摘要：末了，他嗤笑一声：「模样倒是周正，不过，收起你那点心思。太子爷即便是不受宠，也不是你们寻常贱婢能沾染的！」
听说东宫要招宫女，我回去和爹说了，打算进宫去。
娘抹着泪不舍，「太子失宠，如今东宫无人愿去。」
爹闷头喝了口黄酒，说：
「那就去吧，太子对我们家有恩。」
1
娘连夜给我收拾了几件衣裳，我就这样拎着一个小包裹进了宫。
旁人是躲都来不及，我进东宫却还给管事塞了五两银。
管事的太监看我像是在看一个傻子。
他掂了掂银子，眯着眼睛上下下打量我，像是瞧什么稀罕物件。
末了，他嗤笑一声：「模样倒是周正，不过，收起你那点心思。太子爷即便是不受宠，也不是你们寻常贱婢能沾染的！」
我低头讷讷应了声是，心中却觉得十分冤枉。
我进东宫，只是为了报恩而来。
哪敢肖想太子爷？
2
我爹曾是大理寺大牢里的一名牢头。
他每天守在暗无天日的地牢中，干着脑袋别在裤腰带上的活儿。
爹说，大理寺的狱中关押的可都是了不起的人物。
有的是入狱前就了不得，有的出狱后会更了不得。
我曾问他，既然那么了不得，为什么还会被下狱？
爹喝了口黄酒叹气说，「那是高墙之内的事，谁也不晓得。」
在狱中当差的那几年，他一刻都不敢松懈。
我爹唯一一次擅离职守，是我娘生我那时候。
娘发作得突然，难产。
爹听到消息的时候膝盖都软了，跌跌撞撞跑出去，却撞见了带着太子来探监的大理寺卿。
大理寺卿御下严厉，又是被他当场撞见。
按照律法，我爹便要挨五十大板。
爹磕破了头，也没能叫大理寺卿网开一面。
正要被押着行刑时，年纪尚小的太子殿下出声了。
「人命关天，且放他去吧。」他说。
爹如蒙大赦，爬起来跌跌撞撞地又要跑。
「等等。」太子殿下叫住他，「赵德胜！」
「奴才在！」身旁的随侍太监躬身。
「你随他去，拿孤的牌子，传太医院最好的御医。」太子殿下顿了顿，补了一句，「要快！」
天忽然下起了雨。
爹和那个叫赵德胜的公公深一脚浅一脚地消失在雨幕里。
多亏了带去的御医，我娘活了下来，我也活了下来。
爹说，太子那时年岁虽小，却已有仁心。
可惜自皇后殁后，后宫险恶，贵妃独大。
太子舅家又被怀疑有不臣之心，阖族流放。
连累太子也失了圣心，也不知以后该如何自处。
那日后爹虽然没有受罚，但还是被革职回了家。
大理寺卿是个眼里容不得沙子的。
牢房关着的都是些至关重要的人物，他不再放心用我爹一个会擅离职守的牢头。
我爹倒也看得开。
他说他本不愿再整日守在那个不见天日的牢房中了。
原本孤身一人，只需顾着自己的三两肚皮。
后来成了家，有了娘又有了我，他就有些害怕了。
怕哪天自己真得罪了大人物没了，我们娘俩无人依靠！
我们一家搬去了京郊，可没过几月就又搬了回来。
皇后母家被判流放，外边着实乱了一阵。
乱民虽然没闹到京郊，但是内城好歹有守城卫，住着总叫人安心一些。
爹靠着以前的人脉疏通了关系，就又搬了内城。
那年我刚出生，太子殿下才八岁。
3
如今，我已十三。
听说这几年太子深居简出，不问朝堂事，一心想做野鹤人。
朝中上下颇有微词，朝臣关于废太子的声音渐高。
可圣上一直没表态，只是冷落了太子。
因此宫里没有人愿意去东宫伺候。
由嬷嬷训诫了一个月，我们就正式入了东宫。
东宫出乎意料的萧条，来来往往不过几个宫人。
朱红宫墙褪了色，琉璃瓦缺了角。
庭院里的花草倒是茂盛，却像是长久无人打理，长得张牙舞爪，透着一股荒凉。
和我一道被分到花园的小宫女叫早秋
夜里她跟我咬耳朵：「早知道这么荒凉，我才不来呢。原说是太子宫里清闲，这可好，比冷宫还不如！」
她话音未落，窗外就响起郑嬷嬷的厉喝。
我俩吓得一哆嗦，乖乖出去摊开掌心。
郑嬷嬷是东宫的管事嬷嬷，底下的宫人们都有些怕她。
「再让老身听见一句，仔细你们的皮！」郑嬷嬷手里拿着长长的戒尺，声音同她的人一样没什么感情。
早秋挨完十下手掌心，都快哭了，她最是怕疼。
郑嬷嬷打完她，看向我摊开的布满厚茧的手，神色稍缓：
「这么多茧子，想来是个会干活的。以后在东宫勤勉些，别想偷懒，给殿下添不痛快。」
我开开心心挨了十下，心里却是志得意满，朗声道：「我一定勤勉！我就是为太子殿下而来的！」
郑嬷嬷顿了一下，眼里闪过一丝诧异，转身走了出去。
倒是早秋见我挨了打还笑，一脸惊恐：「你不疼吗？」
「不疼啊，我都习惯了。」我浑不在意。
为了报恩太子，爹爹从小就训练我耐性。
他说太子温和仁善，但身后没了舅家依靠，在深宫里难免受磋磨针对。
挨打挨罚什么的想必也是常事。
我把身子骨养好了，日后若是陪着太子挨打，也就不会怕疼了。
枣秋眼神古怪地瞧着我，嘟囔了一句「傻子」，转身爬上床睡觉去了。
4
爹说要报恩，可我进东宫一个月，连太子的面都没见着。
东宫像是郑嬷嬷说了算，她仿佛总是无处不在。
牢牢地盯着东宫里的每一处，盯着宫人的一举一动。
谁若是偷懒耍滑，轻则打手掌心，重则挨板子赶出东宫去。
早秋被郑嬷嬷罚了好几回，回回都叫她打肿了掌心。
她总是同我抱怨不该中了同期宫女的算计，来这死人窟一般的东宫。
见我总有一身使不完的劲似的哼哧哼哧拔草，她好奇地蹲过来：
「阿楚，你进宫前一定过得很苦吧？家中是不是总有做不完的农活？你是不是还有弟弟妹妹要养？你是被爹娘卖了进宫的吧？」
她问一句，我摇一次头。
我在家中从不做农活，爹娘就我一个女儿，没有弟妹。
他们没卖我，反而为我进宫凑了五两银子，用于贿赂宫人。
枣秋「蹭」地站起：「不可能！你既然是主动进宫，为何偏来这最不受宠的东宫？明明其他任何一处都要比这里好！」
「放肆！」
我正要答话，郑嬷嬷的声音从半人高的蔷薇丛后窜出来。
枣秋又挨了手心，哭着去另一边拔草了。
我也站起身，脚下踩到一处松软。
郑嬷嬷看着我，眼神晦暗难明。
她没有罚我，只是对我说：「这片蔷薇已经快衰败了，日后你就不用打理了。」
我瞧着那一片焉焉的花骨朵：
「嬷嬷，蔷薇开得不好，是因为生在高墙下，日日不见阳光。若移栽到向阳处，定能开成一大片，好看得很。若不想移栽，把墙头敲掉半寸也行。」
郑嬷嬷身形一顿，冷哼：「东宫凡事都由殿下做主，你想动什么，都得殿下点头。」
郑嬷嬷走后，我心道，那我就去问问太子殿下吧。
5
太子院子的院墙不高，我趴在上头，仔仔细细往里瞧。
隔着斑驳的树影，只瞧见廊下立着一道风清骨峻的身影。
旁边是太子的随侍陈勇。
我做活时瞧见过他几次。
陈勇身手极佳，办事总是风风火火。
几次路过花园，总要踩几脚我好不容易打理好的花丛。
气得我好几回都想追上去同他打一架。
可爹说了，我是来报恩的，动了太子身边的人，就成报仇的了。
我按捺下心中的蠢蠢欲动，重新探头去看。
陈勇正指挥几个侍卫，将几个麻布袋子从太子房中抬出。
袋子沿路滴滴答答，还未染湿地面，就被侍卫迅速抹去。
我心下嘀咕，东宫各处都冷清，倒是唯独太子房里「热闹」得很。
本想问移栽蔷薇的事，可左瞧右瞧，还是放弃了。
太子的院子看似安安静静，周围却藏着不少暗卫。我怕跳进去话没问，先被打死了。
回屋时已过了时辰，早秋问我去了哪儿。方才郑嬷嬷带人来问，可把她吓坏了。
她眼神躲闪，说我回得迟错过了饭点。厨房已经没饭了，今儿只得饿肚子。
我摸摸肚子叹气，难怪说书里总是道「美色误人」。
早秋走后，同屋另一个小宫女才悄悄凑过来告诉我。
郑嬷嬷来查人时把我的那份吃食一块带了来，却被早秋偷吃了。
我心头生气，就要去找早秋问个清楚。
爹说了，出门在外，不该受的委屈不能受。
可才出了屋子拐过弯，就看见早秋伏倒在草丛里，口吐白沫。
爹果然没说错，东宫果真是危机四伏，连个小宫女都会中了毒。
郑嬷嬷赶来时，枣秋已催过吐。所幸不是致命毒，好生休养应当是能好的。
郑嬷嬷听宫人禀报完，视线落在我身上。
看了我许久。
眼神有些复杂。
她临走前，丢给我一块内院腰牌。
「以后，你去太子院里伺候。」
6
听说我被调去太子院子里，旁的宫女都很惊讶。
她们说太子不喜欢人近身，院里也没几个人，但性子倒是温和的。
郑嬷嬷将我领进了太子的院落，我第一次正眼瞧见太子。
他生得极好，穿着一身宽敞的道袍。
瞧着人的时候眼角弯弯，似乎是在笑，又似根本没在笑。
叫人看不透彻他。
若阿爹在，定是要对着太子跪下磕头的。
没有他，我和娘早没了。
于是我当即跪下，连同爹那份一起给太子磕头。
哐哐哐！
哐哐哐！
声音大得把陈勇都吓得不由自主上前了半步，手也按在了腰侧。
见我额头青紫，他咋舌道：「你……你这头磕得也太实诚了！」
我抬头，目光灼灼：「要的！太子殿下是我的大恩人呢！」
太子抬起眼，兴味地盯着我看。
我朝他拍拍胸脯，声音老大：「阿楚一定会保护好太子，绝不让殿下像早秋那样吃了不该吃的中毒的！」
太子轻笑一声，嗓音清润：「你既会功夫，又会医术？是谁派你来的？」
「我爹啊。」我答得干脆，「我爹曾是大理寺的牢头，承过殿下恩情。他说，人得知恩图报。殿下是我们全家的大恩人，阿楚是来报恩的！」
太子微愣。
随即又笑了，带着点自嘲：「孤倒不知，自己这般心善。」
「是的！」我用力点头，「爹说，太子是大好人。」
「哦？」太子挑眉，「那你可知，你那好友是如何中毒的？」
我瞧着太子表情，反应过来：「早秋中毒……是殿下您？」
太子颔首，目光探究：「如今，你还觉得孤是好人？」
我依旧点头：「是！殿下给她下毒，定是她做错了事。而且，她不是我好友。」
我顿了顿，认真问：「殿下需要我去杀了她吗？她现在身子虚，很容易死的。」
陈勇在旁边嘶了一声，看我的眼神像看怪物。
太子看我的眼神明明灭灭，最终归于沉寂。
「不必，」他淡淡道，转身进屋，「今后你不许进内室，在外间伺候即可。」
他们离去时，我听见陈勇小声问：「殿下，此女……要不要处理掉？」
太子声音淡漠：「先留着，瞧着像个傻的。」
我远远地打量着陈勇的背影。
心里琢磨着，若动起手，我未必输他。
可他是太子的人，又不能杀了，可真为难。
爹只教我进了宫要清除周围所有的威胁。
可他没教我，当威胁是太子亲信时，我该如何取舍。
愁人！
大概是被我盯久了，陈勇打了个寒颤，只觉得后背凉飕飕的。
他回头看了一眼，自言自语道：「这小女子，没瞧出她对主子有歹心，倒瞧出她对我有杀意了。」
7
郑嬷嬷说，太子是个极好伺候的主子。
他大半时间都在东宫，极少会出门。
太子不理朝政，在东宫也不过喜欢饮饮酒，作作画。
配上那一身道袍，远远瞧着倒是真有仙风道骨的做派。
我是来报恩的，自然是要时时刻刻念着太子。
太子作画，我就把最好看的盆景移到他所能看见的地方。
他想喝茶，我便为他生炉煮水。
若是起风了，我定是第一时间将亭间帘子放下，不叫他吹到一点凉风。
到了天热时，树上总有恼人的蟋蟀。
我便爬上爬下满树去抓，生怕它们吵醒了宿醉的太子殿下。
有小宫女笑我：「你做这些，殿下又瞧不见。」
我摇摇头：「不用他瞧见。」
爹说了，报恩要出自于本心。不是做给人看的。
只是我整日上蹿下跳，忙前忙后的。
却总是把份内的活儿耽搁了。
回去时总是挨郑嬷嬷的手掌心。
幸亏我皮糙肉厚。
不过不知道是不是我的错觉，总觉得郑嬷嬷打我手掌心的力道一日比一日轻了。
我想，该不会是郑嬷嬷生了病，才使不动戒尺了。
我把猜测与太子说了，太子停下作画的手，看了我半响。
笑了。
「郑嬷嬷如果知道你这么有孝心，应当会很『高兴』。」
陈勇在一旁憋笑，小声说：「属下总算信了，那边不会派个这么傻的来。」
我不服气地嘟嘟囔囔。
始终不明白他们笑什么。
回去后，郑嬷嬷果然又打了我手心。
她换了把大戒尺，一下一下，打得可疼了。
打完我却嘻嘻一笑，一把抱住郑嬷嬷：「嬷嬷，您没病啊，太好了！」
郑嬷嬷举着戒尺，打也不是，放也不是。
指着我神色变了好几遍，一甩手就走了。
我有些不明所以。
但我好像……不那么怕郑嬷嬷了。
她像我阿娘，刀子嘴，豆腐心。
嘴上总是嫌弃，心底可疼我了！
「你倒是自恋！」头顶传来一声轻笑，带着点戏谑。
我抬头，见太子一身素色道袍倚在门边。
扬手丢给我一个小瓷瓶：「擦擦，不会留疤。」
我瞧着掌上的红痕，摇头：「我不擦，手上茧子若化了，干活拔草时可疼了！」
太子语塞了一阵，似乎是不知道该说我什么。
良久他才问：「你想移栽墙下那片蔷薇？」
我眼睛一亮：「是！」
太子却笑得高深莫测：「你想移，不如先看看下面埋了什么。」
说完，他便走了。
8
我想着太子的话，半夜翻来覆去怎么也睡不着。
索性爬起来寻了铲子就去墙角下挖。
没挖几下就挖出个麻袋，打开一看，一只青灰色的手露了出来。
我吓得低呼一声。
原来这蔷薇丛底下竟埋着尸体。
细看之下，那尸体身上穿着夜行衣。
看来是些想入东宫对太子不利的刺客。
爹没说错，太子身边果然危机四伏。
来源：小果酱剧社
