摘要：据美国全国启蒙计划协会（National Head Start Association）称，如果国会未能就结束自10月1日开始的资金中断达成协议，到11月1日，分布在41个州和波多黎各的140个地方“启蒙计划”项目中，将有超过65000名儿童无法获得联邦拨款。

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美国政府停摆持续至本周一（10月28日），仍无结束迹象，这导致数十项“启蒙计划”（Head Start Program）项目的资金命悬一线。

据美国全国启蒙计划协会（National Head Start Association）称，如果国会未能就结束自10月1日开始的资金中断达成协议，到11月1日，分布在41个州和波多黎各的140个地方“启蒙计划”项目中，将有超过65000名儿童无法获得联邦拨款。在2025财年，美国联邦政府为该项目投入了约123亿美元。

“启蒙计划”旨在为低收入家庭提供学前教育、营养餐食、健康筛查等支持服务。在2023至2024项目年度，该计划资助了约1600个社区项目，惠及超过79万名儿童。然而，各个社区项目获得资助的拨款日期并不相同。

该计划由美国卫生与公众服务部（HHS）管理，但该部门负责拨款的员工目前正因政府停摆而处于强制休假状态。已有六项服务于6525名儿童的项目未能在10月1日获得拨款，眼下正依靠动用外部资源和地方资金维持运营。如果政府停摆持续到本周五（11月1日）之后，另有134个项目（服务58627名儿童）也将失去联邦拨款。

“启蒙计划”属于非强制性项目，其预算每年都需要经过美国国会批准，因此在政府停摆期间显得尤为脆弱。

本次停摆始于10月1日，即新财政年度的开端，原因是美国国会未能及时为联邦项目拨款。

美国民主党人投票反对了一项临时重启政府的法案，他们要求共和党必须首先就《平价医疗法案》（ACA）平台购买的健康保险保费到期税收抵免问题进行谈判。而美国共和党方面则拒绝在政府停摆期间进行谈判，导致僵局持续。

美国卫生与公众服务部发言人艾米丽·希利亚德周一（10月28日）发表声明，将即将到来的资金短缺归咎于民主党。

“仅因民主党主导的政府停摆，超过58000名儿童将于11月1日失去‘启蒙计划’的资助与服务。”她在声明中写道。

希利亚德补充说：“特朗普政府致力于为美国人民重启政府运作。”

美国全国启蒙计划协会倡导组织副主任汤米·谢里丹（Tommy Sheridan）在接受美国《州新闻室》（States Newsroom）采访时，批评了导致资金短缺的政治环境。谢里丹强调：“我必须反复强调——这纯粹是政治因素所致。这与‘启蒙计划’项目本身是否有效无关，也与国会和政府官员是否支持该计划无关。”

他指出，该项目自1965年启动以来，始终享有“强有力的两党支持”。

“我们不过是这场更大斗争中的附带损害，这场斗争最终将伤害工薪家庭和儿童，”谢里丹补充道。

谢里丹指出，当项目无法获得联邦资金时，根据其项目规模，它们通常会尝试维持运营一段时间。“但（项目方）基本会动用其他资金，随后再通过某种会计操作来报销这些成本，以此维持项目运转。”

他补充说：“这正是我们目睹众多项目相继关闭或被迫考虑停办的原因，也是我们敦促国会和政府停止让儿童与家庭成为政治斗争附带损害的根本所在。”

谢里丹指出，因失去联邦资金而被迫关闭的项目，将产生多重影响。

首先，儿童将失去获取健康膳食及其他资源的机会。其次，家庭将失去可负担的托育选择，这可能迫使部分家长辞职或减少工时。此外，若“启蒙计划”的项目员工失去薪资或失业，社区成员也可能面临连锁的经济效应。

“我们还依赖社区合作伙伴提供服务，而他们则依赖我们开展业务——这包括小企业、承包商、供应商及其他小型企业等。”他表示，“但这些合作伙伴都依赖其‘启蒙计划’合同，如果我们无法支付账单，他们也将无法指望我们满足其需求。”

分析人士指出，在美国总统唐纳德·特朗普执政期间，该项目早在本次政府停摆前就已陷入混乱。具体情况包括获批拨款资金发放延迟、地区办事处关闭，以及卫生与公众服务部学前教育办公室（Office of Head Start）人员被解雇等。

该办公室还于今年三月告知拨款接收方，其“不会批准将联邦资金用于任何培训与技术援助（TTA）或其他项目支出，以推动或参与多元化、公平与包容（DEI）计划”。

今年九月，一名美国联邦法官暂时阻止了特朗普政府旨在阻止非法居留美国的移民参与“启蒙计划”的指令。与此同时，特朗普政府在其2026财年预算申请中，要求将“启蒙计划”的拨款维持在上一财年约123亿美元的水平。

预算方面，美国国会两院的步调并不一致。美国参议院拨款委员会早在7月就通过了为卫生与公众服务部（含“启蒙计划”）提供资金的年度法案，提议为该项目拨款124亿美元，较上一财年增加约8500万美元。

然而，美国众议院相应委员会则在9月批准了其版本的拨款法案，该法案与政府的提议保持一致，即在2026财年维持123亿美元的拨款。

谢里丹指出，“启蒙计划”此前曾历经诸多挑战，无论是自然灾害、新冠疫情还是过去的政府停摆。

“我们的项目团队始终秉持坚定信念与希望，不懈努力以减轻对儿童及家庭的影响，”他表示，“但仅凭希望和善意无法维持项目运转。我们需要国会与总统携手合作，既要保障教室持续开放，也要确保‘启蒙计划’的资金能跟上过去一年不断攀升的成本。”

在华盛顿的会议室里，关于预算和法案的博弈仍在持续。而在千里之外的社区中心，时钟正滴答作响，倒数着联邦资金耗尽的时刻。那些教室里的桌椅、那些等待健康餐食的孩子，他们无法理解复杂的政治术语，却最先承受了这场僵局带来的寒意。

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作者：肖宁·米兰达，《来自各州新闻》

来源：日新说Copernicium一点号