摘要:他曾言“好的艺术家复制,伟大的艺术家窃取。”上世纪70至80年代,乔布斯带领苹果以这一信条迅速崛起,成为硅谷耀眼新星。
毕加索曾说坏的艺术家复制,好的艺术家窃取灵感。
在商业世界,这句话被众多创业者奉为圭臬,最具代表性的是苹果创始人史蒂夫·乔布斯。
他曾言“好的艺术家复制,伟大的艺术家窃取。”上世纪70至80年代,乔布斯带领苹果以这一信条迅速崛起,成为硅谷耀眼新星。
然而以“硅谷海盗”自居的苹果,在遭遇微软后,反成被窃取的对象。
此后这两大科技巨头的轨迹不断交织,从激烈竞争到短暂合作,共同塑造了个人计算机产业的发展历程。
1946年世界首台计算机“埃尼阿克”在美国诞生,1954年IBM推出650型计算机,领跑行业。
至1967年,美国GDP为8300亿美元,而IBM市值高达1923亿美元,占美国GDP四分之一以上,成为科技象征。
然而IBM专注于服务大型企业及政府用户,个人计算机仍属天方夜谭。
随着处理器发明,计算机产业迎来转折。
自美国MITS公司发布首台PC“牛郎星8800”后,众多创业者投身此业,其中最具代表性的是诞生于车库的苹果与其灵魂人物乔布斯。
1976年,苹果凭借Apple II,史上首台配备显示屏与键盘的完整个人电脑在西海岸电脑展大放异彩。
直至1992年停产,Apple II全球销量近600万台,助力苹果成为PC时代领军者。
在乔布斯创立苹果前一年,比尔·盖茨创立了微软。盖茨自哈佛退学,初衷是为“牛郎星8800”编写BASIC语言版本。
作为少数BASIC开发者之一,加之清晰商业规划,微软迅速成为多家计算机制造商的BASIC解释器供应商。
曾垄断计算机行业的IBM,在PC变革中暴露创新乏力。
1981年IBM推出首款个人电脑IBM 5150,采取与苹果封闭战略相反的开放标准。
一直高歌猛进的苹果,首度面临行业老大哥的威胁。
当时盖茨对微软现状不满,赴IBM总部推销BASIC时,发现IBM真正需要的是适配其PC的操作系统。尽管微软并无操作系统,盖茨仍果断抓住机会,与IBM签约。
随后微软以5万美元从西雅图另一家制造商获86-DOS独家经营权,将其更名为MS-DOS,预装于IBM PC,此举成为微软崛起的关键转折。
Apple II大获成功后,乔布斯思考下一步发展。
在员工建议下,他参观了施乐帕洛阿尔托研发中心(PARC)。
施乐为此处投入巨资,孕育出众多现代计算机技术,包括图形用户界面,却因与公司业务分离而难商业化。
乔布斯向施乐高层提出交易,展示PARC核心技术,换取以10美元每股购买10万股苹果股票的资格。
在不懂技术价值的施乐高层看来,此条件丰厚,遂爽快同意。
当乔布斯见到图形用户界面时,立即被迷住。
此前的电脑皆为单调字符命令行界面,图形用户界面则以桌面、文件夹、窗口等概念,大幅提升用户体验。
乔布斯对研究员惊叹:“你们坐拥金矿,竟未善用此技术。”苹果对施乐PARC的技术获取,被称工业史上最严重抢劫之一。
乔布斯未避讳,说出那句名言:“好的艺术家复制,伟大的艺术家窃取灵感。”
经三年研发,1983年苹果推出Lisa电脑,世上首台图形界面计算机。
然在定价上,苹果决策失误,定9995美元,缺乏市场竞争力,仅三年后停产。
吸取Lisa教训,乔布斯推动开发麦金塔电脑,并寻求微软的软件支持。
盖茨率团队观麦金塔操作系统演示时,被图形界面震惊,认为这将是未来方向。
乔布斯担心盖茨盗用图形界面,在合同中要求微软至少在1983年1月起一年内不进行他图形界面软件开发。
盖茨同意此条款,然而当1983年11月盖茨宣布微软将开发Windows,适配IBM PC的图形界面操作系统时,乔布斯愤怒不已。
他给盖茨打电话,毫不客气地让对方马上过来。
面对乔布斯的指责,盖茨冷静回应:“我们都有个有钱的邻居叫施乐,我闯进他们家准备偷电视机的时候,发现你已经把它盗走了。”
1985年微软正式推出图形界面操作系统Windows 1.0,同年乔布斯被赶出自己创立的苹果。
新CEO约翰·斯卡利与盖茨签订协议,苹果允许微软在Windows上使用麦金塔部分技术,以换取微软继续为苹果开发软件。
同样在1985年,微软与IBM合作开发OS/2操作系统。
盖茨在与IBM签约时提出,微软会向IBM收取昂贵授权费用,但要求允许向其他电脑厂商授权OS/2使用权。
当时兼容机市场份额极低,IBM轻易同意。没料到至1989年,兼容机市场份额升至80%,微软通过许可费获利20亿美元。
微软不断改进Windows系统,1990年推出Windows 3.0,大获好评。
与此同时,苹果却因创新乏力而日渐衰落。
1996年时苹果的PC市场份额已跌至4%,1997年苹果濒临破产,收购了乔布斯离开后创立的NeXT公司,乔布斯作为顾问回归。
他很快掌握实权,着手复兴苹果。
乔布斯联系盖茨,双方达成协议:微软以市场价格购买价值1.5亿美元的苹果股票,并至少持有三年;苹果终止对微软的起诉,并将IE设为默认浏览器。
这一合作帮助苹果渡过难关,同时也使微软避免了可能的垄断指控。
当微软在反垄断案中焦头烂额时,苹果在乔布斯手中重新焕发生机。
乔布斯没有选择与微软争夺PC市场,而是以iPhone开启智能手机时代。
与此同时,谷歌凭借搜索引擎崛起,发布安卓手机操作系统,与苹果形成新竞争。
面对异军突起的谷歌,曾经对立的微软和苹果开始逐渐走到一起,但同盟关系并不牢固。
科技公司的战场从微软和苹果的双子星之争,变成了如今的三国鼎立。
可以肯定的是,这一局面不会一成不变。
在商业世界的无限游戏中,从来不存在所谓的赢者通吃,唯有科技和发展才是永恒主题。
来源:阿泽洞见
