摘要：维多利亚女王的全名叫亚历山德丽娜·维多利亚，1819年5月24日出生在伦敦肯辛顿宫，她是肯特公爵的女儿，早年丧父，由母亲严格管教长大。1837年6月20日，年仅18岁的她继承王位，成为大不列颠及爱尔兰联合王国女王，那时英国正处于工业革命的高峰，蒸汽机和纺织厂改
维多利亚女王的全名叫亚历山德丽娜·维多利亚，1819年5月24日出生在伦敦肯辛顿宫，她是肯特公爵的女儿，早年丧父，由母亲严格管教长大。1837年6月20日，年仅18岁的她继承王位，成为大不列颠及爱尔兰联合王国女王，那时英国正处于工业革命的高峰，蒸汽机和纺织厂改变了整个社会面貌。她的统治持续到1901年1月22日逝世，足足63年零7个月，是英国历史上在位时间最长的君主之一，直到伊丽莎白二世打破这个纪录。
在位期间，英国从自由资本主义转向垄断阶段，经济腾飞，铁路网四通八达，伦敦成为全球金融中心，但这繁荣背后是赤裸裸的殖民扩张，英国控制了全球四分之一的土地，号称日不落帝国。
维多利亚的个人生活也影响了她的决策，她1840年2月10日与表兄阿尔伯特亲王结婚，两人育有九个孩子，阿尔伯特作为她的顾问，推动了宫廷改革和文化项目，比如1851年的大博览会，那场展览在水晶宫举办，展示了英国工业实力，也吸引了全球目光。
阿尔伯特1861年12月14日因伤寒去世后，维多利亚陷入长期哀悼，戴黑纱避开公众视线长达十年，但这没让她放松对帝国的掌控。1876年5月1日，议会授予她印度女皇称号，进一步巩固了英国在亚洲的霸权。她的时代见证了海军舰队的扩张，船只从泰晤士河下水，炮口指向四海，支撑起对印度的控制和非洲的蚕食。
说到对中国的影响，维多利亚的角色不是直接下令，但她在议会中支持贸易保护政策，推动了对外侵略。英国东印度公司从印度种植鸦片，转手卖到中国，换取茶叶和丝绸，填补贸易逆差。1830年代，鸦片输入量暴增，中国白银外流严重，社会问题堆积如山。维多利亚登基后不久，这种贸易就成了帝国利益的核心，她通过首相墨尔本和后来的保守党政府，默许甚至鼓励商人施压议会。
她的统治下，英国不只满足于商业，还追求军事优势，舰队升级，士兵训练加强，一切为打开东方市场铺路。这不是什么高尚追求，而是为了维持英国的全球霸主地位，牺牲别国主权。维多利亚本人很少公开评论这些事，但她的签名批准了多项法案和远征令，间接主导了那段黑暗历史。她的时代被浪漫化为维多利亚时代，强调道德和家庭，但忽略了帝国主义带来的血腥代价，对中国来说，更是百年屈辱的开端。
鸦片贸易是英国对华侵略的导火索，从18世纪末开始，东印度公司垄断了从印度孟加拉到中国的鸦片输出，每年数万箱鸦片通过广州十三行走私进入，英国商人贿赂官员，设计复杂走私链条，确保货物流通。中国清政府多次禁烟，但收效甚微，到1830年代，吸食鸦片者达数百万，白银外流每年上千万两，经济命脉被掐住。1839年3月，林则徐出任钦差大臣，抵达广州后封锁商馆，扣押两万多箱鸦片，同年6月3日在虎门销毁，行动彻底打击了英国的暴利来源。
英国议会辩论激烈，商人如怡和洋行的威廉·贾丁游说政府，声称这是对帝国贸易的侮辱。维多利亚女王在1840年议会会议上，通过首相转达支持战争的立场，强调保护英国利益。1840年6月，英国远征军以查尔斯·义律为全权代表，率二十多艘战舰从香港出发，封锁珠江口，炮击定海，开启第一次鸦片战争。英军装备先进，蒸汽舰和线膛炮远超清军火绳枪，战斗从厦门到宁波，英军步步推进，清军节节败退。1841年1月，英军攻占穿鼻要塞，5月威胁广州，7月北上宁波，沿途焚烧村庄，抢掠物资。清廷派琦善谈判，但条件苛刻，英方拒绝。
战争拖到1842年5月，英军抵达南京长江口，钦差耆英被迫议和。8月29日，《南京条约》签署，这是中国第一个不平等条约，割让香港岛，开放广州、厦门、福州、宁波、上海五口通商，赔款两千一百万银元，外加四百万两赎回广州被俘官员。条约还给予英国领事裁判权和最惠国待遇，英国商船蜂拥而入，鸦片贸易死灰复燃，年输入量从战前的四千箱飙升到五万箱。
维多利亚获悉后批准条约，推动英国在华设立租界，怡和和太古等公司垄断航运，茶叶出口量翻倍，但中国社会付出惨重代价，沿海经济凋零，民众贫困加剧。这场战争不是正义之战，而是英国为毒品贸易强行打开市场的野蛮行径，维多利亚的帝国梦建立在这样的基础上，暴露了所谓文明国家的伪善面目。
第一次鸦片战争的屈辱没让清廷吸取教训，相反，英国胃口更大，法国也加入进来，觊觎中国市场。1850年代，贸易摩擦不断，1856年10月8日，英国注册的亚罗号船在广州被清军登船逮捕十二名船员，英国借口船籍和侮辱国旗，出兵报复。维多利亚签署动员令，首相帕默斯顿派海军上将米切尔率舰队南下，法国以传教士被杀为由，巴夏礼率军跟进。1857年12月，英法联军集结香港，次年5月攻打大沽口炮台，清军顽强抵抗，但装备落后，炮台失守。6月26日，《天津条约》签署，开放天津、牛庄、登州、台湾、潮州、琼州六口，允许外国公使驻京，赔款四百万两，还准许鸦片合法进口。
咸丰帝拒绝批准，联军1859年6月再度进攻大沽，僧格林沁部设伏重创英军，格兰特将军阵亡，迫使联军暂退。1860年8月1日，英法八万大军从北塘登陆，9月21日八里桥战役，清军溃败，北京门户洞开。10月6日，联军占领北京，咸丰帝逃往热河。英法使节被扣，二十一名俘虏遭虐待致死，包括外交官哈里·史密斯·帕克斯的随员。
詹姆斯·布鲁斯·埃尔金勋爵，时任英国全权大臣，在帕默斯顿支持下，下令焚烧圆明园作为报复。10月18日，三千五百名英军执行命令，先是洗劫园内宝物，然后纵火，大火烧了三天三夜，圆明园、清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇化为废墟，安佑宫三百多名宫人葬身火海。
圆明园建于1709年，占地三千五百亩，汇集中西建筑，藏书十万卷，珍宝无数，是清帝避暑胜地。焚毁不是军事需要，而是蓄意摧毁文化象征，埃尔金后来写道，这是对野蛮行为的惩罚，但本质上是帝国主义的报复逻辑。维多利亚在位期间默许此举，她的政府视之为震慑清廷的手段，推动了《北京条约》10月24日的签署，额外赔款八百万两，拆除大沽炮台，外国势力直入内地。这场战争让中国门户大开，半殖民地化加深，维多利亚的统治下，英国从中国榨取的财富源源不断，但也埋下长期怨恨的种子。
第二次鸦片战争中，英法联军对圆明园的掠夺规模惊人，粗略估计达一百五十万件文物，从先秦青铜礼器到唐宋元明清字画、瓷器、玉器、丝绸，应有尽有。士兵们砸开殿门，抢走巨型花瓶、十二生肖兽首铜像、珐琅彩瓷盘，甚至宫廷档案和天文仪器。法国军官如吕西安·黑贝在日记中记录了运走数吨宝物的过程，许多物品被打包运回欧洲，部分拍卖变现，部分私藏或捐给博物馆。1861年至1869年，巴黎多次拍卖圆明园赃物，买家包括贵族和收藏家，锤落声中，中国千年积淀流失海外。
这些文物如今散落全球，大英博物馆藏有不少圆明园出品，如青铜鼎和玉如意，卢浮宫也有十二生肖之一的猴头。英国政府从未正式归还，偶尔展览时还标为战利品，视掠夺为合法遗产。中国多次索要，但以“历史复杂”为由推诿。第一次鸦片战争虽掠夺较少，但奠定了模式，英军在宁波等地抢走古籍和银器。整体看，鸦片战争时期英国从中国卷走的艺术品，推动了欧洲的中国热，19世纪末拍卖市场火爆，但对中国是文化断层，圆明园重建虽有努力，却难复原貌。
这掠夺不是孤立事件，而是维多利亚时代帝国主义的全貌，英国用炮舰打开市场，用火焰抹杀对手尊严。今日看来，它提醒我们全球化背后的不公，强国如何以贸易为名行霸凌之实。中国从此走上自强路，文物追索运动兴起，象征对历史的正视。维多利亚的遗产中，这部分最丑陋，暴露了所谓进步的代价：一个帝国的荣耀，往往是别国的伤疤。
来源：青山读文史
