摘要：英国的流感季今年似乎抢跑了整整一个月，病例在十月就开始明显上升，速度比往年更快，令人担心的是，这一轮疫情背后，藏着一个进化速度罕见的“新型变异株”。

英国的流感季今年似乎抢跑了整整一个月，病例在十月就开始明显上升，速度比往年更快，令人担心的是，这一轮疫情背后，藏着一个进化速度罕见的“新型变异株”。

不少专家在接受媒体采访时都提到，这种病毒的突变数量高得不太正常，让公共卫生系统不得不提前进入警戒状态，面对这样的局面，有人开始担心：这个冬天，会不会比往年更难熬？

英国健康安全局近期的监测数据显示，今年的流感传播曲线明显提前抬头。

在往年的流感季，一般到十一月底才会看到病例明显增加，但今年十月流感检测阳性率就持续攀升。多个地区的急诊就诊量也在快速增长。

UKHSA 的顾问流行病学家伯纳尔·洛佩兹指出，推动这波疫情的主力，是一种名为 “H3N2 K 亚系” 的新变异株。

按英国专家的说法，这一病毒株在短时间内累积的突变数量，超过了流感病毒常见的变异节奏。

加拿大公共卫生署的科学团队在十月底发布简报时也提醒，这个病毒的基因变化“需要持续监测”，包括定期的DNA测序、评估疫苗保护效力等。

在英国的血清学检测中，科研团队发现 K 亚系与今年疫苗的匹配度有所下降，但幸运的是，在重症和住院保护方面，疫苗依然有效。

即使感染，接种疫苗的人群出现严重并发症的可能性仍大幅降低，不过英国科学家提醒，这种保护效力目前已经接近往年流感季“尾段水平”。

意思就是疫苗的有效性还在，但已经没那么充足了。

今年疫情的一个显著特点是提前爆发。

英国格拉斯哥大学传染病学教授安东尼娅·何博士在接受采访时提到，流感季提前往往意味着更多人会被感染，尤其在学校、托儿机构等场所，传播速度更快。

英国卫生系统的数据显示，今年儿童和青少年成为最早出现明显增长的年龄段。

部分地区的学校已经出现班级因流感导致缺勤率上升的情况，急诊科也报告了较多儿童因高烧、呼吸道症状前去就诊。

在老年人群中，H3N2 的冲击往往更大，今年 NHS（英国国家医疗服务体系）已经提前为护理院、老年设施提高监测频率，以防出现集体感染事件。

多家英国医院还反映，今年提早上涨的流感住院率，也挤压了原本已经较为吃紧的冬季医疗资源，在伦敦部分医院已开始重新分配病房，以应对可能出现的冬季收治高峰。

美国的监测数据受到政府停摆的影响，从九月底至今，CDC 的流感监测公开平台并未及时更新。

但纽约州卫生部门依然在公布本地流感数据显示，截至11月1日的一周，实验室确诊病例增加49%，流感住院率上升71%，这已经接近上一季同一时期的水平。

由于缺少全美范围的病毒亚型分析，无法确定 K 亚系是否已在美国传播，但多家媒体指出，这一增长趋势与英国十月初的情况类似。

美国公共卫生专家普遍认为，如果英国已被新变种推动，美国出现相似情况的可能性并不低。

加拿大方面也报告了今年秋季流感活动略高于预期，不少省份卫生部门提醒居民提前接种疫苗，以应对冬季病毒传播。

英国健康安全局发出的建议非常明确：越早接种疫苗越好，尤其对于儿童、老人以及有慢性病的人群来说，疫苗能显著降低严重症状发生的风险。

研究显示：疫苗需要大约两周时间产生有效免疫，因此每年提前接种有助于在病毒活跃期之前建立防线。

伯纳尔·洛佩兹特别提醒，儿童是本季疫情中的重点关注人群，他们感染后更容易发展为重症，何博士也再次强调，从现有证据看，尽管病毒突变有所增加，疫苗仍是“最重要的保护工具”。

目前英国卫生部门正加大疫苗推广力度，希望在冬季来临前覆盖更多人群。

病毒一直在变，这是过去几十年来流感研究者最常提到的一句话。

H3N2 的变异速度本来就比其他类型更快，而这次出现的 K 亚系，以更高的突变速度和更大的传播潜力再次提醒人们，季节性准备和科学监测缺一不可。

今年英国的疫情提前到来，也让许多国家意识到：一旦出现传播更快的变异株，防护措施也要相应提前到位。

这次英国流感提前爆发，确实让全球的公共卫生系统都敲响了警钟。

虽然新的变异株突变更多、传播更快，但目前的疫苗依然对重症有效，这是好消息。面对这样的流感季，大家能做的就是尽早接种、注意防护，把风险降到最低。

病毒进化不停，人类的准备也不能停。

今年冬天，我们或许会迎来更早的流感高峰，但只要科学防护，仍然可以平稳度过。

来源：聆听娱纪一点号