摘要：门被推开，一股酒气扑面而来。我的夫君沈清风被两个小厮搀扶着，站在门口却不进来。
我曾是京城最大的笑话。
嫁入侯府三年，夫君连我的手都没碰过。他有怪疾，对女人过敏。
直到那日，他带回青楼花魁，说唯独对她不过敏。
婆母哭着求我容忍，为侯府留后。
我笑了。
人，可以留。
但这病，必须治。
我要让所有人知道，谁才是这侯府真正的主人。
01
红烛泣泪，映照着满室寂寥。
我端坐在喜床上，凤冠霞帔沉重地压在肩头，如同我此刻的心情。
三更锣响，门外终于传来脚步声。
“少爷，您小心。”是小厮的声音。
门被推开，一股酒气扑面而来。我的夫君沈清风被两个小厮搀扶着，站在门口却不进来。
“少夫人，少爷他...”小厮面露难色。
我自行掀开盖头，看见沈清风面色潮红，呼吸急促，裸露的脖颈处泛起大片红疹。
“这是怎么了？”我起身欲上前。
“别过来！”沈清风猛地后退，眼中闪过一丝惊恐，“就站在那儿！”
我愣在原地，不明所以。
小厮急忙解释：“少夫人恕罪，少爷他...身子不适，需得去书房歇息。”
说罢，他们扶着沈清风匆匆离去，留下我独守空房。
红烛燃尽，天光渐亮。
我坐在床沿，一夜未眠。
清晨，我按规矩去给老夫人请安。
老夫人屏退左右，拉着我的手，未语泪先流。
“芷儿，委屈你了。”
我垂眸：“母亲言重了。”
她叹息：“实不相瞒，清风他...患有一种怪病，不能近女色。一旦接触女子，便会浑身红肿、呼吸艰难，严重时甚至有性命之忧。”
我愕然抬头：“这...”
“侯府提亲时未曾言明，是我不对。可这病症说出去，只怕清风前程尽毁，永宁侯府也将成为京城笑柄。”老夫人泪眼婆娑，“芷儿，算我求你，保守这个秘密，莫要离开。”
看着老夫人哀求的眼神，我心软了。
“母亲放心，我既已嫁入侯府，自当与夫君同甘共苦。”
这一苦，就是三年。
三年来，我尽心尽力打理侯府上下。永宁侯府早已外强中干，账上亏空严重。我绞尽脑汁，开源节流，总算让侯府勉强维持体面。
我也曾试图接近沈清风。可他总是避我如蛇蝎，每次我去书房，不是被拦在门外，就是只能远远站着说话。
久而久之，我也死了心。
或许这就是命吧。我自嘲地想。
我爹只是个小县令，能高攀上永宁侯府，已是祖坟冒青烟。成亲那天，他高兴得在院子里烧了半宿纸钱，感谢祖宗保佑。
若他知道我嫁过来是守活寡，不知会作何感想。
“夫人！夫人！”贴身丫鬟兰儿急匆匆跑进院子，神色慌张。
我放下账本，蹙眉：“何事惊慌？”
“少爷...少爷他带了个女子回府！”
我手中的茶杯一顿：“什么？”
“是真的！现在人在前厅，老夫人也过去了！”
我整理心绪，起身往前厅去。
还未进门，就听见沈清风的声音。
“母亲，我要纳依依为妾！”
我脚步一顿，掀帘而入。
厅内，沈清风护着一个楚楚可怜的女子，与老夫人对峙。
那女子生得妩媚动人，眼波流转间自带风情，此刻正怯生生地抓着沈清风的衣袖。
而沈清风——竟然毫发无伤！
没有红疹，没有呼吸困难，他就那样自然地站在那女子身边，甚至用手护着她。
我怔在原地，心中五味杂陈。
不是说对女人过敏吗？那现在是怎么回事？
“白芷，你来得正好。”沈清风看见我，语气强硬，“不管你今天答不答应，我是一定要纳依依的！”
那女子见状，立刻含泪跪下：“夫人莫要怪罪少爷，都是依依的错...依依这就离开...”
沈清风急忙扶起她：“依依别怕，有我在。”
他转头看我，目光冷冽：“白芷，你不过是个小官之女，能嫁入侯府已是高攀。这些年你无所出，我纳个妾室延续香火，天经地义。”
我心口一阵刺痛。
无所出？这能怪我吗？
老夫人也走过来，拉着我的手泣道：“芷儿，你就应了吧。清风难得遇到一个不会让他发病的女子，这是天意啊！我们沈家不能绝后啊！”
我看着他们，忽然觉得可笑。
三年来，我兢兢业业打理侯府，孝顺婆母，最后却落得如此境地。
“既然夫君心意已决，我自然没有异议。”我平静道。
沈清风有些意外，随即满意点头：“很好。十日后是个吉日，你抓紧操办起来。”
他温柔地对那女子说：“依依，我带你去看住处。”
两人相携离去，姿态亲密。
我望着他们的背影，心中一片冰凉。
人，我留不住。
但这病，我必须得治。
我倒要看看，这所谓的“过敏”，到底是怎么回事。
“芷儿，委屈你了。”老夫人拍拍我的手，语气却无多少歉意。
我垂眸：“为了侯府，不委屈。”
回到院子，兰儿愤愤不平：“夫人，您怎么就答应了？那女子一看就不是什么良家女子！”
我淡淡道：“你去打听一下，那女子什么来历。”
兰儿办事利落，不过一个时辰就回来了。
“夫人，打听清楚了。那女子名叫柳依依，是...是万花楼的花魁。”
我挑眉。永宁侯府再没落，也是勋贵之家，纳一个青楼女子为妾，传出去岂不是让人笑掉大牙？
“少爷是在街上遇见她的，当时有人调戏她，她惊慌之下扑到少爷身上，少爷才发现自己对她不过敏。”兰儿补充道。
这么巧？
我沉吟片刻：“兰儿，你去请个大夫。”
“夫人身体不适？”
“不，”我微微一笑，“是给少爷请的。”
既然这病有药可医，那我自然要尽一个妻子的本分，好好为夫君“治病”。
人既要留，病也得治。
而且，我要亲自来治。
纳妾之事既定，我便开始着手操办。
沈清风口口声声说的是“纳”，但观其言行，分明是想以娶妻之礼相待。我心中冷笑，面上却不露分毫，只按照他的心意，吩咐下人将侯府装点得喜庆隆重。
红绸高挂，灯笼成双，连廊下的石阶都擦洗得一尘不染。
沈清风来看过一次，难得地给了我一个好脸色。
“办得不错，总算有点侯府主母的样子了。”
柳依依跟在他身侧，柔弱无骨地倚着他，目光在触及那满眼红色时，闪过一丝得意，随即又化作不安，轻扯沈清风的衣袖：“夫君，这般阵仗，是否太过隆重了？姐姐她……会不会不高兴？”
“她敢！”沈清风揽住她的肩，语气宠溺，“你是我唯一能亲近的女子，是我沈清风的福星，受得起。”
我垂首立于一旁，仿佛未闻。
柳依依却不肯放过我，寻了个沈清风不在的午后，径直来到我的院中。
彼时我正在核对纳采礼单，她也不通报，径直入内，扑通一声便跪了下来，泪珠儿说落就落。
“求夫人开恩！妾身自知身份卑微，不堪匹配侯府门楣，若因妾身使得夫人与夫君离心，妾身万死难辞其咎！求夫人准许妾身离去吧！”
她哭得凄凄切切，嗓音不大，却足够让院外路过的小厮丫鬟听个真切。
我放下礼单，揉了揉眉心。连日的操劳让我有些精神不济，实在懒得应付这等做戏。
“依依姑娘，”我语气平淡，“你若真想走，侯府大门无人拦你。何必来我面前演这一出？”
柳依依的哭声戛然而止，抬起泪眼朦胧的脸，有些错愕地看着我。
恰在此时，沈清风一阵风似的冲了进来，显然是得了信儿赶来“救美”的。
“白芷！你对依依做了什么！”他看也不看，便对我怒目而视，随即心疼地俯身去扶柳依依，“依依，快起来，地上凉。”
柳依依就着他的力道起身，柔弱地靠在他怀里，抽噎道：“夫君莫怪姐姐，是妾身不好，惹姐姐生气了……”
“我告诉你，白芷！”沈清风搂紧怀中人，对我厉声道，“依依是我认定的人，只有在她身边，我才能做个真正的男人！你若有半分不满，冲我来便是，为难她一个弱女子算什么本事！”
说罢，他打横抱起柳依依，大步离去。转身的瞬间，我清晰地看到柳依依投来的那道挑衅目光。
兰儿气得直跺脚：“夫人！您看看她那副嘴脸！分明是故意做给侯爷看的！”
我闭了闭眼。
是又如何？沈清风信她，老夫人也指望她开枝散叶。我如今，只是个碍眼的“正室”罢了。
“让你找的大夫，找到了吗？”我压下心绪，问道。
兰儿点头：“找到了，是济世堂的孙大夫，医术高明，尤其擅长疑难杂症，京中几位大人家的内眷都是请他看的诊。”
“可靠吗？”
“夫人放心，孙大夫口风极紧，且与各家府邸都只是寻常医患关系，从不参与内宅私隐。”
“那就好。”我颔首。
戏台既已搭好，我这看客，也该做些准备了。
十日后，纳妾宴如期举行。
我广发请帖，京中与永宁侯府有来往的人家，几乎都请到了。众人只知永宁侯府大摆筵席，沈清风要娶亲，却不知娶的是个妾，更不知还是个青楼出身的妾。
侯府门前车水马龙，宾客盈门。
沈清风一身簇新锦袍，满面春风。柳依依虽按规矩顶着盖头，但一身嫁衣竟也是正红色，只是纹样稍减，若非知情者，几乎要以为这是迎娶正妻。
我称病未曾出席，只吩咐兰儿在前院盯着。
“夫人，您真不去看看？前头热闹得很呢！”兰儿回来后，语气带着几分幸灾乐祸。
“如何？”
“嗨！拜堂的时候可精彩了！”兰儿绘声绘色地描述起来，“也不知哪儿来的一阵邪风，唰地把那柳依依的盖头给吹跑了！她那脸一露出来，席间静了一瞬，然后承恩伯家那个混世魔王小公爷就嚷开了！”
兰儿模仿着那纨绔的语气：“‘哟！这不是万花楼的柳依依柳大家吗？本小爷还说你最近怎么不登台了，原来是攀上高枝儿了！怎么，沈侯爷，你也好这口？早说啊，本小爷给你介绍几个清倌人！’”
“这一嗓子，满堂皆惊！好些人的脸色当场就变了！”
我端起茶盏，轻抿一口。承恩伯世子，是我特意下帖请的，此人最是混不吝，又曾是柳依依的入幕之宾，由他来戳破这层窗户纸，再合适不过。
“后来呢？”
“后来可就乱套了！有人窃窃私语，有人面露鄙夷，更有几位古板的御史大人，当场就拂袖而去！侯爷脸上挂不住，与小公爷争执起来，不知怎的竟动了手！这一打，更是鸡飞狗跳，杯盘狼藉！老夫人当时就气得晕了过去！”
“老爷呢？”
“老爷想去拉架，反而不知被谁误伤了一拳，这会儿正捂着脸在书房发脾气呢！前头的宾客都快走光了！”
我放下茶盏，嘴角勾起一抹冷嘲。
很好。
永宁侯府这场纳妾宴，想必明日就会成为整个京城的笑柄。
沈清风，这份“新婚贺礼”，你可还满意？
前院的闹剧直至深夜方休。
沈清风自然没来找我兴师问罪，他忙着安抚受惊的柳依依，以及处理自己惹下的烂摊子——承恩伯府可不是好相与的，更何况还有那几位被怠慢、甚至被误伤的宾客。
次日一早，我便去了老夫人住的福寿堂。
屋内药味浓郁，老夫人躺在床上，面色灰败，口眼有些歪斜。昨日那一气一急，竟是中了风，虽经大夫救治保住了性命，但半边身子动弹不得，言语也不甚清晰了。
“母……亲。”我走近床边，柔声唤道。
老夫人浑浊的眼睛转动着，看到我，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，似是急切地想说什么，却只能吐出几个模糊的音节。
我握住她那只尚能活动的手，语气温和却带着一丝不容置疑：“母亲放心，家中诸事，儿媳会暂时代为打理，您安心静养便是。”
她眼中闪过一丝不甘与恐慌，手指用力想抓住我，却终究无力。
“另外，”我微微俯身，声音压低了些，“关于夫君的病症，儿媳觉得既然柳依依能近身，想来并非无药可医。我已请了京中名医孙大夫，不日便来为夫君诊治。为了侯府的将来，为了子嗣延绵，这病，必须得治。您说是不是？”
老夫人瞳孔骤缩，“啊啊”地叫了两声，激动得另一只手也微微颤抖起来。
我直起身，对侍立一旁的丫鬟婆子吩咐道：“好生照料老夫人，汤药饮食务必精心，若有何闪失，唯你们是问！”
众人皆垂首应是。这府中中馈我已掌管三年，积威已久，如今老夫人倒下，谁人敢不听我的？
从福寿堂出来，我便径直去了书房。
沈清风正焦头烂额，桌上摊着几份拜帖，显然是准备今日去登门致歉的。见我进来，他没好气道：“你来做什么？”
“听闻母亲病重，夫君又惹了官司，妾身特来为夫君分忧。”我平静道。
“分忧？你能分什么忧？”他冷笑。
“昨日之事，虽是意外，但也暴露了柳姨娘出身的问题。为今之计，夫君除了亲自登门致歉，更需一件喜事，或是一个合理的缘由，来转移众人的视线。”
沈清风皱眉：“什么缘由？”
“譬如，”我缓缓道，“夫君身患隐疾，遍寻名医不得，偶遇柳姨娘方知此疾可愈，感念其乃命中福星，故而纳之。如此，既可解释夫君为何纳一青楼女子，又可博取几分同情，化解部分尴尬。毕竟，人皆有好生之德，对‘病人’总会宽容几分。”
沈清风脸色变幻，显然在权衡利弊。他虽厌恶“隐疾”之说，但眼下这确是最好的遮羞布。
“……就依你所言。”他最终不情愿地点头。
“此外，妾身已请了济世堂的孙大夫，不日便来为夫君请平安脉，正好可佐证此事。”
沈清风此刻心烦意乱，只挥挥手：“这些小事，你看着办吧。”
正说着，柳依依端着参汤走了进来。她已换下嫁衣，穿着一身水红色的襦裙，更显娇媚。见到我，她脚步顿了顿，随即柔顺地上前行礼：“姐姐安好。”
然后便自然地走到沈清风身边，将参汤放下，纤手替他按揉太阳穴：“夫君莫要太过劳神，身子要紧。”
我冷眼瞧着沈清风在她触碰下安然无恙，甚至神色都舒缓了不少。
“孙大夫医术高明，届时也可请他为柳姨娘请个平安脉。”我淡淡道，“毕竟姨娘是夫君的‘福星’，身子康健最为要紧。”
柳依依按揉的动作几不可察地一顿，随即笑道：“有劳姐姐费心。”
我目光掠过她微微紧绷的侧脸，心中冷笑。
福星？
只怕是灾星才对。
几日后，孙大夫过府。
我亲自引他去见沈清风。柳依依果然又在，几乎是寸步不离地守在沈清风身边。
“夫君，这位便是济世堂的孙大夫。”我介绍道。
沈清风对看诊仍有些抗拒，但在我的坚持下，还是伸出了手。
孙大夫凝神诊脉，又仔细查看了沈清风以往发病时的症状记录，沉吟良久。
“侯爷此症，像是‘接触性风疹’，却又更为奇特凶险些。寻常此症，避开致病之物即可，但侯爷这……似乎是针对所有女子？”孙大夫捻须道。
“正是。”我点头，“唯独对柳姨娘例外。”
孙大夫目光转向柳依依，若有所思：“哦？不知姨娘可否让老朽一观？”
柳依依下意识地后退半步，挽住沈清风的手臂：“妾身……妾身一切安好，不必劳烦大夫了。”
“看看也无妨。”沈清风此刻对能治好自己抱有期望，劝道。
柳依依无奈，只得伸出手。孙大夫并未直接触碰，而是仔细观察了她的面色、指甲，又问了几个关于日常饮食、所用之物的问题。
柳依依一一作答，眼神却有些闪烁。
“如何？孙大夫，夫君的病可能治？”我关切地问。
“此症奇特，老朽需回去查阅古籍，斟酌方子。不过，”孙大夫话锋一转，看向柳依依，“姨娘脉象流利如珠，似是滑脉之兆。”
“滑脉？”沈清风一时未反应过来。
“恭喜侯爷，”孙大夫拱手，“姨娘这像是有了身孕了。”
“当真？！”沈清风先是一愣，随即狂喜，猛地站起抓住柳依依的手，“依依，你听到了吗？我们有孩子了！”
柳依依脸上的血色瞬间褪去，勉强挤出一个笑容：“真、真的吗？妾身……妾身太高兴了。”
她那不是高兴，是惊慌。我看得清清楚楚。
我心中疑窦丛生，面上却满是欣慰：“这真是天大的喜事！我这就去告诉母亲，让她也高兴高兴！”
我转身离开书房，嘴角的笑容冷却下来。
柳依依的反应，太不对劲了。
一个依靠子嗣稳固地位的女人，得知怀孕，第一反应竟是恐惧？
还有沈清风的病，为何独独对她免疫？
这侯府的水，比我想象的还要深。
不过无妨，我自有办法，将这潭浑水，搅个清清楚楚。
老夫人得知柳依依有孕的消息，反应比我想象的还要激烈。
她当时正由丫鬟喂着汤药，闻讯后，眼睛猛地瞪大，喉咙里发出“咯咯”的异响，浑身剧烈颤抖起来，汤药洒了一身。
丫鬟吓得连忙唤我。
我赶到时，老夫人已再度昏厥过去。经大夫抢救，虽醒了，却彻底瘫了，连那只能动的手也无法抬起，只有眼珠能转动，发出“嗬嗬”的气音。
我坐在床边，用帕子轻轻擦拭她嘴角流下的涎水，语气温柔似水：“母亲，您可是太高兴了？您放心，柳姨娘这一胎，儿媳必定亲自照料，确保她为您生下一个健健康康的大胖孙子。”
老夫人眼中充满了惊恐、愤怒和绝望，死死地瞪着我，仿佛想用眼神将我撕碎。
“至于夫君，”我继续慢条斯理地说道，“他如今一颗心都系在柳姨娘和她肚里的孩子身上，怕是没什么闲暇来探望母亲了。唉，真是有了新人忘旧人，母亲您说是不是？”
她喉咙里的“嗬嗬”声更响，浑浊的老泪从眼角滑落。
我替她掖好被角，起身吩咐：“老夫人需要静养，无事莫要让人来打扰。”
掌控了后院，我便开始着手调查。
首先便是沈清风的“病”。
我以需要详细了解病情以便配合治疗为由，向孙大夫要来了他初步拟定的药方，又调阅了侯府这些年为沈清风延医用药的记录。
对比之下，我发现一个疑点：沈清风及冠那年突发此症，之前并无任何征兆。而最初几年，侯府请的大夫开的多是清热解毒、祛风止痒的方子，效果寥寥。直到近一两年，才逐渐转为调理体质、固本培元的方子。
这转变，似乎是从现任管家沈福接手管理侯爷的医药事宜后开始的。
沈福是老夫人的远房亲戚，在府中经营多年，根深蒂固。
我让兰儿暗中留意沈福的动向，尤其是他与外界的接触。
另一方面，我将目光投向了柳依依。
她有了身孕，沈清风虽欣喜，却也无法再与她同房。那难以启齿的“隐疾”再次成为横亘在他面前的障碍。他变得愈发焦躁。
我适时地送上“关怀”。
“夫君，孙大夫虽开了方子，但药效恐需时日。妾身听闻，有些猛药或可暂时压制症状，虽不能除根，但或可解一时之急……不知夫君可愿一试？”
沈清风正处于极度渴望与压抑中，闻言如同抓住救命稻草：“什么猛药？快拿来！”
我早已准备好。那并非什么虎狼之药，只是些强效的抗风疹药材，药性猛烈，服用后确实能短时间内提高对过敏源的耐受度，但副作用便是嗜睡与精神不济。
我亲自煎药，送至书房。
沈清风不疑有他，每每一饮而尽。
服药后，他确实感觉身上轻快不少，对女子的靠近也不再像以往那般反应剧烈，虽仍不能亲密接触，但至少能同处一室而不适。这让他对我脸色稍霁，甚至允许我偶尔进入书房，替他整理文书。
这便给了我机会。
一日，我趁替他整理书案时，留意到一封被压在书下的、来自江南的信函。信上字迹娟秀，内容似是问候，却语焉不详，落款只有一个“芸”字。
沈清风如此珍视地收着，这“芸”字，恐怕不简单。
我默默记下，不动声色地放回原处。
同时，兰儿那边也有了消息。
“夫人，奴婢发现沈管家每隔几日，便会去城西的‘百草堂’抓药，说是给老夫人和侯爷用的。但奴婢暗中比对过药方，他抓的药，与孙大夫开的，以及药房记录里的，有几味对不上。”
“哦？是哪几味？”
“多是些性温滋补之物，但其中有一味‘紫须参’，价格昂贵，且……奴婢打听过，此参对于孕妇而言，似有活血之效，需慎用。”
紫须参？活血？
柳依依正怀着孕，沈福抓这药作甚？绝不可能用于安胎。
“还有，”兰儿压低声音，“奴婢买通了百草堂的一个小伙计，他说沈管家有时还会从他们那里取一些已经配好的药粉，不知是何用途。”
药粉……我心中一动。
“想办法，弄一点那个药粉来，还有柳依依日常的饮食、妆奁、香囊，凡是贴身常用之物，都想办法弄点样本出来。”
“是，夫人。”
过了两日，兰儿悄悄将一个巴掌大的油纸包和几个更小的纸包交给我。
“夫人，药粉弄到了，是奴婢的表哥在百草堂做学徒，偷偷分出来的。柳姨娘那边，奴婢趁她午睡，用您给的法子，用浸过水的细棉布在她常用的茶杯口、妆台、还有那个她从不离身的绣牡丹香囊上轻轻沾了沾。”
做得很好。”我赞赏地点头，“你亲自跑一趟，将这些交给孙大夫，请他务必查验清楚，这些到底是什么东西。”
兰儿领命而去。
我坐在窗前，看着庭院中开始凋零的花木，心中一片冷然。
沈清风，柳依依，沈福，还有那个神秘的“芸”……
这侯府就像一个巨大的蜘蛛网，每个人都被缠绕其中。
而我，要做的不是挣脱，而是要成为那只掌控整个网络的蜘蛛。
真相，已经离我不远了。
孙大夫那边的查验结果尚未出来，府里却发生了一件事。
柳依依借着有孕，胃口不佳，点名要吃城南“一品斋”的梅花酥。这本是小事，偏偏那日沈清风服了我送的“药”，精神不济，在书房小憩，未能亲自去张罗。柳依依便闹起了脾气，摔了一套茶具，还“不慎”扭伤了脚。
我闻讯赶去时，她正倚在榻上啜泣，沈清风已被惊醒，坐在一旁，面色疲惫中带着不耐。
“不过是盒点心，也值得这般闹腾？”他揉着额角，语气有些重。
柳依依哭声一滞，难以置信地看向沈清风。以往她稍有不适，沈清风便紧张得什么似的，何曾用过这种语气？
“夫君……你、你竟凶我？”她泪盈于睫，楚楚可怜，“妾身怀着你的骨肉，日夜辛苦，如今连想吃口点心都成了罪过吗？”
若是往常，沈清风早已软语安慰。可今日，那药力的副作用让他心烦意乱，竟只觉得聒噪。
“府里下人都是死的吗？非要我亲自去？”他皱眉。
我适时上前，温言道：“妹妹想吃，我这就差人去一品斋买。只是妹妹如今有孕在身，情绪不宜过于激动，以免动了胎气。”我转向沈清风，“夫君也累了，不如先去歇息，这里交给我便是。”
沈清风看了我一眼，又看了看仍在低泣的柳依依，最终疲惫地站起身：“罢了，你看着办吧。”竟是真的转身走了。
柳依依看着沈清风离去的背影，忘了哭泣，眼中闪过一丝慌乱和怨毒。
我心中冷笑。看来，这“福星”的光环，也并非牢不可破。
我吩咐下人去买点心，又假意安抚了柳依依几句，便起身离开。行至院门处，我故意放慢脚步，对兰儿低声道：“去查查，柳依依扭伤脚时，身边是哪个丫鬟伺候的，悄悄带她来见我。”
不过半个时辰，一个名唤小菊的粗使丫鬟便被兰儿带到了我的小书房。她年纪尚小，吓得浑身发抖。
“夫人饶命，夫人饶命！奴婢什么都不知道！”
“别怕，”我让兰儿给她倒了杯热茶，“我只是问问，柳姨娘扭伤时，具体情形如何？你看到了什么，照实说便是。”
小菊捧着茶杯，战战兢兢地道：“回、回夫人，奴婢当时在院子里扫地，听见屋里姨娘在发脾气，然后……然后听见‘哎哟’一声，奴婢探头看了一眼，见姨娘是自己从榻上下来时，脚下一滑崴了的，并、并无人推她……”
我点点头，赏了她一把铜钱，叮嘱她不要将今日之事说出去。
看来，这柳依依是见沈清风态度冷淡，便想用苦肉计挽回。可惜，演得过了火。
傍晚，兰儿终于带回了孙大夫的查验结果。
“夫人，孙大夫说了！”兰儿神色凝重，“那药粉，主要成分是曼陀罗花粉和少量相思子粉末，混合了一些其他香料。曼陀罗花粉少量吸入，可致人眩晕、产生幻觉，量大则可昏迷。而那相思子，有剧毒，虽经处理毒性大减，但长期接触，仍会缓慢侵蚀人体，令人日渐虚弱！”
我心中一震：“长期接触？”
“是！孙大夫说，侯爷的病症，极像是长期接触微量毒素所致！这毒素改变了侯爷的体质，使其变得对某些东西异常敏感！而柳姨娘香囊和妆奁上沾染的东西，孙大夫也验出来了，是一种罕见的植物汁液，名为‘息肌藤’，其气味能中和曼陀罗花粉与相思子混合毒素引发的部分症状！”
原来如此！
我豁然开朗。
根本没有什么天生的“不过敏”，而是有人长期对沈清风下毒，制造出“对女人过敏”的假象！而柳依依，不过是恰好掌握了暂时“解毒”或者说是“压制症状”的方法！
所以沈清风靠近她才会无事！
所以她才那般害怕大夫诊脉，害怕自己的秘密被揭穿！
“孙大夫还说，”兰儿继续道，“那紫须参，药性猛烈，活血力强，孕妇绝对禁用！若误服，极易导致小产！”
沈福……他抓这药，是想给谁用？柳依依？还是……
一个可怕的念头在我脑中形成。
我立刻起身：“去书房！”
我必须立刻告诉沈清风……不，不行。他现在会信我吗？他正沉浸在即将为人父的“喜悦”中，对柳依依虽有不耐，却未必会信我这番“无凭无据”的指控。打草惊蛇，反而坏事。
我强迫自己冷静下来。
“兰儿，你表哥能否查到，沈福这些年来，一直固定从百草堂拿取那种药粉？”
“奴婢问过了，表哥说时间太久，他记不清，但账册上或许有记录。只是账册由掌柜的亲自保管，不易得手。”
“想办法，不惜代价，拿到账册！或者，找到经手过的老伙计！”我沉声道，“另外，派人盯紧沈福和柳依依，看看他们是否有接触。”
“是！”
接下来的几日，风平浪静。
沈清风依旧按时服用我送的“药”，对柳依依的态度时好时坏。柳依依似乎也收敛了些，安分地在自己院里养胎。
但暗流已然涌动。
兰儿回报，沈福前日夜里，曾悄悄去过柳依依的院子，虽只停留了一炷香的时间，但行迹鬼祟。
而关于账册，她表哥那边尚未得手。
我心中焦急，却知此事急不得。
这日，我去给老夫人请安。她依旧瘫在床上，眼神呆滞地望着帐顶。我照例说了些府中琐事，包括沈清风病情“好转”，以及柳依依胎象“稳固”。
当我提到“柳姨娘这一胎，若能顺利生产，便是侯府长孙，日后这侯府的爵位、家产……”时，老夫人的眼珠猛地转动了一下，死死盯住我，喉咙里发出急促的“嗬嗬”声。
我心中一动，俯身靠近她，低声道：“母亲，您是不是知道什么？关于清风的事，关于柳依依的事……还有，沈福？”
老夫人眼中瞬间爆发出强烈的情绪，恐惧、愤怒、悔恨……她嘴唇哆嗦着，努力想发出声音，却只能吐出模糊的气音。
“……芸……福……毒……”
芸？是那封信上的“芸”？
福？沈福？
毒？！
我紧紧握住她的手：“母亲，您是说，沈福和下毒有关？‘芸’又是谁？”
老夫人激动得浑身颤抖，眼泪汹涌而出，却再也说不出更多。
就在这时，门外传来脚步声。我立刻直起身，恢复如常。
进来的是沈清风。他见我在此，微微颔首，走到床边看了看老夫人。
“母亲今日气色如何？”
“还是老样子。”我叹道，“只是方才似乎想说什么，情绪有些激动。”
沈清风看着老夫人痛苦挣扎的模样，眉头微蹙，眼中闪过一丝复杂，但很快便消散了。
“你费心了。”他对我说道，语气比往日缓和许多。这段时日我“尽心”为他煎药，打理家务，他对我倒是少了些过去的冷漠。
我们一同离开福寿堂。
走在回廊下，我状似无意地提起：“夫君，昨日整理旧物，看到一幅落款‘芸’的画作，笔触细腻，不知是哪位大家？”
沈清风脚步猛地一顿，脸色骤变，眼神锐利地看向我：“你从哪里看到的？”
“就在书房角落的一个画缸里，”我面露疑惑，“怎么了？这位‘芸’姑娘，是夫君的故人吗？”
沈清风脸色变幻，最终沉声道：“不过是一位旧识，早已不在人世。以后莫要再提此人，那画……烧了吧。”
他说完，拂袖而去，背影竟带着几分仓惶。
旧识？早已不在人世？
我看着他离去的方向，心中的疑团越来越大。
这个“芸”，恐怕才是解开所有谜题的关键。
而老夫人那句未尽的“毒”字，像一块沉重的石头，压在我的心上。
我必须加快速度了。
机会很快来了。
京郊皇觉寺一年一度的祈福法会将至，往年都是老夫人主持，今年自然落到了我头上。这是一桩大事，需提前三日前往斋戒沐浴。
我本欲推辞，眼下府中情势微妙，我需坐镇。但转念一想，这或许是个引蛇出洞的好机会。
离府前，我做了周密安排。
我以老夫人需要绝对静养为由，加派了可靠的人手守住福寿堂，任何人不经我允许不得随意探视，尤其是沈福。
对沈清风，我则“贴心”地留下了足够分量的“汤药”，叮嘱兰儿每日按时送去。
至于柳依依，我当着沈清风的面，将府中最好的补品、最细心的婆子丫鬟拨给她，并严令上下必须确保姨娘和她腹中胎儿万无一失。沈清风见我如此“大度”，颇为满意。
然而，暗地里，我吩咐兰儿留下，紧盯柳依依和沈福的动向，并让我陪嫁来的两个心腹小厮，暗中监视百草堂和沈福在府外的行踪。
皇觉寺香火鼎盛，法会庄严肃穆。我跪在佛前，心思却不在经文上。
第三日傍晚，兰儿派的人快马加鞭送来了消息。
“夫人，如您所料，您离府第二日，沈管家便以替老夫人抓药为由出了府，去了百草堂！我们的人暗中跟着，发现他并未直接回府，而是绕道城西的一处僻静民宅，逗留了约半个时辰才出来！”
“可查到那民宅住的是谁？”
“查到了！那宅子是一个姓李的寡妇在住，但邻居说，时常能看到一个衣着体面的婆子来访，形容样貌……极像是老夫人身边的陪嫁，几年前因病出府荣养的徐妈妈！”
徐妈妈！老夫人的心腹！
我精神一振：“还有呢？”
“还有，昨日夜里，柳姨娘借口胸闷，非要侯爷陪着去花园散步。行至水榭附近时，侯爷的药性似乎上来了，精神不济，便在栏边坐下小憩。柳姨娘则独自在水边赏月。这时，沈福不知从何处冒了出来，与柳姨娘在假山后低声交谈了几句，还塞给了她一个小纸包！因为离得远，听不清具体内容，但两人行为鬼祟，绝非寻常！”
小纸包！莫非是……
我心中警铃大作：“侯爷呢？”
“侯爷当时似乎睡着了，并未察觉。”
“兰儿可看清那纸包柳姨娘如何处理了？”
“柳姨娘将纸包收进了袖中。今日一早，她院里的丫鬟偷偷将一包药渣倒在后巷，我们的人已捡回来，正在请孙大夫查验。”
“做得好！”我深吸一口气，“告诉兰儿，按计划行事，务必在明日我回府前，拿到确凿证据！”
“是！”
次日法会结束，我即刻返程。
马车刚驶入城门，兰儿便迎了上来，脸色既兴奋又紧张。
“夫人，拿到了！”
她递给我一本略显陈旧的册子，是百草堂数年来的部分账册副本，其中几页被折了起来。上面清晰地记录着，自四年前起，沈福便定期从百草堂支取“特制安神散”，而经手人备注里，偶尔会出现“徐”字。
“徐妈妈……”我喃喃道。
“还有这个，”兰儿又拿出一个极小的瓷瓶，“这是昨日柳姨娘倒掉的药渣里筛出来的，孙大夫确认了，是紫须参的粉末！量虽不多，但若日日服用……”
日日服用，足以令孕妇滑胎！
好狠毒的心肠！柳依依知道吗？她若知道，为何还要服用？若不知道，沈福为何要对她下此毒手？
“柳依依那边有何动静？”
“自您离府，她倒是安分，只是昨日沈福与她接触后，她似乎有些心神不宁。今早还打发丫鬟出府，像是要去送信，被我们的人截住了。”兰儿递上一张纸条。
上面只有寥寥数字：“事恐有变，速断。”
没有抬头，没有落款。
这字迹……我瞳孔一缩，与沈清风珍藏的那封“芸”信，虽刻意变化，但笔画间的习惯，极为相似！
柳依依与那个“芸”有关？！
所有线索在这一刻仿佛串了起来。
沈清风的毒，老夫人的缄默与中风，柳依依的突然出现，沈福的鬼祟，紫须参，神秘的“芸”……
一个模糊而可怕的真相浮出水面。
我攥紧了手中的纸条和账册副本，对车夫道：“快！回府！”
回到侯府，已是黄昏。
我径直去书房见沈清风。
他刚服过药，正靠在榻上小憩，神色倦怠。见我回来，微微抬眼：“回来了？”
“夫君，”我屏退左右，关上门，神色凝重地走到他面前，“妾身有要事禀报，关乎夫君性命，关乎侯府存亡！”
沈清风见我如此郑重，坐直了身子：“何事如此严重？”
我将账册副本和小瓷瓶放在他面前。
“这是何物？”
“这是百草堂的账册，记录沈福四年来持续支取一种‘特制安神散’，经孙大夫查验，此药散实为毒药，长期接触，可致人体质异变，对寻常之物产生剧烈过敏之症！”我盯着他的眼睛，一字一顿道，“夫君，你的病，不是天灾，是**！是有人处心积虑，对你下了四年多的毒！”
沈清风猛地站起身，脸色煞白：“你胡说什么！”
“妾身是否胡说，夫君一看便知！而这瓷瓶中的紫须参粉末，是从柳依依每日安胎药的药渣中筛出！此物活血力极强，孕妇禁用！沈福他想害死柳依依腹中的孩子！”
“不……不可能……”沈清风踉跄一步，难以置信，“沈福他……他为何要这么做？依依……依依的孩子也是我的……”
“因为柳依依，根本不是什么福星！”我拿出那张纸条，“夫君请看这字迹，是否觉得眼熟？”
沈清风接过纸条，只看了一眼，便如遭雷击，整个人僵在原地。
“这……这是……”
“这是柳依依今日试图送出府的信！这字迹，与夫君珍藏的那位‘芸’姑娘的信，如出一辙！”我毫不留情地揭破，“柳依依，她与‘芸’关系匪浅！她出现在你身边，根本就是一场精心设计的骗局！”
沈清风颓然坐倒在榻上，额头青筋暴起，眼神由震惊、困惑，逐渐转为滔天的愤怒和一种被深深背叛的痛苦。
“芸……柳依依……沈福……”他喃喃自语，猛地抬头，眼中布满血丝，“他们是一伙的？他们为何要如此害我？！”
“为何？”我走近一步，声音低沉而清晰，“夫君可曾想过，若你一直‘病’着，无法亲近女子，无法留下子嗣，无法正常交际，这永宁侯府的爵位，最终会落到谁的手里？”
沈清风浑身一震。
永宁侯府并非只有他一脉。他还有一位二叔，常年在外为官，其子沈清云，只比他小两岁，才华出众，颇得圣心。若他沈清风彻底“废了”，爵位很可能便会落到二房手中！
“是二房？！”他嘶声道。
“妾身尚无确凿证据，但沈福曾是二叔举荐入府的，徐妈妈也曾与二叔府上的人有过接触。”我缓缓道，“而柳依依，妾身已查到，她入万花楼之前，曾在江南生活过一段时间，而二叔，曾外放江南为官多年。”
一切都联系起来了。
一场持续数年，针对永宁侯世子，旨在夺取爵位的阴谋！
沈清风的脸色由白转青，由青转紫，猛地一拳砸在茶几上，茶盏震落在地，摔得粉碎！
“好！好得很！”他咬牙切齿，状若癫狂，“把我当傻子一样耍得团团转！毒害我的身子，安插女人来控制我，还想害死我‘唯一’的孩子？！”
他猛地看向我，眼神复杂无比，有愧疚，有感激，更有无尽的悔恨。
“白芷……我……我对不起你……”
我垂下眼帘，掩去眸中情绪。
现在，还不是计较这个的时候。
“夫君，当务之急，是拿到确凿证据，清理门户，并将幕后黑手揪出！”
沈清风深吸几口气，强迫自己冷静下来：“你说得对！我们现在该怎么做？”
我沉吟片刻，道：“打草惊蛇，不如引蛇出洞。夫君，我们需演一场戏……”
我在他耳边低语几句。
沈清风眼中闪过厉芒，重重颔首：“就依你！”
是夜，沈清风按照计划，依旧去了柳依依的院子。
我则带着兰儿和几个绝对可靠的心腹婆子，埋伏在院外暗处。
屋内，隐约传来沈清风与柳依依的说话声。起初还算平和，不久，便传来沈清风的厉声质问，接着是瓷器碎裂声和柳依依的尖叫！
“动手！”我低喝一声。
兰儿立刻带人冲了进去，我紧随其后。
屋内一片狼藉。沈清风脸色铁青，一手死死攥着柳依依的手腕，另一只手里，捏着一个眼熟的小纸包——正是昨夜沈福给她的那个！而柳依依鬓发散乱，脸色惨白，拼命挣扎。
“夫君！你这是做什么！”柳依依哭喊道。
“做什么？”沈清风将纸包狠狠摔在地上，“这是什么？说！”
“这……这只是寻常的安神香……”柳依依眼神闪烁。
“安神香？”我走上前，捡起纸包，打开嗅了嗅，冷声道，“妹妹莫非当我与夫君都是傻子？这分明是曼陀罗花粉混合了其他东西！孙大夫早已验明，夫君所谓的‘隐疾’，便是长期接触此物所致！”
柳依依如遭雷击，骇然看向我：“你……你早就知道了？”
“我不只知道这个，”我逼近一步，目光如刀，“我还知道，你根本不是对夫君的病症免疫！你不过是用了‘息肌藤’汁液，暂时中和了毒素而已！我更知道，你与那个早已‘不在人世’的‘芸’姑娘，关系匪浅！说！你到底是谁？受谁指使？！”
柳依依被我一连串的质问击垮，浑身颤抖，嘴唇哆嗦着说不出话来。
沈清风猛地将她掼倒在地，声音冰寒刺骨：“说！芸儿……她到底是怎么死的？是不是也与你们有关？！”
柳依依伏在地上，忽然发出一阵凄厉的惨笑：“哈哈哈……沈清风，你现在才想起来问芸姐姐是怎么死的？晚了！都晚了！”
她抬起头，眼中充满了怨恨：“没错！是我！是沈福！是二老爷！是我们联手设计的你！芸姐姐……她根本不是病死的！她是发现了沈福在给你下毒，想去告诉你，却被老夫人拦下，秘密处死了！”
“什么？！”沈清风如五雷轰顶，踉跄后退，撞在桌角才勉强站稳，“母亲……她……她参与了？”
“不然你以为，为何你病了这么多年，侯府却从未大肆追查？为何你每次病情加重，都恰好是在忤逆老夫人之后？”柳依依恨声道，“老夫人早就和二老爷达成了协议！只要确保你‘病’着，无法继承爵位，二老爷便保她晚年尊荣，并让沈福继续掌管侯府！芸姐姐撞破此事，老夫人岂能容她活命？！”
我心中巨震。原来如此！难怪老夫人那般恐惧，她不仅是知情者，更是参与者！为了自己的利益，她默许甚至配合了别人对自己亲生儿子的残害！
沈清风发出一声野兽般的悲鸣，痛苦地捂住了脸，肩头剧烈颤抖。真相如此残酷，几乎将他击垮。
“那你呢？”我强压心惊，追问柳依依，“你又是谁？为何要帮他们？”
柳依依怨毒地看着我：“我是芸姐姐的表妹！当年我们一同投亲不成，流落江南，是二老爷收留了我们！芸姐姐傻，真心爱上了沈清风这个废物，还想救他，结果枉送性命！我活着，就是为了给姐姐报仇！我要让你们永宁侯府，断子绝孙！”
她猛地指向自己的小腹，疯狂大笑：“这个孩子？哈哈哈！根本就不是沈清风的！是二老爷安排好的！一个野种，也配继承爵位？我日日服用紫须参，本就没想让他活下来！我要让你们沈家，希望落空，成为全天下的笑柄！”
“毒妇！”沈清风再也忍不住，冲上前一把掐住柳依依的脖子，目眦欲裂，“我杀了你！”
“夫君不可！”我急忙拦住他，“她现在是重要人证！”
就在这时，外面传来一阵喧哗。
“侯爷！夫人！沈福带着人往老夫人院子去了！”一个小厮急匆匆来报。
他想灭口！
我与沈清风对视一眼。
“看好她！”沈清风对婆子们下令，随即与我一同赶往福寿堂。
我们赶到时，福寿堂院内一片混乱。沈福带着几个心腹家丁，正与我把守院子的婆子小厮对峙。他手中端着一碗药，声称是老夫人的救命汤药，必须立刻送入。
“沈福！”沈清风厉声喝道，“你还想行凶吗？！”
沈福见我们到来，脸色一变，但随即镇定下来：“侯爷何出此言？老奴是来给老夫人送药的。”
“送药？”我冷笑，“是送催命符吧！你与二房勾结，长期对侯爷下毒，谋害芸姑娘，如今事迹败露，又想毒杀老夫人灭口！真是好狠毒的心肠！”
沈福眼神阴鸷：“夫人红口白牙，可有证据？”
“你要证据？”沈清风上前一步，将账册副本和那瓷瓶掷在他脸上，“这些够不够？柳依依已经招了！你还有何话说！”
看到账册和瓷瓶，沈福脸色终于彻底变了。他眼中凶光一闪，猛地将药碗朝我们掷来，同时转身欲逃！
“拿下！”沈清风一声令下，我带来的心腹和闻讯赶来的护院一拥而上，很快将沈福及其党羽制服。
沈福被押跪在地，犹自不甘地嘶吼：“沈清风！你斗不过二老爷的！这爵位迟早是二房的！”
沈清风一脚将他踹翻，胸口剧烈起伏，眼中是前所未有的杀意与决绝。
他转身，看向老夫人紧闭的房门，声音沙哑而冰冷：
“母亲，到了这一步，您还要装睡吗？”
“这场戏，该落幕了。”
福寿堂内，死一般的寂静。
沈清风那句话如同惊雷，炸响在院落之中。所有下人都屏住了呼吸，目光聚焦在那扇紧闭的房门上。
过了许久，久到几乎让人以为屋内并无回应时，那扇门“吱呀”一声，被从里面缓缓拉开。
一个端着空药碗的丫鬟战战兢兢地走出来，脸色惨白，噗通一声跪倒在地：“侯爷……老夫人……老夫人她……”
沈清风瞳孔骤缩，一把推开那丫鬟，大步冲了进去。我紧随其后。
屋内，老夫人依旧躺在床上，姿势与我离开时并无二致。只是，她的眼睛圆睁着，直勾勾地望着帐顶，瞳孔已然涣散，嘴角残留着一丝黑血，已然气绝身亡。
她终究没能等到儿子的质问，或者说，她选择了以这种方式，逃避了最终的审判。
是沈福那碗“药”抢先了一步？还是她自知罪孽深重，咬碎了早备好的毒囊？
不得而知。
沈清风僵立在床前，背影剧烈地颤抖着。愤怒、悲伤、解脱、还有那无法言说的、被至亲背叛的极致痛苦，交织在这个曾经风流倜傥的侯府世子身上，几乎要将他压垮。
他猛地转身，双目赤红，声音嘶哑如同泣血：“封锁消息！将沈福一干人等押入地牢，严加看管！没有我的命令，任何人不得探视！”
“是！”护院领命，将面如死灰的沈福等人拖了下去。
“白芷，”他看向我，眼神是前所未有的脆弱与依赖，“府中……交给你了。”
我点点头，知道他需要时间独自消化这惊天变故。
老夫人“病逝”的消息，在沈清风的默许和我的操持下，以一种合乎情理又不会引人过度怀疑的方式发布了。府内挂起白幡，对外只称老夫人旧疾复发，药石罔效。
丧事办得低调而迅速。
在此期间，沈清风将自己关在书房整整三日。出来后，他消瘦了许多，眼神却变得锐利而沉静，仿佛一夜之间褪去了所有的浮躁与天真。
他做的第一件事，便是拿着所有证据——账册副本、柳依依的口供、孙大夫的验毒结果，以及沈福的部分供词（虽未攀咬出二房，但足以定其死罪），亲自入宫面圣。
我不知道他在御前具体说了什么，只知道他回来时，带回了陛下的口谕和一道密旨。
沈福及其核心党羽，以谋害主家、投毒弑主之罪，被判斩立决。柳依依因怀有身孕（尽管来历不明），暂押府中，待生产后再行发落。
至于二房……
“陛下言，此事关乎勋贵体面，不宜大肆声张。”沈清风对我说道，语气平静无波，“但二叔……已被陛下申饬，调任岭南烟瘴之地，无诏不得回京。沈清云……夺其荫封，三年内不得参加科考。”
这惩罚，看似不重，实则断了二房争夺爵位的所有希望，政治生命已然终结。
“如此……也好。”我轻声道。这已是目前能争取到的最好结果，毕竟没有直接证据证明二房是主谋，陛下此举，已是看在沈清风深受其害、且主动揭发的份上，暗中维护了永宁侯府的体面。
沈清风看着我，目光复杂深沉：“白芷，若非你……我沈清风，只怕至死都是个糊涂鬼。”
他伸出手，似乎想碰触我，却在即将触及的那一刻，习惯性地顿住，眼中闪过一丝痛楚。
他的“病”，尚未痊愈。
那持续数年的毒素，早已深入肌理，非一朝一夕可解。
“夫君，”我迎上他的目光，坦然道，“当务之急，是治好你的病。”
他眼中燃起希望：“孙大夫……可有把握？”
“孙大夫已重新调整了方子，以清毒固本为主。只是……过程可能有些漫长，且需夫君全力配合。”
“我一定配合！”沈清风毫不犹豫，“无论多苦多难，我都愿意试！”
从那天起，沈清风开始了漫长而艰辛的治疗。
孙大夫的方子极为霸道，以毒攻毒，辅以药浴、针灸。每次治疗，沈清风都如同在鬼门关走一遭，呕吐、眩晕、浑身剧痛、甚至短暂失明……种种痛苦，不一而足。
但他从未喊过一声停。
我日夜守在他身边，替他擦汗，喂药，在他被噩梦魇住时握紧他的手。
起初，他对我依旧心存愧疚，不敢过于亲近。但随着治疗的深入，他身体对毒素的依赖逐渐减弱，对我偶尔的碰触，虽然仍有不适，却不再像以往那般剧烈。
第一次，他主动握住我的手，虽然指尖冰凉，微微颤抖，却没有立刻泛起红疹。
那一刻，我看到他眼中几乎要溢出的泪光。
“白芷……谢谢你……没有放弃我。”
我反手握紧他，微微一笑：“我们是夫妻。”
夫妻一体，荣辱与共。
随着时间的推移，沈清风的身体肉眼可见地好转起来。脸色不再苍白，气息变得沉稳，对我、对身边伺候的丫鬟，虽然还不能像正常人一样亲密无间，但至少可以共处一室，短暂交谈。
孙大夫说，这是极大的进展。清除余毒虽需时日，但体质已在慢慢改善。
府中的气氛，也随着他的康复，逐渐从压抑低沉中恢复过来。下人们看待我的眼神，充满了敬畏与感激。谁都明白，若非这位曾经被轻视的夫人，永宁侯府早已落入万劫不复之地。
这一日，秋高气爽。
我正看着丫鬟们晾晒书籍，沈清风走了过来。他穿着一身月白色的常服，身姿挺拔，虽仍清瘦，却已恢复了往日几分俊朗风姿。
“在看什么？”他声音温和。
“一些杂书，怕生了蠹虫，拿出来见见太阳。”我回道。
他沉默片刻，道：“母亲的……还有柳依依的东西，也该清一清了。”
我明白他的意思。那些是过去的阴影，必须彻底清理，才能迎接新生。
“好，我亲自去办。”
清理旧物的工作，进行得比想象中更为顺利，却也更加令人唏嘘。
老夫人的箱笼里，除了寻常的珠宝衣饰，还发现了一个上了锁的紫檀木盒。砸开之后，里面是几封泛黄的信笺，以及一叠银票。
信是二叔写的，言辞恳切，却句句暗藏机锋，承诺保老夫人晚年尊荣，并暗示沈清风“体弱多病”，难当大任。银票数额巨大，来历不明。
这成为了二房参与阴谋的铁证之一，虽然已无太大用处，但沈清风看过之后，还是沉默地将它们付之一炬。
有些伤口，无需反复揭开。
至于柳依依的住处，则更加不堪。华丽的衣饰下，藏着一些不堪入目的淫具和几封与不明男子的调情信笺，坐实了她并非良家，也印证了她腹中胎儿并非沈家血脉的事实。
沈清风只看了一眼，便厌恶地别开脸，吩咐道：“所有东西，全部烧掉，一件不留！”
最后，是书房里那个属于“芸”的画缸。
我本以为沈清风会亲自处理，他却对我道：“你处理吧，无论烧了还是扔了，都由你。”
这是他将过去彻底放下的信号。
我打开画缸，里面除了那幅落款“芸”的山水画，还有几卷诗词，字迹清秀，内容多是些闺阁愁绪与对沈清风的倾慕。可以想见，那曾是一个怎样灵秀而痴情的女子，却最终沦为这场阴谋的第一个牺牲品。
我轻轻叹了口气，没有将它们毁去，而是寻了个僻静处，挖坑埋了。人死债消，给她留一份最后的体面吧。
处理完这些，侯府仿佛进行了一场彻底的净化，连空气都变得清新起来。
沈清风的治疗仍在继续，效果日益显著。他已能正常饮食，与我同桌而食时，不再需要特意保持距离。偶尔手指相触，他也只是微微一顿，便能很快恢复自然。
这一晚，月色极好。
我们在花园的水榭中赏月。夜风微凉，我下意识地拢了拢衣袖。
一件还带着体温的外袍，轻轻披在了我的肩上。
我微微一怔，抬头看向沈清风。
他站在我身侧，距离我很近，近到我能清晰地看到他眼中温柔的月光，和那微微泛红的耳根。
他没有退开。
我也没有。
空气中弥漫着一种静谧而暧昧的气息。
“白芷，”他低声开口，嗓音带着一丝不易察觉的紧张，“过去三年，是我亏欠你太多。我被谎言蒙蔽，被疾病困扰，忽略了你的好，让你受尽了委屈。”
我静静听着，没有打断。
“我知道，一句对不起太过苍白。我不敢奢求你的原谅，只希望……你能给我一个机会。”他深吸一口气，鼓起勇气握住我的手。
他的手掌温暖而干燥，带着轻微的薄茧。我的指尖在他掌心微微蜷缩了一下，却没有抽离。
这一次，他的皮肤没有立刻泛起红疹，只是微微有些发烫。
“给我一个机会，”他凝视着我的眼睛，目光诚挚而灼热，“让我用余生，好好补偿你，爱护你，做一个配得上你的夫君。”
晚风拂过池面，带来莲叶的清香。
我看着眼前这个历经磨难、浴火重生的男人，看着他眼中那份失而复得的珍视与忐忑，心中那块坚冰，似乎在不知不觉中，悄然融化。
我反手，轻轻回握住他。
“好。”
一个字，轻如羽翼，却重若千斤。
沈清风眼中瞬间迸发出狂喜的光芒，他小心翼翼地、试探性地将我拥入怀中。
他的怀抱宽阔而温暖，带着淡淡的药香。我的脸颊贴在他的胸膛，能听到他胸腔里那颗心脏，正有力地、急促地跳动着。
没有红疹，没有呼吸困难。
只有两颗曾经疏远、如今渐渐靠近的心，在寂静的夜色中，共鸣。
从那一夜起，我们才真正开始了夫妻生活。
起初仍是小心翼翼，带着几分试探与生涩。但随着沈清风身体的彻底康复，那些阻碍终于彻底消失。
他会在我清晨梳妆时，从身后环住我，将下颌轻轻抵在我的发顶。
他会在我处理家务劳累时，笨拙地为我捏肩捶背。
他会在夜晚，紧紧拥我入怀，在我耳边低语，诉说着曾经的悔恨与如今的爱恋。
侯府的下人们都发现，侯爷和夫人之间，不一样了。那种自然而然的亲密，眼神交汇时的温情，是过去三年从未有过的。
永宁侯府，终于迎来了它真正的主人，和真正的春天。
时光荏苒，转眼又是一年春暖花开。
永宁侯府一扫往日的阴霾，处处洋溢着生机与活力。沈清风的身体已彻底康复，甚至比中毒前更为强健。他重新入朝领职，凭借着自己的能力与陛下的些许补偿心理，很快便在朝中站稳了脚跟。
而我也并未困于内宅。
凭借着在侯府逆境中磨练出的手腕，以及孙大夫的倾囊相授（我于医道一途竟颇有天赋），我开设了一家名为“济安堂”的医馆，并非坐诊，而是专门研究、收集、治疗各种疑难杂症，尤其侧重于女子隐疾与毒素侵害。
“济安堂”的名声渐渐传开，前来求医问药者络绎不绝。我并非来者不拒，只挑选那些真正困于怪病、求告无门的病例，与孙大夫一同钻研解法。竟也真救回了几条性命，治愈了几桩顽疾。
“妙手仁心沈夫人”的名号，不知不觉在京城传开。
这一日，我从济安堂回府，刚踏入院子，便觉得一阵恶心袭来，扶着一旁的梅树干呕起来。
“夫人！”兰儿急忙上前搀扶，又是担忧又是惊喜，“您这个月的月事……是不是迟了？”
我一怔，下意识地抚上小腹。
沈清风闻讯赶来，脸上是毫不掩饰的激动与紧张，立刻派人去请孙大夫。
孙大夫诊脉之后，抚须大笑：“恭喜侯爷，贺喜夫人！确是喜脉！胎象稳健，已近两月了！”
巨大的喜悦如同潮水般将我们淹没。
沈清风紧紧握住我的手，眼眶泛红，声音哽咽：“太好了……白芷……我们有孩子了……我们真的有孩子了！”
我靠在他怀里，感受着他胸腔传来的震动，心中充满了宁静与幸福。
这个孩子，是希望，是新生，是我们历经磨难后，上苍最好的恩赐。
十月怀胎，瓜熟蒂落。
我顺利产下一个健康的男婴。哭声洪亮，眉眼像极了沈清风。
沈清风抱着孩子，如同抱着世间最珍贵的宝物，喜极而泣。他为孩子取名“沈安”，寓意平安顺遂，一生安宁。
满月宴办得极为隆重，几乎整个京城的权贵都前来道贺。没有人再提起过去那些不堪的流言蜚语，只有对永宁侯府添丁进口的真诚祝福。
席间，承恩伯世子（昔日大闹纳妾宴的那位）端着酒杯过来，笑嘻嘻地对沈清风道：“沈侯爷，如今可是娇妻佳儿，人生圆满啦！还是尊夫人有本事，不仅治好了你的‘病’，连你这颗顽石般的心都给捂热了！”
若是从前，沈清风必定恼怒。如今，他却只是坦然一笑，目光温柔地看向我与怀中的安儿，举杯道：“是啊，得妻如此，夫复何求。沈某此生之幸。”
他的目光穿过人群，与我对视。
无需言语，一切尽在不言中。
夜色渐深，宾客散尽。
沈清风揽着我，在庭院中漫步。乳母抱着已然熟睡的安儿跟在身后。
“白芷，”他轻声唤我，“谢谢你。谢谢你没有在我最不堪的时候离开，谢谢你还我健康，谢谢你还愿意给我一个家，谢谢您给了我安儿。”
我停下脚步，仰头看着天空中那轮圆满的明月，微笑道：“清风，或许这一切，都是最好的安排。”
若非那三年的冷遇与隐忍，我未必能磨砺出如今的心性与能力。
若非那场惊天阴谋，我们未必能看清彼此，最终心心相印。
苦难没有摧毁我们，反而让我们变得更加坚韧，更加懂得珍惜。
他拥紧我，在我额间落下一个轻柔而珍重的吻。
“是，一切都是最好的安排。”
永宁侯府的传奇，并未结束。在沈清风的经营与我的辅佐下，侯府日渐兴盛，远超从前。而济安堂也救治了越来越多的人，成为京城一道独特的风景。
很多年后，当我们的安儿长大成人，承袭爵位，娶妻生子时，京城的人们依旧会津津乐道于那段往事——关于永宁侯夫人如何以智慧和坚韧，治愈夫君顽疾，揭破家族阴谋，最终赢得美满人生的传奇故事。
而我和沈清风，携手看尽世间繁华，相伴直至白发苍苍。
岁月静好，此生无憾。
来源：冬瓜看故事