摘要：有一回，嬴阳出去两夜未归，阴氏到门口去望他。只见一个少年，也只有二十多岁年纪，是个贵公子的行藏，风流潇洒，打扮得甚是华丽。心中想：“我只说我家丈夫算是标致的了，谁知男子中还有这样人物。”心中这样想，那眼睛由不得就溜到那人脸上去了。那少年猛见一个美妇频频顾盼，他

第十二回 为帮丈夫，无可奈何开金矿 贪图快活，有意成心偷小官

有一回，嬴阳出去两夜未归，阴氏到门口去望他。只见一个少年，也只有二十多岁年纪，是个贵公子的行藏，风流潇洒，打扮得甚是华丽。心中想：“我只说我家丈夫算是标致的了，谁知男子中还有这样人物。”心中这样想，那眼睛由不得就溜到那人脸上去了。那少年猛见一个美妇频频顾盼，他那眼光也就钉住在阴氏脸上。阴氏忽然想起这是在大门口，怕有人看见了不雅，忙将身子缩进了些。禁不得那人十步九回头地望，由不得身子又探了出去。那人去远了，她才进来。坐不多时，坐不稳，觉得那人还在街上一般，那两只脚不知不觉又走了出去。说也奇怪，她刚到门口，恰好那人也走到面前。阴氏心中暗想：“我觉得好像他来了，无心出来看看，谁知果然来了。”不觉哑然一笑。她这一笑，倒不是有心要勾引他，本是笑自己的痴情。那少年以为她是情笑，也笑着回头痴痴地望，一步做两三步地慢慢走去。

阴氏回房又坐了一会儿，嬴阳回来了，皱着眉头，只是叹气。阴氏问：“你怎的了？”嬴阳说：“辛苦了两夜，才挣了一钱银子，本想拿回来买些柴米的。正好今天一个朋友家有喜事，台班邀我出份子。我娶你的时候接过他的礼，脸面钱不得不出。怕你盼望，只得回来跟你说一声，晚间还要去。明天又有戏，不得回来。家中柴米全无，一个铜钱也没有，怎么办？”阴氏说：“呆子，你急就急得来钱么？份子是应该出的。没有柴米，我饿一顿有什么要紧？”嬴阳笑了起来说：“第二顿呢？我要后天才得回来呢。你难道就饿上两天不成？”阴氏说：“不论拿些什么，且押几十文钱来买点儿柴米着。”就将头上一支银耳挖子拔下来递给他。嬴阳接了，叹了口气，去了一会儿，买了二升米两束柴回来，说：“押了八十文铜钱，除去买柴米，这是剩的，留着你买小莱吧。”阴氏接过收了。嬴阳说：“我去了，你关门吧。明天不必望我了。”

阴氏关了门上床，心里寻思：“我家丈夫病病痛痛的，日夜辛苦挣来的钱还不够家里盘缠。倘若累倒了怎么办？那可就真正的要饿死了。看他时时焦愁，又怪可怜见的，实在也没法儿。正在胡思乱想，忽然觉得那少年又像站在面前一般。她笑着自言自语：”有了。我看那人定是个富贵人家子弟，他那个样子倒也有心于我。我若勾上了他，倒还不愁吃穿，只怕丈夫嗔怪。“又想：”他如今也穷极了，又劳苦得很。若有碗现成饭吃，他也落得清闲几天。我看他自己多病动不得，见我青春年少，孤眠独宿，他也有些过意不去。我就走走邪路，谅他也不会怪我。我要瞒着他做，就是我没良心了。竟同他商议着，看他如何说。他若肯依，岂不是一举两得？“又暗笑说：”我这里痴心妄想，这样打算，还不知道那人心里如何呢？且看机缘再说吧。“想着想着，就睡着了。

到天明起来，梳洗罢，吃了饭，信步到门口看看，只见那人又来了，望着她出了神，袖子中一把扇子掉落在地上。阴氏见他呆着脸望，掉了扇子都不知道，又不好说得，不由得笑着用手往地上指。那人一面回头忙拾起扇子，左右望望见无人注意，就走近前来深深一揖，说：“多谢小娘子指与我，不然掉了去可惜了。”阴氏忙将身子闪在门后，回了一福。那人嘻着脸问：“府上贵姓？”

原来那人姓金名矿，他父亲科甲出身，现任昆山县知县。家中有万金之富，生性风流，专爱吟风弄月。他昨天见这妇人两次三番望他留情，知她心中已经判了个肯字。后来去访问别人，知道是嬴旦的妻子。又听说她家近来着实艰难，所以今天带了些银子，安心来想乘虚而入，以利动她。恰有此机缘，还有个不近身搭话的？

阴氏见他动问，回答说：“寒家姓嬴。”那人说：“本县中此姓甚少。有一个嬴大官人，是戏班中朋友，可是一家么？”阴氏说：“那就是我家丈夫。”那人说：“我贱姓金，本县知县就是家父。嬴大官常在我家唱戏，是认得的。何不请他出来会会？”阴氏说：“拙夫有生意去了。”那人说：“府上还有甚人？”阴氏说：“就是我一个。”那人意思还要说什么，阴氏说：“门口人多，被人看见了不雅，大爷请回吧。”金矿听得她家没人，放大了胆子，就说：“得遇小娘子，是千载难逢的事，如何就去？既然在外边说话不雅，就到里面说说儿吧。”说着就跨进门来。

阴氏抽身往里走，他回身将门闩上，随后跟了进来。阴氏假作怒容说：“我们虽是小户人家，也有个内外，大爷进来做什么？”金矿上前一把抱住了说：“我那前世的娘，这两天我的魂都被你勾掉了，快成就了好事吧。”阴氏故意发恼说：“青天白日的，竟强奸起良家妇女来了。不看你是个贵公子，我吆喝起来，就了不得。还不放手？”金矿见她辞严而意不厉，忙双膝跪下，说：“你若不可怜见我，我定然要想死了。倘蒙小娘子见爱，我不敢轻慢了你，你一家的衣食盘费，我都供得起。”阴氏本来就爱他，见他这句话正撞在心坎上，就说：“我见你这样多情，我依了你。你后来不可负心。”金矿见她肯了，急忙说誓：“我若负了你，天诛地灭。”阴氏伸手来扶他，他就着那一扶，双手连腰抱住了她，抱到里屋床上去了。

过了一阵子，两人出来，金矿问她：“你家的今晚可回来？”阴氏说：“不回来了。”他说：“这更好，我今天就在这里过夜吧。”阴氏说：“你是贵人，我家没有好床铺。”金矿笑着搂住了她说：“天下还寻得出你这样好的褥子来么？”又说：“我且回家去，叫小厮们送些酒菜来，咱们晚上好好儿谈谈。”说着从袖中掏出个包儿来，说：“这是十两银子，你且留着盘缠。”阴氏接了，暗说：“倒是个肯出手的。”金矿说：“我去去就来。”阴氏送到大门内，看他去了，把门虚掩，进来坐下。暗笑说：天无绝人之路，得遇这样个标致的人儿，已是遂心，况又多情。若得他时常照看，更是造化。

阴氏知道他今晚要来过夜，烧了些水，将身子洗得干干净净，再把床铺拂拭拂拭，取出个新枕头来。刚收拾完，听得外边门响。正要去瞧，进来了两个小子，抬着个食盒，上面放着一坛惠泉酒，又一个小子背着一个大包袱。金矿跟在后面，笑着说：“都放下。”揭开盒盖，是十二个果碟，六大碗菜，一对通宵大蜡烛。都取出来放在桌上，然后吩咐：“你们两个抬了食盒回去，这一个留在这里伺候。”那两个去了，叫这一个去关门。

金矿打发完了，笑对阴氏说：“这是合卺的筵席。忙了些，不要赚不堪。”又指着蜡烛说：“这是花烛，不用花了吧？”把那包袱打开，是一床嘉锦被，一床闪缎褥子，四匹色绸。指着一个红一个绿的说：“这两个给你做小衫子、裤子穿。”阴氏说了声：“多谢你的美意。”笑着抖开褥子去铺。金矿一眼看见枕头，笑着说：“好好，本来我要拿一个来的，太大了，不好拿得，拿个空的来再装草又费事，谁知你先备下了。”搂着亲了个嘴，说：“人说夫妻有同心，真是一点儿不错。”又笑着说：“按礼，枕头原该是女家准备的。不过我还忘了一件。”当即除下巾头，从头上拔下一根金豆瓣的簪儿，一根金如意，替阴氏关在头上，笑着说：“人家是先插戴后成亲，我同你是成过亲才插戴的。”阴氏笑着说：“你太过费了，我怎么当得起？”他捧着阴氏的脸，说：“亲亲，我同你还要说这些客套话么？”阴氏很感激他，将他一抱住，伸舌头到他口中，互相咂了一会儿。金矿叫那小子过来说：“你去热菜煮饭来我们吃。”阴氏说：“等我去，他哪里会？”金矿不肯。阴氏说：“他小孩子家哪里摸得着家伙？须得我去照看。”

金矿也随着同到厨房相帮，舀水添柴，拿这样递那样。阴氏说：“你是贵人，不敢劳你，请坐着去。”他说：“你在这里收拾，我怎么忍心去坐着？”阴氏暗喜，心说：“倒是个多情的人，但得长久就好了。”收拾完，二人携手同到房中坐下。小子斟上酒来，两人同饮，不必细说。

到了晚上，掌上双烛，阴氏见他情厚，一心要笼络他，歌喉婉转，唱了一支曲子侑酒。金矿喜得话都说不出来，只叫：“活宝贝，活宝贝。你必须想个法子，要得长久相与才好。”坐饮了一会儿，金矿情兴浓了，叫撤了酒席要睡。阴氏叫那小子在西间里睡。二人脱衣上床，这一夜云情雨意，不消说得。

次日起来，梳洗了，金矿问阴氏：“我这一去，几时可来？”阴氏说：“你的厚情，我巴不得时刻相聚。但是这件事瞒不得我丈夫。”就将丈夫有病，受不得辛苦，所以才舍出自己身子但求养活丈夫的话说了。又说：“不想有缘遇着你这个多情多义的人。你午后着这小人儿来讨信吧。”金矿见她说是舍身养夫，惨然说：“你原来有这番好心，难得难得。同你丈夫说明白了，我情愿养活你夫妻二人到老。”就带着小子去了。

巳牌时分，嬴阳回来，阴氏迎着，说：“今天倒是回来得早。”嬴阳叹了口气，苦笑着说：“今天活该饿死了。”阴氏问：“什么缘故？”嬴阳说：“今天分得了一钱多银子，又扣了一个份例去了。我一连辛苦了几天，又有些腰疼，本是去不得的了。可是明天定下了戏，又不得不去，这不是该死么？”阴氏说：“且不要心焦，你且坐着，咱们慢慢儿再商议。”

嬴阳一到房中，看见床上的新被褥，大吃一惊，问：“这是你的？”阴氏笑着把绸子、银子、簪子都拿来给他看。嬴阳说：“这就奇了，都是哪里来的？”阴氏说：“你每常做一夜戏，只挣得几分银子。我只串了一出戏，就得了这么些东西。”嬴阳变了脸色说：“哦，是了。你见我家日子过不得了，敢情串的是《崔氏逼嫁》么？”阴氏笑着说：“你好呆。我同你是何等恩爱的夫妻，怎说这话？我串的是《旷野奇逢》呢！”嬴阳见妻子不是要弃他的话，也疑她三分是走邪路。又想：“她要做了坏事，如何肯向我说？”又正正经经地问：“不要说玩儿话，端的是什么缘故？”阴氏一把拉着他的手，不由得纷纷堕泪。就把如何见他多病，枉受辛苦，挣钱又不多，不足用度，恐一时累倒，两口儿都要饿死，故此舍身救他。又把如何得遇金公子，昨天来住了一夜，给了若许东西，还许养活他两口子的话都说了。又说：“你今后也不必到班子里去了，养养身子吧。哥哥，我实心为你，你不要疑我是偷汉子，却说这好看的话欺你。我若是图自已快乐，你在外的时候多，在家的时间少，我岂不会瞒着你做？难道还肯告诉你么？”

嬴阳先也艴然，听她说到这里，点头沉思：“她若瞒着我偷汉子，哪里去查账？自己实在也动不得了，又缺吃少穿，其实没法。”就说：“你既然是一片好心，任你吧。他还说来么？”阴氏说：“他午间着小子来讨信。”嬴阳说：“事已至此，说不得了。他若要来，我出去让他。你对他说，每次来的时候，先着个人来通知一声。不然两下里相遇，到底不好意思。”

阴氏去热了昨晚剩的酒肴来给他吃了。临去，明氏嘱咐：“哥，你明天早些归来，今天就辞辞班中的朋友吧。”嬴阳应诺去了。

午后，金家小子来讨信儿，阴氏叫请了金矿来，把丈夫的话向他说了。金矿心喜非常，又宿了一夜。次日回去，送了几匹尺头来给她做衣服，又送来几担白米和许多柴炭之类，阴氏收了。此后金矿常常来往，不必繁叙。

过了数月，阴氏竟有了身孕，二人更加亲厚。过了半年有余，阴氏陆续得过他百余两银子，还有许多衣服首饰。街坊上的人渐渐知觉，有多事的人就编出歌谣来唱：

阴家姐儿忒子个骚，嫁子个男儿又跳子个槽。

金家公子来同她困，把嬴小官变子个大龟老。

几天之间，大街小巷都唱了起来。向日同阴氏相厚的那些学生听见了，气不忿，聚在一处商议：“阴家女儿同我们相与了好几年，嫁了嬴家，那也罢了。既然要养汉，放着我们旧情人不相与，倒去相与别处的新人，如何气得她过？我们大家拿她一拿，就不怎么的，且断了她这条路，才出得这口气。”

那关二已经长成了一条大汉，其中数他最不服气，就在嬴阳左右人家放谣言，又约了几个地痞光棍儿不住来踩看，弄得街坊四邻沸沸扬扬的，把金矿和阴氏两下里就隔绝了。嬴阳也听到了街谈巷论，同阴氏商议说：“看这个光景，咱们在这里住不得了。我闲养了大半年，觉得身体比当日好了些。我又不老，还可以进班子。南京是个大去处，你我夫妻同往那里去。你正在青年，又会许多曲子，要遇着个好大老官，不怕不弄他一大块银子来。”说了笑起来。

那阴氏也笑了笑，忽然又惨然地说：“金大爷这一番好情，今天撇了他去，心里觉得有些难过。”嬴阳说：“外边这些光棍儿踩得紧，他也来不得了。瞒了他就是我们没良心，你收拾一桌菜，我明公正气地去请了他来谢他，辞辞他吧。”阴氏无奈，只得依允。

嬴阳把房子先卖了，添上了金矿历来所赠，除半年来所费之外，还近百金。算了算，不但尽够路费，到了南京还可以安家。就把家伙什物全寄在丈人家。阴老儿风闻得他令爱所行，也不好相留。嬴阳诸事完了，回家中收拾下酒菜，就亲自去请金矿。

金矿有一个多月不会阴氏，正在想念。见他丈夫来请，坐了轿子，跟了几个家人同来，嬴阳让了进去。金矿因嬴阳在面前，不好跟阴氏深叙。说了几句闲话，送上酒来。他夫妻二人满斟一杯敬上，金矿接了。他二人一齐跪下，金矿忙说：“请起来，我领就是了。”嬴阳说：“小人夫妇蒙大爷向来恩典照看，但近日街坊上口声不好，此处住不得了，要往南京去 .今天备一杯水酒，一来叩谢大爷，二来辞别，求大爷上过一杯。”

金矿听说她要远去，竟痴了，两眼望着阴氏。只见阴氏泪如雨滴，并无一言。金矿忍不住也掉下泪来，滴在杯中。忙把眼拭拭，一口干了，说：“你夫妻请起来。”他二人叩了两个头爬起。金矿让他夫妻两旁坐下，问：“路费有了么？”阴氏说：“向蒙你给的，还有些。昨天把房子卖了，又得二三十两，够了。”金矿又问：“你们几时起身？”嬴阳说：“船已经雇了，准在后天一早开行。”金矿说：“我到家就叫人送些路费来，你买小菜吃。”他夫妻说：“蒙大爷的恩多了，不敢叨赏。”又让他吃酒，他说：“此时心已碎了，一滴也下不去。你倒是撤了，说说话儿吧。”

嬴阳见他不用，撤到那边屋内，陪他家人吃，明腾个空儿让他两人作别。阴氏见丈夫去了，忙把门掩上，一把拉着金矿，低声哭着说：“你不要怨我薄情抛你。我就是还住在此地，你也来不得了。我们且出去几年，或许还有相逢的日子。你不要恼恨我。我如今怀着身孕，这孩子多半是你的种子，也算是我的念心吧。”金矿抱她在怀，也哭着说：“只恨这些奴才坏了你我二人的好事，我怎肯怨你？别了你多日，我一肚子话此时一句也说不出来了。”

二人携着手到床上饯了饯别。悲多乐少，不能尽兴而止，起来依依不舍，但也无可奈何，只得分别。金矿凄惶上轿而去，阴氏掩门而入。

金矿次早着小厮送了十两路费、两只金华火腿、十尾松门白鲞和两瓶酱小菜来。又送阴氏八两别敬，夫妻二人千恩万谢地收了。他夫妻二人又同到丈人丈母家来辞别。大家痛别一场，回家打叠行囊，次早上船而去。

一路无话，到了南京店中住下，想要寻个有势要的乡宦，好投在门下做靠主。闻得阮大铖①酷喜女旦，打点了一份苏州土仪送去，拜在门下走动，就在他家左近租了两间房子住下。

过了三四个月，阴氏生了个女儿。因她洁白如玉，故此小名就叫“皎皎”。

夫妻二人闲住了年余，资囊坐食将馨，嬴阳只得入了一个苏州班子做戏。南京城中戏班很多，生意更有限，挣不出钱来。夫妻商议，阴氏竟也进班做了一个杂旦。她不唱正本，只做些杂剧。她姿色既好，唱得更好，又风流又骚浪。还有一种惊人的技艺，专门到这些公子哥儿或财主大老官们的床上去做戏。因她的这种绝技着实动人，人赠了她一个雅号，叫做“满床飞”。此后嬴阳也不做戏了，只带领皎皎在班中相帮打杂。

阮大铖很爱阴氏，白扰了她许久，连一文缠头也舍不得相赠，自己也觉得过意不去。他虽然品行不端，却有些才名。相与的人又多，替她四处推扬，逢人说项，所以不几年就挣了有两千余两银子。她成了戏子中的暴发户财主，有些体面，就不肯做这两桩旧买卖了。百余金置了一所小房，小小一个院子，大门进来，前院正房三间，一间堂屋。东一间收拾做客座，西一间做卧室，后院中一间厨房，收拾得十分洁净。嬴阳学做清客，琵琶弦子，笙箫管笛，挂了满壁。墙上贴了许多苏画，桌上摆设些苏铸香炉宜兴壶，建窑瓶插了些花，宣磁盘放几个香橼、佛手、木瓜之类。虽然不是什么值钱的玩器，倒也热热闹闹，半雅半俗。

他们做戏的人，吃惯了这行饭，却不会做别的生意。恐怕坐食山崩，想了一个妙策。请向来同她相契厚的这些公子财主们，内中有好赌者来家中赌博，他在旁边抽头。那阴氏会整理得上好的肴馔，绝精的苏碟，款待来客，甚是丰盛。时常她也在旁边插趣，那些嫖过她的人，背着她丈夫的眼，也还亲嘴摸胸地玩耍。但只输嘴不输身，故此引得这些人眼中火出，不住时常来往，颇不寂寞。所获之钱，除日用之外，尚有余剩。因家中无人买办物事，央了隔壁姓龙的人家一个儿子名叫龙飏的，来家中使用，认做干儿，每常也帮贴他些须衣服盘费之类。那小厮的父母贫穷爱小，得他些周济，也落得叫儿子相帮。这猴子不但希图替他家买办可以落钱，而且天天有肥嘴吃，夜间就在厨房里搭个铺睡，竟常年在他家住着不回家。

过了几年，皎皎不觉年已十五，打扮得花枝一般。两道水鬓描得长长的，一双金莲裹得小小的，粉嘟嘟的一张白睑，红通通一个樱唇，好不俏丽。戏子人家女儿，何所不知？况她幼小的时候，母亲时常同人肉麻，间或落在她眼里。如今长大了，渐渐知觉。夜间睡觉，她父母的床铺在前边，她丁字样在床后另铺一张小床，她父母夜间或有动作，以为两床相隔，又都有帐子，不甚防她。孰不知她父母的床在外，迎着南窗上的亮，她在黑处，又隔不远，且又都是夏布做的帐子，他父母虽看不见她 ，她却看得明明白白，一目了然。

她父母有了几个钱，要图脸面，倒也拘管得女儿甚严，到了她十二岁的时候，阴氏就不许她见人。有人到家里来耍钱，都在东屋，叫她倒关着房门坐在西屋里。人虽知她有个女儿，却不得见面。皎皎因不得见人，不过时常在窗洞中往外张张而已。要往后边去，她屋后还有一个小门可通，连堂屋都不消走得。

皎皎久已看上了这龙家小子，要想同他暂为夫妇，时常对着那小子瞟眉撂眼，犯嘴撩牙，做出那些假笑真颦的浪态来。只因不得其便，有其心而无其地。

那小子十三四岁的时候就曾被人骗做龙阳，如今十七八岁了，什么事儿不知道？他心中也想算计这女子。一者怕她爹娘知道，打脱了这肥缺，把这现成的残场剩水、鸡头鸭脚、鱼骨肉屑都不得吃了，岂不可惜？二者年幼，到底胆小，不敢下手。

无巧不成书。一天，她家中无人来赌，她父亲出门去了，她母亲闲着无事，在房中睡午觉。皎皎偶然到后院中去走走，也未必出于无心，那小子见了，一把抱住了她，一面亲嘴，一面伸手就扯她的裤子。皎皎假做不肯，说：“我要叫喊了，看我娘来收拾你。”但只是口说，却也手不推，脚不走。那小子知道她父亲不在家，母亲在睡觉，哪里听她？搂着她连亲了两个嘴，说：“亲亲，你不嫌弃，我们到厨房中我的铺上去。”皎皎说：“不好，恐我娘醒来了，怎处？倒不如在夜间，我将后门虚掩着等你。等爹娘睡着了，我开了放你进来。”两人约定了，又亲嘴咂舌地肉麻了一会儿，方才走开。

到了夜间，皎皎果然悄悄儿地把他引进房来，事儿完了，又悄悄儿出去。二人得了这甜头，遇便就偷，却提心吊胆，不得畅快。他二人暗地里商量：“咱们夜里办这件事，就像做贼的一般，心是拎着的，一点儿乐趣也没有。设或被爹妈知道了，可不得了。此后等有人在家耍钱，爹爹要抽头服事，是离不开房间的，娘在厨下收拾酒饭，也离不开。你悄悄儿到我房中来，方可放心取乐。”二人约明了，凡是夜间有人来赌，就把小子约进房来，关上了门，放心大胆地玩儿。她母亲若来敲门，她故意迟延，假装刚睡醒的模样，半晌才来开门，那小子已经悄悄儿开了前门去了好一会儿了。一来二去的，偷的次数也多了去了，不必细说。

又过了年余，嬴阳见女儿大了，央媒人要寻女婿。他因有了几个臭钱，就忘了自己是戏子出身，就出了个大题目说：“我如今相与来往的都是财主公子，有体面的人，白衣人如何做得亲家？须要宦家门第，或诗礼人家，又要家当过得，方可来说合。”你想这正经人家子孙可肯与他做女婿？小户人家来求他，他又做身份不肯。因因循循，又过了年把，皎皎已经十八岁了。她母亲忽然见她胸高腹大，吃了一惊。关上房门，拉到床上，解开抹胸，只见两枚滚圆的大乳，突地跳将出来，倒吓了阴氏一跳。再用手一捏，乳汁直冒。又伸手将肚子一摸，已经鼓蓬蓬的，将近要生外孙了。急得那阴氏将女儿拧了几把，问她缘由，她倒反使性子哭了起来说：“你问我，我知道吗？”阴氏怒了，说：“没廉耻的小骚奴，你还强嘴。你不知道你肚子里的私盐包是哪里来的？”追逼得没奈何了，她才供出。阴氏方知女儿腹中是龙家小子的种，气了一个发昏。料瞒不得，只得告诉了丈夫。那嬴阳第一是怕张扬出丑，二来恐传了出去女儿不好嫁人。忍了一口气，寻了个事故，将龙飏辞了，急急赎了两剂打胎药给女儿吃下。谁知这野种比家种下得坚固，轻易不肯下来。等到月份满足，肚疼了一两阵，呱地一声，养了一个白白胖胖的儿子。那阴氏忙把小孩子撂在净桶中盖上，同丈夫拎到后院儿暗暗理了。推说女儿有病，卧了一月，方才起来。

嬴阳见女儿做出这场把戏来，再迟不得了。又叫媒人来说，但是略斯文些，有碗饭吃的人家也就罢了，并不争财礼多少，事成厚谢。恰好邬合也央媒人寻亲事，媒人就提起她来。嬴阳素常在大老们家中走动，也见过他。人物也还干净，年纪又不多，连胡子都还没有，一说就允了。邬合一个帮闲的人，比戏子也高贵不了多少，哪管这些？见不争财礼，且有赔送，欢喜非常。将就行财下聘，择日娶了来家。

邬合家住在一条死巷内，很是清静。左右不过三五家，那邻舍都是做小买卖的老实人。他家一个独院，两间房子。一间隔做两截，前半做客位，后半做厨房。有一个小门，通后边一个小院儿里的毛厮。那一间做了卧房。做帮闲的人，连衣帽都要用香熏透了的，何况房中，哪得不干净？虽不甚富丽，床帐却也收拾得一尘不染。嬴阳因有心病，赔送女儿也还丰丽。床帐箱柜，样样都有。且又是个独女儿，内囊中衣服首饰也都有些。邬合喜出望外，娶了嬴氏进门。丈人是外乡人，无甚亲戚。他自己也没甚亲友，淡然而已。

这嬴氏正同龙小官打得火热，忽然被母亲识破分开了。像是小孩子乍断了奶，好不难过。没奈何，淹心的苦咽在心里。今听说要嫁人了，这场喜欢不小。又听得媒人说新郎是三十来岁的人了，自然比龙家小子二十来岁的雄壮在行。不想过门以后，到了夜间，那新郎官至诚得很，只把上盖衣服替她宽了，放她睡下。皎皎还等他来解带子脱裤，少不得要假装些新娘子的腔调。谁知新郎竟不动手，自己脱了衣服也睡了。心中还疑他今天辛苦了，需要养精蓄锐。等到半夜，孰料新郎各保疆界，并不来攻。新娘子一夜到明，目未交睫。新来乍到，又不好问。次夜仍复如此，不知他葫芦中卖的是什么药，猜详不出。

过了几天，皎皎也顾不得羞了，就直言盘问起来，结果只落得一声长叹，两泪交流。原来这邬合是个天阉，就如太监一般。他本来并不打算娶妻，所以独处到三十来岁。因他数年来做这帮闲买卖，不费本钱，只要屈身利口奉承得大老官们欢喜，不但有吃有穿，银子也大块大块地挣了来。他有了这小小家业，终日在外无人照管，既无亲人可托，要约个人来做伴又不放心。他要寻个妻子，初意如搭伴修行一样，若人家有嫁不出去的石女儿更妙。倘寻得着，这就是天赐姻缘了。不能有这般巧事儿，就是年纪大些的寡妇也罢，他不过借个夫妻的名色，原不求生儿育女，只烦她看家而已。或是穷家小户的女儿，她在家无穿少吃，娶了她来，拼着多费几个钱给她好的穿好的吃。一个从未经历过其中滋味的大姑娘，有如在家做老女儿一样，或可相安无事。他起初原不过是这几个主意，都对媒人说过的。不想媒人只图两家成事，好两头索谢，哪管男女死活？就作成了他这个连娃娃都养过的后婚女儿。他先也只以为一个戏子的女儿，不过是将就的人物，谁知竟是这样个花朵儿般的俊？他一见新娘，心中也老大愧悔，暗暗跌脚，心知将来这一顶簇新时款的绿头巾，恐怕再也不能免了。却既没有送她回去的道理，又不好先呈履历。今见嬴氏问他，反正是瞒不过去的事情，只得赧颜假笑，和盘托出。满心以为她是个女孩儿家，未必懂得这些事情，岂知这嬴氏就如一个大肚汉，饿了许久，今日满拟饱餐一顿的，不想倒从新绝起她的饮食来，怎么能够不苦恼？她听了这话，不便高声，暗暗哭了两三天。

那邬合自知不是，他是奉承人的惯家，百般温存，十分爱惜。嬴氏每日里肥鸡腊肉、美酒佳肴地受用，况且吊桶已经落在井中，也无可奈何。又见邬合趋奉得十分到家──苏州人最爱干净，每晚定要洗洗下身才上床。邬合一到天黑，就去掇一脚盆水来，只等她一褪了裤子，连忙替她洗净，用块旧绸帕轻轻揩试，犹恐重了擦疼了她。间或天冷，嬴氏夜间要小解，他怕净桶冰了，忙先下去坐在上面，等温暖了，才扶嬴氏下床。又怕她热身子冒了风，下床之前，先替她拍拍脊心，等尿完了，方扶她上床。早上起来，扫地铺床，烧饭煮茶，连马桶都替她去倒。至于日间，更像活菩萨一般供养着她，除非有事出外方罢。嬴氏见他这样周到相怜，倒换出她一点儿好心来。过了几日，性气瘫了，也好了起来，恩恩爱爱地过日子，把个邬合喜得屁滚尿流。别人看着他们是一对儿好夫妻，谁知竟是两个干兄妹。

嬴阳自从女儿嫁出，两口子捏着一把汗。他的招数都已经排定：若是女婿试出女儿是个破罐子，有甚口角，拼着给他二百银子讨小买和。不想女儿嫁出，女婿文雅温柔得很，竟无一言半语，他夫妻不胜欢喜。两口子暗地里猜详不出，嬴阳说：“大约是女儿伶俐，善于遮饰，故此不曾露出马脚来。再不然，女婿虽然年老，于此道中或者不曾历练，被她瞒过了。”总想不到这位佳婿虽是男子，却跟女孩儿一样的毫无阳气，竟不曾试得。

再说这龙家小子自从在嬴家出来之后，也知道是皎皎露了破绽，撵他出来，敢怒而不敢言。先还痴心妄想：“他女儿现怀着我的种，即便盘问出来，怕有丑声，或者就嫁给我也不可知。”每天呆着眼望信，打点好做他家的娇客。不想隔了些时，竟嫁给邬家去了。一腔闷气如何出得？

这小子十三四岁的时候曾跟着游混公念过书。游混公从宦萼家出来，开了个散学馆。他是个无品的人，爱这小子生得干净，背不得书也不打，写不得字也不骂，倒暗地里给他钱买果子吃。把他喂肥了，就帮他把一个囫囫囵囵的后庭开出一条大路来。后来有几个学生知道了，告诉他父母，打闹了一场，将儿子叫回，游混公的馆也就此散了。这名声一出，谁家的父母肯把孩子送来从他？这小子自下了学就在嬴家帮了这几年，不曾去看望这位先生。他在嬴家，每天有好的吃，又有钱落，七八年来受用惯了。如今回到家中，顿顿两碗糙米饭、一碗熬白菜，心中如滚油浇的一般难过，不由得就想修修旧业。因想：虽有几个孤老，总没有先生当日这一番相爱，因此就到游混公家访旧。游混公鳏居久了，正用得着他，且是故人，更加亲厚。

有一天，龙飏偶然在路上遇着了游混公，当即撒娇撒痴，拉着问他要酒肉吃。游混公推却不得，同他到了一家卖肝板肠的铺子里，又粗又肥的肠子炒了一大碗，要了两壶烧酒，痛饮了一番，费了游混公青铜百文。这游混公怎肯容他白扰了轻轻放他去？带他到一个荒园中的毛厮里，着实地高兴了一番，才放他回来。

这小子上下都饱足了，欣欣得意而归。刚到嬴家门口，有几个街坊上的闲人站在那里说白话。众人见他醉醺醺地走来，就问：“龙小官，今天在哪里吃得这样春色满面？”他倚酒三分醉，回答说：“今天有人请我吃酒消气，故此多喝了几杯。”内中一个笑着说：“骚胡子膀胱气，你有什么气消得？”他说：“我好好的一个老婆被人家占了去，还不气么？”众人都只当他说笑话。又一个和他笑着说玩儿：“你的老婆在丈母娘肚子里打转筋，还不知养了没有呢，怎会被人家占了去？”众人都笑了。他又说：“我的老婆连孩子都养过了，还说养了不曾。”又一个说：“你的孩子呢？”他说：“我的孩子被丈人、丈母弄死了。”又一个笑着问：“你丈人姓什么？在哪里住？为什么要弄死你的儿子？把你老婆怎么样了？”他就指着嬴家的门说：“这不是我的丈人家？他嫌我穷，把我老婆嫁到邬家去了。”

内中一个老成些的人，听他说得不像话，喝了他一声：“小孩子家吃了两杯酒，嘴里胡说乱道的。”他瞪着眼睛分辩说：“老爹，我酒在肚里，事在心里，怎么会胡说？我的酒吃在人肚里，难道吃在狗肚里不成？你老人家不知道我们的这些弯弯儿账。他从小认我做干儿子，就是要我做女婿的，亲口把女儿许过我。他女儿知道同我终究要做夫妻，就预先和我好了这三四年。到今年都已经有了七八个月肚子了，他见我家穷，倒把我撵了出来，把女儿另嫁了人了。众位老爷如果不相信，问那忘八可敢出来说话，我有本事到他后院里挖出小孩子来。若没有真凭实据，把我舌头割下来。再不然，我把他女儿浑身上下是怎么个样儿，哪儿有几个班几个痣，我当着大伙儿都说了，叫他当着人把女儿剥光了验看，我有一句说得不对，凭着把我怎么处治。”众人见他说得凿凿有据，倒不好意思了。大家含笑散去，这小子也回去了。

众人说话的时候，那嬴阳正开门出来，要往别处去。听得有人大吆大喝地高谈，他且不开门，站住了听。原来是龙家小子述他女儿的美行，气了一个直挺。本要出来打他，恐怕小子再胡言乱语，更不好意思。要经官动府，又怕牵连着女儿。忍着气回到房中，细细告诉了阴氏。夫妻商量：“这个丑名一张，此处如何还住得？有什么脸面见人？不如作速搬回家乡。咱们有这些家私，尽可过日子。女儿不成器的东西，撇了她吧。倘或偷鸡的猫儿性子不改，在邬家再做出这些丑事儿来，越没颜面了，趁早去的是。”

两人商量已定，把房子并器皿家伙全卖了。雇了条船，临行前方来辞阮大铖。到了他家门首，看门人传了进去，出来叫他入见。嬴阳见大厅上结采悬花，肆筵设席，还备了鼓乐梨园，许多人在那里张罗，阮大铖正在支派家人收拾。嬴阳上前叩头告禀：“门下离乡久了，如今要回家去，特来叩辞老爷。门下荷蒙天恩护庇了十数年，今来叩谢。后来稍有长进，再图报大恩吧。”

阮大铖向日白受了阴氏的多次美意，历来四时八节，又常受他些孝敬。今听得他要回乡，想要赏他些路费。少了拿不出，多了又不舍，若是一毛不拔，又觉过意不去。踌躇了半天，猛然想起，就说：“你要回去了，我没得一点儿东西赏你。你向日求我说那姓聂的话，我常常在心，遇不着一个可托的好人。我今天正请新任按院铁老爷，那是个铁面无私、敢作敢为的汉子，又是我同年。你在这里伺候着，说话中得便，我托托他看。他若肯替你报了这个仇，也不枉你在我门下一场。他依不依，这要看你的造化了。”嬴阳忙跪下叩头，说：“门下蒙恩多了，要再蒙老爷替门下报了仇，门下粉身碎骨也报答不尽。”阮大铖说：“你起来。这铁老爷衙门里事务多，不得空，是我再三去请，他却不过，才允了。大约也就到，你等着。”

原来这铁按院，双名镇恶，是建文时的忠臣铁铉之后。燕王大杀靖难诸臣的时候，铁公有一妾，腹中怀孕。他夫人托这妾的父母带她远逃。后来燕王把铁公二女发到了教坊，查拿他家属甚紧。他父女逃到陕西延安府住下，后来生了一子，铁镇恶就是他嫡派子孙。他生性忠直，大有祖风，不避权贵，真是个铁面御史。他姓铁，他那性情也就是一块生铁。他素鄙阮大铖的为人，所以多次辞席不赴。因阮大铖再三敦请，却不过年谊，只得来走走。来到阮家，阮大铖冠带出迎。嬴阳远远看他乌纱豸服，一脸杀气，令人望而起畏。

主客二人到厅堂上叙礼坐下，阮大铖说：“多承老年台不弃，弟叨光多矣。”铁按院说：“弟非敢过辞，实因敝衙门事繁。承老年台厚意殷殷，不得不拨冗赴召。”看见戏子、桌席，又说：“弟先告罪，实不能久坐。梨园可以不必，也不消在此坐。移一席到书房中，你我二人促膝谈一谈阔悰（音c óng从）倒妙。”阮大铖说：“一卮鲁酒，原不足敬老年台的。久不相晤，奉屈少叙，以尽弟之鄙敬耳。”铁按院说：“不敢。承老年台如此过爱，弟心领就是了。你我年家至契，何必拘此客套。弟之鄙性，薄奢华而敦俭素，向为老年台所洞悉。在书房中知己谈心，还可多坐一会儿。若必欲在此，弟先告过三杯之后即告别了。”阮大铖知他是个拗性子的人，只得说：“既承尊谕，敢不如命？如此，就请到书房中宽坐吧。”

阮大铖把铁按院让到书房中，请他宽去官服，然后安坐。二人饮酒，闲谈了一会儿。阮大铖说：“老年台按临南直隶，这些黎庶皆得蒙覆载之恩了。”铁按院说：“弟虽不敢自谓欲泽民为尧舜之民，然一片锄恶之心，欲为民除害，虽梦寐不忘。即权贵之家，弟亦不惧。拼此一官以救百姓，舍此一身以报朝廷。上不愧祖宗，不下负所学，此弟之素志也。弟辞朝之时，把功名二字即已付于度外了。但恐耳目不广，或有漏网吞舟者，则负弟之初心耳。”阮大铖乘机说：“这是实言。如大奸大恶，他上下皆有线索，互相蒙蔽，代为隐瞒，一时如何查访得出？如苏州府昆山县巨恶聂变豹，杀人命如儿戏，夺人妻女，占人田产，无恶不作。且大肆淫毒，一县之民为所鱼肉几尽。历过多少代巡，他尚安然无恙。即此一端，便可概见了。”铁按院说：“老年台何以知之甚详？”阮大铖说：“受害之人屈指难数。”因指着嬴阳说：“此人即其一也。”铁按院问：“此是贵纪纲么？”阮大铖说：“不是。他夫妇受害，几至丧身。避难到此，犹恐他追求。投在弟门下为之护庇，今十数年了。他思乡念切，欲返故园，适间来辞。弟因老年台谈及奸恶，弟偶然想起他来耳。”

铁按院即问嬴阳：“你受过他什么害？他作过什么恶？你不可妄为加减其辞。若果情真，本院自有公道。”

嬴阳急忙走过去叩头跪禀：“蒙老爷下问，小的敢有一字涉虚，就是欺天了。小的名叫嬴阳，祖藉昆山。小的有一个表姐闵氏，生得颇有几分姿色，自幼曾许过人家。聂变豹他家这些恶仆，专一在外替主人探听得俊男美女，肥产良田，就去报知主人，以图功赏。他们将小的表姐报他知道，他着人来说要拿去做妾。小的母舅不肯，又不敢得罪他，婉回已经许过人家了，不然敢不遵命？他遣了二三十个恶奴，公然抢去。小的母舅约同亲家告到县中，他反假写小的母舅卖女文书，买出硬保，说小的母舅串同光棍儿诬告图骗，反受重责枷号。至于小的受害，事属鄙秽，不敢上禀，恐污老爷金耳。”铁按院摇头说：“不妨，只管说。”嬴阳又叩了一个头，哭诉说：“小的今日得在老爷台下诉冤，也是再生了。小的少年时生得略似人形，他不知如何知道。忽然一日，他家着了一个人来对小的说：‘你家姐姐约你去说话。恐你不信，这是你姐姐头上的簪子为据。’此时小的不知道表姐的死活存亡，听得有信来叫，欢喜不尽，哪里还思前想后？二来少年孟浪，就跟了他去。领进内室，叫小的等着，他说去叫小的表姐来。等了片刻，聂变豹带领多人将小的拿住，搜出簪子，说小的是贼，剥光了捆缚在一间屋中。小的表姐闻得，奔了来哭救，悄向小的说：‘这恶人想渔男色。昨日他家人说你标致，故设此计骗你来。你若不从，就不能生出此门了。你忍受他一场淫毒，或天可怜见，逃得性命，我姐弟二人将来此仇或可有报复之日。倘你不幸而死，我报仇无日。你此来因我而死，我决不偷生负你。”

按院笑着说：“这件事南人皆以为常，为何你说得如此厉害？这就是挟仇的诳语了。”嬴阳又叩了一个头说：“小的敢有一字欺天，罪该万死。他有名叫做聂驴子，那些娼妓不幸遇见他尚且啼哭不禁。少年女子为他所淫者，十存四五，还俱带疾，何况男人？小的那时不能自主，尚图一线之生，只得依允。他好狠毒，将小的绑在凳上淫媾，将小的脏头带出尺余，至今尚拖寸余。老爷不信，求差人验看。彼时小的已经死了，亏小的姐姐救了半夜，始得复生。小的醒后，姐姐哭说，小的当时晕了过去，看看将死，他叫家人拉出去撂到荒地上。是小的姐姐再三求告，才留得性命。次早买嘱他两个家人，送了小的回家。”铁按院问：“你表姐在他家作何项下，就可以自主救得了你？”嬴阳说：“小的表姐悄告小的说，初到他家，聂变豹恨小的母舅抗拒，将小的表姐淫毒，也意欲置于死地。侥幸不死，又幸亏有几分姿色，他还有丝毫怜惜，命人调养数月才好。后来竟得他专房之宠，所以才救得小的。小的姐姐又说：‘我之不死者，岂贪他之豪富宠爱？他拆我父女，分我夫妇，且我父翁皆被他陷受官刑，我与他之仇不共戴天。养此身，忍辱报仇耳。’”

铁按院点头说：“如你所说，这闵氏也还算个好妇人。”嬴阳又说：“小的表姐又嘱小的：‘你逃出命去，万不可想要告他。不要讲府县，虽抚按衙门也是无用。倘有不妥，你我姐弟二人命都不保，皆做负屈之鬼了。你可到南京去，或遇有铁面无私的上台哭告，或可除恨。’小的含忍多年，今得见青天老爷金颜，是小的姐弟之万幸了。”按院想了一想，问：“这是你多大的事？”答：“那时小的才十五岁。”又问：“如今呢？”答：“小的今年三十八岁了。”又问：“你到这里几年了？”答：“小的到此十八年了。”又问：“你那几年在哪里？”答：“小的逃得性命归家，病倒一年有余。小的并无兄弟姐妹，只一寡母。又因家寒，心既疼儿，又加纺绩劳苦，及至小的病好，小的老母又病倒了，卧病数月故去。此时小的家无分文，力不能葬。小的不忍远离，苦挣数载才葬了。”又问：“你既如此贫穷，你妻子如何娶？又如何来？”

嬴阳见他驳问得厉害，心下倒吃起惊来，又答：“小的自幼父亲在日，定下阴家女儿。后来小的丈人见小的力不能娶，那时小的二十岁，他女儿十九岁了。小的丈人也只此一女，家道也甚寒薄。无可奈何，赘了小的入去的。”按院点了点头。他又禀：“小的幼时曾附搭在金知县家馆中念书，他的儿子金矿同小的着实契厚。他怜小的冤苦，赠了几两路费，才到了这里。投在阮老爷门下，蒙恩护庇直至今日。”

按院微笑说：“你也读过书，怪道你话语中也还明白。”又问：“你会做何事业？”答：“小的因无资本，自幼学得些吹唱，在大人们门下做帮闲。”按院笑着说：“这是你们苏州人的长技。”又说：“他还有何过恶，把你知道的说上来。”嬴阳回禀：“小的离家年幼，不知其详，不敢妄对。大约合县之内，无不欲食其肉。就是招告，人惧他的积威，宁负屈也不敢伸理。要是先拘拿后放告，若无多人伸冤，小的领诳言之罪，愿死台下。”按院又问：“难道地方上就没一个好官，容他如此放肆么？”嬴阳回禀：“小的每遇乡人问故乡之事，听得说当日有两位刑厅老爷，访问得他的罪恶，也要拿他。但他是皇亲的瓜葛，凡是来的钦差太监，那皇亲谆谆托付庇护。他上下大小各衙门书吏又俱情熟，事未举行就有人报知，太监在抚按上边就挽回过了。有此手段，故尔横行无忌。”按院怒说：“俟本院再访。只你姐弟二人的事，要果情实，这奴才就该一死了。何况于他？把你名字开来。”

嬴阳叩了个头，起来写了跪呈。按院接看，上写：嬴阳，昆山县民，表姐闵氏。遂递与他家人说：“等到苏州禀我。”家人答应接过。又对嬴阳说：“本院方才反复驳问你，你若有虚情，就答应不来了。屡问屡答如流，其冤苦或者似实。你几时回去？”嬴阳跪禀：“小的两三日内就行。”按院说：“你到家不可露出风声，打听本院按临苏州，你到衙门里来投状就是了。”嬴阳叩头说：“小的谨遵。”按院吩咐：“起去吧。”嬴阳说了声：“叩谢老爷大恩。”又叩了四个头，这才起来。按院也就告辞，阮大铖款留不住，衣冠送出，上轿而去。

回到厅上，嬴阳又叩谢了，辞别回家。阮大铖吩咐家人把备好的酒席送了一桌给阴氏作别。嬴阳把前话对阴氏说了，夫妻好生欢喜。

直到要起身这一日的早上，嬴阳两口子才来辞别女儿女婿。邬合不在家，就对女儿说了要回苏州的话。嬴氏吃了一惊，流泪说：“我嫁了还没一个月，爹娘为什么好端端起这意思，撇了我去？”他老子不好说得，只叹了一口气：“都是你替娘老子添的光彩。你撵了我们去，倒说我们撇你。”嬴氏不解其意，问母亲这话缘故。阴氏遂将龙家小子在街坊上怎样放屁辣骚说你的话，砢磣死了，令人听不上耳，将丑名哄扬得邻舍全知，如何还住得，所以要回去的话，说了一遍。嬴氏面赤低头，无言可答，只痛哭了一场。嬴阳留了五十两银子给她，也哭了一会儿，作别去了。

嬴氏坐在房中，心中悲惨，又想起龙家小子，不由得切齿痛恨：“我一朵鲜花被你采去，和你相好了三四年，怀了肚子，为你出乖露丑，你倒如此花败我，就不顾我一点儿脸面。又把我父女都弄得分散了，无情无义。有日相遇，我把你的肉咬下一块来吃了，才消得我心头之恨。”

来源：飛伦