摘要:六十年前,立体声刚被引入市场时,它还只是个“高科技玩意儿”,而非家家户户都有的音响配置。人们对它的认知,大多停留在“听觉奢侈品”层面。要让消费者放弃旧的单声道设备、掏钱换上新系统,广告商必须使出浑身解数。
六十年前,立体声刚被引入市场时,它还只是个“高科技玩意儿”,而非家家户户都有的音响配置。人们对它的认知,大多停留在“听觉奢侈品”层面。要让消费者放弃旧的单声道设备、掏钱换上新系统,广告商必须使出浑身解数。
当时的唱片公司借鉴了太空时代的视觉风格,用炫目的平面设计、商店试听活动和立体声示范唱片向公众推销这项新技术。它不仅是一种声音体验,更被包装成一种现代生活方式。
从爱迪生1877年发明留声机,到20世纪中期唱片机成为美国家庭标配,声音的重现始终是技术追求。单声道让所有声音混在一起,只能通过一个喇叭输出。而立体声引入了双声道,让声音能从左、右两个方向传来,模拟了人耳真实的听觉世界,带来更贴近现场的体验。
英国工程师艾伦·道尔·布鲁姆莱因早在1930年代就奠定了双声道录音的基础,但直到1950年代,电影、广播和电视才真正采用立体声系统。到了1957年,Audio-Fidelity公司推出限量立体声唱片,翌年开始,立体声唱片正式面向大众。
唱片行业迅速掀起一场“声波军备竞赛”。哥伦比亚、RCA、摩登唱片等巨头纷纷推出立体声音响设备与唱片,宣传这是一种“人人可享的高保真科技革命”。问题是,多数家庭早已满足于现有的单声道系统。要让人重新消费,就得让他们“听见区别”。
于是,“立体声示范”诞生了。唱片公司制作了一系列专门展示音效的唱片、视频与广告——不仅提供试听,还附有详细说明,教人如何体验声场的深度与方向感。听众可以听到火车从左到右驶过、飞机掠过天空、孩童从操场一端奔向另一端。国会唱片发行的《The Stereo Disc》甚至收录了保龄球馆或时代广场跨年夜等环境声,让人仿佛置身其中。
其中最具代表性的,是RCA Victor在1958年推出的《太空之声》。当时正值美苏太空竞赛,唱片开场便宣告:“太空时代已至!”解说员肯·诺丁的声音在左右声道间来回穿梭,用“RCA立体声奇迹”展示声源移动的魔力。它既是技术演示,也巧妙借用了太空热潮的文化符号。
唱片公司还发行了大量古典音乐的立体声录音,从瓦格纳的歌剧到柴可夫斯基的《1812序曲》,听众在家中就能感受到交响乐的空间感。RCA的“Living Stereo”系列至今仍被视为录音史上的巅峰。
广告视觉同样功不可没。唱片封面采用大胆的排版与色彩,“Stereorama”“360 Sound”“Sound in the Round”等标题像在炫耀科技新纪元。华纳唱片的《How to Get the Most Out of Your Stereo》封面上,一位金发女子戴着听诊器露出惊喜神情;World Pacific的《Something for Both Ears!》则让模特在两耳各持一个听筒,幽默地比喻双声道体验。这些封面不仅吸睛,也成了唱片公司视觉识别的一部分,后来更被誉为中世纪现代主义设计的经典。
到了1960年代末,立体声已成为录音的标准配置,唱片封面不再标注“stereo”字样,因为“默认即为立体声”。如今,从家庭影院到耳机系统,人们早已习惯多声道的沉浸体验,但立体声仍是声音重现的基础。它曾是一场被广告点燃的技术革新,也是一种改变了我们听觉世界的文化转折。
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来源:见尘寰
