摘要：屋子里那股浓得化不开的汤药味，像是凝固的琥珀，将我，将他，将这死气沉沉的喜房，都封存在里面。
冲喜第三晚，世子就断气了。
我捏开世子冰冷的嘴，俯身渡了几口气。
屋子里那股浓得化不开的汤药味，像是凝固的琥珀，将我，将他，将这死气沉沉的喜房，都封存在里面。
身下的男人，我的新婚丈夫，镇国公府的世子裴谨，面色青白，唇无血色，像一尊即将开裂的玉像。
胸膛没有丝毫起伏。
我探向他颈侧的手指，触到一片冰凉的皮肤，脉搏，无。
旁边侍候的婆子已经吓得瘫软在地，嘴里念叨着“完了，全完了”。
我没理她。
我是沈甄，三天前嫁入国公府的冲喜新娘。
更准确地说，我是三天前，在这具同样名为沈甄的、太常寺少卿庶女身体里醒来的，一个来自未来的灵魂。
上一世，我是个律师。
专攻经济法，最擅长的是起草合同，界定权责，以及在谈判桌上，用最冷静的语调，说出最寸步不让的话。
我的人生信条是：所有混乱，皆因边界不清。所有痛苦，皆因权责不明。
而眼下，我在这古代的第一个“案子”，就是我自己的生死存亡。
冲喜，是场豪赌。
他活，我便是世子妃，有享不尽的荣华。
他死，我就是个不祥的殉葬品，连带着我那在官场上本就如履薄冰的父亲，都可能被迁怒。
我不能让他死。
至少，不能现在死。
我俯下身，按照前世急救培训里学来的知识，开始一下，又一下地按压他的胸口。
“一下，两下，三下……”
我默数着，节奏精准，力道沉稳。
汗水顺着我的额角滑落，滴在他绣着麒麟纹样的红色喜服上，洅开一小片深色的水渍。
喜服？真是莫大的讽刺。
“世子妃……您这是在做什么？使不得，使不得啊！”
另一个还站着的丫鬟终于反应过来，尖叫着要来拉我。
我头也不抬，声音冷得像冰。
“闭嘴。”
“滚出去，叫国公夫人来。就说，我有办法救世子。”
我的声音不大，却带着一种不容置喙的命令感。
丫鬟被我镇住，连滚带爬地跑了出去。
我继续按压。
三十次按压，两次渡气。
这是一个循环。
我不知道这具孱弱的身体里，藏着什么病。
但我知道，心肺复苏是唯一的希望。
时间像被拉长的胶质，黏稠而缓慢。
每一次按压，都像在叩问一扇紧闭的生死之门。
每一次渡气，都像在与阎罗王做一场无声的交易。
我的手臂开始酸麻，呼吸也变得粗重。
额前的碎发被汗水浸湿，狼狈地贴在脸上。
但我的动作没有停。
我的脑子也异常清醒。
我在飞速地盘算。
盘算我手里为数不多的筹码。
这具身体的原主，怯懦，卑微，是个被家族推出来换取利益的牺牲品。
她留给我的，除了这张尚算清秀的脸，一无所有。
不，不对。
她还留给了我一个身份。
——镇国公府世子，裴谨，明媒正娶的妻。
这是我唯一的，也是最核心的筹码。
只要裴谨活着，我就是世子妃。
只要我是世子妃，我就有资格站在这府里，为自己争取一线生机。
所以，裴谨，你不能死。
我几乎是咬着牙，用尽全身的力气，完成了又一次按压。
“咳……咳咳！”
一声微弱的咳嗽，像一道惊雷，在我耳边炸响。
我猛地停住动作，低头看去。
裴谨的眼睫颤了颤，那双一直紧闭的眼睛，缓缓睁开了一条缝。
他的胸膛，开始有了微弱但清晰的起伏。
活了。
我浑身一松，整个人几乎要瘫倒在地。
但我撑住了。
我扶着床沿，慢慢站直身体，理了理凌乱的衣衫和鬓发。
门口传来一阵杂乱的脚步声。
国公夫人，裴谨的母亲，在一众丫鬟婆子的簇拥下，疾步走了进来。
她保养得宜的脸上，满是焦急与悲痛，一进门就扑向床边。
“我的儿！”
当她看到床上睁开眼睛，虽然虚弱但明显有了生气的儿子时，整个人都愣住了。
随即，是狂喜。
“活了！谨儿活过来了！老天保佑！”
她抓着裴谨的手，激动得语无伦次。
满屋子的人，也都跟着松了口气，庆幸、欣喜的议论声嗡嗡响起。
没有人看我一眼。
仿佛我只是个透明的物件。
我站在一片喧嚣的背景里，像个局外人，冷静地看着眼前这出悲喜交加的戏码。
直到国公夫人终于想起了我。
她转过头，那双精明锐利的眼睛，第一次正眼打量我。
审视，怀疑，还带着一丝居高临下的轻蔑。
“是你救了谨儿？”
她的语气里，听不出半点感激。
我迎上她的目光，不卑不亢。
“回母亲的话，是。”
“我只是略通一些岐黄之术，侥幸罢了。”
我没有解释那匪夷所思的救人方式。
解释不清。
也没必要。
国公夫人盯着我看了半晌，似乎想从我脸上看出些什么。
但我脸上，只有得体的、恰到好处的平静。
“不管如何，你救了谨儿是事实。”
她挥了挥手，对身边的管事妈妈说：“赏。”
“带世子妃下去休息吧，这里有我们伺候就行了。”
这是典型的，打发下人的口吻。
用完即弃。
我站在原地，没有动。
“母亲。”
我开口，声音不大，却足以让所有人都听见。
“按照礼制，世子病重，身为正妻，我理应在床前侍疾。”
“这是我的本分，也是我的责任。”
国公夫人的脸色，瞬间沉了下来。
她没想到，这个一向被认为木讷怯懦的庶女，敢当众顶撞她。
“这里用不着你。”
她的声音冷硬如铁。
“世子身边，有的是得力的人。你一个什么都不懂的黄毛丫头，别在这里添乱。”
我轻轻笑了笑。
那笑意很淡，甚至没有到达眼底。
“母亲此言差矣。”
“两天前，我与世子拜过天地，入了洞房。我沈甄，是上了皇家玉牒的世子妃。”
“我的身份，不是一个物件，可以随意赏赐，随意打发。”
我往前走了一步，站到床边，目光扫过裴谨苍白的脸。
“我的荣辱，与世子绑在一起。他的安危，就是我的安危。”
“于情，我是他的妻子，理应照顾他。”
“于理，我是这府里未来的女主人，有权知道并且参与世子的一切事务。”
“于法，冲喜是国公府的决定，我既已嫁入，生死便与此门相连。若世子有任何不测，我便是第一个陪葬的人。那么，我为自己的性命尽一份力，难道不是天经地义吗？”
我的语速不快，吐字清晰。
每一个字，都像一颗石子，投入这片原本由国公夫人掌控的池塘里，激起圈圈涟漪。
屋子里，瞬间安静下来。
所有人都被我这番话惊呆了。
这哪里还是那个任人拿捏的沈家庶女？
这分明是个逻辑清晰、言辞锋利的辩手。
国公夫人的脸色，已经难看到了极点。
她大概从未被一个晚辈，尤其是一个她根本没放在眼里的儿媳，如此当面挑战过权威。
“放肆！”
她厉声呵斥。
“你这是在教训我吗？”
“媳妇不敢。”
我微微垂下眼帘，姿态放得很低，但话里的意思，却分毫不让。
“媳妇只是在陈述一个事实。”
“一个从我踏入国公府大门那一刻起，就成立的，不可更改的事实。”
我顿了顿，抬起头，直视着她。
“婚姻，是一份契约。”
“我以我沈家女儿的身份、我的一生为筹码，嫁给世子，为他冲喜。”
“那么，作为交换，我理应获得这份契约所赋予我的一切权利。”
“包括，作为世子妃的尊严，以及……参与他生死的资格。”
“契约”这个词，对他们来说，太过新鲜。
但意思，他们都懂了。
国公夫人气得嘴唇都在发抖。
“好，好一个伶牙俐齿的沈家女儿！”
她怒极反笑。
“我倒要看看，你能有什么本事！”
她拂袖而去，留下满屋子尴尬的下人。
我知道，我赢了第一回合。
但也彻底得罪了这位国公府实际上的掌权者。
不过，我不在乎。
在前世的谈判桌上，我早就明白一个道理：
退让，换不来尊重。
只有实力，和清晰的边界，才能。
我转身，重新坐回床边。
裴谨的眼睛还睁着，那双漆黑的眸子，正一瞬不瞬地看着我。
他的目光里，有惊诧，有探究，还有一丝我看不懂的复杂情绪。
我们对视着。
这是我们成为夫妻三天来，第一次真正意义上的对视。
两天前，我就是在这间房里，第一次见到他。
那时，他已经昏迷不醒，人事不知。
我穿着大红的嫁衣，一个人，对着一个躺在床上的“活死人”，完成了拜堂。
没有宾客，没有喜乐。
只有一屋子压抑的沉默，和下人们同情又鄙夷的目光。
他们说，我父亲为了巴结国公府，把女儿往火坑里推。
他们说，我命不好，摊上这么一门亲事。
他们不知道，这门亲事，是原主自己求来的。
为了她那个所谓的“心上人”，一个穷酸秀才。
她天真地以为，只要她嫁入国公府，获得一笔丰厚的嫁妆，就能回头去资助她的心上人，助他金榜题名，然后……然后怎样，她大概也没想好。
真是蠢得可怜。
而我，一个刚刚在车祸中丧生的现代律师，就在她喝下那碗催嫁的汤药，心如死灰之际，占据了这具身体。
我没有原主的痴情。
我只有律师的理智。
我迅速分析了处境：沈家回不去，秀才靠不住。
唯一的出路，就是把“冲喜”这桩看似必输的买卖，做成一笔有利可图的生意。
而我的交易对象，就是眼前这个随时可能断气的男人。
“你……”
他终于开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
“……是谁？”
我看着他，很平静地回答。
“你的妻子，沈甄。”
他似乎想笑一下，但牵动了嘴角的伤口，又变成了痛苦的抽气。
“妻子……”
他喃喃自语，眼神里一片茫然。
“我不需要妻子。”
“需不需要，不是你说了算。”
我拿起旁边的温水，用勺子，一点点喂到他嘴边。
“是圣旨，是礼法，是镇国公府的颜面说了算。”
他没有拒绝，顺从地喝了两口。
温水滋润了他干裂的嘴唇。
他的眼神，也清明了一些。
“你……不怕我死吗？”
他问。
“怕。”
我坦然承认。
“你死了，我很麻烦。”
这个回答，显然出乎他的意料。
他愣愣地看着我，那双漂亮的桃花眼里，第一次染上了真正的好奇。
“你和其他女人……不一样。”
“是吗？”
我放下水杯，拿起一块湿毛巾，替他擦了擦脸上的虚汗。
我的动作很轻，很专业，像个护工，而不是妻子。
“或许吧。”
“毕竟，想让我心甘情愿去死的人，我还没见过。”
接下来的几天，我彻底接管了照顾裴谨的饮食起居。
国公夫人大概是被我气到了，也或许是想看我出丑，竟真的对我采取了不闻不问的态度。
这正合我意。
我把裴谨身边那些只知道一味灌药，连他身上起了褥疮都不知道的下人，全部遣走。
换上了我从沈家陪嫁过来的，两个还算机灵的丫鬟。
我叫她们听竹和问梅。
我让她们严格按照我的吩咐，定时给裴谨翻身，擦洗，通风。
我又以世子妃的名义，请来了京城最好的外科大夫，而不是府里那群只会开些吊命汤药的庸医。
我要为裴谨清创排脓。
这个决定，遭到了所有人的反对。
管事妈妈拦在我面前，老泪纵横。
“世子妃，使不得啊！世子爷千金之躯，身上怎么能动刀子呢？”
“不动刀子，就等着烂透了，发高热，然后神仙难救吗？”
我冷冷地反问。
“出了事，我一力承担。”
我用不容置疑的语气，结束了争论。
那天下午，我亲自监督大夫，为裴谨处理了背上最严重的一处褥疮。
血和脓水流出来的时候，裴谨疼得浑身发抖，冷汗浸透了被褥。
但他从头到尾，一声没吭。
只是用那双黑得发亮的眼睛，透过模糊的泪光，死死地盯着我。
那眼神，像一头受伤的孤狼。
既警惕，又带着一丝绝望的依赖。
处理完伤口，我给他喂了些清淡的米粥。
他很配合。
喝完粥，他看着我，忽然问。
“你到底想从我这里得到什么？”
这是我们之间的第三次对话。
每一次，都直指核心。
我喜欢这种高效的沟通方式。
“一个保障。”
我回答。
“一个能让我安身立命，不受人欺辱的保障。”
“你想要的，是世子妃的权势？”
“不。”
我摇头。
“权势是依附于你的，你若倒了，一切都是镜花水月。”
“我想要的，是更实在的东西。”
“比如？”
“比如，这家宅的管事权，财物的支配权，以及……我个人行动的自由权。”
裴谨沉默了。
他很聪明，立刻就明白了我的意思。
我不是要当一个传统的，依附于丈夫的世子妃。
我是要当一个，拥有独立权限的合作伙伴。
“我凭什么给你？”
他问，声音里带着一丝嘲讽。
“就凭你救了我一命？”
“就凭我能让你继续活下去。”
我直视着他，一字一句。
“裴谨，我们做个交易吧。”
“你现在，就像一艘千疮百孔的船，随时可能沉没。而国公府这片海，风浪又大，你母亲虽然强势，但她能给你的，只有无尽的汤药和溺爱，那会让你沉得更快。”
“那些等着你死，好继承你位置的旁支，更是巴不得你早点完蛋。”
“你需要一个盟友。”
“一个理智，冷静，有能力，且和你利益完全一致的盟友。”
我指了指自己。
“这个人，就是我。”
“我懂医理，能调养你的身体。”
“我懂人心，能帮你处理府里那些乱七八糟的关系。”
“我懂权衡，能帮你守住你世子的位置，直到你康复。”
“而我所求的，不过是自保而已。”
“我帮你稳住船，你给我一间不漏水的船舱。这很公平。”
裴谨的呼吸，变得有些急促。
他看着我，眼神里是惊涛骇浪。
他大概从未见过一个女人，如此赤裸裸地，和他谈论利益，谈论交易。
没有半点温情脉脉的伪装。
“你的婚姻观，就是交易？”
他问，声音有些干涩。
“不然呢？是风花雪月，是至死不渝？”
我笑了。
“世子，我们都现实一点。”
“你我之间，连相敬如宾都谈不上，何必用那些虚无缥缈的东西来粉饰太平。”
“生活就像一个法庭，处处都要留存证据。与其谈论无法量化的感情，不如明确我们各自的权利和义务。”
“我承诺，在我们的婚姻存续期间，我会履行我作为妻子的所有‘法定义务’。”
“我会维护你的体面，孝敬长辈，打理家宅，保证你的后院不起火。”
“作为回报，我需要你授予我相应的权力。”
“这就像一份合同。我是甲方，也是乙方。忠诚是条款，背叛是违约。”
“你同意，我们就签字画押，开始合作。”
“你不同意，也没关系。我会继续扮演一个温顺的世子妃，每天给你喂药，直到你油尽灯枯，然后我陪你一起死。”
“选择权，在你。”
我说完，静静地看着他。
屋子里，只剩下他粗重的呼吸声，和窗外偶尔传来的风声。
那盏被我擦拭过的灯罩里，烛火安安稳稳地跳动着，将我的影子，清晰地投在墙上。
冷静，而坚定。
很久很久。
久到我以为他又要晕过去的时候。
他终于开口了。
“我怎么知道，你不会是另一头更可怕的狼？”
“你不需要知道。”
我说。
“你只需要赌。”
“赌我的‘贪婪’，比他们的‘愚蠢’和‘恶意’，对你更有利。”
他又沉默了。
这一次，他闭上了眼睛，长长的睫毛在苍白的下眼睑上，投下一片脆弱的阴影。
我没有催促他。
我知道，他在天人交战。
一个从小活在云端，被人精心呵护的世子爷，要他承认自己的无能，承认自己需要和一个女人做交易来保命，这比杀了他还难受。
但求生的本能，是强大的。
终于，他再次睁开眼。
眼里的挣扎已经褪去，只剩下一片深不见底的平静。
像暴风雨后的海面。
“好。”
他只说了一个字。
“我答应你。”
那一刻，我知道，我们的“合同”，生效了。
我没有浪费时间。
第二天，我就以裴谨的名义，召集了府里所有的管事。
我坐在主位上，裴谨则半躺在旁边的软榻上，由我扶着。
他虽然虚弱，但只要他出现，他就是名正言顺的世子。
国公夫人没有来。
她大概是不屑，也或许是想给我一个下马威。
我不在意。
我开门见山。
“从今日起，世子院内及府中的一切中馈庶务，暂由我代为掌管。”
“所有账目，流水，采买，人事，都需经我过目签字，方能生效。”
我的话，像一颗炸弹，在人群中炸开。
一个资历最老的管事，仗着自己是国公夫人的心腹，站了出来。
“世"子妃，这不合规矩。府中中馈，向来由国公夫人掌管。您……”
“王管事。”
我打断他，声音不大，却带着寒意。
“你是在质疑世子爷的决定吗？”
我瞥了一眼身边的裴谨。
裴谨很配合地咳嗽了两声，虚弱地说：“一切……但凭世子妃做主。”
他这一句话，比我说一百句都有用。
王管事的脸，瞬间涨成了猪肝色。
我继续说。
“至于规矩，我比你懂。”
“《大周礼·内则》有云：子妇无私货，无私畜，无私器，不敢私假，不敢私与。但同样有云：子妇孝者，敬者，安床席，节饮食，省疾疚。”
“如今世子病体沉疴，饮食医药，靡费巨大。我身为妻子，为了能更好地‘节饮食，省疾疚’，亲自掌管用度，核查账目，以防有人上下其手，以次充好，耽误世子病情，何错之有？”
“难道，在王管事看来，国公府的规矩，比世子的性命还重要吗？”
一顶大帽子扣下来，王管事吓得“噗通”一声跪在地上。
“奴才不敢！奴才万万不敢！”
“不敢最好。”
我拿起手边的一本账册，轻轻摔在他面前。
“这是上个月，世子院里的药材采买账目。”
“一两人参，市价五十两，账上记的是一百五十两。一钱燕窝，市价一两，账上记的是五两。”
“王管事，你当我是傻子，还是当整个国公府都是傻子？”
我的声音越来越冷。
“这些多出来的银子，是进了你的口袋，还是进了谁的口袋？”
“我给你一天时间，把所有亏空给我补上，然后自己去领三十板子，滚出府去。”
“否则，我就把你连同这本账册，一起送到顺天府。”
“到时候，就不是三十板子能了结的事了。”
王管事瘫在地上，面如死灰。
其他的管事们，一个个噤若寒蝉，头都不敢抬。
杀鸡儆猴。
效果很好。
我知道，从今天起，这国公府的内宅，我算是真正插上了一脚。
我开始大刀阔斧地改革。
我查封了所有虚报的账目，辞退了那些阳奉阴违的下人。
我根据裴谨的病情，重新制定了药膳方子，亲自去库房挑选药材，亲自在小厨房盯着人熬煮。
我不再让他喝那些吊着命却耗着元气的苦药汤子。
我用现代营养学的知识，给他做各种易于消化吸收的流食。
鱼糜粥，山药羹，莲子糊。
我甚至让人在院子里开辟了一小块地，种上了几样易活的蔬菜。
我说，人要接地气，才能活得长久。
整个世子院，被我打理得焕然一新。
不再是之前那副死气沉沉，药味熏天的样子。
下人们走路都轻快了许多。
而裴谨的身体，也以肉眼可见的速度，在好转。
他的脸色，从青白，渐渐恢复了血色。
褥疮在精心护理下，开始愈合。
他甚至能靠自己，在床上坐一小会儿了。
他话不多，大多数时候，只是静静地看着我忙碌。
看我翻阅账本，看我训斥下人，看我端着一碗热气腾腾的汤，走到他床前。
他的眼神，很复杂。
我能感觉到，那堵横亘在我们之间的冰墙，在一点点融化。
虽然融化的速度，很慢。
有一天，我正在灯下核对一份采买清单，听竹走进来，手里捧着一个托盘。
托盘上，是一碗切好的石榴。
晶莹剔剔，像红色的玛瑙。
“世子妃，这是世子爷让奴婢送来的。”
听竹小声说。
“说是……南边新进贡的，让您尝尝。”
我抬起头，看了一眼不远处软榻上的裴谨。
他正靠着引枕，手里拿着一本书，假装在看。
但他的耳朵，却微微泛红。
我心里，忽然有种奇怪的感觉。
像一颗石子，投入了平静无波的心湖。
我没有拒绝。
我拿起一块石榴，放进嘴里。
很甜。
“替我谢谢世子。”
我对听竹说。
然后，我端起整个托盘，走到裴谨身边，坐下。
我把托盘递到他面前。
“一个人吃，没意思。”
“一起吧。”
他愣住了。
他大概没想到，我会这么做。
他看着我，又看了看那盘石榴，喉结上下滚动了一下。
“我……不方便。”
他的手，还使不上什么力气。
“我喂你。”
我说着，就自然地拿起一小块，送到了他嘴边。
他的身体，瞬间僵硬了。
他看着我，眼神里，是全然的不知所措。
我们离得很近。
近到我能看清他长长的睫毛，和瞳孔里，我小小的倒影。
空气中，弥漫着石榴清甜的香气，和一丝若有若无的暧昧。
我忽然意识到，我们的关系，正在悄然偏离“合作伙伴”的轨道。
这让我有些警惕。
感情，是最大的变数。
我是一个不喜欢变数的人。
但我没有收回手。
因为我看到，裴谨的眼里，没有算计，没有试探。
只有一种，近乎孩童般的，纯粹的紧张和期待。
他最终，还是张开了嘴，吃下了那块石榴。
他的嘴唇，不小心碰到了我的指尖。
温热的，柔软的。
像羽毛，轻轻划过。
我的心，漏跳了一拍。
那天晚上，我们第一次，像一对真正的夫妻那样，分享了一盘水果。
没有谈论交易，没有界定权责。
只是安静地，你一块，我一块。
窗外的月光，透过格子窗，洒了进来，在地上铺了一层银霜。
很静，很平和。
我忽然觉得，这样的生活，好像……也不错。
就在我以为，日子会这样一天天好起来的时候。
一个意想不到的人，出现了。
那天，我正在给裴谨喂一碗新熬的鱼汤。
他已经能靠着床头，自己坐得很稳了。
气色也好了很多，不再是之前那副病入膏肓的样子。
我们之间的气氛，也越来越融洽。
他甚至会偶尔，和我说一些他小时候的趣事。
他说，他小时候，最喜欢爬上院子里那棵最高的槐树，看夕阳。
他说，他母亲总是不许，怕他摔下来。
他说，他其实，一点也不想当这个世子。
太累了。
像背着一个沉重的壳。
我静静地听着，偶尔附和一两句。
我没有给他任何不切实际的安慰。
我只是告诉他：“那就先把身体养好。只有一个好身体，才有力气去选择，是继续背着这个壳，还是把它扔掉。”
他看着我，笑了。
那是他第一次，对我露出一个真正意义上的笑容。
不再是嘲讽，不再是苦涩。
而是像冬雪初融，春风拂柳般的，温暖而明亮。
“沈甄，”他叫我的名字，“谢谢你。”
我的心，又一次被触动了。
我发现，我越来越难把眼前的这个男人，仅仅当成一个“合作伙伴”。
他有血有肉，有脆弱，也有温柔。
他不再是一个冰冷的符号，一个我用来安身立命的工具。
他是一个活生生的人。
一个，我正在一点点靠近的人。
就在这时，丫鬟问梅，神色慌张地从外面跑了进来。
“世子妃，不好了！”
“苏……苏姑娘来了！”
苏姑娘？
哪个苏姑娘？
我还没来得及问，一个穿着一身素白衣裙，身姿窈窕的女子，已经款款走了进来。
她看起来，不过十六七岁的年纪。
一张巴掌大的小脸，眉目如画，我见犹怜。
尤其那双眼睛，像含着一汪秋水，盈盈欲泣。
她一进门，目光就死死地锁在裴谨身上。
然后，眼泪就“吧嗒吧嗒”地掉了下来。
“谨哥哥！”
她带着哭腔，扑到床边，就要去抓裴谨的手。
“你怎么样了？我听说你……我担心死了！”
我端着汤碗的手，在半空中，顿住了。
我看着眼前这一幕，脑子里，瞬间闪过无数个念头。
谨哥哥？
这个称呼，亲昵得有些过分了。
我再看裴谨。
他的脸色，在一瞬间，变得无比复杂。
震惊，无措，心疼，还有……一丝我从未见过的慌乱。
他的目光，下意识地朝我瞥来。
像一个做错了事，被当场抓包的孩子。
我懂了。
原来，这才是他心底的那个“黑洞”。
那个不需要妻子，不需要温情的真正原因。
这位苏姑娘，就是他的白月光，他的朱砂痣。
我慢慢地，把手里的汤碗，放在旁边的桌子上。
没有发出一点声音。
然后，我站起身，走到那个苏姑娘面前。
我比她高半个头。
我居高临下地看着她，目光平静，却带着审视的意味。
“这位姑娘，是？”
我的声音，很客气，但也很疏离。
苏姑娘这才像刚发现我一样，抬起泪眼朦胧的脸，看向我。
她的眼神里，带着一丝怯生生的敌意。
“我是……我是苏晚，我父亲是太医院院使。”
她小声地回答。
“我……我和谨哥哥，是自小一起长大的。”
青梅竹马。
好一出经典的戏码。
“原来是苏姑娘。”
我点点头，脸上露出一抹得体的微笑。
“苏姑娘有心了。世子殿下一切安好，正在静养。”
我的言下之意很明显：人你看到了，可以走了。
但苏晚显然没有这个自觉。
她依旧抓着裴谨的衣袖，不肯松手。
“谨哥哥，你的脸色怎么还这么差？他们是不是没有好好照顾你？”
她说着，又把目光转向我，带着明显的指责。
“你是谁？为什么会在这里？”
“我是沈甄。”
我淡淡地开口。
“是奉圣旨，嫁与世子冲喜的，世子妃。”
“世子妃”三个字，我咬得特别重。
苏晚的脸色，“唰”地一下，白了。
她难以置信地看着我，又看看裴谨。
“谨哥哥……她说的……是真的？”
裴谨的嘴唇动了动，似乎想说什么。
但最后，他只是艰难地点了点头。
“是真的。”
苏晚的眼泪，流得更凶了。
像断了线的珍珠。
“为什么……为什么不告诉我？”
“你明知道我……”
她的话，没有说完。
但那未尽之意，在场的所有人都听懂了。
你明知道我心悦你。
你明知道我们两情相悦。
你为什么，要娶别人？
好一盆狗血。
我站在旁边，像在看一出三流的言情剧。
心里，却出奇地平静。
甚至，还有点想笑。
我不是善良，我是不喜欢脏。
而眼前这种纠缠不清的三角关系，在我看来，就是最“脏”的一种。
它模糊了边界，混淆了权责。
它会让所有的事情，都变得一团糟。
我不能允许我的“合作”，被这种莫名其妙的感情纠葛所破坏。
于是，我开口了。
我的声音，打破了这令人窒息的沉默。
“苏姑娘。”
“你父亲是太医院院使，想必你也懂些医理。”
“你应该知道，病人最需要的是静养，最忌讳的，就是情绪激动。”
“你这样当着世子的面，哭哭啼啼，质问不休，是想让他好起来，还是想让他病情加重？”
我的话，像一把锋利的刀，直直地插了过去。
苏晚被我问得一愣，哭声都停了。
她大概没想到，这个所谓的“冲喜新娘”，竟然如此不留情面。
“我……我没有……”
她结结巴巴地辩解。
“我只是……只是太担心谨哥哥了。”
“担心，有很多种表达方式。”
我看着她，眼神冷了下来。
“一种，是像我这样，衣不解带，日夜操劳，为他寻医问药，调理饮食，把他从鬼门关拉回来。”
“另一种，就是像你这样，什么都不做，只会在他面前掉几滴眼泪，说几句无济于事的话，扰乱他的心神，消耗他的精力。”
“苏姑娘，你觉得，哪一种才是真正的担心？”
苏晚的脸，一阵红，一阵白。
她被我堵得哑口无言。
我没有给她喘息的机会。
我继续说。
“苏姑娘，我知道你和世子青梅竹马，情谊深厚。”
“但现在，请你认清一个事实。”
“裴谨，是我的丈夫。我，是他的妻子。”
“这是无可更改的，铁一般的事实。”
“你若真心为他好，就请你以后，注意你的言行，遵守你的本分。”
“不要再用‘谨哥哥’这种过分亲昵的称呼，不要再不经通传就闯入我们的内室，更不要再做出任何可能引起误会，有损世子和国公府声誉的举动。”
“克制，不是恩赐，是义务。”
“这是你作为一个未出阁的姑娘，对自己的尊重。”
“也是你作为一个臣子的女儿，对皇家赐婚的世子妃，最基本的尊重。”
我的每一句话，都掷地有声。
像是在法庭上，做最后的陈词总结。
逻辑严密，条理清晰，不留一丝情面。
苏晚彻底呆住了。
她大概从未被人这样教训过。
她那双会说话的眼睛里，充满了屈辱和不甘。
她求助似的看向裴谨。
“谨哥哥……”
然而，裴谨从头到尾，都没有看她一眼。
他只是低着头，看着自己的被角，脸色苍白，一言不发。
他的沉默，就是一种默认。
一种，对我这番话的默认。
苏晚的心，彻底凉了。
她踉跄着后退了两步，用一种看陌生人的眼神，看了裴谨最后一眼。
然后，捂着脸，哭着跑了出去。
一场闹剧，终于收场。
屋子里，又恢复了安静。
只是，这安静，比之前更加压抑，更加沉闷。
像暴风雨来临前的死寂。
我走到窗边，推开窗户。
一股清新的空气涌了进来，冲淡了屋里那股混杂着药味、脂粉味和眼泪味道的奇怪气息。
我需要冷静一下。
我以为我能完全置身事外。
但当苏晚出现，当裴谨露出那种慌乱无措的表情时，我的心，还是被刺了一下。
不疼。
就是有点……不舒服。
像喝了一杯柠檬水，酸涩，但又清醒。
它提醒我，我和裴谨之间，终究只是一场交易。
是我自己，差点入戏太深了。
“沈甄。”
身后，传来裴谨沙哑的声音。
我没有回头。
“我和她……不是你想的那样。”
他试图解释。
“我想的是哪样？”
我反问，语气里，带着一丝我自己都没察ar察觉的嘲讽。
“青梅竹马，两小无猜，情根深种，却因命运弄人，无法相守？”
“我告诉你我想的是哪样。”
我转过身，走到他床前，直视着他的眼睛。
“我想的是，我的合作伙伴，对我隐瞒了重要的信息。”
“苏晚的存在，是一个潜在的风险。它可能会影响你的情绪，进而影响你的健康，最终，影响我们合作的稳定性。”
“根据我们‘合同’的约定，你有义务向我披露所有可能影响合同履行的重大事实。”
“你的隐瞒，是一种违约行为。”
裴谨被我这番“合同论”说得一愣。
随即，脸上露出一抹苦笑。
“在你眼里，所有事情，都能用合同来解释吗？”
“是的。”
我毫不犹豫地回答。
“因为合同，是所有关系里，最稳定，最可靠的一种。”
“它不依赖于虚无缥缈的感情，只建立在清晰的权责和对等的利益之上。”
“裴谨，我不在乎你心里藏着谁。那是你的自由。”
“但你的行为，不能越界。”
“今天的事，我不希望再发生第二次。”
“如果苏晚再来，我会让门房直接把她拦在外面。如果她硬闯，我会让家丁把她‘请’出去。”
“我不管她是谁的女儿，也不管她和你有什么过去。”
“在这个家里，我才是女主人。”
“我的地盘，我做主。”
我说完，转身就要离开。
我需要一个人待一会儿，把那些不该有的情绪，清理干净。
“别走。”
他忽然开口，叫住了我。
他的声音里，带着一丝脆弱的祈求。
我停下脚步，回头看他。
他朝我伸出手。
那只曾经连碗都拿不稳的手，此刻，正坚定地，伸向我。
“坐下。”
他说。
“我们谈谈。”
我犹豫了一下，还是走了回去，在他床边的绣墩上坐下。
这是我们之间，第一次真正意义上的“诚实对话”。
不再是谈判，不再是博弈。
他看着我，眼神里，是前所未有的坦诚和疲惫。
“你说得对，我确实对你有所隐瞒。”
“苏晚……她是我母亲故交之女。我们确实是一起长大的。”
“小时候，我身体不好，府里的孩子都不愿意跟我玩，只有她，会陪着我。”
“她会给我读诗，会给我讲外面的故事，会在我咳得喘不过气的时候，笨拙地给我拍背。”
“在我那些灰暗的童年里，她就像一束光。”
他说得很慢，像是在回忆一件很遥远，很珍贵的事情。
我静静地听着，没有打断。
“我承认，我曾经对她，有过不一样的情感。”
“我以为，我们会顺理成章地在一起。”
“但是，在我十六岁那年，我生了一场大病，几乎去了半条命。从那以后，我的身体，就再也没有好起来过。”
“太医说，我活不过二十五岁。”
“从那天起，我就知道，我和她，不可能了。”
“我不能……我不能拖累她。”
他的声音，越来越低，带着深深的无力感。
“我开始刻意疏远她，对她冷淡，甚至说一些伤人的话，想让她对我死心。”
“我以为，她会明白。我以为，时间久了，她会忘了我，去找一个能给她幸福的人。”
“我没想到，她这么傻。”
“更没想到，母亲会为了给我冲喜，向陛下求了这门亲事。”
他抬起头，看着我，眼里满是歉意。
“沈甄，对不起。”
“把你卷进来，是我的错。”
“我没有资格，拥有一个妻子。”
“更没有资格，要求你为我做什么。”
他说完，长长地叹了口气。
像把积压在心里多年的郁气，都吐了出来。
我看着他，心里，五味杂陈。
原来，真相是这样。
不是什么狗血的三角恋。
而是一个善良到近乎愚蠢的男人，用自以为是的方式，去推开自己喜欢的人。
他以为这是保护。
却不知道，这对两个人，都是最深的伤害。
“你是个傻子。”
我看着他，说。
他愣住了。
“你说，你不能拖累她。”
“那你有没有想过，你这样不告而别，对她来说，是多大的打击？”
“你以为你是在为她好，实际上，你是在用你的‘伟大’，来满足你自己的道德感。”
“你剥夺了她知情的权利，也剥夺了她选择的权利。”
“也许，她根本不怕被你拖累呢？也许，她愿意陪你走完这最后一程呢？”
“你什么都没问，就替她做了决定。裴谨，你不是善良，你是自私。”
我的话，很不客气。
甚至，有些残忍。
像一把手术刀，剖开了他用“为她好”这层糖衣包裹起来的，血淋淋的现实。
他浑身一震，脸色变得煞白。
他看着我，嘴唇颤抖着，一个字也说不出来。
我知道，我戳中了他的痛处。
但我必须这么做。
因为，如果他不从这段自我感动的牺牲里走出来，他就永远无法真正地好起来。
他的病，一半在身，一半在心。
心病，还需心药医。
我，就是他的药。
一剂，猛药。
“过去的事，已经过去了。”
我放缓了语气。
“苏晚，是你需要自己去处理的课题。我不会插手。”
“你可以选择继续当个缩头乌龟，也可以选择找个机会，跟她开诚布公地谈一次，把所有话说清楚。”
“这是你欠她的。”
“至于我们……”
我顿了顿，看着他的眼睛，一字一句。
“我们的合同，依然有效。”
“但我希望，你能明白一件事。”
“我沈甄，不是任何人的替代品，也不是你用来疗伤的工具。”
“我帮你，是因为我们的利益一致。我留下，是因为我觉得，你这个人，还值得救。”
“但我的耐心和资源，都是有限的。”
“我把时间当成硬币投入，是为了换取靠近你的权利，而不是为了看你沉溺在过去，自怨自艾。”
“如果你想活下去，就打起精神来。”
“把你的过去，清理干净。然后，作为一个真正的合作伙伴，和我站在一起。”
“如果你做不到……”
我站起身。
“那我们的合同，随时可以终止。”
“我会想别的办法，保全我自己。而你，就自求多福吧。”
说完，我不再看他，转身走出了房间。
我需要让他一个人，好好想清楚。
接下来的两天，裴谨变得异常沉默。
他不再跟我说笑，也不再跟我聊他小时候的事。
他大多数时候，只是睁着眼睛，看着头顶的床幔，不知道在想什么。
但我发现，他喝药，吃饭，比以前更配合了。
甚至，会主动要求下床，扶着墙，走几步。
他在用行动，告诉我他的选择。
我没有多问。
我们之间，形成了一种新的默契。
一种，成年人之间，心照不宣的默契。
第三天，他让人把苏晚，请到了府里。
是在外院的书房见的。
我没有去。
这是他自己的战场，需要他自己去面对。
我只是让听竹，在外面悄悄守着。
不是为了监视，是为了以防万一。
他们谈了很久。
一个多时辰。
苏晚走的时候，眼睛是红肿的。
但她的背脊，挺得很直。
她没有再哭哭啼啼，也没有再看世子院的方向一眼。
她像一个，终于放下了执念的，体面的告别者。
那天晚上，裴谨发了低烧。
我守了他一夜。
给他物理降温，喂他喝水。
他一直在说胡话。
一会儿叫“阿晚”，一会儿叫“对不起”。
我握着他的手，那只手，滚烫得吓人。
我忽然觉得，他很可怜。
被困在这具病弱的身体里，被困在这座华丽的牢笼里，也被困在自己画地为牢的心结里。
天快亮的时候，他的烧，终于退了。
他睁开眼，看到我，愣了一下。
“你……守了一夜？”
“不然呢？”
我没好气地说。
“我的合作伙伴要是烧坏了脑子，我的投资，不就打水漂了？”
他看着我疲惫的脸，和眼下的青黑，忽然笑了。
那笑，很轻，但很温暖。
“沈甄。”
他叫我的名字。
“谢谢你。”
这一次，他没有说对不起。
他说，谢谢你。
我知道，有些东西，不一样了。
那扇他紧闭了很久的心门，终于，对我，开了一条缝。
从那以后，裴谨的康复之路，走上了快车道。
他开始积极地配合治疗，每天坚持锻炼。
从扶墙走，到拄着拐杖走，再到扔掉拐杖，自己慢慢地走。
他的精神，也一天比一天好。
他开始处理一些府里的事务，帮我分担压力。
我们真的像一对并肩作战的伙伴。
白天，我们在书房，一起看账本，商议事情。
晚上，我们会坐在院子里，下下棋，聊聊天。
他会给我讲朝堂上的局势，各方势力的盘根错节。
我会给他讲一些我“编造”的，来自“一个很远的地方”的故事。
关于人人平等，关于契约精神，关于女性也可以有自己的事业。
他听得津津有味，眼神里，充满了新奇和向往。
“你说的那个地方，真好。”
有一次，他听完我讲一个女律师打赢官司的故事，由衷地感慨。
“女子，也可以活得那么……那么有力量。”
“力量，不是别人给的，是自己争取的。”
我说。
“就像你，如果你自己不想站起来，就算有十个我，也扶不起你。”
他看着我，眼神灼灼。
“那你呢？你想要争取什么？”
“我想要的，已经得到了。”
我看着这满院的安宁，和眼前这个越来越有生气的男人，由衷地笑了。
“安身立命，不受欺辱。”
“只是这样？”
他追问。
“只是这样。”
我点头。
他似乎有些失望，但没再说什么。
秋天的时候，院子里的那棵石榴树，结满了果子。
红彤彤的，像一个个小灯笼。
裴谨亲手摘了一个最大的，剥开，把最饱满的那些石榴籽，一粒粒，放进一个白玉碗里。
然后，他把碗，递给我。
就像那天晚上一样。
我看着那碗红得耀眼的石榴，心里，暖暖的。
我接过碗，却没有吃。
我把碗，放在我们中间的石桌上。
“一起吃。”
我说。
他笑了。
眼里的光，比天上的星辰，还要亮。
我们之间的那份“合同”，似乎正在被一种新的东西，慢慢覆盖。
那种东西，叫作“温情”。
它不像爱情那么炽烈，也不像亲情那么理所当然。
它像一锅小火慢炖的汤，不疾不徐，却把所有的滋味，都熬进了骨子里。
我开始习惯，每天早上醒来，看到他睡在旁边的安详睡颜。
习惯他看书时，微微蹙起的眉头。
习惯他跟我说话时，嘴角不自觉扬起的弧度。
我甚至觉得，如果日子能一直这样过下去，也挺好。
就在我快要忘记自己“律师”的身份，快要沉溺于这种岁月静好的假象时。
一份来自宫里的赏赐，打破了所有的平静。
那天，宫里来了个太监，宣读了皇后的懿旨。
大概是听闻裴谨身体大好，皇后甚是欣慰，特地赏赐了许多珍贵的药材补品。
在赏赐的末尾，太监尖着嗓子，加了一句。
“皇后娘娘还说了，待世子爷身子再好些，便可考虑为国公府开枝散叶了。”
“娘娘特地恩准，允太医院院使之女苏晚，以侧妃之位，入府伺候。”
轰！
一道惊雷，在我脑子里炸开。
我瞬间，如坠冰窟。
我猛地转头，看向裴谨。
他的脸上，同样是震惊和难以置信。
随即，是深深的无力和痛苦。
又是这样。
又是这种，被命运，被权力，玩弄于股掌之间的无力感。
他刚刚才从一个泥潭里爬出来，就又被推入了另一个更深的泥潭。
我看着他瞬间灰败下去的脸色，心里，像被一只无形的手，紧紧攥住。
疼得我喘不过气。
送走了太监，屋子里的气氛，降到了冰点。
裴谨一言不发地坐着，浑身散发着拒人于千里之外的冷漠。
我知道，他又把自己缩回那个壳里去了。
我走到他面前。
“这不是你的错。”
我说。
他没有反应。
“裴谨，看着我。”
我捧起他的脸，强迫他与我对视。
“这不是你的错。”
我重复了一遍。
“这是皇后的算计，是权力的游戏。你，我，苏晚，都只是棋子。”
“但棋子，也有棋子的活法。”
“你忘了我跟你说过的吗？力量，是自己争取的。”
“你不能每次一遇到挫折，就把自己关起来。”
他看着我，眼里一片死寂。
“我能怎么办？”
他嘶哑着声音问。
“那是皇后的懿旨，是皇权。”
“我能抗旨吗？”
“不能抗旨，就不能想别的办法吗？”
我看着他，一字一句。
“生活就像解一道复杂的题，此路不通，就换一条路。”
“皇后为什么要把苏晚塞给你？因为她觉得，你病好了，有用了，需要用一个‘自己人’来牵制你，也牵制国公府。”
“她要的是一个‘听话’的棋子。如果你不听话呢？”
裴谨的眼神，终于有了一丝波动。
“你的意思是……”
“办法，总是人想出来的。”
我松开手，退后一步。
“裴谨，我再问你最后一次。”
“我们的‘合同’，还算数吗？”
“你，还愿意当我的合作伙伴吗？”
他看着我，看了很久很久。
久到我以为，他又要放弃的时候。
他缓缓地，站了起来。
他走到我面前，握住我的手。
他的手，很稳，很有力。
“算数。”
他说，声音不大，却异常坚定。
“永远，都算数。”
我笑了。
我就知道。
我认识的裴谨，不是一个轻易认输的人。
他只是一头，被困了太久的狼。
现在，是时候，让他重新露出獠牙了。
“好。”
我回握住他的手。
“那我们就一起，把这盘棋，下给他们看看。”
那天之后，我和裴谨，进入了更深层次的合作。
我们开始一起，面对来自外界的狂风暴雨。
我们没有去硬抗皇后的懿旨。
我们只是，用一种更聪明的方式，化解了它。
裴谨以身体尚未完全康复，不宜过早操劳为由，向陛下上了一道折子。
折子里，他情真意切地表示，自己如今能捡回一条命，全赖世子妃沈甄悉心照料。
他言明，此生有妻如沈甄，足矣。
他恳请陛下和皇后，体谅他与妻子情深意笃，也为了他的身体着想，暂缓纳侧妃一事。
这道折子，写得情真意切，滴水不漏。
既全了皇家的颜面，又表达了自己的立场。
皇帝看了，大为感动，朱笔一批：准。
皇后虽然不悦，但在皇帝面前，也不好再说什么。
一场危机，就这么被我们联手化解了。
这件事后，裴谨在朝中的声望，不降反升。
人人都说，镇国公府的世子爷，不仅大病痊愈，还成了个有情有义的痴情种子。
而我，沈甄，这个冲喜新娘，也彻底坐稳了世子妃的位置。
再没有人，敢小瞧我。
府里的下人，见了我，都恭恭敬敬地行礼。
国公夫人，对我的态度，也软化了许多。
她虽然依旧不怎么待见我，但至少，不会再给我使绊子了。
她大概也看明白了，她这个儿子，如今是铁了心要跟我站在一起。
而我，也确实有能力，让他活得更好。
日子，似乎又回到了正轨。
甚至，比以前更好。
我和裴谨之间，那层“合作伙伴”的窗户纸，在共同经历了一场风雨后，被彻底捅破了。
我们不再刻意回避那些温情脉脉的瞬间。
他会很自然地，为我披上外衣。
我也会很自然地，为他整理衣领。
有一次，我崴了脚。
他二话不说，就背起了我，一步一步，稳稳地，把我从花园背回了房间。
他的背，很宽阔，很温暖。
我趴在他背上，听着他有力的心跳，忽然觉得，无比安心。
这或许，就是人们所说的，爱情？
我这个曾经只相信合同和条款的律师，第一次，对这个虚无缥缈的词，产生了好奇。
但生活，总是在你以为一切都好的时候，给你一个新的“惊喜”。
或者说，惊吓。
那天，我收到了一封匿名的信。
信上，只有短短一行字。
“小心你父亲，太常寺少卿，沈从安。”
我拿着信纸的手，微微发抖。
沈从安，我这具身体的父亲。
一个我几乎快要忘记的人。
从我嫁入国公府，他就再也没有出现过。
仿佛，我这个女儿，只是他用来交换利益的，一件已经出手了的商品。
现在，为什么会有人，特地写信来提醒我，要小心他？
他一个小小的太常寺少卿，能有什么威胁？
我把信，拿给了裴谨看。
裴谨看完，眉头紧紧地皱了起来。
“这件事，不简单。”
他说。
“太常寺，掌管皇家礼乐祭祀。看似是个清水衙门，但……”
他顿了顿，眼神变得锐利起来。
“但它，能接触到很多，关于皇家内闱的秘密。”
我的心，猛地一沉。
“你的意思是……”
“沈从安，可能不是表面上看起来那么简单。”
裴谨看着我，神色凝重。
“他很可能，是某一方势力，安插在太常寺的一颗棋子。”
“而你……”
他握住我的手。
“你嫁给我，或许，从一开始，就不是单纯的冲喜那么简单。”
“而是一场，蓄谋已久的，布局。”
我感觉一股寒意，从脚底，直冲天灵盖。
如果裴谨的猜测是真的。
那我，从头到尾，都只是一个被利用的工具。
一个被我那所谓的父亲，送到国公府，送到裴谨身边的，一枚棋子。
我之前所有的努力，所有的挣扎，所有的自以为是。
在这样一个巨大的阴谋面前，都像个笑话。
我看着裴谨，嘴唇动了动，却发不出任何声音。
裴谨用力握紧我的手，仿佛想把他的力量，传递给我。
“别怕。”
他看着我的眼睛，一字一句。
“不管他是谁的棋子，不管他想做什么。”
“有我。”.
“从现在起，我们不是合作伙伴了。”
他深深地看着我，那双漆黑的眸子里，是我从未见过的，深沉而炙热的情感。
“沈甄，你是我的妻子。”
“唯一的，妻子。”
“你的事，就是我的事。你的敌人，就是我的敌人。”
“我会保护你。”
我的眼眶，一瞬间就红了。
我这个在前世法庭上，面对千军万马都未曾掉过一滴泪的人。
此刻，却被他这简简单单的一句话，击溃了所有的防线。
我点了点头，声音，带着我自己都未曾察觉的哽咽。
“好。”
就在这时，问梅又神色慌张地跑了进来。
又是她。
她好像，总是那个带来坏消息的人。
“世子妃，世子爷……”
她喘着气，脸色煞白。
“宫里……宫里来人了。”
“说是……说是陛下，急召世子爷入宫。”
“好像……好像是南疆的战事，出了变故……”
来源：一心一意搞钱
