摘要：天下人都是大秦子民，车同轨书同文了，都该叫“秦人”吧，那么为何后世没有流传下“秦人”“秦族”这个称呼？

大家都知道，汉族是我国的主体民族，人口占最多数，那么，“汉人”这个称呼是怎么来的？

可能你也猜到了，这跟汉朝有着千丝万缕的联系，汉朝之后我们才叫汉人。

令人好奇的是，中国历史上第一个大一统王朝是秦朝，可为什么我们不叫“秦人”？

后来的唐朝、明朝也强盛一时，为何我们也不叫“唐人”或“明人”？

在汉朝之前，中原民族又怎么称呼自己呢？

公元前221年，秦始皇横扫六国，建立了中国历史上第一个大一统王朝 —— 秦朝。

天下人都是大秦子民，车同轨书同文了，都该叫“秦人”吧，那么为何后世没有流传下“秦人”“秦族”这个称呼？

因为秦朝统治时间太短（仅15年），而且秦法严苛，不得人心，百姓对“秦”的认同感不强。

直到刘邦击败项羽，才建立了中国历史上第一个真正长期稳定的大一统王朝——汉朝。

为何叫汉朝呢？刘邦，原本只是项羽分封的一个诸侯王——“汉王”，封地在汉中（今陕西汉中一带）。

而历史上各朝代起国号，很多都是从建立者最开始的封号中找灵感的。

汉朝统治时间长达400多年，国力强盛、文化繁荣，对外征战匈奴、开通丝绸之路，影响力远播西域甚至罗马帝国。

在这漫长的时间里，汉朝的文化、制度、生活方式深刻地影响着生活在这片土地上的人们。

汉朝的强盛，也让 “汉人” 这一称呼走出国门，声名远扬，周边民族与国家开始以 “汉人” 来称呼汉朝的国民。

人们逐渐形成了共同的文化认同、心理认同，“汉人” 的称呼也由此慢慢形成。

再加上汉朝之后，中国经历了三国、魏晋南北朝等分裂时期。

北方游牧民族（如匈奴、鲜卑）进入中原后，为了区分族群，便以“汉人”指代中原农耕民族，久而久之，“汉人”就成了固定称谓。

而唐朝虽然国力鼎盛，但“唐人”的称呼主要流行于海外（如今天的“唐人街”），国内仍以“汉人”为主流，难以被取代。

而明朝虽然国力强盛，对外交流频繁，但从时间维度看，汉朝奠定的民族称谓基础太过深厚，早就深入人心，所以“明人” 也无法成为民族的代称。

既然“汉人”是汉朝之后才流行的称呼，那在汉朝之前，我们的祖先怎么称呼自己呢？

答案就是——“华夏”！

“华夏” 二字最早见于《尚书》。《尚书・武成》中记载：“华夏蛮貊，罔不率俾。”

这是周武王在伐纣胜利后宣告天下的话，表达四方归顺、天下统一的盛况。

意思是“无论是中原的华夏族，还是四方的蛮夷，没有不归顺服从的。”

华夏又称“华”“诸华”“夏”“诸夏”“中夏” ，是古代居住于中原地区的核心族群为区别四夷（东夷、南蛮、西戎、北狄）的自称，又成中华。

周王朝自称夏，分封的诸侯国称诸夏或诸华，《左传》：“戎狄豺狼，不可厌也；诸夏亲昵，不可弃也。”

那么，“华夏”这两个字到底是什么意思？

“华”：最初的意思是“花”，花朵开满枝头的时候通常给人光彩夺目、绚丽、繁盛的感觉，所以引申为“光彩”“华美”“繁盛显耀”；

“夏”：最初可不是指“夏天”，而是指“雄武的中国人”。

看看“夏”字的甲骨文，是一个人的象形：头、发、眼、身躯、两臂、腿脚一应俱全，且双手摆开呈现出一种强而有力的架势。

华字还带有华美、文采这样一层意思，华夏有了后来的“中国有服章之美，谓之华；中国有礼仪之大，谓之夏”的内涵。

所以，“华夏”连起来的意思就是——“光辉而伟大的人”！这个称呼是不是比“汉人”还要霸气？

这称呼首先是一种“文化自信”：古代中原人认为自己是文明的中心，而四周的部落（如东夷、西戎、南蛮、北狄）相对落后，所以自称“华夏”以示区别。

更代表着“礼仪之邦”：周朝时期，“华夏”不仅指族群，更代表一种“礼乐文明”，与“蛮夷”形成对比。

汉朝以后虽然又称汉人，但华夏这个称谓也继续延续。

二十世纪之前使用的最多的称谓是“华夏人”，比如汉朝多以”华夏人“自居，而明朝既以汉自居也以华夏自居。

直到近代，一个新的、更宏大的概念出现了——“中华民族”。

19世纪末，面对西方列强的侵略，中国知识分子开始思考如何凝聚全国力量。

梁启超在1902年首次提出“中华民族”的概念，主张各民族联合起来，共同抵御外敌。

1937年全面抗战爆发后，全国各族人民团结一致，共同抗日。

无论是汉族、蒙古族、回族，还是藏族、苗族、壮族，都在战场上并肩作战，中国人更深刻意识到——我们是一个整体。

于是，“中华民族”正式成为56个民族共同的名字，它不再局限于某个朝代或某个族群，而是一个更宏大的集合体。

从“华夏”到“汉人”，再到“中华民族”，我们的称呼一直在变化，但不变的是对文明的传承和对家国的认同。

来源：厚德益生