青萝沉吟，“不是私盐，那会是什么？”

阿福正好送茶进来，插嘴道：“老板娘，前两天我听几个南洋来的商人说起一种‘忘忧粉’，说是吸了能让人飘飘欲仙，但价格极贵，一两金子才得一钱粉...”

沈青萝与张文彦同时一震。

“鸦片！”张文彦脱口而出，“朝廷严禁的东西！”

沈青萝神色凝重：“若是鸦片，那这一切就说得通了。为这种杀头的买卖，杀几个人算什么？”

正在这时，门外传来喧哗声。阿福匆匆进来：“老板娘，不好了！鱼贩老李带着一群人跪在门外，求见‘秤神传人’！”

沈青萝一愣，与张文彦快步走出酒馆。只见酒馆门外跪着七八个人，领头的正是鱼贩老李。见沈青萝出来，老李连连磕头：

“沈老板，不，秤神传人！求您大发慈悲，为我等主持公道！”

沈青萝皱眉：“老李，你这是做什么？我哪是什么秤神传人？”

老李抬头，眼中满是虔诚：“您就别瞒我们了！规矩秤能辨善恶，断是非，不就是秤神在人间的化身吗？那西庙的秤神教只是冒牌货，真的秤神传人，就是您啊！”

围观人群越来越多，沈青萝心知此事不能置之不理，只好道：“诸位请起，进店说话。”

入内坐定，老李道出原委。原来这“秤神教”近期在码头工人中传播，宣称人之一生，福祸寿夭皆有定数，而教主能通过神秤为人增减。不少工人被骗钱财，甚至有人为“添寿”而替教主做不法之事。

“我们都知上当，但敢怒不敢言。”老李道，“直到听说沈老板在查这个案子，我们才鼓起勇气来找您。”

沈青萝沉思片刻，忽然问：“你们可知，教主是谁？”

众人摇头。老李道：“他始终黑袍遮面，声音沙哑，不知真容。但...”他犹豫了一下，“他右手只有四根手指，小指缺了一截。”

送走老李等人，沈青萝与张文彦立刻开始排查右手缺小指的人。经过多方打听，终于从一位老船工那里得到线索：

“缺小指？那是陈五啊！早年做船工时被缆绳绞掉的。不过他早就发达了，如今在城南开了家当铺，阔气得很！”

“陈五？”沈青萝觉得这名字耳熟，“可是那个曾经在码头上混，后来娶了富家女的陈五爷？”

“正是他！”老船工道，“说起来，他和漕帮还有些过节。当年他想加入漕帮被拒，怀恨在心呢！”

张文彦恍然大悟：“如果是他，一切就说得通了！他建立秤神教，既敛财又能控制码头工人；贩卖鸦片，获取暴利；嫁祸于你，破坏码头规矩；还能借此打击漕帮...”

沈青萝点头：“但现在还缺证据。”

当夜，沈青萝与张文彦潜入陈五的当铺。在密室中，他们果然找到了那杆祭祀用的大秤、黑袍，还有一本详细记录秤神教信徒和交易的账册。

更令人震惊的是，他们在暗格里发现了油纸包裹的白色粉末——正是鸦片！

正当他们收集证据时，门外突然传来脚步声。沈青萝机警地吹灭蜡烛，二人躲入角落阴影中。

密室门开，一个微胖的中年男子走了进来，右手明显缺了一根小指。他点亮油灯，突然警觉地环顾四周：

“谁在这里？”

沈青萝与张文彦知道藏不住，干脆走了出来。

“陈五爷，久仰。”沈青萝平静道。

陈五先是一惊，随即冷笑：“原来是沈老板和张师爷。私闯民宅，该当何罪？”

“贩卖鸦片，又该当何罪？”张文彦反问。

陈五脸色一变，突然高声喊道：“来人！”

顿时，五六名持刀壮汉冲入密室，将二人团团围住。

陈五狞笑：“既然你们自己送上门来，就别怪我不客气了！杀了他们！”

壮汉们正要动手，沈青萝突然举起那杆规矩秤，厉声道：

“陈五！你借秤神之名行恶，可知‘规矩’二字的真义？”

陈五一愣，随即大笑：“一杆破秤，也敢在我面前装神弄鬼！”

沈青萝不慌不忙，从怀中取出一枚铜钱，放入秤盘：“这杆规矩秤，称的不是轻重，是良心！”

她移动秤砣，秤杆居然自行微微颤动，最后精准平衡！

众人都看呆了。沈青萝环视持刀壮汉：“你们都是码头讨生活的人，可知道规矩秤的来历？”

壮汉们面面相觑，有人摇头。

“百年前，清河码头混乱无度，缺斤短两是常事。”沈青萝声音清朗，“我沈家先祖请来巧匠，特制此秤。秤杆用百年桃木心，秤盘取运河底沉铜，七颗秤星对应北斗，寓意称量之物上达天听。此秤铸成之日，先祖立誓：凡经此秤称量，若有欺诈，天地不容！”

她目光如炬，盯着陈五：“你借秤神之名，行害人之实，天地能容吗？”

陈五被她的气势所慑，后退半步，强自镇定：“胡言乱语！给我上！”

但壮汉们却犹豫不前。其中一人道：“五爷，规矩秤的传说我们都听过，这...这是得罪天地的事啊！”

趁他们犹豫的瞬间，张文彦突然吹响警哨，门外顿时涌入大批衙役——原来他早有准备。

陈五见势不妙，欲从暗门逃走，却被沈青萝伸脚绊倒。衙役一拥而上，将他制服。

被按在地上时，陈五突然挣扎着抬头，死死盯着沈青萝，声音嘶哑：“沈青萝...你以为你赢了？当年我在码头受辱，被漕帮拒之门外，连你爹都用那杆破秤称我‘心术不正’，断我生路！今日我落网，不过是你们这些所谓‘规矩人’的胜利！”

沈青萝一怔，随即了然。原来陈五的恨，不仅针对漕帮，更源于当年父亲用规矩秤对他的评判——那一次，陈五想借粮行交易克扣银两，被父亲用规矩秤当场揭穿，让他在码头颜面尽失。从此，他便记恨上了沈家与规矩秤，处心积虑要毁掉这象征“公道”的一切。

三日后，规矩酒馆恢复了往日的热闹，只是柜台旁的“天地良心”木牌，被擦拭得愈发鲜亮。漕帮帮主亲自前来致歉，送上一块“公道无私”的烫金匾额，非要挂在酒馆最显眼的位置。

“多亏沈老板查明真相，不仅还了漕帮清白，更铲除了鸦片毒瘤，救了码头多少人！”帮主拱手道，“今后漕帮上下，皆以规矩酒馆的‘规矩’为准则，绝不再行差踏错。”

沈青萝微笑还礼：“帮主言重了，不过是守住了本分而已。”

帮主走后，张文彦走进酒馆，手中拿着一份卷宗，神色轻松：“陈五已全部招认，所有罪证确凿。知府大人亲自判了斩立决，鸦片也尽数销毁，码头总算恢复了清净。”

沈青萝为他斟上一杯新酿的高粱酒：“这杯酒，敬张师爷为民除害。”

张文彦接过酒杯，却没有饮，只是望着那杆规矩秤，轻声道：“沈老板，那日在密室，规矩秤真的是因‘良心’而平衡吗？我虽知是你用了巧思，却仍觉震撼——原来人心，真的能被‘规矩’所称量。”

沈青萝顺着他的目光望向那杆秤，指尖轻轻拂过冰凉的秤杆：“张师爷说的是。这秤本是死物，真正能称量善恶的，从来都是人心。我沈家守着这杆秤百年，守的不是‘神异’，而是码头人对‘公道’的信任。”

她顿了顿，声音轻却坚定：“就像陈五，他缺的从来不是一根小指，而是心中那杆能辨是非的‘规矩秤’。一旦失了心秤，再精明的算计，也终会栽在自己的欲望里。”

张文彦闻言，豁然开朗，举杯一饮而尽：“沈老板通透！张某受教了。”

此时，酒馆门帘掀开，鱼贩老李带着一群码头工人走进来，每个人脸上都带着轻松的笑意。老李手里捧着一个用红布包裹的东西，走到沈青萝面前，郑重地递了过去。

“沈老板，这是我们几个老码头凑钱打的‘良心秤’，虽比不上您这祖传的规矩秤，却是我们的一点心意。”老李笑着揭开红布，里面是一杆小巧的木秤，秤杆上刻着“码头共守”四个字，“今后我们买卖东西，都用这秤，守着您定下的规矩，再也不上那些歪门邪道的当！”

沈青萝接过木秤，指尖传来温热的触感，眼眶微微发热。她抬头望向众人，露出一抹明亮的笑容：“好，那我们就一起守着这‘规矩’，守着码头的清净日子。”

酒馆内顿时响起一片欢声笑语，阿福忙着招呼客人，酒旗在门口轻轻晃动。窗外，运河水面波光粼粼，千帆过尽，码头上的工人各司其职，再也没有了往日的混乱与阴霾。

柜台旁，那杆古朴的铜秤静静悬挂，秤盘明亮如镜，映照着每一个进出的人影。阳光透过窗棂，洒在“天地良心”的木牌上，也洒在沈青萝温和而坚定的眼眸里——她知道，只要人心有秤，公道便永远不会缺席，这清河码头的规矩，也会一代又一代，守下去。

来源：若瑶情感故事会